Rất lâu sau đó, mỗi khi nhớ lại thời gian học trung học của mình và nhớ đến người đàn ông tên là Shen Juan, Lin Yu Jing không thể kiểm soát được bản thân mà lại nghĩ về ngày hôm đó.

Mùa đông đến, cái lạnh se lạnh len vào qua khe cửa sổ và mép cửa; không bật điều hòa, căn phòng trở nên lạnh lẽo.

Ngón tay và đôi môi của Shen Juan đều lạnh buốt; khi chạm vào da, người ta không khỏi run rẩy. Bàn tay còn lại của anh nhẹ nhàng xoa nhẹ vùng sau cổ cô.

Toàn thân Lin Yu Jing cảm thấy được bao bọc bởi sự dịu dàng. Cô nhắm mắt lại, nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, cảm nhận được ngón tay anh, hơi thở anh, và mùi hương của anh – hỗn hợp giữa nước sát trùng và mùi thuốc lá, mang lại một cảm giác sạch sẽ nhưng hơi mơ hồ.

Khi cô mở mắt ra, Shen Juan đang nhìn cô; anh ngả người ra sau một chút để tạo khoảng cách, rồi rút tay ra khỏi vùng sau cổ cô và xoa nhẹ mái tóc cô.

Trông anh có vẻ không khỏe lắm; quanh mắt anh có vệt đen nhạt, mí mắt hơi chùng xuống, tỏ ra mệt mỏi. Lúc nãy cô hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Lin Yu Jing giơ tay lên, dùng mu bàn tay lau hai cái vào mắt; chỉ trong vài phút, cảm giác mơ hồ và tuyệt vọng vừa rồi đã dần được kiểm soát. Giọng nói của cô trở nên khàn đặc; sau một lúc do dự, cô hỏi: “Anh đã đến bệnh viện chưa? Chú tôi…?”

Cô ngập ngừng ở giữa câu.

Shen Juan đặt tay lên khóe mắt vẫn còn đỏ của cô và nói: “Tình hình không mấy tốt đâu. Thực ra, tôi cũng không nghĩ rằng tình hình có thể tồi tệ đến thế này. Anh ấy đã nằm viện khá lâu rồi; hệ miễn dịch của anh ấy yếu hơn bình thường, sức khỏe cũng không tốt lắm… Anh ấy bị nhiễm trùng phổi và tim bắt đầu suy yếu.”

Lin Yu Jing ngồi im lặng, miệng mở ra nhưng không thể nói được gì; đôi môi cô tái nhợt, không biết phải nói gì.

Shen Juan tiếp tục nói: “Tôi đã gặp Nie Xing He.”

Lông trên cổ Lin Yu Jing dựng đứng lên; sự hiện diện của Nie Xing He hoàn toàn vượt ra ngoài khả năng chấp nhận của cô; ngay cả khi nghe đến tên anh ta, cô cũng cảm thấy lạnh ran khắp người.

“Anh ta có ý định làm điều gì xấu xa nữa không? Anh ta có nói gì với anh không?” Cô lo lắng, nắm lấy tay anh và nói: “Dù anh ta nói gì đi nữa, em cũng đừng nghe theo, đừng để bị ảnh hưởng.”

“Em đâu dễ bị ai ảnh hưởng đâu… Đừng lo lắng về chuyện đó,” Shen Juan nói, một tay xoa nhẹ góc trán mình, ngón tay vuốt ve mái tóc mềm mại của cô, kéo một ít tóc lại và cuộn

Shen Juan nhìn xuống đất, giọng nói trở nên mệt mỏi và khàn đặc: “Em cũng vậy thôi… Dù là chuyện khiến em vui hay buồn, chỉ cần em nói ra, anh sẽ lắng nghe hết.”

Lâm Ngữ Kinh không nói gì.

Cô ấy hoàn toàn không thể nói ra với Shen Juan.

Từ nhỏ đến lớn, Lâm Ngữ Kinh luôn như vậy – cô ấy không giỏi trong việc chia sẻ tâm sự, và đã quen với điều đó từ lâu rồi; không phải chỉ cần muốn thay đổi là có thể làm được ngay được.

