Niềm tự hào của tôi đã không thể cứu vãn được nữa…

ˇNiềm tự hào của tôi đã không thể cứu vãn được nữaˇ…

Đêm Giáng sinh, Vũ Châu Châu đứng một mình trên sân ga chờ tàu.

Từ sau kỳ kiểm tra giữa học kỳ, Tân Ruì không còn muốn lãng phí hơn nửa tiếng đồng hồ để đứng trên sân ga mơ màng hay đi lang thang nữa; anh luôn ở lại trong lớp học tự ôn một tiếng rồi mới ra khỏi trường.

Vũ Châu Châu từ từ đổi chân này sang chân kia để xoa dịu đôi chân đang tê cóng đến mức gần như mất cảm giác.

Trong dịp Giáng Sinh, cô đã trao đổi thiệp chúc mừng với vài bạn học trong lớp. Mǐ Qiáo và Hàn Nhất đều vui vẻ nhận lấy, nhưng người này chê cô viết chữ xiên lệch, người kia thì xin lỗi đến mười lần chỉ để giải thích tại sao họ không mua thiệp chúc mừng đáp lại cho Vũ Châu Châu.

Vũ Châu Châu cười; từ nhỏ đến lớn, cô luôn may mắn gặp được những người bạn học ấm áp bên cạnh mình.

Cuối cùng, Hàn Nhất cũng gục xuống trước đống ghi chép dày cộm. Anh cúi đầu xuống bàn, và Vũ Châu Châu bỗng nghĩ rằng anh ấy đã mệt đến mức không thể đứng dậy được nữa.

Kết quả kiểm tra giữa học kỳ của Hàn Nhất không mấy tốt. Mỗi khi có kết quả của một môn học được công bố, khuôn mặt anh lại trở nên tái nhợt thêm một chút.

Có lần, vào giờ thể dục, Vũ Châu Châu đang trong kỳ kinh nguyệt nên ở lại trong lớp; cô nhận thấy Hàn Nhất cũng không ra ngoài học thể dục.

Lúc đó, cô mới biết rằng Hàn Nhất chưa bao giờ ra ngoài học thể dục cả. Lớp khoa học xã hội có ít nam sinh, và giáo viên cũng không quan tâm lắm; vì vậy, Hàn Nhất luôn coi giờ thể dục như là giờ tự ôn.

Vũ Châu Châu nhăn mặt, cúi đầu xuống bàn và bất ngờ hỏi: “Hàn Nhất, tại sao em lại cố gắng học hành chăm chỉ đến vậy?”

Hàn Nhất nhìn Vũ Châu Châu một cách e ngại và trả lời: “Em không giống như em đâu… Em không cần phải học hành chăm chỉ cũng vẫn có thể…”

“Vậy tại sao em lại nhất quyết muốn đạt được thành tích tốt?”

“Bởi vì… em muốn vào một trường đại học tốt.”

“Và tại sao lại như vậy?”

“Để có thể tiếp tục học cao học, sau đó tìm được một công việc tốt.” Trước thái độ bình thản của Vũ Châu Châu, Hàn Nhất cũng dần dần cảm thấy thoải mái hơn.

“Để kiếm nhiều tiền, lấy một người vợ tốt phải không?”

“…Ừm.” Sao anh ấy lại nói điều đó một cách dễ dàng như vậy nhỉ… Hàn Nhất đỏ mặt và liếc nhìn Vũ Châu Châu với giọng điệu bình thường, tự nhiên.

“Vợ con ấm cúng bên chiếc giường ấm,” Vũ Châu

Cô ấy dừng lại, quay đầu nhìn Yan Yi bằng ánh mắt sáng lấp lánh và nói: “Và thế là anh ấy đã trở thành người như anh bây giờ.”

Yan Yi bỗng cảm thấy mình không có sức lực gì cả. Anh cố gắng xua đi tất cả những lời vừa rồi của Yu Zhouzhou khỏi đầu mình, chỉ biết cúi đầu xuống, tự nhủ với bản thân: “Tôi không hiểu những lý lẽ của cô ấy… Tôi chỉ biết rằng không được phép lãng phí tiền của bố mẹ. Gia đình tôi không giàu có, nhưng để tôi có thể học tại trường Trung học Chuyên nghiệp Trấn Hoa, họ đã phải vay mượn, xin xỏ, chi ra khoảng năm sáu vạn nhân dân tệ. Tôi không có thời gian để suy nghĩ về những chuyện này.”

“Tôi không hề nói bất kỳ lý lẽ gì với bạn cả,” Yu Zhouzhou cười nói. “Yan Yi, bạn có ước mơ gì không?”

Yan Yi nhìn chằm chằm vào đề thi Toán, không muốn để ý đến cô ấy, nhưng miệng anh lại buột ra một câu: “Vợ con ấm áp bên lò sưởi.”

Yu Zhouzhou bật cười, và Yan Yi cũng như tỉnh táo trở lại, ngượng ngùng vuốt ve mũi mình.

“Thực ra…” Yan Yi ngập ngừng một chút, “Hồi nhỏ tôi từng học vẽ. Học rất lâu, khoảng năm năm trời. Thầy giáo của tôi nói rằng tôi vẽ phác thảo rất giỏi; màu sắc có thể hơi nhạt, nhưng bố cục thì rất xuất sắc. Nhưng bố mẹ tôi cho rằng việc vẽ tranh không phải là công việc chính để kiếm sống, vì vậy khi lên lớp 8, tôi đã ngừng học.”

