Đêm hôm đó, Lâm Ngữ Kinh mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ.

Nửa đêm tối om, bầu trời chỉ có một vầng trăng đỏ thắm; những con quạ bay qua những bóng cây rậm rạp và đậu trên những cành khô cằn.

Khuôn mặt mệt mỏi của anh ta chìm trong ánh sáng pháo hoa màu xanh biếc; đôi mắt dài, đen tuyền nhìn thẳng vào cô, giọng nói trầm ấm, như tiếng của một con quỷ ma quyến rũ: “Tôi muốn có em.”

Răng nanh sắc nhọn của anh ta chạm vào môi dưới cô; anh ta nghiêng người lại gần tai cô, ngón tay vuốt dọc theo sau tai cô, xuống cổ, qua động mạch, đến xương ức… “Em sẽ dâng hiến toàn bộ cơ thể và tâm hồn mình cho tôi chứ?”

Hơi thở ấm áp và ẩm ướt của anh ta lan tỏa đến tai cô, từng đường đi len lỏi xuống các dây thần kinh, êm dịu nhưng đầy ý nghĩa.

Lâm Ngữ Kinh đứng yên bất động, không thể nói ra lời nào.

Ngay sau đó, cảnh tượng đó bỗng nhiên bị cắt đứt; một chàng trai nào đó túm lấy cổ người kia và vung mạnh vào tường, với vẻ mặt lạnh lùng và hung hãn: “Ai bảo em đến đây?”

Anh ta nhìn xuống đất, khóe mắt đỏ hoe; những gân tay siết chặt lấy cổ người kia nổi bật lên trên làn da trắng bệch: “Tôi đã nói rồi đấy… Đừng bao giờ để tôi gặp lại em nữa!”

Lâm Ngữ Kinh bỗng nhiên mở mắt.

Sau hai giây yên lặng, cô mới nhận ra mình đã nín thở suốt thời gian đó, khiến cô cảm thấy khó chịu.

Cô tỉnh táo lại, thở dài một hơi, ngồd dậy và tựa vào đầu giường, suy nghĩ một lúc.

Lâm Ngữ Kinh cảm thấy mình vừa trải qua một cơn ác mộng kinh hoàng.

Cô vô thức sờ vào tai mình, rồi lại sờ lên cổ, từ cổ họng xuống xương ức… Những ngón tay lạnh giá của cô để lại dấu ấn trên làn da ấm áp, khiến cô có cảm giác như những điều trong giấc mơ thực sự đã xảy ra.

Cô lại đặt tay lên cổ mình, và thậm chí có thể cảm nhận được nhịp đập của động mạch dưới lớp da mỏng manh.

Lâm Ngữ Kinh vội vàng rút tay lại, nhét nó vào chăn, giấu dưới đùi mình, và nhìn chằm chằm vào không trung.

Vậy thì đây là một giấc mơ gì vậy?

Tại sao cô lại mơ những giấc mơ hỗn loạn, khó hiểu và kỳ lạ như vậy?

Chỉ khoảng năm sáu phút sau, Lâm Ngữ Kinh mới tỉnh táo lại và nhận ra rằng tay trái mình đang đè lên một thứ gì đó mềm mại… Cô quay đầu lại và thấy một chú gấu bông lớn, mặc chiếc áo len màu xanh lá.

Tối hôm qua, trước khi đi ngủ, cô đã đặt nó bên cạnh giường.