Và sau khi Shen Juan đã nói ra những điều đó với cô ấy, cô ấy càng không thể mở miệng để nói gì nữa.

Anh ấy cũng có rất nhiều vấn đề riêng – liên quan đến chú của mình, đến Nie Xinghe… Những chuyện đó đang áp lực lên anh ấy; cô ấy không muốn anh ấy phải gánh thêm vấn đề của mình nữa. Mỗi người đều phải tự giải quyết những vấn đề của bản thân mình; không có lý do gì để để anh ấy gánh vác thay.

Hơn nữa, mâu thuẫn và vấn đề giữa cô ấy và Lâm Chỉ không chỉ xuất phát từ một người duy nhất là Shen Juan.

Anh ấy có những vấn đề của mình, còn cô ấy cũng vậy… Giống như một bảng biểu nhỏ với các ô đánh dấu; mức độ quan trọng của mỗi vấn đề, ít nhất là hiện tại, đều được xếp cao hơn so với “mối quan hệ giữa họ”.

Không ai có thể từ bỏ cuộc sống thực tế và sống theo ý muốn của mình… Ít nhất là không thể vào lúc này.

Lâm Ngữ Kinh hít một hơi thật sâu, đứng dậy và nói: “Em đi đây.”

Shen Juan không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào cô ấy, đôi mắt đen thẫm.

Lâm Ngữ Kinh mím môi lại và nói nhỏ: “Anh hãy đi ngủ sớm nhé… Khi em đi rồi, anh phải ngủ ngay, đừng thức khuya đâu.”

Shen Juan vẫn không nói gì; anh lấy gói thuốc trên bàn trà, lấy một điếu ra, cắn vào miệng.

Lông mi đen dày che khuất ánh mắt, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh.

Lâm Ngữ Kinh hít một hơi thật sâu, rồi quay người bước ra ngoài.

Shen Juan ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng dáng cô ấy cho đến khi cô ấy ra khỏi cửa; sau đó anh cắn điếu thuốc vài cái, rồi vứt nó sang một bên.

Shen Juan cảm thấy tức giận đến mức bỗng nhiên bật cười.

Anh cảm thấy mình đã dùng hết sự kiên nhẫn của cả đời mình, cố gắng từng bước tiếp cận thế giới của cô ấy, nhưng vẫn không thể phá vỡ “lớp vỏ” bảo vệ tâm hồn cô ấy.

Mỗi lần anh nghĩ mình đã thành công, cô ấy lại lùi lại một bước nữa.

“Lâm Ngữ Kinh…” Anh ngẩng đầu lên, ngả người ra sau, tựa vào tay ghế sofa và nói: “Em định đẩy anh ra khỏi cuộc đời này mãi sao?”

Lâm Ngữ Kinh dừng lại một chút, quay người lại nhìn an

“Ý tôi là, có lẽ bạn sẽ phải thay đổi bạn học cùng bàn, và sau đó trải qua một mối tình từ xa cho đến khi tốt nghiệp…” Lin Ngữ Kinh cố gắng giọng mình nghe vui vẻ hơn một chút, “Thực ra cũng không lâu đâu, nhiều nhất là một năm… hay nửa năm thôi?”

Shen Quan hiểu rồi. Những hành động bất thường của cô ấy trước cổng trường, những việc xảy ra hôm nay, và những gì cô ấy muốn nói… Thực ra anh đã nhận ra từ lâu rồi.

Shen Quan nhắm mắt lại: “Tôi không đồng ý.”

Lin Ngữ Kinh nói nhỏ: “Anh yêu, có những điều mà anh không thể quyết định được; tôi cũng vậy. Hãy coi như tôi đã sử dụng hết cơ hội mà anh đã cho tôi trước thời hạn.”

“Tôi không phải là người can đảm lắm… Nhiều lúc tôi chỉ muốn trốn tránh mọi thứ… Tôi cũng không biết liệu một ngày nào đó mình có bỏ trốn đi không…” Lin Ngữ Kinh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nhưng tôi nhớ những gì anh đã nói.”

Shen Quan nhìn cô, ánh mắt hơi mơ hồ, giọng nói khàn đặc: “Những gì?”

