Lúc bảy giờ rưỡi tối, trong cửa hàng tiện lợi 7-11, Lâm Ngữ Kinh ngồi trước bàn và nhìn vào cái trán sưng tấy của Thẩm Quần.

Cậu bé không hề biểu hiện gì đặc biệt, chỉ xé bao gia vị sốt salad ra, đổ lên rau củ, sau đó dùng chiếc nĩa nhựa nhỏ khuấy đều hỗn hợp rồi đưa cho Lâm Ngữ Kinh: “Nào, ăn đi.”

Cảnh cậu bé có cái đầu sưng tấy, cầm chiếc nĩa nhựa rẻ tiền để trộn salad rau củ thật sự khá buồn cười. Lâm Ngữ Kinh cố gắng kìm nén cơn cười, tỏ ra nghiêm túc khi nhìn cậu ấy: “Sao em không tránh đi chứ?”

“Ừm?” Thẩm Quần mất một chút thời gian mới hiểu câu hỏi của cô ấy, thành thật trả lời: “Không tránh được đâu.”

Thực ra anh ta cũng không kịp tránh; cô gái này di chuyển quá nhanh. Một giây trước còn đang nhìn anh ta với đôi mắt đỏ hoe, giây sau đã lao thẳng vào anh ta.

Thẩm Quần còn tưởng mình sắp được ôm lấy cô ấy…

Anh ta chỉ kịp giơ cao cánh tay đang cầm thuốc lá để tránh làm bỏng cô ấy… Chẳng hiểu sao, lúc định đánh nhau lại thành ôm nhau thế này… Rồi bỗng nhiên, cổ áo anh ta bị kéo xuống… Đúng là được ôm lấy cô ấy, nhưng cái trán anh ta lại va phải đầu gối cô ấy… Tiếng “đập” rõ ràng vang lên…

Cuối cùng, Thẩm Quần cũng hiểu tại sao cô ấy lại có thể đánh bại được anh chàng cơ bắp đó… Với tốc độ như vậy, thì việc anh chàng đó không kịp phản ứng cũng là điều dễ hiểu thôi… Trong chốc lát, cô ấy đã đánh anh ta ba cái tát liên tiếp!

Lâm Ngữ Kinh nhận lấy chiếc nĩa, lấy một miếng xà lách cho vào miệng, rồi do dự nhìn Thẩm Quần: “Đau không?”

“Cũng ổn thôi,” Thẩm Quần nói, nghiêng người, đặt cánh tay lên mép bàn, “Không cảm thấy gì cả.”

“……”

Lâm Ngữ Kinh ho khan một tiếng, chỉ vào cái trán anh ta: “Vẫn không cảm thấy gì à? Nhưng trán đã sưng tấy rồi… Em sẽ…” Cô ấy giơ ngón tay trỏ lên, cẩn thận di chuyển nó trên trán anh ta một lúc, sau đó rút tay lại: “Em nghĩ cái này hơi ảnh hưởng đến vẻ đẹp của anh đấy… Em sẽ dán miếng băng y tế lên cho anh nhé.”

“Ừm, được thôi,” Thẩm Quần nói, “Em dán ba miếng băng y tế song song lên cho anh đi… Có lẽ sẽ che khuất được phần đó.”

Quả thật là hơi to… Có vẻ như một miếng băng y tế không đủ để che hết.

“Hay là em dán cho anh một miếng thuốc chống bầm tím nhỉ? Em thấy bên kia có hiệu thuốc đấy…” Lâm Ngữ Kinh nói, “Em sẽ mua một cuộn băng gạc để bọc cho anh… Loại bọc quanh cổ đó… Trông sẽ giống như người đã trải qua nhiều chuyện trong đời… Sẽ làm cho anh

Lục Gia Hằng và Trình Dịch thường rất thích đến các phòng bóng bàn; có lẽ là vì môn thể thao trong nhà này khá thanh lịch và phù hợp với tính cách “phô trương” của họ.

