Khi Lin Yujing bước ra khỏi cửa, đã là lúc hoàng hôn – thời điểm mà ma quỷ xuất hiện.

Ở Nhật Bản có một truyền thuyết kể rằng, từ thời cổ đại, mọi người tin vào thuyết âm dương và ngũ hành; quỷ dữ thường xuất hiện vào lúc ban ngày chuyển sang đêm tối. Con người không thể phân biệt được liệu những người đi qua mình là con người hay là yêu ma đang giả dạng, vì vậy hoàng hôn được gọi là “thời điểm gặp ma quỷ”.

Câu chuyện này chính là Cheng Yi kể cho cô nghe. Lúc đó, ba người họ đã trốn học buổi tối để lên sân thượng trường học hít thở không khí trong lành; đúng lúc hoàng hôn, bầu trời phía trên được nhuộm đỏ rực bởi những đám mây đỏ.

Cheng Yi nói với giọng thấp: “Khi bạn đi trên đường, bạn sẽ không thể phân biệt được liệu người đi ngang qua bạn là con người hay là yêu ma đang giả dạng. Vì vậy, nếu có ai gọi tên bạn vào thời gian này, bạn tuyệt đối không được đáp lại; chỉ cần một tiếng đáp, linh hồn bạn sẽ bị cuốn đi. Còn nếu có ai đến gần bạn, bạn phải hỏi họ: ‘Người đó là ai?’”

Lục Gia Hằng đứng bên cạnh và nói: “Cheng Yi.”

“À?” Cheng Yi đáp lại.

Lin Yujing nói: “Cheng Yi.”

“À?”

Lục Gia Hằng lại nói: “Cheng Yi.”

Cheng Yi tỏ vẻ bối rối: “À? Các bạn đang nói gì vậy?”

Lục Gia Hằng liền chỉ vào anh ta và nói với vẻ chán ghét: “Với trí thông minh của anh, sau này đừng bao giờ ra ngoài vào thời gian này nữa; linh hồn anh chắc chắn sẽ bị cuốn đi vài lần đấy.”

Lin Yujing cười ha hả bên cạnh.

Khi Lin Yujing đi qua những khu vườn nhỏ và ra khỏi cổng trường, khóe miệng cô không hiểu sao lại nhếch lên thành nụ cười.

Khi cô rời đi, cô chưa nói với ai, nhưng mấy gia đình xung quanh đều quen biết cô. Chỉ trong vài ngày, Cheng Yi và Lục Gia Hằng đã biết hết mọi chuyện về gia đình Lin. Ngay ngày hôm sau khi đến Thành phố A, Cheng Yi đã gọi điện cho cô và mắng cô một trận dài, với đủ loại lý do khác nhau.

Lúc đó, Lin Yujing cũng không nói gì, chỉ cười thôi. Sau khi cô cười xong, bên kia đường bỗng nhiên im lặng; chàng trai luôn ồn ào như máy móc không ngừng nghỉ kia đã im lặng ít nhất hai phút trước khi gọi cô bằng giọng khàn: “A Hằng đang giận đấy… Em gái cá voi nhỏ ơi, nếu có ai bắt nạt em ở đó, hãy nói với anh Trình và anh Lục nhé; các anh sẽ đến bảo vệ em, không ai có thể ngăn cản được đâu.”

Lin Yujing cười đến nỗi mắt cô cứ chảy nước mắt: “Ai là em gái cá voi chứ? Nhanh lên mà đi đi!”

Trên đường phố, xe cộ qua lại tấp nập, tiếng còi xe vang lên mơ hồ; có ai đó đang gọi tên cô, kéo cô ra khỏi những ký ức ấy.

Lin Yujing tỉnh táo trở lại, và tiếng gọi đó lại vang l

Lâm Ngữ Kinh quay đầu lại.

Vương Nhất Dương cùng một chàng trai đang đứng phía sau cô; Vương Nhất Dương cầm trong tay một túi xách và nhìn cô với nụ cười rạng rỡ. Còn chàng trai kia, Lâm Ngữ Kinh không nhận ra là ai; sau khi nhìn thêm lần nữa, cô mới thấy hình dáng có vẻ quen thuộc.

Đó là người đã từng ngồi trên ghế bóng rổ và trò chuyện với Thẩm Quyến vào lần trước; Lý Lâm nói rằng anh ta là bạn học cũ của Thẩm Quyến.

Vương Nhất Dương đã cởi bỏ đồng phục học đường và thay vào đó mặc một bộ đồ thường phong cách punk rất hợp với kiểu tóc rối bù trước đây của mình; thật đáng tiếc là khuôn mặt anh ta trắng trẻo, mái tóc được cắt theo kiểu học sinh, khiến anh ta trông giống như một thiếu niên tuổi teen đang trong giai đoạn nổi loạn.

