**Shen Yu**

ˇShen Yuˇ

Đêm hôm đó, Yu Zhouzhou ngồi chờ trong lo lắng, nhưng cho đến khi cô tắm xong và đi ngủ, mẹ vẫn chưa trở về.

Vào nửa đêm, trong giấc mơ màng, cô cảm nhận được bàn tay ấm áp và mềm mại của mẹ đang vuốt ve trán mình. Có vẻ như những giọt nước lạnh đang rơi trên má cô… Giống như những hạt mưa mát lạnh trong giấc mơ vậy.

Yu Zhouzhou trở nên im lặng hơn.

Cuộc sống lại trở về với trạng thái nhàm chán như trước; số điểm đỏ trên bảng vẫn là 0, và số điểm đen cũng không tăng lên chút nào. Dù cô có cố gắng làm bài tập với sự chăm chỉ đến đâu, thậm chí còn cố gắng hoàn thành vượt quá yêu cầu – ví dụ, thay vì viết 20 từ tiếng Phồn Thể theo yêu cầu, cô lại viết tới 40 từ – nhưng thầy Yu vẫn không hề để ý đến điều đó.

Một cô bé bình thường, không muốn tham gia các lớp học bổ ích vào cuối tuần, có gì đáng để lo lắng chứ? Sau vài lần thử, Yu Zhouzhou đã không còn ép bản thân phải “tiến bộ” nữa, mà chỉ đơn giản trở lại với cuộc sống bình thường, trở thành một giọt nước trong biển người mênh mông.

Chỉ là một giọt nước… Khi cô cùng các bạn nhỏ xếp hàng bước vào rạp hát đầy người của Nhà Văn Hóa Công Nhân, và nhìn thấy những đứa trẻ lớp một từ bốn trường khác nhau tụ tập lại với nhau, khuôn mặt tất cả mọi người đều trở nên mờ ảo, như những con sóng xa xôi. Chiếc đèn chùm lớn treo trên trần nhà; cô ngẩng đầu nhìn lên, cố gắng đếm xem chiếc đèn có bao nhiêu cánh… Cho đến khi mắt cô mờ đi và cổ bắt đầu đau nhức, cô mới buồn bã cúi đầu xuống.

Sân khấu trống rỗng chỉ có ánh đèn màu cam và ba cái micrô đứng. Khi mọi người đã ngồi đúng chỗ, nghi thức nhập đội kéo dài cuối cùng cũng bắt đầu. Lãnh đạo A, B, C, D, E phát biểu; các cô giáo phụ trách đội tuyển xuất sắc của các trường cũng lần lượt lên phát biểu… Các giáo viên chủ nhiệm của các lớp vẫn thỉnh thoảng đứng dậy đi kiểm tra khu vực lớp mình; khi thấy học sinh nào thì thầm, họ liền nhìn chằm chằm vào đó và mắng mỏ vài câu. Dưới sân khấu, trong khi các bạn nhỏ khác đều rất hào hứng, Yu Zhouzhou lại cảm thấy buồn ngủ.

Có lẽ vì cô cảm thấy mọi thứ đều không liên quan đến mình.

Dù rằng ngay sau này, cô sẽ trở thành một người kế nhiệm vinh quang của Chủ Nghĩa Cộng Sản… Nhưng người kế nhiệm thì còn rất nhiều.

Khi bài phát biểu của đại diện cuối cùng kết thúc, mọi người đều vỗ tay nhiệt tình. Trong tiếng vỗ tay, đại diện của những đứa trẻ mới nhập đội bước ra từ phía sau sân khấu

Cô ấy không cầm bài phát biểu như những người đại diện trước đó, mà là nở nụ cười rạng rỡ, đối diện với hơn một ngàn đôi mắt dưới sân khấu và phát biểu một cách tự nhiên, không cần giấy. Là đại diện của các học sinh lớp một mới nhập học, cô ấy tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những người trên sân khấu – những người có vẻ cứng nhắc và không linh hoạt chút nào.

Giống như mỗi lần trước khi bắt đầu tiết học, cô ấy luôn dẫn đầu mọi người gọi “Đứng dậy!”, “Chào!”, “Ngồi xuống!”. Cũng đã từng đi qua cửa lớp học khác và nghe thấy các trưởng lớp khác gọi những câu này, nhưng không ai gọi hay bằng cô bé Tiểu Yến Tử. Trong mắt mọi người, việc có thể gọi được ba câu đó thực sự là một điều phi thường.