Shen Quán lái xe cùng cô suốt mười phút nhưng không tìm được chỗ đậu; cuối cùng họ lại đi tàu điện ngầm nửa giờ, sau đó chuyển sang xe buýt và đi bộ thêm năm phút nữa. Khi Lâm Ngữ Kinh đã nghĩ rằng mình có lẽ sẽ bị đưa đến một khu vực hẻo lánh để bán đi, thì họ cuối cùng cũng đến nơi.

Lâm Ngữ Kinh ngước nhìn ngôi tòa nhà hình elip ba tầng, thiết kế rất độc đáo, cùng tấm biển treo ở tầng cao nhất:

“Câu lạc bộ bắn súng.”

Lâm Ngữ Kinh há hốc miệng, quay đầu lại: “Ở đây à?”

“Ừ,” Shen Quán bước vào, “Đúng rồi, em không thích chơi thứ này sao?”

“…”

Lâm Ngữ Kinh thật sự không nhớ mình từng nói rằng mình thích chơi thứ này. Cô nhớ rằng khi chơi trò chơi bắn súng đó, cô cảm thấy vô cùng đau khổ, hoang mang và tê dại khi phải liên tục nhận những viên đạn vào người, mà không thể tìm ra người đang bắn mình ở đâu.

Cô theo Shen Quán bước vào bên trong. Câu lạc bộ này được thiết kế rất sang trọng; từ trên xuống dưới, mọi thứ đều toát lên vẻ lạnh lùng và áp đảo. Những bức tường màu lạnh, nền nhà bằng đá cẩm thạch đen, các vật trang trí bằng kim loại… Trên trần hành lang treo một mục tiêu lớn, thẳng ngay trước cửa ra vào.

Hai người đi qua mục tiêu và tiếp tục bước vào bên trong. Tại quầy lễ tân, có một người đàn ông đang nói điện thoại: “Em yêu ơi, em hãy nghe anh giải thích đi… Không phải như em nghĩ đâu… Anh và cô gái đó… Ôi trời!”

Người đàn ông đập chiếc điện thoại xuống bàn, sau đó nhặt lên lau sạch, rồi ngẩng đầu lên và nhìn thấy Shen Quán, anh ta nhướng mày lên.

Khi nhìn thấy Lâm Ngữ Kinh đứng bên cạnh Shen Quán, lông mày anh ta gần như chạm tới đỉnh đầu.

Người đàn ông tựa người vào quầy bằng đá cẩm thạch, nói to lên: “Giờ này rồi, sao em lại đến đây…” Anh ta dừng lại, nhìn Shen Quán đang tiến lại gần, chỉ tay vào đầu cô và hỏi: “Đầu em sao vậy?”

“…”

Lâm Ngữ Kinh quay đầu đi, lườm nhìn xung quanh như thể không có chuyện gì xảy ra.

Shen Quán ngập ngừng một chút, rồi nói: “Bị mèo cào một cái thôi.”

Người đàn ông nhìn anh ta chằm chằm: “Không đâu… Mèo nhà em cào thì chỉ để lại vết đỏ thôi mà…”

Shen Quán mỉm cười: “Đó là giống mèo mà anh chưa từng thấy đâu.”

Người đàn ông dường như cũng không muốn quan tâm đến anh ta nữa, mở miệng nói, ánh mắt liếc nhìn Lâm Ngữ Kinh

“Cho ăn à?!!!”

“……”

Lâm Ngữ Kinh quay đầu lại và hỏi nhẹ: “Sao tôi nghe thấy cái ‘bảo bối’ này không giống Xiao Mei chút nào vậy?”

Thẩm Quán nhìn cô một cái rồi cũng giảm giọng xuống: “Cô thật là sắc bén.”

Dường như Thẩm Quán rất am hiểu địa hình nơi này; hai người đi qua hai khu vực bắn súng lớn ở tầng một, sau đó lên thang máy đến tầng ba.

Tầng ba có ít người hơn tầng một nhiều, được chia thành nhiều khu vực nhỏ, giống như các phòng riêng tư. Mỗi khu vực đều có nhiều tuyến bắn khác nhau: mục tiêu hình người, mục tiêu di động, mục tiêu xoay… Có đủ thứ để chọn.

Lâm Ngữ Kinh nhìn Thẩm Quán nhập mã để vào bên trong, sau đó anh ta đặt chiếc cặp sách của cô lên ghế rồi ra ngoài. Chỉ vài phút sau, anh ta trở lại với hai cây cung và một túi tên.