Thiếu niên tuổi teen kia cười ha hả nhìn cô: “Chị Ngữ Kinh, thật là trùng hợp quá!” Anh ta tỏ ra rất tự hào, rồi quay đầu nhìn người bạn bóng rổ bên cạnh và nói: “Tôi đã bảo mà, chị không tin đấy.”

Hà Tùng Nam lườm mắt và nghĩ trong lòng: “Tôi bao giờ không tin chứ? Chỉ cần nhìn bóng lưng này thôi, tôi đã nhận ra anh ta từ lâu rồi mà.”

Anh ta không muốn để ý đến đứa trẻ nhỏ này, liền vỗ tay một cách giả vờ: “Nhất Dương thật tuyệt vời, Nhất Dương là người mạnh nhất!”

Vương Nhất Dương rất hài lòng và quay đầu lại nói với cô: “Chị ơi, đi xăm hình nhé? Đã chọn được hình gì chưa?”

Lâm Ngữ Kinh: “À?”

Cô ngẩng đầu nhìn và mới nhận ra rằng con hẻm này nếu đi tiếp về phía trước thì sẽ đến studio xăm hình của Thẩm Quyến.

Cô định giải thích rằng mình chỉ đi dạo thôi, nhưng Vương Nhất Dương nói: “Nhưng hôm nay không may lắm, cửa hàng không nhận khách nữa, chúng ta đi ăn lẩu đi.”

Lâm Ngữ Kinh nhìn xuống hai túi plastic mà Vương Nhất Dương đang cầm; có lẽ đó là loại lẩu tự làm ở nhà. Cô chưa kịp nói gì thì nghe Vương Nhất Dương nhiệt tình mời: “Cùng đi nhé? Mọi người đã quen biết nhau rồi mà.”

“….”

Lâm Ngữ Kinh không hiểu làm sao Vương Nhất Dương lại kết luận rằng “mọi người đã quen biết nhau” được; cô chỉ mới gặp Vương Nhất Dương ba lần và trò chuyện với anh ta trong một buổi chiều thôi, nhưng thái độ tự nhiên của anh ta thực sự đã đạt đến mức đáng ngưỡng mộ. Anh ta dường như đã biến những giờ phút gặp gỡ ngắn ngủi đó thành những trải nghiệm sâu sắc, như thể Lâm Ngữ Kinh là người bạn thân thiết của anh ta từ nhiều năm nay vậy.

Lâm Ngữ Kinh đang suy nghĩ xem phải từ chối như thế nào.

Bên cạnh, Hà Tùng Nam cười nhìn cô và nói: “Em gái nhỏ, sau này em có hẹn gì không? Nếu không có thì cùng đi nhé.” Anh ta tỏ ra như một người đã trải qua nhiều điều, “

“Hà Tống Nam nói với vẻ đau khổ.”

“….”

Vậy tại sao bây giờ anh không đang ở trong lớp làm bài kiểm tra mà lại chạy đến đây ăn lẩu thay vậy?

-

Người như Vương Nhất Dương này, dù có vẻ thân thiện và hơi thiếu suy nghĩ, nhưng thực ra cũng không phải là người dễ để tiếp xúc.

Sự hứng thú của anh ấy đối với lời mời nhiệt tình của Lâm Ngữ Kinh, thực ra hoàn toàn xuất phát từ sự xúi giục của Hà Tống Nam; anh ấy chỉ nói rằng: “Này, nhìn cô gái kia kìa, trông hơi giống một bạn học mới của tôi.”

Hà Tống Nam liền ngước đầu lên, và ngay lập tức cảm thấy hứng thú mãnh liệt.

Bạn học ngồi cùng bàn với mình…

Cô gái có đôi chân dài và thon, tính cách rất cá tính…

Hà Tống Nam như được tiêm thuốc kích thích vậy, lập tức lấy điện thoại ra và bắt đầu gửi tin nhắn trong nhóm: “Mọi người ơi, ai mang theo một cô gái đến đây không? Chúng ta hoan nghênh mọi người đấy!”

Jiang Han là người đầu tiên trả lời: “Tất nhiên rồi, việc anh mang theo bạn gái đến đây đã là chuyện bình thường rồi; còn phải hỏi nữa à?”

Jiang Han tiếp tục nói: “Nếu cô gái nhỏ đến đây, cô ấy đừng lo lắng gì cả, mọi người sẽ chăm sóc cô ấy cho tốt đâu; sau này, em gái của tôi sẽ trở thành chị dâu của cô ấy đấy!”

