Lâm Chỉ không trở về kinh đô, cô ấy đã đưa Lâm Ngữ Kinh đến Huyền Thành.

Trong những năm gần đây, chi nhánh mới của gia tộc Lâm đã phát triển mạnh mẽ tại Huyền Thành, và bây giờ Lâm Chỉ tập trung hoàn toàn vào việc phát triển chi nhánh này. Cô ấy đã dùng mối quan hệ để giúp Lâm Ngữ Kinh được nhập học tại Trường Trung học số Một Huyền Thành – nơi được coi là cơ sở thí nghiệm khoa học tự nhiên hàng đầu của tỉnh.

Nơi đây nổi tiếng với lối giáo dục áp đặt, với tỷ lệ thi đậu cao và tỷ lệ sinh viên vào các trường đại học danh tiếng cực kỳ ấn tượng; bầu không khí học tập tại trường này chắc chắn không thể so sánh được với Trường Trung học số Tám, thậm chí cả trường trung học liên kết cũng kém hơn một chút.

Học sinh tại đây buộc phải ở trường, chỉ được về nhà mỗi tuần một lần, buổi tự học kéo dài đến 11 giờ đêm và buổi tập thể dục bắt đầu từ 6 giờ sáng; ngay từ năm lớp 11, học sinh đã phải bắt đầu học tập theo chuẩn của năm lớp 12.

Đó lại là một môi trường mới mẻ, xa lạ, khiến Lâm Ngữ Kinh cảm thấy khó có thể thích nghi ngay lập tức. Dù cô ấy tự nhận rằng mình khá dễ thích nghi với môi trường mới, nhưng việc phải thay đổi môi trường một cách nhanh chóng vẫn khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái.

Khi đang nghe giáo viên chủ nhiệm mới và Lâm Chỉ nói chuyện một cách nghiêm túc trong văn phòng hiệu trưởng, Lâm Ngữ Kinh bỗng nhớ lại ngày đầu tiên mình đến Trường Trung học số Tám. Khi đó, cô đứng trong văn phòng của Lưu Phúc Giang, và vị giáo viên chủ nhiệm trông chẳng hề phù hợp với công việc này đã nói với cô một cách hào hứng: “Cô biết tỷ lệ thi đậu của trường chúng ta là bao nhiêu không? 98% đấy!”

Ngay khi nhìn thấy lớp học của mình, Lâm Ngữ Kinh đã nghĩ rằng Lưu Phúc Giang đang nói dối. Trong căn phòng đó, học sinh chỉ biết học mà thôi; điều đó khiến cô cảm thấy rằng có lẽ tất cả những học sinh trong lớp này đều sẽ không đậu đại học.

Thẩm Quyến đã xin ba ngày nghỉ, và vào buổi sáng ngày thứ ba, anh đến trường đúng giờ. Tại cổng trường, anh gặp Song Chí Minh và Vương Nhất Dương đang ăn sáng và cùng nhau đi về phía trường. Vương Nhất Dương đã bị Ninh Viễn va phải, khiến anh phải chi trả một khoản tiền lớn cho các xét nghiệm y tế; anh được kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến chân, thậm chí còn phải chụp cắt lớp não, và được kết luận là có thể bị chấn động não. Nhưng kết quả kiểm tra cuối cùng chỉ là chấn thương mắt cá chân; sau đó, anh đã nhanh chóng hoạt động bình thường trở lại.

Khi nhìn thấy Thẩm Quyến, Vương Nhất Dương lập tức chạy đến bên anh, vừa chạy vừa h

Shen Juan ngẩng đầu lên, vô thức thốt ra một tiếng “ừm”. Giọng nói của cô ta như có pha lẫn cát vào. Vương Nhất Dương và Song Chí Minh bên cạnh đều sững sờ, sau hai giây mới reo lên: “Trời ơi, cái giọng này là bạn uống sơn vào à?” Shen Juan mỉm cười; khuôn mặt cô ta hiện rõ vẻ mệt mỏi do thiếu ngủ. Vương Nhất Dương nhíu mày hỏi: “Bạn đã bao lâu không ngủ rồi?” “Không biết,” Shen Juan trả lời bằng giọng khàn. Song Chí Minh lập tức đưa cho cô ta túi sữa đậu nành và nói: “Hãy uống đi để giải tỏa mệt mỏi.” Shen Juan cảm ơn rồi uống hết cả túi sữa đậu nành, sau đó vứt nó vào thùng rác bên cạnh. Túi sữa đậu nành bằng nhựa va vào thành thùng rác rồi rơi xuống đất… Không được vứt vào đấy. Vương Nhất Dương nhìn cô ta một cái, chạy lại vứt túi sữa đậu nành vào thùng rác rồi quay trở lại. Shen Juan đứng yên tại chỗ, thở dài… Thấy chưa? Người “xạ thủ bách phát bách trúng” kia cũng không phải lúc nào cũng hoàn hảo đâu.