“Anh có thể để tôi đi một lát… nhưng rồi anh sẽ kéo tôi trở lại,” cô chớp mắt, cố kìm nén những giọt nước mắt, “Anh không thể bỏ rơi tôi… Anh sẽ không buông tay tôi đâu.”

Khi trở về nhà, không ai ở đó cả – Mạnh Vĩ Quốc và Quan Hướng Mai đều không có ở nhà; Phù Minh Tuấn đã trở lại trường vào buổi chiều. Cô lên lầu, ngồi xuống giường, ánh mắt trống rỗng.

Từ khoảnh khắc gặp Shen Quan, tất cả sự mất bình tĩnh của Lin Ngữ Kinh dần trở lại… Cô bắt đầu bình tĩnh lại. Cô hiểu rõ tính cách mạnh mẽ và cố chấp của Lin Chỉ hơn bất kỳ ai… Cô không thể chống lại cô ấy được. Việc giúp cô ấy chuyển trường, giành quyền nuôi con, đưa cô ấy đi… đối với cô ấy mà nói, đó chỉ là chuyện dễ dàng thôi. Một cô gái mười sáu tuổi có thể làm gì được chứ? Phản kháng điên cuồng sao? Đói khát để đòi hỏi sao? Trốn học, bỏ nhà đi đâu đó sao? Không có cách nào cả…

Nếu suy nghĩ một cách bình tĩnh, mọi chuyện cũng không đến nỗi tồi tệ như vậy… Bây giờ cô đang học lớp 11; chuyển trường, vượt qua học kỳ hai của lớp 11, rồi tiếp tục học lớp 12… Nhiều nhất cũng chỉ cần một năm rưỡi thôi…

Lin Ngữ Kinh không thể làm cho Lin Chỉ tức giận ngay bây giờ… Sự phản đối của Lin Chỉ lúc này chỉ vì cô ấy còn quá trẻ… Cô ấy chỉ muốn Lin Ngữ Kinh tập trung hoàn toàn vào việc học… Bất kỳ điều gì có thể ảnh hưởng đến thành tích học tập của cô ấy, Lin Chỉ đều sẽ ngă

Không thể hành động theo cảm xúc được.

Bây giờ, cô ấy phải chịu nhượng bộ tạm thời một chút.

Chỉ một năm rưỡi thôi, không có gì quá lớn đâu; họ vẫn có điện thoại để gọi video, và vào cuối tuần hay kỳ nghỉ hè, học kỳ đông, họ vẫn có thể gặp nhau.

Tất cả những điều này đều không phải là vấn đề… Lý do khiến Lin Yujing kháng cự như vậy, là vì cô ấy cảm thấy lo lắng.

Một năm rưỡi… Nói dài thì không dài, nói ngắn thì cũng không ngắn, nhưng đối với cô ấy, thời gian đó thật sự quá dài.

Cô ấy không tin rằng mình có thể duy trì được mối liên kết mong manh này từ xa; cô ấy không biết liệu Shen Juan có thể kiên trì được không, thậm chí cô ấy còn không biết mình sẽ trở thành người như thế nào sau một năm rưỡi nữa.

Lin Yujing nhắm mắt lại, lục lọi trên giường cho đến khi tìm thấy số điện thoại của Lin Zhi.

Cô gọi đi, và Lin Zhi đã nghe máy ngay lập tức; bên kia chỉ yên tĩnh, không có tiếng động gì cả.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi,” Lin Yujing nói nhẹ nhàng, “Tôi cũng không muốn sống cùng bố nữa; tôi sẽ theo bạn về.”

Lin Zhi nghe có vẻ ngạc nhiên: “Tôi không ngờ bạn lại quyết định nhanh như vậy.”

“Tôi có lựa chọn khác sao?” Lin Yujing hỏi một cách bình tĩnh.

Lin Zhi im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Yujing à, bây giờ có lẽ em đang oán tôi, hoặc ghét tôi… Tôi thừa nhận rằng trong những năm qua, với tư cách là một người mẹ, tôi chưa làm tròn trách nhiệm của mình… Nhưng dù sao tôi cũng là mẹ của em mà; tôi không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.”