“……”

Lâm Ngữ Kinh:?

“Không phải súng sao?” Cô hỏi khi thấy anh ta đặt cây cung lên bàn. “Tôi thấy bên dưới họ đang chơi loại có tiếng nổ ấy mà.”

“Vậy thì bạn cũng thấy rằng bên cạnh họ có người hướng dẫn cách chơi, vậy thử chơi cung xem sao,” Thẩm Quán nói, đưa cho cô một đôi găng tay và một miếng bảo vệ tay. “Đưa tay đây.”

Lâm Ngữ Kinh vâng lời và để anh ta đeo miếng bảo vệ tay cho mình, rồi hỏi: “Nhưng tôi có anh bên cạnh mà, phải không?”

Thẩm Quán dừng lại một chút, nhìn cô: “Bạn còn là người chưa đủ tuổi đấy.”

“Người chưa đủ tuổi không được chơi thứ đó sao?”

“Theo nguyên tắc thì không được,” anh ta nói, sau đó tiếp tục buộc miếng bảo vệ tay cho cô và đưa cho cô cây cung. “Cây cung này tên là ‘Shè Zhǔn Fǎn Qū’. Nó không có thanh cân bằng, không có phần phát tiếng, cũng không có dây đai bảo vệ cung…”

“Khoan đã…” Lâm Ngữ Kinh ngắt lời anh ta. “Anh không cho tôi chơi súng thì thôi, tại sao lại đưa cho tôi một cây cung không có gì cả vậy?”

“Không cần thiết đâu. Vì bạn chưa đủ tuổi nên không cần dây đai bảo vệ cung, còn phần phát tiếng thì có thể điều chỉnh sau này khi bạn đã quen với việc kéo dây cung,” Thẩm Quán giải thích.

Lâm Ngữ Kinh suy nghĩ một hồi, nhưng cuối cùng chỉ hiểu được ba từ đầu tiên của câu nói đó – “không cần thiết”.

“À, ra vậy,” cô gật đầu, rồi hỏi thêm: “Có thể giải thích một cách rõ ràng hơn không?”

Thẩm Quán im lặng vài giây: “Vì bạn còn non nớt mà.”

“……”

Lâm Ngữ Kinh không hiểu tại sao mình lại tự làm mình xấu hổ bằng những lời nói thừa thãi như vậy… Phải chăng ba từ “không cần thiết” đó vẫn chưa đủ rõ ràng sao?

Cô ôm cây cung lùi lại một bước, nhìn anh ta với vẻ không hài lòng. Thẩm Quán không nhịn

Shen Juan đeo ống tên vào lưng cô, rút một mũi tên ra và đứng phía sau cô một chút.

Cho đến lúc này, Lâm Ngữ Kinh vẫn không thấy có điều gì bất thường.

Cho đến khi Shen Juan đứng phía sau cô, một tay nâng cây cung lên, tay kia đặt mũi tên lên cung.

Trước đây, Trình Dị từng nói rằng hai hoạt động không thể thiếu để “quyến rũ” phụ nữ là chơi golf và biliard; khoảng cách giữa họ – vừa tiếp xúc vừa không tiếp xúc – sẽ tạo ra một cảm giác mập mờ, dễ gây hiểu lầm.

Bây giờ, Lâm Ngữ Kinh cảm thấy cần phải thêm một hoạt động nữa vào danh sách đó.

Giọng nói trầm thấp của Shen Juan vang lên bên tai cô, mang theo chút ấm áp, làm cho đầu ngón tai cô tê lại: “Duỗi thẳng tay, dang chân ra, đừng di chuyển cơ thể, quay đầu lại…”

Lâm Ngữ Kinh kiềm chế cơn muốn đánh anh ta bằng khuỷu tay, cảm thấy một cảm giác tê rần lan tỏa xuống từ tai, khiến các ngón tay cô tê liệt, và cô gần như không thể nắm chắc được cây cung trong tay.