Phòng ngủ tối om; ánh sáng bị những tấm rè

Bỗng nhiên, Lâm Ngữ Kinh nhớ lại cảnh Shen Quàn đứng bên lề đường, đầu đội cái sừng quỷ nhỏ màu đỏ, đang thổi bóng bay… Trông có vẻ khá dễ thương. Nhưng trước đó, khi anh ta siết cổ cậu bé kia, cảm giác đó thật sự rất đáng sợ. Cô nhớ lại vào đầu năm học, Lý Lâm đã nói: “Hồi lớp 11, Shen Quân từng gây ra chuyện lớn, suýt nữa là giết chết bạn học ngồi cùng bàn với mình; người bạn đó đầy máu khi được đưa đi, rất nhiều bạn học đều chứng kiến cảnh đó. Ánh mắt và oai phong của anh ta lúc đó thực sự rất đáng sợ.” Lâm Ngữ Kinh lắc đầu, không muốn nghĩ tiếp nữa. Cô lấy điện thoại trên bàn cạnh giường, nhìn đồng hồ: mới 4 giờ rưỡi sáng… Chỉ ngủ được bốn tiếng thôi. Cô xoa đôi mắt mệt mỏi, đặt lịch báo thức lúc 7 giờ rưỡi, sau đó trở lại giường và tiếp tục ngủ. Mỗi cuối tuần khi trở về nhà họ Phù, cô luôn dậy sớm, mặc dù cô cũng không biết căn nhà này thuộc về họ Phù hay họ Quan… Thực ra, Lâm Ngữ Kinh có xu hướng cho rằng căn nhà này thuộc về họ Phù, bởi vì Phù Minh Tuấn cũng mang họ Phù; chắc chắn anh ấy cùng họ với cha mình. Khác với Lâm Ngữ Kinh, Mạnh Vĩ Quốc đã nhập gia vào nhà họ Lâm, vì vậy cô cũng mang họ Lâm, và trước đây cô thường gọi ông ngoại và bà ngoại là ông bà. Cửa sổ trong phòng đều được đóng chặt, điều hòa vẫn hoạt động ở nhiệt độ thấp; remote điều hòa nằm trên bàn trang điểm bên cửa ra vào. Lâm Ngữ Kinh không muốn đi lấy nó, chỉ kéo chiếc chăn lên để che khuất nửa khuôn mặt và tiếp tục ngủ. Lần thức dậy tiếp theo là do chuông báo thức; lúc 7 giờ rưỡi, Lâm Ngữ Kinh bước ra khỏi giường, cảm nhận được không khí khô lạnh trong phòng ngủ; cô run rẩy vì lạnh, đi đến cửa và tăng nhiệt độ điều hòa lên, sau đó vào phòng tắm và tắm nhanh trong vòng 15 phút. Khi mở cửa ra, cô thấy Phù Minh Tuấn cũng vừa ra khỏi phòng tắm. Theo quan sát trước đây của Lâm Ngữ Kinh, khi không đi học và ở nhà, thiếu gia Phù thường ngủ nướng đến 10 giờ sáng mới dậy ăn sáng, sau đó lặng lẽ lên lầu; ngay cả khi thấy cô, anh ta cũng coi như không có ai ở đó. Tuy nhiên, gần đây mối quan hệ giữa hai người đã bắt đầu được cải thiện; tuần trước, Phù Minh Tuấn thậm chí còn tặng cô một quả cam… Một quả cam! Đó quả là một bước tiến lớn! …À, đúng rồi, quả cam của cô đâu rồi? Lâm Ngữ Kinh cố gắng nhớ lại buổi tối hôm đó: Phù Minh Tuấn đã ném cho cô một quả cam, cô mang nó lên lầu, ăn tối cùng Quan Hướng Mai… Bữa tối đó

Rồi vào tối hôm đó, cô ấy không trở về nhà, sáng hôm sau lại lén lút mang theo một cái cặp sách và đi đến trường, còn quên mất cái cam kia nữa.

Lâm Ngữ Kinh và Phù Minh Tu đứng ở cửa phòng ngủ của mình trên lầu hai, cô ấy nhìn anh ấy và bỗng nhiên cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

Cô ấy ho khan một tiếng rồi nói: “Anh… buổi sáng tốt lành chứ?”

Phù Minh Tu nghiêng đầu và hỏi: “Em trở về khi nào vậy?”

Lâm Ngữ Kinh đáp: “Tối hôm qua.”

Phù Minh Tu gật đầu, rồi bước đến cầu thang nhưng lại quay đầu lại nhìn cô ấy: “Hôm kia tôi trở về, dì đang dọn dẹp phòng em đấy.”

Lâm Ngữ Kinh không nói gì, không hiểu ý anh ấy là gì. Trong phòng cô ấy chỉ có vài bộ quần áo và một số đồ dùng sinh hoạt cơ bản là của riêng mình; còn lại tất cả đều do Quan Hướng Mai chuẩn bị giúp cô ấy, đống đồ lộn xộn ấy cô ấy chưa bao giờ đụng đến.