“Tôi cũng đã từng trẻ trung… Rất nhiều chuyện rồi cũng sẽ trở nên nhẹ nhàng theo thời gian… Những điều em cảm thấy quan trọng lúc này, sau này khi thời gian trôi qua, em sẽ nhận ra rằng không có gì là không thể quên được… Khi em gặp được một chàng trai tốt hơn, em sẽ nhận ra rằng những quyết tâm của mình khi còn trẻ thật là non nớt…”

Lin Yujing nằm yên trên giường, im lặng một lúc lâu.

“Ừm,” cô nói, “em hiểu rồi.”

Lin Yujing không ngờ rằng Lin Zhi lại quyết định nhanh đến thế… Có lẽ Lin Zhi sợ rằng cô ấy sẽ thay đổi ý định.

Cô nhanh chóng giải thích mục đích của mình với Meng Weiguo; ban đầu, Meng Weiguo giả vờ tức giận và cãi vã với cô, nhưng cuối cùng thì anh ta cũng không từ chối… Và thế là mọi chuyện đã được quyết định.

Lin Yujing giống như một quả bóng da, bị người này đá qua, người kia đá lại…

Khi nghĩ đến phép so sánh này, cô thậm chí còn muốn cười…

Lâm Chỉ có một căn nhà ở Thành phố A; cô ấy đã chuyển tất cả đồ đạc của mình đến đó. Cửa được khóa từ bên ngoài, điện thoại cũng bị tịch thu, và vì thế cô ấy bị giam lỏng trong nhà suốt hai ngày liền, không ai có thể tiếp xúc với cô ấy được.

Lâm Ngữ Kinh không hề kêu la hay gây rối; vào tối ngày thứ hai, khi Lâm Chỉ đang tắm, cô ấy đã lén lút lấy lại chiếc điện thoại của mình từ tủ quần áo trong phòng ngủ của Lâm Chỉ.

Ở nhà không có internet, SIM card cũng đã bị tháo ra, nhưng những dữ liệu trên điện thoại vẫn còn nguyên vẹn. Đầu tiên, Lâm Ngữ Kinh mở lại danh sách tin nhắn với Shēn Juàn. Thực ra, họ không hay trò chuyện nhiều lắm; hàng ngày họ đều ở cùng nhau ở trường, còn vào cuối tuần thì mỗi người đều có việc riêng để làm, nên họ không phải là kiểu người luôn dính lấy nhau; chỉ vào buổi tối trước khi đi ngủ, họ mới trò chuyện vài câu với nhau.

Lâm Ngữ Kinh vội vàng chạy về phòng, lấy ra máy chụp ảnh và chụp lại từng trang tin nhắn của họ, sau đó mở album ảnh. Trong album, cô ấy không có nhiều ảnh; những bức ảnh gần đây đều là những bức chụp thức ăn. Khi lật lại trang trước, cô ấy thấy những bức ảnh về ngày mà cô và Shēn Juàn được Liu Fù Jiang gọi vào văn phòng. Trong bức ảnh, cậu bé đứng ở hành lang, mặc chiếc áo khoác đồng phục trắng, khóa kéo không được kéo lại, trông có vẻ lơ đãng; dưới cằm cậu ấy dán một miếng băng dán hình gấu nhỏ màu xanh da trời, mí mắt cậu ấy nhợt nhạt, trông có vẻ mệt mỏi và uể oải, đầu hơi nghiêng về một bên để nhìn vào màn hình. Đôi mắt cậu ấy đen lay, khóe mắt hơi nhướng lên, ngay cả độ cong của lông mi cũng trông rất đẹp.

Khi nhìn thấy bức ảnh này, Lâm Ngữ Kinh cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa. Cô ấy cúi xuống, ngồi trên đất, đôi mắt dần dần đỏ lên.

Ngày thứ ba, Lâm Ngữ Kinh đã thuyết phục được Lâm Chỉ cho phép mình tự mình đến Trường Trung học số 8 để thu dọn đồ đạc của mình. Lâm Chỉ đưa cô ấy đến cổng trường; sau khi xuống xe, Lâm Ngữ Kinh không nghĩ gì nữa, cô ấy chạy thẳng vào tòa nhà giảng dạy, vội vàng leo lên tầng bốn và chạy đến cuối hành lang… Cô muốn gặp anh ấy. Cô phải gặp anh ấy một lần cuối cùng.