“Đừng run, đừng để khuỷu tay chùng xuống,” Shen Juan cúi người xuống, đặt đầu ngón tay lên cổ tay cô, “Nhìn vào mục tiêu…”

Ngón tay anh ta hơi lạnh, khiến Lâm Ngữ Kinh run tay, và mũi tên trong tay cô “xoẹt” một tiếng lao ra ngoài, xuyên trúng chính xác vào vị trí U giữa hai chân của mục tiêu người.

Ngay vào chỗ khe háng.

Lâm Ngữ Kinh: “…”

Shen Juan: “…”

Không khí trở nên im lặng.

Lâm Ngữ Kinh bước lùi lại một chút, tạo ra khoảng cách với Shen Juan, liếc nhìn mũi tên đang đâm vào chỗ khe háng, rồiThanh rảo thanh họng: “Anh đã bảo, phải nhìn vào mục tiêu.”

“…”

Lâm Ngữ Kinh khá hài lòng với thành tích lần đầu tiên của mình: “Mũi tên của tôi đâm trúng mục tiêu đấy, tuyệt không?”

Ánh mắt của Shen Juan rất phức tạp, anh im lặng vài giây trước khi nói: “Tuyệt.” Anh gật đầu chậm rãi.

—

Chơi cung tên thực sự tiêu hao nhiều sức lực, và cánh tay phải duỗi thẳng suốt thời gian. Cây cung mà Shen Juan chọn có lẽ là loại nhỏ nhất, nhưng vẫn rất nặng. Đúng lúc Lâm Ngữ Kinh gần như mất niềm tin vào bản thân, Shen Juan đã cầm cung lên và liên tiếp bắn ba mũi tên, “xoẹt xoẹt xoẹt”, xuyên trúng chính xác vào “trái tim” màu đỏ thắm của mục tiêu người.

Shen Juan thậm chí còn không đeo găng tay; sau khi bắn mũi tên cuối cùng, anh vung tay một cái, tựa vào tường và nghiêng đầu về phía cô, với biểu cảm thờ ơ quen thuộc của mình, như thể điều đó là điều hiển nhiên, rất kiêu ngạo nhưng lại kín đáo.

Trông anh ta thật sự rất giỏi, khiến người ta cảm thấy tức giận.

Khát vọng

“Hãy quay lại thôi.”

Lâm Ngữ Kinh không muốn về nhà, nên đơn giản là trực tiếp đi về trường học. Hai người cùng đi taxi đến cổng Trung học Phổ thông số 8; buổi tự học tối của lớp 12 đã kết thúc từ lâu rồi, và cổng trường đã được khóa chặt.

Đứng trước cánh cổng khóa chặt đó, hai người nhìn nhau một cái.

Lâm Ngữ Kinh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Có bức tường nào có thể trèo qua không?”

Thẩm Quần nhún nhőa mày: “Có lẽ có, nhưng tôi chưa bao giờ trèo qua.”

Lâm Ngữ Kinh cũng nhún nhőa mày: “Nếu anh chưa bao giờ trèo qua tường, thì làm sao anh có thể được gọi là ‘anh chàng xấu’ được nhỉ? Những thanh thiếu niên xấu mà chưa bao giờ trèo qua tường thì không thể được coi là những thanh thiếu niên xấu đích thực đâu.”

“Chúng tôi, những thanh thiếu niên xấu này, thường không ở trường, nên cũng không cần phải trèo qua tường đâu.”

Hai người đi vòng quanh trường một vòng, rồi đến một góc tường phía sau trường – nơi có một khoảng trống rộng khoảng một người, không có lan can sắt; có lẽ người ta đã làm như vậy để giúp đỡ các em sinh viên mới vào trường.

Thẩm Quần đứng dưới đó, duỗi thẳng tay ra và nói: “Đến đây.”

Lâm Ngữ Kinh vẫn đang ngẩng đầu nhìn chiều cao của bức tường, đang suy nghĩ xem làm thế nào để trèo lên, nghe vậy liền quay đầu lại: “Hả?”

Gió đầu thu thổi bay đi hơi ẩm và u ám; dưới ánh sao lấp lánh và ánh trăng sáng, chàng trai nhìn cô với vẻ lười biếng và nói: “Tôi sẽ ôm bạn lên đó.”