À, bây giờ, trong đồ đạc của cô ấy lại thêm một con gấu nữa… Cô ấy cũng cần phải đặt tên cho con gấu đó.

Cô ấy không nói gì, và Phù Minh Tu tiếp tục nói: “Em đoán xem tôi thấy cái gì được dọn ra khỏi đó?”

“Cái gì?” Lâm Ngữ Kinh vẫn đang suy nghĩ về việc đặt tên cho con gấu, liền thốt lên.

Phù Minh Tu nói: “Một quả cam đã thối rữa.”

Lâm Ngữ Kinh: “……”

“Nếu em không muốn giữ nó thì cũng không sao đâu, đừng dùng cách im lặng này để đối đầu với tôi.” Phù Minh Tu rất thông cảm.

Hai người cùng bước xuống lầu, Lâm Ngữ Kinh cảm thấy tuyệt vọng; ngọn đuốc tình bạn vừa mới được họ gắn kết có lẽ sẽ không thể tiếp tục cháy sáng được nữa… Tia lửa nhỏ bé ấy đã bị dập tắt chỉ vì một quả cam thối rữa. Cô ấy nhỏ giọng xin lỗi: “Thực sự em không cố ý đâu, xin lỗi nhé… Em định mang nó đến trường để ăn, nhưng lại quên mất, thật đấy.”

Phù Minh Tu cau mày, rõ ràng vẫn còn tức giận.

“Em còn muốn khoe với các bạn cùng lớp nữa đấy…” Lâm Ngữ Kinh nói một cách chân thành, “Đây là loại cam ngọt tự nhiên từ Tân Cương, anh trai em đã đặc biệt mua cho em, để em ăn nhiều trái cây hơn và bổ sung vitamin.”

“……”

Phù Minh Tu dừng bước, nhìn cô ấy với vẻ mặt phức tạp.

Cô gái vừa tắm xong, mái tóc vẫn chưa được thổi khô hẳn, rối bù lung tung, trông rất hiền lành và dịu dàng.

Dù trong suốt hơn hai tháng qua, Phù Minh Tu đã không biết bao nhiêu lần nhắc nhở bản thân không được để bị ảo tưởng về sự dịu dàng của cô ấy lừa dối…

Thôi thì, thực sự cô ấy cũng chưa bao giờ làm điều gì xấu cả.

Dừng lại một giây, anh tiếp tục đi xuống cầu thang: “Các bạn đã tổ chức cuộc thi thể thao tuần trước phải không?”

“À, đúng rồi, vừa kết thúc xong.” Lâm Ngữ Kinh hơi ngạc nhiên; trong nhà hàng, Quan Hướng Mai và Mạnh Vĩ Quốc đã có mặt rồi. Quan Hướng Mai quay đầu lại, thấy hai người đang nói chuyện và bước tới, trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó cô ấy nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm và mỉm cười: “Đã dậy rồi à, vào đây nào.”

Cô ấy quay đầu nhìn Mạnh Vĩ Quốc: “Nhìn hai người này đi, họ sống hòa thuận với nhau thật là tốt.”

Mạnh Vĩ Quốc cười nói: “Minh Tuấn tính cách tốt lắm, rất dễ gần.”

“……”

Lâm Ngữ Kinh cúi đầu xuống, kiềm chế không muốn nháy mắt; khi ngẩng đầu lên, cô lại thấy Phù Minh Tuấn ngồi đối diện mình đang nháy mắt một cách công khai.

Cô nhướng mày.

Phù Minh Tuấn cũng nhướng mày lại.

Mạnh Vĩ Quốc lại quay đầu nhìn Phù Minh Tuấn, với thái độ của một người lớn tuổi, khuôn mặt đẹp trai, hôm nay anh ta đeo kính viền vàng, trông rất thanh lịch và trưởng thành, thực sự giống một người đàn ông đáng tin cậy: “Tính cách của Tiểu Ngữ không được tốt lắm, cũng không có nhiều bạn bè; nếu cô ấy cứng đầu, bạn hãy nhắc nhở cô ấy nhé.”