Cánh cửa lớp học mở ra; bên trong, hầu như mọi người đều đang trò chuyện với nhau; lúc đó đang diễn ra bài kiểm tra vật lý ngay trong giờ học. Lâm Ngữ Kinh đứng bên cạnh cửa, bỗng nhiên cảm thấy e ngại. Cô hít một hơi thật sâu, bước vào lớp học và nhẹ nhàng gõ cửa.

Vương Khủng Long quay đầu lại, nhìn cô ấy và gật đầu: “

Rõ ràng là những chuyện xảy ra cách đây vài ngày thôi, vậy tại sao bỗng nhiên mọi thứ lại trở nên khác đi?

Lâm Ngữ Kinh hít một hơi thật sâu, cắn môi, cố gắng kiềm chế cơn muốn khóc, rồi đi đến chỗ ngồi của mình và từ từ sắp xếp lại sách vở.

Cô lấy ra cuốn sách mà anh ấy đã giữ lại sau khi cùng cô điền đơn xin phòng ký túc xá.

Lâm Ngữ Kinh đặt cuốn sách đó lên bàn của Thẩm Quán, rồi lén lút lấy cuốn của anh ấy đi.

Cô mở trang đầu tiên, hai chữ lớn in trên đó – Thẩm Quán.

Cô vẫn nhớ rõ cảnh anh ấy viết tên đó; anh ấy ngồi dựa vào tường, viết nhanh trên giấy, tư thế viết không được chuẩn xác lắm, đầu ngón tay cái nhẹ nhàng chạm vào đầu ngón tay trỏ.

Lâm Ngữ Kinh cho cuốn sách của anh ấy vào cặp sách, rồi lấy ra cây kẹo que mà cô đã quên mất, nó được giấu ở góc trong cùng của chiếc bàn.

Trước đây, để làm vui Xu Như Ý, cô đã mua rất nhiều cây kẹo, và đều cho vào cặp sách này; mỗi khi rảnh rỗi, cô lại nhai một cây. Cô tưởng mình đã ăn hết tất cả…

Nhưng không hiểu sao, vẫn còn sót lại một cây.

Một thanh kẹo trắng, được bọc trong giấy bạc, màu sắc hồng nhạt… Vị đào.

Cô tưởng là không còn loại vị đào nữa…

Cô nhớ mình chỉ chọn một cây vị đào, và đã đưa nó cho Thẩm Quán.

Lâm Ngữ Kinh chớp mắt, và nước mắt bỗng nhiên rơi xuống mặt bàn “tách tách”.

Cô cầm cây kẹo que đó, đặt nó lên bàn của Thẩm Quán.

Lớp học yên tĩnh lặng; buổi sáng đầu đông, ánh nắng mỏng manh chiếu xuống mặt đất, gần như không mang lại cảm giác ấm áp nào.

Khi cô đến đây, là vào tháng Chín…

Mùa hè ở miền Nam kéo dài; Lâm Ngữ Kinh đến thành phố xa lạ này vào lúc mùa hè gần kết thúc, trong sự bất an và hoảng loạn, cô đã gặp một chàng trai dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời… Một chàng trai lười biếng, phóng khoáng, nhưng cũng rất dịu dàng và tự hào…

Anh ấy luôn tỏ ra mạnh mẽ và bất khả chiến bại… Anh ấy có một tâm hồn vững vàng…

Khi Lâm Trí nói với Lâm Ngữ Kinh rằng sau này cô sẽ gặp người tốt hơn, Lâm Ngữ Kinh không hề phản bác… Thực ra, cô biết rõ suy nghĩ của mình, và Lâm Trí cũng hiểu điều đó…

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Thẩm Quán đã khiến cô cảm thấy mình đã gặp được cảnh đẹp tuyệt vời nhất trong đời… Cô sẽ không bao giờ gặp được ai giống anh ấy nữa… Sẽ không có ai tốt hơn anh ấy đâu…