Yu Zhouzhou chưa bao giờ xem bộ phim “Nàng Công Chúa Đỏ”, ban đầu là do cô ấy tức giận vì chương trình này chiếm quá nhiều thời gian của các bộ phim hoạt hình, nhưng bây giờ lại là một loại sự phản đối khó hiểu. Có lẽ nếu cô ấy xem nó, cô ấy sẽ sa vào đó và mất đi chút tự do cuối cùng của mình. Có thể người khác không thể nhận ra cô ấy, nhưng ít nhất bản thân cô ấy biết rằng mình vẫn chưa bị “đại dương” nuốt chửng hoàn toàn. Nhưng nếu ngay cả bản thân cô ấy cũng không nhận ra mình nữa thì sao?

Vì vậy, mỗi khi đến thứ Ba và thứ Năm, cô ấy ăn uống rất chậm, cố tình kéo dài thời gian đến tận 6 giờ tối.

Sau khi Tiểu Yến Tử kết thúc bài phát biểu, mọi người lại vỗ tay. Yu Zhouzhou ngẩng đầu lên và thấy ba học sinh lớp một bước ra từ sau màn hình, đứng thành hình tam giác đều trước micrô. Hai người ở hai bên là người lạ, còn người dẫn đầu chính là Lin Yang.

Nhưng trong mắt Yu Zhouzhou, Lin Yang trên sân khấu cũng không hề quen thuộc; ít nhất thì anh ấy hoàn toàn khác với Lin Yang – người thường xuyên cãi vã với cô ấy trên đường về nhà sau giờ học. Lúc đó, Yu Zhouzhou bỗng nghĩ đến Bēnbēn… Nếu lúc này trên sân khấu là Bēnbēn, chắc chắn cô ấy sẽ lo lắng đến mức lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Nhưng cô ấy chẳng bao giờ lo lắng cho Lin Yang, không thể giải thích được tại sao. Có lẽ vì dù Lin Yang thất bại, vẫn sẽ có rất nhiều người ủng hộ anh ấy, không ai trách móc anh ấy, thậm chí còn cho anh ấy nhiều cơ hội hơn nữa. Nhưng nếu người thất bại là Yu Zhouzhou và Bēnbēn, chỉ một lần không làm được, hàng trăm lần sẽ không được cơ hội nào nữa.

Yu Zhouzhou đứng giữa “đại dương đen” mênh mông, lần đầu tiên cảm thấy nhớ Bēnbēn da diết – nhớ một người bạn đồng loại mà lúc này không biết đang ở đâu.

“Tất cả đứng dậy!” Gi

Một loạt lời thề dài cuối cùng cũng được đọc xong, và Lin Yang đã nói to lên: “Người tuyên thệ, Lin Yang.”

“Người tuyên thệ, Lý Tiểu Trí”, “Người tuyên thệ, Dư Đình Đình”, “Người tuyên thệ, Vương Tiểu Minh”, “Người tuyên thệ, Lý Bình Bình…” Các em học sinh dưới sự nhắc nhở của giáo viên, lần lượt đọc lên tên mình. Không khí yên tĩnh bị phá vỡ; hơn một ngàn cái tên khác nhau như những giọt nước sôi trào trong căn phòng hội trường, hiện lên với muôn hình vạn trạng.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, Dư Châu Châu lại im lặng không thể nói ra tên mình. Tên cô bị kẹt lại ở cổ họng, không kịp thốt ra.

Vào lúc đó, cô hoàn toàn mất đi sức chống cự, trở thành một con cá. Khi lớn lên, khi học về “nước là vật cách nhiệt kém”, trong ống nghiệm, mặt nước sôi trào, nhưng con cá vàng lại bình yên bơi lội dưới đáy nước… Dư Châu Châu bỗng nhiên nhớ lại chính mình vào lúc đó, giống như con cá vàng im lặng kia, lặng lẽ chìm xuống đáy nước.

Trong thời gian Dư Châu Châu càng lúc càng trở nên u ám và im lặng, mẹ cô lại càng trở nên cáu kỉnh hơn. Cô không biết mẹ mình đã trải qua những khó khăn gì trong công việc; chỉ biết rằng công việc đó, cùng với những tranh cãi với dì ruột sống cùng nhà bà ngoại, đã khiến người mẹ luôn dịu dàng kia trở nên cứng rắn và gay gắt hơn. Mẹ cô hành động quyết đoán, nói chuyện tỉ mỉ từng chi tiết, thậm chí ánh mắt cũng trở nên lạnh lùng và không khoan dung. Nhờ sự giúp đỡ của Lin Yang, Dư Châu Châu dần dần hiểu được cách đọc bảng chữ cái Hán Việt; ngoại trừ đôi khi vẫn mắc phải một số sai sót nhỏ, điểm thi của cô gần như luôn ở mức trên 80 điểm. Thế nhưng, người mẹ trước đây chưa bao giờ tức giận khi con chỉ đạt 40 điểm, lại nổi giận dữ khi con đạt 80 điểm.

Dù mẹ nói gì, cô cũng cúi đầu không biện hộ, cũng không thề sẽ “lần sau con sẽ làm tốt hơn”. Ngay cả khi thấy Dư Lăng Lăng và Dư Đình Đình lén lút nhìn qua khe cửa…

Cuối cùng, bà ngoại xuất hiện ở cửa, thở dài và nói với mẹ cô: “Con đến đây đi. Đến phòng bà.” Phòng của Dư Châu Châu nằm gần phòng bà nhất; cô đang đứng ở cửa, nghe thấy tiếng thở dài nặng nề của bà ngoại.

“Lúc đó, bà đã từng khuyên con rồi mà… Con có nhớ những gì bà đã nói không? Con là người lớn rồi; nếu đã quyết định sinh con ra, thì cũng phải chấp nhận mọi hậu quả có thể xảy ra, bao gồm cả những khó khăn này. Bà biết con đang phải chịu đựng rất khó khăn một mình… Bà sẽ nói chuyện với chị dâu con

Tập giấy đã bị mồ hôi trên lòng bàn tay làm ướt đẫm; con số đỏ thắm “84 điểm” trên đó cũng đã nhòe nhoét không rõ nữa.

Vũ Châu Châu đã yêu thích một thú vui khác.

Cô đã không nhớ được từ bao lâu rồi mình không còn mặc đầy những bộ váy lụa sang trọng để vào trong căn nhà nhỏ đó, vai trò thành công chúa hay nữ anh hùng nữa. Vũ Châu Châu đã yêu thích việc vẽ tranh. Trong sổ phác thảo của cô, đầy rẫy những bức vẽ về những “người phụ nữ xinh đẹp”, với những chiếc váy công chúa hay những tấm voan trắng bay bổng; có người cầm kiếm, có người cầm bình nước thánh… Cô thường xuyên một mình ngồi trong góc, say sưa vẽ những bức tranh ấy; không ai biết cô đang nghĩ gì… Những bức tranh ấy đều riêng lẻ, không liên kết với nhau, chỉ là những bức chân dung người đơn sơ, thiếu tài năng mà thôi.

Không ai biết rằng thế giới riêng tư của Vũ Châu Châu đã bất ngờ trải qua một sự thay đổi lớn lao.

Cô không còn là nhân vật chính nữa; cô cũng không còn tự mình vượt qua mọi khó khăn nữa. Tất cả các câu chuyện đều trở thành những vở kịch rối; cô dẫn dắt những nhân vật chính và phụ để cùng nhau diễn xuất, nhưng không còn đắm chìm hoàn toàn trong niềm vui, nỗi buồn hay những cảm xúc mãnh liệt của họ nữa. Mỗi nhân vật đều là một câu chuyện riêng biệt, bắt đầu từ khoảnh khắc bút chạm vào giấy…

Khi cô vẽ nên chiếc vương miện hoa tặng, công chúa nhỏ ấy ra đời.

Khi cô vẽ nên khuôn mặt dịu dàng và đôi mắt to theo phong cách Nhật Bản, đó là lúc cô 15 tuổi, mọi người khen ngợi cô vì vẻ đẹp rực rỡ như hoa, khiến cá chết dưới ánh mắt cô.

Khi cô vẽ nên thân hình thon thả của mình, đó là lúc cô 18 tuổi, màn vũ đạo của cô khiến cả kinh thành phải ngưỡng mộ.

Khi cô vẽ nên chiếc váy xòe bay bổng, đó là lúc cô gặp gỡ hoàng tử lần đầu tiên, và anh ta quỳ gối dưới chân cô…

Mỗi khi một nhân vật được vẽ xong, một câu chuyện cũng kết thúc trong đầu cô.

Nhưng Vũ Châu Châu không phải là công chúa đó.

Điều mà Vũ Châu Châu đang đóng vai trò, chính là “định mệnh”.

Các câu chuyện cũng không còn đơn giản và liên tục nữa. Cô bắt đầu vẽ những cô gái bình thường nhưng phải trải qua bao khó khăn, vẽ về người nữ thủy thủ bị mọi người hiểu lầm và chết trong oán hận… Vũ Châu Châu – nữ thần định mệnh này, dường như không còn tử tế như trước nữa.

Những khoảnh khắc yên lặng ấy, tất cả đều được in sâu vào trang giấy. Cô bị người khác điều khi