Lâm Ngữ Kinh nhấn nhẹ chiếc nĩa lạnh lẽo trên đĩa sứ trắng; cuối cùng cô cũng không nhịn được mà nháy mắt lén lút.

Quan Hướng Mai dường như rất thích bữa sáng kiểu phương Tây – tinh tế nhưng hơi béo ngậy, khiến Lâm Ngữ Kinh không hề có cảm giác thèm ăn.

Cô bắt đầu ghen tị với Thẩm Quán, nhớ đến những món đậu nành, bánh gạo, bánh chiên nóng hổi ở con hẻm nhỏ nhà anh ấy; những chiếc bánh bao nhân canh thơm phức, mỗi miếng cắn vào là nước canh tràn ra khắp khoang miệng…

Nhưng lúc này, anh ấy chắc hẳn vẫn chưa dậy, huống chi là ăn sáng được; dù sao thì anh ấy cũng là một người luôn ngủ đầy hai tiết học buổi sáng khi đang học đấy.

–

Vào sáng thứ Hai, Lâm Ngữ Kinh trở lại trường học; tuần này cô không mang theo quần áo nào, cũng không mặc đồng phục học sinh, vì vậy cô phải quay lại ký túc xá để đổi đồng phục. Trước khi đi, cô do dự một chút, rồi cuối cùng vẫn ôm lấy con gấu bông lớn của mình.

Khi xuống cầu thang, Phù Minh Tuấn gọi cô lại, đưa cho cô một cái túi; không biết bên trong có gì. Cô nhận lấy túi đó, không ngờ nó lại nặng đến mức khiến cánh tay cô bị kéo xuống mạnh. Mở túi ra, cô thấy bên trong đầy cam – khoảng sáu hoặc bảy qu

Lâm Ngữ Kinh: “……”

Phù Minh Tuấn đưa cho cô những quả cam nặng trĩu; chỉ cần nhìn vào trọng lượng là biết chúng chứa đầy nước cam và hẳn sẽ rất ngon. Cầm trên tay thật sự hơi nặng, vì vậy Lâm Ngữ Kinh liền tháo chiếc cặp sách xuống, cho những quả cam vào trong cặp rồi mới tiếp tục đi, cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Cô mang theo túi cam đi về phía ga tàu điện ngầm, không nhờ Lão Lý đưa đón, bởi vì cô muốn ăn bữa sáng tại nhà của Thẩm Quán. Đến góc con hẻm, Lâm Ngữ Kinh rẽ vào phòng làm việc của Thẩm Quán và mua một cái bánh gạo nếp, thêm thêm lòng đỏ muối nữa.

Trong lúc chờ đợi, cô cũng nhìn vào bên trong; dù biết vào thời điểm này, Thẩm Quán có lẽ vẫn chưa ra khỏi nhà.

Cửa hàng bánh gạo nếp này được vận hành rất sạch sẽ. Chủ nhân cửa hàng, một người phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc chiếc áo voan màu nâu, trông rất nhiệt tình: “Cô gái nhỏ, cô thích ăn bánh gạo nếp kèm lòng đỏ muối à?”

Lâm Ngữ Kinh cười: “Ừ.”

“Trước đây cô đã đến đây mua bữa sáng rồi đấy, tôi còn nhớ cô đấy… Cô gái trông rất xinh đẹp.” Chủ nhân cửa hàng cười và đưa gói bánh gạo nếp đã được bọc kín cho cô, “Cái bạn trai của cô mua cho cô đấy phải không?”

Lâm Ngữ Kinh ngập ngừng một chút, vội vàng lắc đầu: “Không, không phải đâu… Đó là…” Bạn cùng bàn giúp tôi giành được đấy.

Ném những quả bóng bay vào không trung, trúng được hai mươi quả. Một tay bắn súng thiện xạ, ngay cả khi đang chơi trò chơi tại quầy hàng trong công viên chợ đêm, cũng luôn giữ vẻ mặt bình tĩnh, tự tin đến mức khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Lâm Ngữ Kinh cảm thấy mình dường như đang bị Thẩm Quán ảnh hưởng một cách kỳ lạ; những việc ngớ ngẩn như thế này, cô lại cảm thấy tự hào nữa.