Hà Tống Nam cười một cách không nghiêm túc: “Đừng vậy đi… Cô ấy không phải là bạn gái của tôi đâu; nếu anh muốn chăm sóc cô ấy thật sự, e là anh sẽ phải vất vả lắm đấy.”

Jiang Han: “?“

Hà Tống Nam: “Là bạn học của ‘Quán Ông Mệt’ mà.”

“….”

Jiang Han Yên suýt nữa là nuốt phải câu nói đó, anh vội vàng vỗ vào bàn và giơ cổ lên hét: “Quán Ông Mệt!!!”

Shen Quàn đang vẽ tranh ở phòng trong, không quan tâm đến anh.

Jiang Han: “Shen Quàn! Hà Tống Nam nói rằng anh vừa gặp vợ của anh rồi!!!”

Phòng trong vẫn yên tĩnh.

Rõ ràng Jiang Han không tin lời nói của Hà Tống Nam, nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh tiếp tục trêu chọc. Anh vui vẻ tắt điếu thuốc, đứng dậy từ ghế sofa và chạy đến cửa phòng trong, đứng tựa vào khung cửa và nhìn vào bên trong: “Shen Quàn, anh nên thú nhận đi thì tốt hơn… Vợ của anh là Watanabe Ran hay Aoi Sora vậy?”

Shen Quàn ngồi quay lưng về phía cửa, tay cầm cây bút chì và đang vẽ trên bảng vẽ, đáp lại một cách vô tư: “À, là Oze Alice thôi.”

Jiang Han bất ngờ nghẹn lại: “Quán Ông Mệt, xin hãy tôn trọng nữ thần của tôi một chút,” anh nói một cách nghiêm túc, “Tên cô ấy là Maria… Oze Maria, chứ không phải Alice đâu.”

“Thì cũng giống nhau mà.” Shen Quàn không ngẩng đầu lên, tiếp tục v

Có lẽ vì cô vừa mới nói chuyện điện thoại xong với Lin Zhi, nên rất cần một việc gì đó sôi động để giúp cô tạm thời quên đi những suy nghĩ đó. Hơn nữa, sự nhiệt tình quá mức của He Songnan và Wang Yiyang khiến Lin Yu Jing cảm thấy họ giống như những người tham gia các hoạt động kinh doanh đa cấp vậy; cô cứ nghĩ rằng nếu mình từ chối thêm lần nữa, Wang Yiyang có thể sẽ ôm lấy chân cô và ngồi xuống đất khóc đấy.

Phòng làm việc vẫn giữ nguyên trạng thái cũ: một sân nhỏ chỉ bằng chiếc bàn tay, những cây cỏ trong đó mọc um tùm mà không ai chăm sóc; cánh cửa được mở hé, từ bên trong có thể nghe thấy tiếng động vang lên.

He Songnan đẩy cửa mở ra, và Lin Yu Jing bước vào.

Bên trong không có gì thay đổi so với lần trước cô đến: căn phòng được chia thành các khu vực rõ ràng; ghế sofa chất đầy gối ôm; hai chiếc bàn dài bên kia chất đầy tranh vẽ; bên cạnh là một chiếc máy tính; phía sau còn có hai cánh cửa liền kề, có lẽ là phòng xăm hoặc nhà vệ sinh.

Khi Lin Yu Jing bước vào, Jiang Han ngay lập tức sững sờ: “Nàng tiên nhỏ ơi?!”

Nàng tiên nhỏ chớp mắt, hơi ngượng ngùng và nói: “…Chào?”

Giống hệt như lần đầu họ gặp nhau.

Khung cảnh trở lại như ban đầu, thời gian trôi ngược lại; Jiang Han cảm thấy trái tim mình, đã trải qua biết bao cuộc tình, bỗng nhiên bị chạm đến.

Anh ta kéo cổ và hét lớn về phía bên trong: “Quản gia Quan! Ra đây tiếp khách đi!!!”

Lời nói vẫn giống như mọi khi, nhưng lúc đó Lin Yu Jing cảm thấy ngượng ngùng; còn bây giờ, không hiểu sao, cô lại bỗng nhiên muốn cười.

Lần này, không có phản ứng giận dữ nào xảy ra; chưa đầy nửa phút, cánh cửa phòng đầu tiên bên trong đã mở ra, và Shen Quan bước ra ngoài. Anh ấy mặc một chiếc áo phông trắng không in họa tiết gì; một bên tai đeo tai nghe, dây tai nghe uốn lượn buông xuống ngực.