Từ ngày Lin Ngữ Kinh rời đi, anh ta nhận được cuộc gọi từ bệnh viện. Ban đầu, Shen Juan nghĩ mọi chuyện sẽ không tồi tệ hơn nữa; trong đời mình, anh ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ rơi vào tình trạng sa sút đến thế. Bây giờ, anh ta không biết liệu mình trước đây có quá lạc quan với cuộc sống hay không… Tình trạng sức khỏe của Lạc Thanh Hà rất xấu: suy tim, nhiễm trùng phổi nghiêm trọng; lần này, họ đã loại bỏ được rất nhiều dịch và mủ tích tụ trong cơ thể. Bác sĩ nói rằng anh ta chỉ còn khoảng hai đến sáu tháng nữa thôi… Sau khi nhận được tin, mẹ của Shen Juan bỏ công việc đang làm và bay về nước ngay lập tức; bà khóc liên tục trong vài ngày, sau đó lại bắt đầu sốt. Còn một số khách hàng tại studio, Shen Juan đều hoãn các cuộc hẹn với họ và cố gắng gọi điện để hẹn lại lần khác. Những chuyện liên tục ập đến đầu anh ta, khiến anh ta không thể nào yên tâm được… Anh ta tự hỏi mình đã bao lâu không ngủ đầy đủ rồi… Có vẻ như kể từ tối Chủ nhật khi cô ấy rời đi cho đến bây giờ, anh ta chưa ngủ được bao nhiêu giờ cả… Khi cô ấy rời đi… “Hãy ngủ sớm đi… Khi tôi đi rồi, bạn phải ngủ ngay, đừng thức khuya đâu…” Trời ơi… Đầu anh ta đau nhức dữ dội; hai bên thái dương cứ như sắp nổ tung vậy… Shen Juan cúi đầu, dùng tay che mắt bên phải, nghỉ ngơi vài giây rồi ngẩng đầu lên: “Đi thôi.”

Vương Nhất Dương và Tống Chí Minh nhìn nhau một cái, rồi cùng nhau tiếp tục đi về phía trước. Khi đến cửa tòa nhà giảng dạy, Vương Nhất Dương không nhịn được nữa: “Bố ơi, Lin Mèi đã rời đi tuần trước; tôi nghe Lão Lưu nói là cô ấy chuyển trường…” Vương Nhất Dương chưa kịp nói hết thì Tống Chí Minh đã đá vào lưng anh ta. Anh ta im lặng lại, quay đầu nhìn Tống Chí Minh. Tống Chí Minh im lặng nhưng ám chỉ bằng miệng: “Mày là đồ ngốc à?” Vương Nhất Dương không để ý đến anh ta, quay đầu lại nói: “Thẩm Quán, anh biết tính cách của em rồi đấy… Em thật sự không thể kiềm chế được, em không nhịn nổi nữa…” Anh ta thở dài: “Chuyện giữa anh và Lin Mèi rốt cuộc là gì vậy? Lúc cô ấy quay lại thu dọn đồ đạc, em thấy cô ấy còn khóc nữa…” Chỉ khi những lúc như này, anh mới gọi tên đầy đủ của cô ấy. Thẩm Quán mím môi, khóe miệng hơi xuống: “À… em cũng không biết.” Đúng là không biết. Lin Ngữ Kinh giống như một kẻ tồi tệ; cô ấy không giải thích gì cả, cũng không có ý định thảo luận với anh, mà chỉ đơn giản thông báo với anh rằng mình muốn rời đi, muốn trở về trường cũ, và hai người sẽ sống xa nhau. Điều đó khiến anh hoàn toàn không kịp chuẩn bị, không có thời gian để thích nghi hay chuẩn bị tâm lý gì cả. Lúc đó, Thẩm Quán thậm chí còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vài giờ sau, khi anh ngồi trong phòng bệnh viện, lắng nghe tiếng động nhỏ từ các thiết bị y tế xung quanh, ý thức của anh mới dần trở lại. Có vẻ như mình đã bị bỏ rơi… Nhưng cũng không chắc lắm. Thẩm Quán đã gọi cho cô ấy không biết bao nhiêu lần, nhưng điện thoại của cô ấy luôn ở chế độ tắt máy. Trong lòng anh, cơn giận dữ đang dâng trào… Thực sự là rất giận. Thẩm Quán suýt nữa đã đập vỡ chiếc điện thoại của mình; sau khi cơn giận qua đi, anh lại cảm thấy bối rối. Anh không thể liên lạc được với cô ấy, thậm chí còn không biết liệu hai người hiện tại đã chia tay hay vẫn còn ở bên nhau. Cô ấy không chịu nói ra, nhưng Thẩm Quán cũng không phải là kẻ ngốc; anh có thể đoán ra phần nào về tình hình gia đình cô ấy, về phản ứng của họ vào tối thứ Sáu, và về những lời cô ấy đã nói. Điều đó không phải là vấn đề lớn… Nếu cô ấy muốn rời đi, anh có thể chờ đợi; nếu bây giờ không thể, thì anh sẽ chờ đến khi cô ấy trưởng thành hơn. Điều khiến anh tức giận là… anh không hiểu tại sao tính cách thiếu tự tin đến mức đó của Lin Ngữ Kinh lại hình thành như vậy; cô ấy dường như luôn cảm thấy mình chỉ có thể sống một mình mà thôi… Cô ấy khóc một mình, cười một mình, giải quy