Khi đến trường, Lâm Ngữ Kinh đến sớm hơn bình thường hơn nửa giờ, đủ thời gian để cô quay về ký túc xá thay đồ thành trang phục học đường và cũng để bỏ những quả cam nặng trĩu mà Phù Minh Tuấn đã đưa cho cô.

Có lẽ do tối hôm qua ngủ trong phòng có điều hòa mát quá mức, Lâm Ngữ Kinh cảm thấy đầu hơi choáng váng. Cô nằm nghỉ trên giường trong ký túc xá một lúc rồi mới đi từ tòa nhà ký túc xá nữ sinh đến lớp học. Trên đường, cô nhìn thấy Thẩm Quán vừa đến trường và đang đứng trước cổng tòa nhà giảng dạy.

Tháng Mười Một đến sau cuối tháng Mười; buổi sáng trời se lạnh. Thẩm Quán mặc thêm một chiếc áo khoác bóng chày màu đen bên ngoài bộ đồng phục học đường, đeo cặp sách trên vai, ngẩng đầu lên và nhìn thấy cô.

Anh dừ

Cô ấy vội vàng bước đi vài bước về phía trước, rồi cả hai cùng nhau đi vào tòa nhà giảng dạy. Lâm Ngữ Kinh quay đầu lại hỏi: “Hôm nay em đến sớm thật đấy, nếu biết thế anh đã đợi em từ lâu rồi.”

Shen Quan có vẻ mệt mỏi và hơi lúng túng, trả lời một cách ngập ngừng: “Ừ?”

Lâm Ngữ Kinh hít một hơi thở dài: “Sáng nay em đã đến cửa hàng bán bánh gạo nếp ở gần nhà anh để mua bữa sáng. Em nghĩ anh sẽ không đến sớm đến thế, nên không gọi anh đâu.”

“À, bánh gạo nếp ở nhà anh ăn rất ngon đấy… Em thích trứng muối lắm,” Shen Quan nói, vẫn còn vẻ mệt mỏi, giọng nói uể oải. “Lần sau nhớ gọi em nhé.”

Lâm Ngữ Kinh nhìn anh ấy và hỏi: “Anh thực sự thích trứng muối à?”

Shen Quan cúi đầu xuống: “Ừm, sao vậy?”

“Anh không thêm lòng đỏ trứng muối vào à?” Lâm Ngữ Kinh hỏi.

Chiếc cặp sách của cô ấy trống rỗng; vì con đường từ khu ký túc xá không xa lắm, nên cô ấy không mang cặp trên vai mà chỉ cầm theo tay. Khi leo cầu thang, dây cặp kéo xuống đất.

“Em không ăn đâu,” Shen Quan cúi người xuống, luồn chiếc cặp từ tay cô ấy sang và cầm lên một tay, nói: “Nó kéo xuống đất rồi.”

Lâm Ngữ Kinh vẫn còn ngạc nhiên khi biết trên đời này lại có người không thích ăn lòng đỏ trứng muối: “Vậy khi ăn bánh chưng, anh có thêm lòng đỏ trứng muối không? Em đã ăn bánh chưng nhân thịt ở đây rồi… Nó ngon lắm, em chỉ muốn ăn phần lòng đỏ trứng muối thôi.”

Shen Quan trả lời: “Bánh chưng nhân thịt thì em ăn được, nhưng bánh chưng nhân lòng đỏ trứng muối thì không.”

Lâm Ngữ Kinh gật đầu: “Vậy sau này chúng ta hãy thỏa thuận với nhau nhé: khi anh ăn bánh chưng, em sẽ ăn phần lòng đỏ trứng muối bên trong.” Cô ấy thở dài một tiếng, tự hỏi: “Biết bao giờ mới có thể làm bánh chưng nhân ba lòng đỏ trứng muối được nhỉ?”

Shen Quan quay đầu lại: “Em muốn ăn vậy à?”

Lâm Ngữ Kinh: “Ừm?”

Shen Quan nói: “Bánh chưng nhân ba lòng đỏ trứng muối.”

“À…” Lâm Ngữ Kinh suy nghĩ một chút, “Cũng không cần phải có thịt đâu… Liệu có thể chỉ toàn là lòng đỏ trứng muối không?”

“Có thể mà,” Shen Quan cười nhẹ, “Em muốn gì thì cũng được cả.”