“Vậy thì sao?”

“Vậy nên… tôi rất muốn trở thành một họa sĩ truyện tranh. Tôi muốn đến Tokyo, làm trợ lý cho một họa sĩ truyện tranh nào đó tại xưởng vẽ của anh ấy, sau đó khi đã học xong, tôi sẽ trở về…” Anh nói một cách hào hứng, nhưng rồi lại dừng lại, cúi đầu tiếp tục nghiên cứu hình học phân tích, không quan tâm đến Yu Zhouzhou nữa.

Yu Zhouzhou tựa cằm nhìn ra bầu trời xanh xa.

Một ước mơ giống hệt với ước mơ của Xin Rui…

Không lạ gì mà Wen Miao lại nói: “Tokyo thật xa.”

Giáo viên Tiếng Anh của lớp ba là một ông già người Úc, gầy gò, luôn khiến người ta cảm thấy như ông ấy sẽ đổ ngã chỉ cần có một cơn gió thổi qua. Đôi khi, Ling Xiangqian cảm thấy ghen tị với những người nước ngoài ấy; họ dường như sống mà không gặp phải bất kỳ gánh nặng nào, có thể đi bất cứ nơi nào họ muốn. Châu Âu, Bắc Mỹ, Brazil, Ấn Độ, Trung Quốc, Nhật Bản, Mông Cổ… Dấu chân của ông già này đã đặt khắp nơi trên thế giới.

Ông cảm thấy rất bất lực trước việc các học sinh Trung Quốc làm bài tập ở lớp của mình, nhưng cũ

Điều khiến Ling Xiangqian ngạc nhiên là, trong lớp học vốn u ám ấy, Tân Ruì lại là một trong số ít những học sinh tích cực. Trong suy nghĩ của cô về cô gái u ám này, luôn tồn tại quan niệm “những thứ không có trong kỳ thi đại học thì tôi sẽ không học”. Vì vậy, việc Tân Ruì tích cực phát biểu vào lúc này thật sự khiến Ling Xiangqian khó hiểu.

Tiếng Anh nói của Tân Ruì không hề xuất sắc; dấu vết của tiếng Anh kiểu Trung Quốc rất rõ ràng, có lẽ là do cô ấy thiếu cơ hội giao tiếp với người nước ngoài. Mặc dù nói ra khá trôi chảy và không gặp khó khăn trong giao tiếp, nhưng vẫn xa mới được coi là xuất sắc.

Ling Xiangqian nghe giảng một cách mơ hồ, bỗng nhiên nghe thầy giáo hỏi liệu có ai đã từng bị trộm cắp trên xe buýt hay không.

Cô không thích giơ tay đáp câu hỏi. Trước đây, thầy giáo đã nói rằng ông hy vọng các học sinh sẽ dám nói ra bất cứ điều gì mình nghĩ, thậm chí còn khuyến khích mọi người: “Chỉ cần bạn dám đứng dậy một lần, lần thứ hai sẽ trở nên rất dễ dàng và tự nhiên; bạn sẽ yêu thích cảm giác dũng cảm đó khi đứng dậy và nói ra suy nghĩ của mình.”

Vì vậy, Ling Xiangqian không suy nghĩ gì nhiều, liền đứng dậy và bắt đầu kể lại trải nghiệm của mình khi bị trộm cắp trên xe buýt, sử dụng phát âm chuẩn xác mà cô đã rèn luyện từ nhỏ thông qua các chương trình học tiếng Anh như Disney English, Xu Guozhang English, Cambridge Kids English. Khi đang kể, cô nhận thấy vẻ mặt của thầy giáo có vẻ kỳ lạ, và một số học sinh xung quanh cũng ngừng viết bài và nhìn cô, sau đó lại nhìn về phía sau cô.

Ling Xiangqian dừng lại, quay đầu và thấy Tân Ruì cũng đang đứng đó.

Trước đó, khi cô không ngẩng đầu lên, Tân Ruì đã giơ tay; thầy giáo liền chỉ vào cô gái này – người đã phát biểu lần thứ năm trong buổi học hôm nay. Không ngờ Tân Ruì vẫn chưa kịp mở miệng nói gì thì một học sinh ngồi phía trước cô bỗng đứng dậy và bắt đầu trả lời câu hỏi bằng tiếng Anh trôi chảy. Tân Ruì, với khuôn mặt đầy ngạc nhiên rồi chuyển sang u ám, đã nhiều lần cố gắng xen vào cuộc trò chuyện nhưng đều phải ngượng ngùng im lặng trước sự thành thạo của người kia.

Miệng cô dần dần được nắn chặt lại thành một đường thẳng.

Ling Xiangqian nhẹ nhàng che miệng mình.

Giả tạo quá…

Cô nhéo lưỡi.

Giả tạo quá…

“Xin lỗi,” Ling Xiangqian nói.

Giả tạo quá…

Trong lòng Tân Ruì, dường như chỉ còn lại một từ duy nhất: Giả tạo. Sau khi Ling Xiangqian thể hiện màn trình diễn ấn tượng ấy, cô vội vàng ngồi xuống, tỏ ra như thể tất cả những gì vừa xả