Cô ấy thậm chí còn không nghĩ đến việc có thể thảo luận với anh ấy để cùng nhau quyết định điều này.

Bỗng nhiên, Shen Juan cảm thấy một sự bất lực chưa từng có trước đây.

Anh ấy nghĩ rằng mình có đủ kiên nhẫn, có thể không ngừng thúc giục cô ấy, kéo cô ấy ra khỏi “vỏ bọc” của mình… Nhưng tất cả đều vô ích; cuối cùng, Shen Juan nhận ra rằng mọi nỗ lực của mình đều là vô công. Bởi vì cô ấy tự mình không muốn bước ra ngoài… Cô ấy chưa bao giờ thực sự tin tưởng vào anh ấy.

Khi Shen Juan bước vào lớp học, Lý Lâm và những người khác đều ùa đến xung quanh, tất cả đều đặt ra vô số câu hỏi… Nhưng khi thấy tình trạng của Shen Juan, họ không ai dám hỏi gì cả. Chỉ có Vương Nhất Dương – kẻ ngốc nghếch ấy – là không làm vậy; Shen Juan cảm thấy thật nhẹ nhõm… Anh ấy quá mệt mỏi đến nỗi không còn sức để nói chuyện nữa.

Vẫn là chiếc ghế ở hàng đầu, gần cửa… Hai cái bàn được ghép lại với nhau; chiếc bàn bên ngoài đã trống rỗng. Mặt bàn sạch sẽ, bên trong không có gì cả… Lin Ngữ Kinh chẳng để lại bất cứ thứ gì.

Shen Juan đẩy chiếc ghế của cô ấy vào trong, sau đó ngồi xuống chỗ của mình. Đồ đạc của anh ấy vẫn y nguyên như lúc anh ấy rời đi vào thứ Sáu tuần trước… Ngoại trừ những bài tập do giáo viên phát cho các môn học; Vương Nhất Dương đã giúp anh ấy cất chúng lại. Một chồng bài tập dày cộm được xếp ngay trên mặt bàn, từng tờ được xếp chồng lên nhau… Ở giữa chồng bài tập, có một khối nhỏ nhô lên, có vẻ như có thứ gì đó đang nằm bên dưới… Shen Juan nắm lấy mép chồng bài tập, nhấc nó lên và thấy thứ đang được đè bên dưới… Một que kẹo mút nằm yên bình trên mặt bàn, với lớp vỏ màu hồng và hương vị đào… Ký ức bỗng nhiên ùa về… Hàng tháng trước, khi hai người vẫn chưa quen biết lắm, anh ấy đã giúp cô ấy viết lá thư hồi âm… Cô ấy thậm chí còn ngượng ngùng đến mức không thể nói lời cảm ơn… Cô bé nhìn anh ấy một hồi lâu, rồi thở dài, lắp bắp bảo anh ấy đưa tay ra… Và đưa cho anh ấy một que kẹo, như thể muốn đuổi anh ấy đi vậy… Hình ảnh ấy vẫn rất rõ ràng, như thể mới vừa xảy ra chỉ vài giây trước… Đó là thứ đầu tiên cô ấy tặng anh ấy… Cũng là thứ cuối cùng cô ấy để lại… Cách chia tay ấy… Những cảm xúc bị kìm nén bởi quá nhiều chuyện bỗng nhiên trào dâng lên một cách không ngờ… Shen Juan nhắm mắt lại, cắn răng… Rồi bật cười… Nụ cười khiến mắt anh ấy cay xót…

Thật là đáng chán quá… Mọi thứ đều phải có khởi đầu và kết thúc mà. Trường Hoài Thành Nhất trung là loại trường hoàn toàn kín, nằm ở vùng ngoại ô, và nhà trường rất kiên quyết cấm phụ huynh cho con cái mang điện thoại vào trường. Theo lời của giáo viên chủ nhiệm mới của Lin Ngữ Kinh, trẻ em không thể chống lại sự cám dỗ được; vì vậy tuyệt đối không nên để những thứ gây cám dỗ xuất hiện trước mặt chúng. Một khi bắt đầu lơ là, việc muốn trở lại tỉnh táo sẽ rất khó khăn.

Lin Chỉ hoàn toàn không có ý định đưa điện thoại cho cô bé; khi nhận ra điều này, Lin Ngữ Kinh cuối cùng không nhịn được mà cãi vã với cô ấy. Tuy nhiên, dù cô ấy cãi vã thế nào, biểu cảm của Lin Chỉ cũng không hề thay đổi: “Đưa điện thoại cho em để em liên lạc với anh chàng đó à? Vậy thì việc tôi đưa em đi đâu còn ý nghĩa gì nữa?”

“Em sẽ không luôn nói chuyện với anh ta đâu,” Lin Ngữ Kinh nhắm mắt lại, cảm thấy mệt mỏi, “Em chỉ muốn thông báo với anh ta rằng khi em đi, em cũng không thấy anh ta… Em phải nói với anh ta đi.”

Lin Chỉ vẫn không hề lay chuyển. Cuối cùng, Lin Ngữ Kinh đã bùng nổ: “Em đã theo cô đi rồi, cô còn lo lắng điều gì nữa chứ? Em đã từ bỏ tất cả mà…”

Lin Chỉ ngẩng đầu lên, nói một cách bình thản: “Em không phải đã từ bỏ đâu… Em chỉ sợ tôi sẽ đi tìm anh ta thôi.”

Lin Ngữ Kinh sững sờ.

“Ngữ ơi, em nghĩ em hiểu tôi, và tôi cũng hiểu em… Em đang nghĩ gì trong lòng tôi rõ ràng lắm đấy. Nếu em muốn bảo vệ anh ta, thì hãy cứ tập trung học tập ở đây thôi,” Lin Chỉ nói, “Theo tôi thấy, chất lượng giảng dạy của trường Hoài Thành Nhất trung còn cao hơn cả trường trung học phổ thông nữa đấy. Tôi đã tìm cho em lớp học thí nghiệm; suốt ba năm qua, những người đạt điểm số cao nhất tỉnh đều xuất thân từ lớp học này đấy.”

Lin Ngữ Kinh gật đầu một cách lạnh lùng. Cô bắt đầu hòa mình vào cuộc sống mới này. Cô ở trường nội trú, và mỗi tuần thứ Sáu, Lin Chỉ sẽ đến đón cô. Lần này, cô không còn ở phòng riêng nữa; phòng ngủ có tổng cộng bốn người, và mỗi người trong số họ đều là hình mẫu của một học sinh chuyên tâm học tập. Thẻ tín dụng của cô là thẻ phụ của Lin Chỉ, và vì trường không cho phép mang điện thoại ra ngoài, nên cô cũng đã quan sát kỹ xem các bạn cùng phòng và bạn học mới của mình có điện thoại hay không… Nhưng không thấy ai có cả; có vẻ như họ chỉ quan tâm đến việc học hành mà thôi.

Lượng bài tập và độ khó tại trường Hoài Thành Nhất trung cao hơn rất nhiều so với trước đây; mỗi buổi sáng khi mở mắt ra là những đề thi, mỗi buổi tối khi nh

Cô đã coi năm lớp 11 như là năm lớp 12.

Lâm Ngữ Kinh nhận ra rằng, khi mình dành trọn tâm huyết cho một việc gì đó, con người thực sự có thể quên đi rất nhiều điều khác.

Cô trở nên im lặng hơn, hiếm khi nhớ đến Thẩm Quán; để đạt được hiệu suất cao nhất trong thời gian ngắn nhất, cô không còn viết chi tiết từng bài tập nữa – những câu hỏi đơn giản chỉ được giải nhanh qua, còn thời gian chủ yếu được dành cho những bài tập khó hơn ở phần cuối.

Bạn học mới của cô là một cô gái tròn trịa, trông dễ thương và nói chuyện cũng rất duyên dáng, hơi giống với Từ Như Ý.

Có lẽ vì thiếu điều gì đó mà cô lại thích kiểu người như vậy; Lâm Ngữ Kinh không phải là người dễ thương, nhưng cô luôn cảm thấy thích những cô gái ngọt ngào như vậy, nên mối quan hệ giữa hai người khá tốt.

Cô bạn này có lẽ là một trong số ít học sinh ở trường Trung học số 1 không cứng nhắc học hành hàng ngày; thành tích của cô ở mức trung bình khá, việc đỗ vào một trường đại học top là hoàn toàn đủ rồi. Cô cũng khá năng động; đôi khi sau khi làm xong bài tập buổi tối, cô còn tranh thủ nghỉ ngơi một chút. Khi Lâm Ngữ Kinh đang làm bài kiểm tra, cô bạn này sẽ quay đầu lại nhìn cô và hỏi: “Này, Lâm Ngữ Kinh, sao em không làm những bài tập khó vậy?”

“Ừm?” Lâm Ngữ Kinh không ngẩng đầu lên, “Để tiết kiệm thời gian.”

“Nhưng thầy cô bảo rằng khi luyện tập, ta cũng cần ghi lại quá trình giải bài, nếu không khi thi thật sự thì sẽ quên mất cách làm,” cô bạn nhỏ nhắn nói, đồng thời nhìn vào bài tập của Lâm Ngữ Kinh và tiếp tục: “Nhưng em chắc chắn không quên được đâu… Những học sinh giỏi như em thường làm vậy mà – chỉ cần gạch những thông tin quan trọng lên là có thể tính được đáp án ngay.”

“Hơn nữa, tư thế cầm bút của em cũng không đúng lắm đâu,” cô bạn lấy cây bút của mình ra, dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên đó và thử viết vài chữ: “Viết như vậy sẽ nhanh hơn chứ?”

Lâm Ngữ Kinh dừng lại, ngẩn người.

Cô nhìn lên hai bài tập khó kia – những thông tin quan trọng trong đề bài đã được gạch đậm, các đường hỗ trợ cũng được vẽ sẵn trên giấy, và đáp án đã được viết ngay xuống.

Thẩm Quán luôn làm bài tập theo cách này.

Mà không hề hay biết, cô đã vô thức muốn trở thành giống như anh ấy… Cứ như thế, có lẽ sẽ chứng minh được điều gì đó…

Dù bây giờ cô hiếm khi nhớ đến anh ấy… Chỉ một năm rưỡi thôi… Khi thời gian trôi qua, mọi thứ sẽ quay trở lại… Có gì to tát đâu… Không có gì to tát cả…

Lâm Ngữ Kinh cúi đầu xuống, tiếp tục viết x

Đêm hôm đó, Lâm Ngữ Kinh mơ thấy một giấc mơ.

Giấc mơ dài lắm, nhưng cũng ngắn ngủi; khi tỉnh dậy, đã là ba giờ sáng, và cô không nhớ nổi mình đã mơ thấy điều gì.

Phòng ngủ yên tĩnh hoàn toàn, mọi người đều đang ngủ say. Tấm rèm cửa chưa được kéo kín, để lộ bầu trời đen tối bên ngoài và một nửa vầng trăng mờ ảo.

Lâm Ngữ Kinh không còn cảm thấy buồn ngủ nữa. Cô ngồi trên giường trong phòng ngủ, lần đầu tiên kể từ khi đến đây, cô bắt đầu nhớ lại những tháng ngày mình đã trải qua tại Trường Trung học số 8.

Một người không hề phù hợp để làm giáo viên chủ nhiệm… nhưng lại là người giáo viên chủ nhiệm tốt nhất mà cô từng gặp trong đời mình.

Loại trà cúc “địa ngục” do Lý Lâm pha ra chưa bao giờ thiếu trong cuộc sống hàng ngày của cô.

Kết quả kỳ kiểm tra đầu tiên hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

Tờ báo tường luôn xếp cuối cùng với những thông tin về việc rèn luyện sức khỏe…

Những khẩu hiệu đội hình kém cỏi trong cuộc thi thể thao.

Trận bóng rổ mà họ chỉ có thể giành chiến thắng sau khi nỗ lực hết sức…

Lâm Ngữ Kinh cố tình tránh những ký ức liên quan đến Thẩm Quân, cố gắng nhớ về những sự kiện mà anh ấy không phải là nhân vật chính trong đó.

Nhưng kết quả lại cho thấy rằng, mỗi khoảnh khắc, mọi chi tiết trong những ký ức ấy đều có sự góp mặt của anh ấy.

Thực ra, cô không hề đang tránh xa anh ấy… mà đang cố gắng tìm kiếm anh ấy trong tất cả những ký ức của mình.