Không biết có phải vì đã xem một trận đánh đầy kịch tính và hồi hộp mà cô Lin Ngữ Kinh tiêu hao khá nhiều sức lực hay không, nhưng tối hôm đó cô ngủ rất ngon – đây là giấc ngủ ngon nhất trong ba ngày cô ở đây.

Cả đêm không mơ mộng gì, sáng hôm sau khi mở mắt dậy, cô thậm chí còn cảm thấy hơi choáng váng; có lúc cô tưởng mình vẫn đang ở nhà cũ của mình.

Cô chớp mắt vài cái, nhìn thấy những bức rèm cửa màu hồng nhạt viền ren và tấm thảm len màu trắng sữa, mới từ từ tỉnh táo lại được.

Nói thật ra, Quan Hướng Mai đã chuẩn bị mọi thứ rất chu đáo; trước khi cô Lin Ngữ Kinh đến đây, phòng của cô đã được sắp xếp sẵn, thậm chí còn có những con búp bê len và vài bộ đồ ngủ trông rất đắt tiền… Tất cả đều thể hiện sự quan tâm và chu đáo của cô ấy.

Nếu ngay ngày đầu tiên gặp mặt, cô ấy có thể che giấu được những nỗi e ngại và khoảng cách trong ánh mắt mình tốt hơn nữa, có lẽ bây giờ cô Lin Ngữ Kinh đã có thể gọi cô ấy là “mẹ” một cách chân thành rồi.

Quấn mình trong chăn, cô Lin Ngữ Kinh trèo xuống giường, tắm rửa và thay đồ rồi xuống lầu ăn sáng cùng với Phù Minh Tu. Trong suốt bữa sáng, hai người không nói một lời nào; khi cô chào anh ấy buổi sáng, anh ta thậm chí còn không ngẩng đầu lên, luôn cau mày và không hề nhìn cô.

Cô Lin Ngữ Kinh: “……”

Tại sao anh trai mình lại có vẻ tức giận hơn cả ngày hôm qua vậy?

Tâm trạng của đàn ông thật sự rất khó hiểu… Bạn mãi không biết họ tức giận vì lý do gì.

Cô cũng chẳng muốn quan tâm đến điều đó nữa; sau khi ăn xong, cô lên lầu trở về phòng. Vừa vào phòng và đóng cửa, điện thoại của Mãng Vĩ Quốc liền reo.

Cô Lin Ngữ Kinh ngồi co ro trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ và nhấc máy: “Bố ơi.”

“Tiểu Ngữ à, là mẹ đây.” Quan Hướng Mai cười nói.

Cô Lin Ngữ Kinh ngập ngừng một chút rồi chào mẹ.

Quan Hướng Mai đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng: “Ngày mai là ngày khai giảng phải không?”

“Ừm.” Ánh mắt cô Lin Ngữ Kinh dừng lại trên chiếc bàn bên cửa sổ; trên đó có một thứ màu đen kịt. Cô nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào nó một lúc.

“Mẹ đã sắp xếp xong việc học cho con rồi; Minh Tu chỉ bắt đầu học vào tuần sau thôi, ngày mai anh ấy sẽ đưa con đến trường.”

“Ừm.”

À, đó là chiếc bánh gạo mà hôm qua cô quên ăn…

“Ngày mai là ngày khai giảng rồi, đừng lo lắng hay sợ hãi nhé.”

“Ừm.”

Đây có phải là ngày khai giảng hay giống như một cuộc chiến vậy…

Quan H

“……”

Lâm Ngữ Kinh nhướng mày lên, không hề kỳ vọng gì vào việc Phù Minh Tu sẽ quan tâm đến cô.

“Được rồi, cảm ơn dì ạ.” Lâm Ngữ Kinh nói.

Sau khi nói chuyện xong với Quan Hướng Mai, cô cúp máy, đặt điện thoại xuống giường và ngồi một lúc trong trạng thái mơ màng, rồi thở dài.

Nếu so với một người mẹ kế, dù là thành thật hay chỉ giả vờ, Quan Hướng Mai cũng đã làm khá tốt; ít nhất cho đến bây giờ, mọi thứ dường như đều ổn thỏa, không hề có sai sót gì cả.

Khi cô mới bắt đầu đi học, Lâm Chỉ cũng chưa bao giờ quan tâm đến cô như vậy.

Lâm Ngữ Kinh ném chiếc điện thoại xuống giường, bò xuống đất, đi đến bàn và lấy cái bánh gạo ra; cô nhìn vào hạn sử dụng: 0–5 độ C trong ba ngày.

Cô mở nó ra và cắn một miếng… Mùi hôi thối của gạo đã bị hỏng lan tỏa khắp khoang miệng cô.

“……”

Thật là khó chịu quá.

Lâm Ngữ Kinh chạy vào phòng tắm và ói hết phần bánh gạo đó ra, sau đó súc miệng nhiều lần mới cảm thấy mùi hôi giảm bớt. Khi quay lại và nhìn thấy miếng bánh gạo còn sót lại trên bàn, cô bỗng nhiên cảm thấy có lỗi với Thẩm Quân… Đã lãng phí phần tình cảm và lòng tốt hiếm hoi mà anh ấy dành cho cô.

– Dù Quan Hướng Mai nói rằng sẽ để Phù Minh Tu đưa cô đến trường, nhưng Lâm Ngữ Kinh không nghĩ rằng anh ấy thực sự sẽ làm vậy. Sáng hôm sau, khi cô xuống lầu, quả nhiên không thấy ai ở đó cả. Bác Trương đang ở trong nhà hàng; Lâm Ngữ Kinh uống một cốc sữa, ăn xong trứng chiên, nhặt một miếng bánh mì nướng và đi ra ngoài. Khi ra khỏi cửa vườn, cô thấy Lão Lý đang đứng bên cạnh xe, cúi đầu nhìn điện thoại.

Lâm Ngữ Kinh tiến lại gần và nhẹ nhàng nói lời chào. Lão Lý vội vàng ngẩng đầu lên; nụ cười trên khuôn mặt anh ta vẫn chưa kịp biến mất, màn hình điện thoại vô tình chạm vào áo anh ta, và anh ta vội vàng nói: “Chào cô Lâm.”

Ánh mắt Lâm Ngữ Kinh lướt qua màn hình điện thoại và thấy khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của một chàng trai trẻ… Cô dừng lại một chút. Rồi cô cầm miếng bánh mì nướng lên xe và mơ hồ đáp lại: “Chào chú Lý.”

Trường học mới và ngôi nhà mới của Lâm Ngữ Kinh nằm ở hai khu vực khác nhau; nếu đi xe bình thường, sẽ mất khoảng nửa giờ đồng hồ. Vào đầu tháng Chín, khi nhiều trường học bắt đầu năm học mới, giao thông lại trở nên ùn tắc kinh hoàng… Sau hơn một giờ, cô mới đến được cổng trường số 8, nơi xe cộ tấp nập không ngớt.

Cô ấy quyết định bước xuống xe và đi bộ đến nơi. Cô thấy rất nhiều học sinh mặc đồng phục trường đạp xe qua con đường dành cho xe đạp bên cạnh; những chiếc xe hơi sang trọng đang chen kẽ trên đường khiến cảnh tượng trở nên vô cùng lố bịch.

Lâm Ngữ Kinh đến trước cổng trường, ngẩng đầu ngắm nhìn công trình cổng trường tráng lệ của Trường Trung học số 8. Trước khi Quan Hướng Mai gọi điện cho cô vào hôm qua, cô thậm chí còn không hỏi xem hai năm cuối của khóa học trung học sẽ được học ở đâu; nhưng bây giờ, có vẻ như trường này khá tốt. Ít ra, từ bề ngoài thì trường này cũng rất đẹp mắt.

Bước vào trong, cô thấy một quảng trường nhỏ, đối diện là hàng cây xanh kéo dài đến tận chân trời; bên trái là vài sân bóng rổ ngoài trời rất lớn, còn bên phải là các tòa nhà khác nhau, không biết chúng dùng để làm gì. Lâm Ngữ Kinh đi đến bên cạnh quảng trường, nhìn vào biển chỉ dẫn và tiếp tục đi về phía trước, cuối cùng cô thấy tòa nhà giảng dạy chính. Đó là một tòa nhà hình lõm cao bốn tầng; đứng trước cửa, cô hơi bối rối, không biết lớp 11 có phải học ở tòa nhà này không, văn phòng giáo viên ở tầng nào… May mắn thay, ngay lúc đó, một giáo viên bước ra từ bên trong, và Lâm Ngữ Kinh vội vàng tiến lại gần và chào: “Chào giáo viên.”

Giáo viên đó trông rất thân thiện, mái tóc đã bạc phần, cười hiền lành rồi vội vàng bước ra ngoài. Lâm Ngữ Kinh liền hỏi: “Tôi là học sinh mới chuyển đến, tôi muốn hỏi liệu tòa nhà giảng dạy lớp 11 có phải là nơi này không?”

–

Lưu Phúc Giang là giáo viên chủ nhiệm của lớp 20, lớp học mà anh ta đang phụ trách. Kể từ khi nhận lớp này, anh ta đã không biết bao nhiêu lần tự hỏi mình đã làm gì mà khiến ban lãnh đạo trường không hài lòng. Tại Trường Trung học số 8, trường ưu tiên việc giảng dạy các môn khoa học hơn là các môn văn học; có mười lớp khoa học, sáu lớp văn học, và một lớp thực hành; bất kỳ học sinh nào trong những lớp này cũng đều là những người xuất sắc, từng giành được nhiều giải thưởng; còn trong lớp 10, cũng vậy.

Lưu Phúc Giang, người hơn năm mươi tuổi và giảng dạy môn sinh học, sau bao năm giảng dạy mà chưa bao giờ đảm nhận vai trò giáo viên chủ nhiệm, không hiểu tại sao lần đầu tiên đảm nhận vai trò này, anh lại trở thành người quản lý một nhóm học sinh xuất sắc như vậy. Nhưng một khi đã đảm nhận trách nhiệm này, anh quyết tâm phải làm hết sức mình để hoàn thành tốt nhiệm vụ. Lưu Phúc Giang tin rằng, không có học sinh nào là không thể dạy dỗ được, chỉ có giáo viên không biết cách dạy dỗ họ

Văn phòng giáo viên môn Sinh học lớp 11.

Liu Fujiang nhìn cô bé một cách hiền lành và cười nói: “Cô tên là Lâm Ngữ Kinh phải không?”

Lâm Ngữ Kinh gật đầu.

Cô bé vẫn chưa nhận áo đồng phục của trường; mặc chiếc áo phông trắng và váy đen, buộc mái tóc thành bím gọn gàng, trông thực sự rất xinh đẹp. Cô ấy cũng không hề có vẻ là một học sinh nghịch ngợm hay không tuân lệnh.

Liu Fujiang lặng lẽ dùng tờ thi để đè cuốn sách “Ngự Tù Có Thủ” xuống dưới bàn và cất đi: “Cô từ khu vực Đế Đô đến đây phải không?”

“Ừ.” Lâm Ngữ Kinh lại gật đầu.

“Học sinh trường Phụ Trung phải không?” Liu Fujiang tiếp tục hỏi.

Lâm Ngữ Kinh tiếp tục gật đầu.

Liu Fujiang cười ha hả: “Trường Phụ Trung thế nào nhỉ? Chắc không lớn bằng trường chúng ta phải không?” Anh ấy nói với vẻ tự hào, “Trường chúng ta thì lớn biết bao!”

“….”

Lâm Ngữ Kinh:?

Cô bé gật đầu lia lịa và đáp: “Thực sự là rất lớn đấy!”

Liu Fujiang dường như rất hài lòng với cô bé; anh ấy bắt đầu trò chuyện từ môi trường trường học đến chất lượng giảng dạy: “Mặc dù trường chúng ta không phải là một trong những trường danh tiếng hàng đầu ở thành phố A, nhưng cũng được coi là một trường trọng điểm. Chất lượng giáo viên và chất lượng giảng dạy chắc chắn là đáng tin cậy. Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng năm ngoái thôi, bạn có biết tỷ lệ học sinh của chúng ta được vào các trường đại học top đầu là bao nhiêu không?”

“….”

Lâm Ngữ Kinh rất tò mò: “Bao nhiêu?”

Liu Fujiang vỗ mạnh vào bàn: “98%!”

Lâm Ngữ Kinh: “Wow.”

Phản ứng của cô bé khiến Liu Fujiang cảm thấy rất mãn nguyện: “Bạn có biết tỷ lệ học sinh của chúng ta được vào các trường đại học loại A là bao nhiêu không?”

“Không biết.”

Liu Fujiang: “90%!!!”

Lâm Ngữ Kinh: “Wow!!!”

Giáo viên môn Sinh học ngồi bàn bên cạnh: “….”

Liu Fujiang rất hài lòng với học sinh mới này; anh ấy tiếp tục nói thêm vài câu nữa, rồi chuông báo bắt đầu tiết học vang lên, và anh ấy dẫn cô bé đi về phía lớp 10.

Chuông vào lớp vẫn chưa reo, các học sinh lần lượt đi vào lớp học. Hành lang tòa nhà giảng dạy sáng sủa; vài nam nữ sinh đùa giỡn, chạy qua chạy lại. Liu Fujiang, với tâm trạng vui vẻ, hét lớn về phía trước: “Không được đùa giỡn trong hành lang!”

Lâm Ngữ Kinh bất ngờ giật mình vì tiếng hét của anh ấy. Liu Fujiang quay đầu lại và hỏi: “Cô bị làm giật mình à?”

Lâm Ngữ Kinh vội vàng lắc đầu: “Không, không đâu.”

Liu Fujiang cười và nói: “Được rồi, vậy thì hãy chuẩn bị tâm lý cho nhé.”

“…”

Lâm Ngữ Kinh tự hỏi mình cần phải chuẩn bị tâm lý như thế nào khi bắt đầu học tập. Lớp mười nằm ở cuối hành lang tầng bốn; cô ôm chiếc cặp sách trống và theo Liu Phúc Giang vào lớp. Đứng bên cạnh bục giảng, Lâm Ngữ Kinh bỗng hiểu ra lý do tại sao anh ta yêu cầu mình phải chuẩn bị tâm lý trước khi bắt đầu tiết học.

Tiếng chuông báo giờ vang lên; dưới lớp, mọi người đều ồn ào, náo loạn. Những cô gái ngồi trên bàn cười ha hả, trong khi một nam sinh cầm thanh lau đập vào bảng tin phía sau lớp và hét lên: “Ai đã động vào trà của tôi vậy?!”

Liu Phúc Giang ho khan một tiếng rồi nói nhẹ nhàng: “Mọi người, xin hãy yên lặng lại đi, giờ bắt đầu tiết học rồi.” Nhưng không ai để ý đến lời anh ta.

Liu Phúc Giang không tức giận: “Tôi là Liu Phúc Giang, từ hôm nay trở đi tôi sẽ là giáo viên chủ nhiệm của các bạn. Chúng ta sắp cùng nhau trải qua hai năm quan trọng nhất trong cuộc đời các bạn…”

Nam sinh kia lại phát hiện ra điều gì đó mới và trở nên tức giận: “Ai đã ném thức ăn đặc vào trà của tôi vậy??!!”

Liu Phúc Giang kiên nhẫn tiếp tục: “…Đây là lần đầu tiên tôi làm giáo viên chủ nhiệm. Tôi tin chắc rằng không có học sinh nào là không thể dạy được, chỉ có giáo viên không biết cách dạy mà thôi…”

“…”

Lâm Ngữ Kinh luôn cảm thấy rằng con số 98% tỷ lệ học sinh thi đỗ mà Liu Phúc Giang vừa nói là không thật. Cô thở dài, đứng bên cạnh bục giảng, im lặng tựa vào đó và lắng nghe anh ta kể về những câu chuyện bí mật trong suốt nhiều năm giảng dạy của mình.

Bỗng nhiên, lớp học trở nên yên tĩnh. Giọng nói của Liu Phúc Giang nghe rất rõ ràng: “Lúc đó tôi cũng còn trẻ, tính tình không mấy tốt. Tôi đã hỏi học sinh đó tại sao lại trễ học. Các bạn có đoán được anh ta đã nói gì với tôi không? Anh ta nói: ‘Thầy ơi, hôm qua em phải ôn bài suốt đêm nên không dậy được. Làm sao thầy có thể tức giận được chứ?’ Thật là một đứa trẻ tốt bụng…”

Không ai nói gì; lớp học chìm vào sự yên lặng. Lâm Ngữ Kinh ngẩng đầu lên và nhìn về phía cửa lớp. Shen Juân đang đứng ở đó, mặc đồng phục học đường đàng hoàng: áo khoác trắng, quần đen; mái tóc hơi rối bù, mí mắt trĩu xuống, giọng nói khàn khàn và đầy âm sắc mũi: “Chào thầy, hôm qua em phải ôn bài suốt đêm nên trễ học.”