Khi anh ấy ngẩng đầu lên và nhìn thấy Lin Yu Jing đứng ở cửa, anh ta dừng lại một chút và nhướng mày nhẹ.

He Songnan cười một cách ngây thơ: “Gặp bạn học cùng bàn của cô ấy trên đường, Quản gia Quan ạ… Gặp gỡ là duyên phận.”

“…”

Không hiểu sao, Lin Yu Jing bỗng nhiên nhớ đến những hình ảnh vui vẻ thường được Cheng Yi gửi cho cô – những bông hoa đào màu đỏ thắm bao quanh hai ly rượu vang, với dòng chữ màu sắc: “Gặp gỡ là duyên phận… Nâng cốc vì tình bạn nhé, bạn tôi!”

Trong sân nhỏ, họ đã chuẩn bị sẵn một chiếc bàn; trên bếp điện có một nồi, bên trong là món ăn cay đỏ rực, khiến nước bọt trong miệng người ta bắt đầu chảy ra. He Songnan và những người khác lần lượt mang những nguyên liệu vừa

Shen Juan ngẩng đầu lên nhìn anh ta.

Biểu cảm đó quá quen thuộc với Hé Sōngnán rồi.

Cách đây một tuần, chính vì bỏ qua ánh nhìn không hề biểu hiện cảm xúc nào như thế này mà anh ta đã bị đá xuống sân bóng rổ và ngã xuống đất; cho đến bây giờ, xương mông của anh ta vẫn còn đau âm ỉ.

Hé Sōngnán cảm thấy có lẽ mình đã để lại “gốc bệnh” gì đó; mỗi khi trời u ám hay mưa, xương mông anh ta lại đau.

Anh ta nhìn Jiang Han một cái; người này dường như hoàn toàn không nhận ra sự nguy hiểm đang đến gần, vẫn đang ôm lấy trái tim mình với vẻ lo lắng: “Chẳng lẽ đây chính là cảm giác ‘tim đập nhanh’ sao?”

Quyết tâm cứu bạn mình khỏi nguy hiểm, Hé Sōngnán liếc nhìn cánh cửa phòng vệ sinh đang đóng chặt, rồi nói khẽ: “Tim đập nhanh cái gì chứ.”

“Đó là bạn học cùng bàn với anh ấy,” Hé Sōngnán chỉ vào người kia, “chứ không phải bạn học cùng bàn với em đâu.”

“…”

Jiang Han rất bối rối: “Không phải à? Phải là bạn học cùng bàn với mình mới khiến tim đập nhanh được sao?”

Trước khi Hé Sōngnán kịp nói gì thêm, cánh cửa phòng vệ sinh đã mở ra, và Lâm Ngữ Kinh bước ra từ bên trong, khiến cuộc trò chuyện phải kết thúc.

—

Shen Juan, người được mọi người gọi là “kẻ bạo lực” của trường học, mặc dù những câu chuyện về anh ta nghe có vẻ rất đáng sợ, nhưng sau khi tiếp xúc với anh ta trong thời gian gần đây, người ta thấy anh ta hoàn toàn không phải là kiểu người bạo lực, sẵn sàng đánh chết bạn học chỉ vì một lý do nhỏ.

Đặc biệt là sau sự việc với tờ biên lai đó, Lâm Ngữ Kinh đã coi anh ta là một người tốt.

Hơn nữa, anh ta cũng không hề có vẻ là người lạnh lùng, cô độc và không có bạn bè; anh ta có khá nhiều bạn bè, và mỗi người trong số họ đều rất thú vị. Khi cùng nhau ăn lẩu, không có khoảnh khắc nào trở nên im lặng cả.

Shen Juan ít nói, chỉ thỉnh thoảng đáp lời một vài câu; phần lớn thời gian, anh ta đều chỉ tập trung vào việc ăn uống một cách điềm đạm.

Khi những thiếu niên tuổi teen ăn lẩu, rượu chắc chắn là không thể thiếu được. Jiang Han đẩy ra một thùng bia, mỗi người một chai, và đưa cho Lâm Ngữ Kinh. Anh ta cười và nói: “Nàng tiên nhỏ, muốn một chai không?”

Lâm Ngữ Kinh chớp mắt, không ngay lập tức đồng ý, mà suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi không rành lắm về việc uống rượu, thôi chỉ một chai thôi.”

Trong nhóm những chàng trai này, chỉ có Shen Juan là người mà Lâm Ngữ Kinh quen biết hơn một chút; có thể nói họ chỉ là bạn học mà thôi, chưa đủ để gọi là bạn bè. Vì vậy, Lâm Ngữ Kinh không có ý định uống rượu.

Cô chỉ muốn uống một chai để th