Hai người leo lên tầng bốn và đi về phía lớp 10. Khi rẽ qua một góc, họ thấy Lý Lâm đang đứng ở hành lang; có lẽ anh ấy vừa hoàn thành bài tập cuối tuần, đang treo mình bên cửa sổ lớp học, nhô đầu vào bên trong để nói chuyện.

Thấy họ đến, Lý Lâm vẫy tay: “Tại sao các bạn lại không đến dự ngày cuối của cuộc thi thể

Lý Lâm gật đầu và thốt lên “Ồ”, nhưng không dám hỏi Thẩm Quán, chỉ vỗ nhẹ vào góc bàn và nói: “À, các bạn không có mặt ở đây thì đã bỏ lỡ rất nhiều chuyện đấy.”

Lâm Ngữ Kinh rất sẵn lòng lắng nghe anh ấy: “Có chuyện gì vậy?”

Lý Lâm lập tức cầm lấy cốc trà hoa cúc của mình; bây giờ trời đã lạnh, chiếc cốc giữ nhiệt của anh ấy cũng được cải tiến, trông vững chãi hơn nhiều so với trước đây, và hiệu quả giữ nhiệt cũng rất tốt.

Anh ấy từ từ nhấp một ngụm trà và bắt đầu kể chuyện một cách từ từ: “Ngày hôm đó… thứ Sáu, ngày cuối cùng của cuộc thi thể thao… Trời nắng xen kẽ mây, gió tây bắc cấp độ ba đến bốn, chất lượng không khí là 75…”

Thẩm Quán lại ngáp một cái, tựa vào tường và bắt đầu chơi điện thoại.

Lâm Ngữ Kinh lườm anh ta một cái, không muốn để ý đến anh ta nữa và quay đầu đi.

Lý Lâm vội vàng kéo ghế của cô ấy lại gần: “Này này, tôi đang kể đây! Lớp Bảy đã tuyên chiến với lớp chúng ta đấy!”

Lâm Ngữ Kinh quay đầu lại.

“Sau cuộc thi thể thao, có cuộc đua tiếp sức 4x100 mét phải không? Cuộc đua này được chia thành các nhóm và chúng ta đã rút thăm để xác định thứ tự thi đấu. Lớp Bảy thi đấu ở đường đua ngay bên cạnh lớp chúng ta… Ban đầu họ đứng đầu nhóm, nhưng do que tiếp sức bị rơi, nên lớp chúng ta đã giành vị trí số một trong nhóm.”

Lý Lâm dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Sau đó, phó ban thể dục của lớp Bảy nói rằng là do người của lớp chúng ta đánh vào que tiếp sức khiến nó rơi… Các giáo viên đều đến kiểm tra, nhưng không ai giải quyết được vấn đề… Bạn biết đấy, cuộc đua tiếp sức có tám người tham gia… Lúc đó suýt nữa thì xảy ra ẩu đả luôn.”

Lâm Ngữ Kinh ngẩng đầu lên: “Vậy là họ thua rồi à?”

Lý Lâm không biết phải nói gì: “…Lâm, sao bạn lại hung hăng như vậy nhỉ?”

“Ồ…” Lâm Ngữ Kinh vuốt ve mũi mình và hỏi: “Cuối cùng thì chuyện đó được giải quyết như thế nào?”

Lý Lâm trả lời: “Phó ban thể dục của lớp Bảy nói rằng sau kỳ kiểm tra hàng tháng này, nếu chúng ta thua trong trận bóng rổ, chúng ta sẽ phải trao giấy chứng nhận vị trí số một trong cuộc đua tiếp sức cho họ.”

“…”

Lâm Ngữ Kinh thầm nghĩ: Đúng là tuổi trẻ… Món cược này thực sự… quá… “chín chắn” rồi! Ah!

Cô ấy đưa tay lên vỗ vai Lý Lâm và an ủi: “Không sao đâu, mặc dù thành tích học tập của lớp chúng ta không tốt lắm, nhưng cũng có khá nhiều nam sinh chơi bóng rổ giỏi mà! Chúng ta chắc chắn sẽ thắng.”

Lâm Ngữ Kinh thành thật khen ngợi anh ấy: