Rút dao cắt nước nhưng nước vẫn chảy...

Rút dao cắt nước nhưng nước vẫn chảy...

Những lời đồn đại lan tràn khắp nơi.

Yu Zhouzhou ngồi trước bàn, vừa lật qua những trang tranh đẹp của tạp chí “Trung Quốc Địa Lý Quốc Gia”, vừa gặm nhấm những quả nho trong đĩa. Cô vừa mới nghe xong cuộc điện thoại với Chen An, và đầu óc cô hoàn toàn rối bời.

Cô cười hỏi Chen An: Lúc trước, vì muốn tránh xa bóng ma của Zhou Shenran và những người khác, cũng vì không muốn tham gia các kỳ thi Toán học Olympic, cô đã chọn trường 13 để tập trung học tập. Vậy tại sao khi cô quay trở lại “giang hồ”, mình lại tiếp tục rơi vào cùng một vòng luẩn quẩn đó?

Có lẽ chính cuộc điện thoại từ cha cô và lời mời “cùng nhau ăn Tết” đã gây ra rắc rối này. Zhou Shenran, người luôn sống an phận tại chi nhánh trường, bỗng nhiên lại xuất hiện trở lại. Lần này, anh ta chỉ là một người biết chuyện mà thôi, chứ không phải em trai cùng cha khác mẹ của Yu Zhouzhou. Nhưng Yu Zhouzhou thực sự không có ý định kéo anh ta vào vòng rắc rối này.

Chen An cười và nói: “Hồi tiểu học, bạn đã từng vì chuyện này mà khóc lóc; bây giờ thì không còn nữa, đó chính là sự khác biệt.”

Yu Zhouzhou ngập ngừng một lát, rồi nói: “Có lẽ vì mẹ tôi đã không còn nữa.”

Đầu dây điện thoại im lặng một lúc lâu.

“Zhouzhou, bạn thực sự không coi trọng bản thân mình à?”

Cô không biết phải trả lời thế nào.

Thực ra, Yu Zhouzhou cũng không quan tâm đến việc đó. Khi có những cô gái lén lút kéo Mi Qiao – người vừa trở lại trường học – để bàn tán về chuyện này, Mi Qiao đã tát họ một cái: “Ngoài việc buôn chuyện người khác, các bạn còn biết làm gì nữa không? Những chuyện chưa được kiểm chứng đã được lan truyền khắp nơi; mà các bạn còn bảo ‘đừng nói với người khác’… Hãy tự mình làm trước đã!” Sau đó, Mi Qiao đã xin lỗi Yu Zhouzhou vì hành động bốc đồng của mình đã làm cho mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, và khiến cô gái bị đánh càng tức giận hơn, khiến tin đồn lan rộng ra nhanh hơn nữa.

Yu Zhouzhou cười và nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Mi Qiao, trong lòng nghĩ: “Đánh hay lắm, không trách bạn đâu.”

“Zhouzhou?” Chen An nhẹ nhàng gọi tên cô, và Yu Zhouzhou tỉnh táo trở lại từ những suy nghĩ của mình.

“Thực ra không phải như vậy đâu,” Yu Zhouzhou từ từ nói, “Tôi không hề từ bỏ hy vọng như bạn lo lắng đâu. Chỉ là tôi nhớ lại, hồi tiểu học, việc không có cha khiến tôi cảm thấy không thể chịu đựng nổi; tôi sợ mọi người biết và luôn cố gắng tránh xa họ.”

“Và thực sự, tôi đã tránh xa họ được,” cô dừng lại một lát, “dưới sự bả

Vì vậy, lần này, khi mọi chuyện được bắt đầu lại từ đầu, tôi chỉ cần giả vờ như không biết gì cả là được. Dù sao thì rồi một ngày nào đó, những người đã từng bàn tán về tôi trong cùng một lớp học này cũng sẽ biến mất khỏi cuộc sống của tôi, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Yu Zhouzhou thậm chí còn tin vào lý do mình vừa tự bịa ra đó.

Nhưng dường như cô ấy vẫn có thể nghe thấy tiếng lắc đầu của Chen An.

“Zhouzhou, tôi thà rằng em không chấp nhận được những điều đó và đến kể cho tôi nghe, để tôi an ủi em… Điều đó ít nhất cũng chứng tỏ rằng em vẫn quan tâm đến danh dự của mình, vẫn có những điều em trân trọng… Em nói xem, em thực sự nghĩ như vậy không? Hay là em đã cảm thấy mọi thứ đều không quan trọng nữa?”

Không, vẫn còn quan trọng mà. Cô ấy nhớ lại cái mùa hè lạnh lẽo ấy, và vòng tay ấm áp của Chen An.

Yu Zhouzhou nắm chặt ống nghe, kiên nhẫn suốt một lúc lâu, rồi mới nuốt lại những lời muốn nói.

“Chen An,” cô ấy thay đổi chủ đề, “Công việc bận rộn lắm phải không?”

Chen An luôn không hề bận tâm đến những lần cô ấy đổi đề tài, nhưng lần này, anh ta dừng lại một chút, rồi bỗng nhiên cười rất tươi.

“Mệt chết rồi… Có quá nhiều thứ phải học, mệt như chó vậy. À, Zhouzhou, Tết này tôi không nghỉ, đến mùa hè mới được nghỉ. Có một người họ hàng ở Thái Lan, tôi muốn đi Bangkok chơi, em có muốn đi cùng tôi không?”

Trái tim Yu Zhouzhou rung lên, không suy nghĩ gì đã trả lời ngay: “Được, được!” Cô ấy vui mừng như một đứa trẻ.

Rồi sau đó, cô ấy bình tĩnh lại và nói: “Chen An, tôi không có tiền.”

Khi những lời đồn đại về Yu Zhouzhou đang lan tràn đến mức đỉnh điểm, Lin Yang đang tham gia các buổi tập huấn cho giải vô địch vật lý và toán học ở thành phố ven biển phía đông.

Anh gọi điện cho cô ấy nhưng cô ấy không nghe máy. Nhưng mỗi tối, anh đều nhận được một tin nhắn đơn giản: “Chúc ngủ ngon, nghỉ ngơi thật tốt, cố lên nhé.”

Từ lúc ban đầu cảm thấy xúc động, đến bây giờ cảm thấy thất vọng, những tin nhắn này dần trở thành những lời an ủi mang tính hình thức. Lin Yang bắt đầu nghi ngờ về tình yêu mà mình đang theo đuổi một cách mù quáng.

Một buổi sáng nọ, điện thoại của Lu Yuning đến: “Alô, thiếu gia, anh có biết người phụ nữ trong gia đình anh…?”

“Người phụ nữ trong gia đình tôi à?” Lin Yang gãi đầu, “Bây giờ thì chưa phải đâu… Phải vài năm nữa mới được anh gọi như vậy.”

“Được rồi, đừng nói lung tung nữa… Người phụ nữ tương lai của

Linh Dương cúp máy, ngay lập tức gọi điện cho Dư Châu Châu, nhưng giống như mọi khi, cô ấy hoàn toàn không nghe máy.

Phải chăng vì cô ấy đang bận rộn và không muốn nói chuyện với anh ấy?

Hay là cô ấy thực sự không cần sự quan tâm của ai cả?

Linh Dương đặt xuống điện thoại, cười buồn. Rốt cuộc thì, anh ấy cũng chỉ là một người xa lạ mà thôi.

Mùa hè đã đến.

Linh Tường Tiêu giơ tay lên che ánh nắng chói lọi trước mắt; sau một thời gian dài, cánh tay cô bắt đầu đau nhức.

Buổi lễ kéo cờ vào buổi sáng mới chỉ diễn ra được nửa chừng thôi, nhưng ánh nắng mặt trời đã chiếu thẳng vào họ. Bình minh đến ngày càng sớm; thường xuyên khi thức dậy, họ phát hiện ra trời đã sáng bừng, không còn sự ấm áp của đầu xuân nữa.

Người đứng trên bục phát biểu trong buổi lễ kéo cờ là một học sinh lớp mười một; giọng nói của anh ta nhàm chán và cứng nhắc. Linh Tường Tiêu nhớ đến Chu Thiên Khách – người đó đã đi tập huấn suốt một tháng trời rồi.

Cô nhớ lại vào buổi tự học buổi tối, họ đã nắm tay nhau trò chuyện trên tầng cao của khu vực hành chính tối om; cô đã tâm sự với anh ấy về những phiền muộn của mình, nhưng luôn cẩn thận trong từng lời nói, than phiền một cách “đẹp đẽ”, khoan dung và có phong cách. Anh ấy ôm lấy cô từ phía sau, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mượt mà của cô, và nói với cô những điều mà thực ra cô cũng hiểu rõ… Nhưng khi anh ấy nói ra, những điều đó lại có vẻ khác hẳn.

Bỗng nhiên, Linh Tường Tiêu cảm thấy thật trớ trêu.

Cô liên tục tự nhủ với mình rằng, nếu người này bị biến dạng khuôn mặt, và nghĩ đến tấm lòng rộng lượng của anh ấy, chắc chắn cô sẽ không còn thích anh ấy nữa, phải không?

Nhưng cô vẫn không thể từ bỏ được; mỗi khi nghĩ đến bóng dáng mơ hồ của anh ấy, cô vẫn không thể kiểm soát được bản thân mà muốn nở nụ cười giả tạo, ân cần.

Không phải là tình yêu, nhưng cũng không phải là chia tay…

Vẫn là nhớ mãi, nhớ đến mức không thể ngủ được; ban đêm, cô thường đau lòng đến mức khóc thức.

Quảng trường tối om, và Linh Tường Tiêu bỗng cảm thấy mình rất cô đơn. Cô biết rằng Lý Tĩnh Viên vừa ăn trưa cùng cô, vừa đồn đại về cô với người khác. Những tin đồn đó, cô cũng biết một chút; một mặt cô tự nhủ rằng không cần phải để tâm đến chúng, nhưng mặt khác lại không thể kiềm chế được mong muốn biết họ đang nói gì.

Sự hợp tác giữa kẻ thù và bạn bè của bạn sẽ khiến bạn sụp đổ hoàn toàn – một người chuyên lan truyền tin đồn độc ác, người kia thì ch

Đồng thời lại thèm muốn giành vị trí số một, nhưng không thể đạt được nên càng thêm chán nản.

Lễ kéo cờ kết thúc, mọi người đều đi về phía tòa nhà giảng dạy, và bỗng nhiên, Lăng Tiêng Tây nhận ra rằng Ngô Châu Châu đang đi ngay bên cạnh mình.

“Trời bắt đầu nóng lên rồi,” cô ấy nói.

“Đúng vậy.”

“Trong lễ kéo cờ, ánh nắng mặt trời làm tôi đau đầu lắm.”

“Thật sự rất nóng.”

Lăng Tiêng Tây cười, “Có lẽ tôi hơi nhàm chán quá?”

Ngô Châu Châu lắc đầu.

“Em có nhớ đến Lâm Dương không?”

Ngô Châu Châu ngạc nhiên nhướng mày; Lăng Tiêng Tây không hiểu biểu cảm đó có ý nghĩa gì—là “Tại sao em lại hỏi như vậy” hay “Tại sao tôi lại nhớ đến Lâm Dương”?

Lăng Tiêng Tây và Ngô Châu Châu vốn không quen biết lắm, nhưng những ngày qua, cảm giác chán nản khiến cô ấy muốn tâm sự với ai đó một cách mãnh liệt.

“Nhưng tôi đang nhớ một người,” Lăng Tiêng Tây mở lòng nói, nụ cười trên mặt cô ấy nhợt nhạt.

Ngô Châu Châu dường như hiểu ý của Lăng Tiêng Tây, cô ấy nói nhẹ: “Chắc hẳn anh ấy sắp trở về thôi.”

“Hóa ra em cũng nghe những tin đồn đó rồi,” Lăng Tiêng Tây tiếp tục cười.

“Những tin đồn gì vậy?”

Biểu cảm của Ngô Châu Châu hoàn toàn không giống như người đang nói dối. Lăng Tiêng Tây ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu: “Không có gì cả.”

“Có những tin đồn về tôi nữa,” Ngô Châu Châu cười, “Và những tin đồn đó đều là sự thật.”

Lăng Tiêng Tây quay đầu đi.

Những tin đồn về cô ấy… hầu hết cũng đều là sự thật. Cô ấy vẫn đang cẩn thận gửi tin nhắn cho Trúc Thiên Khách; cô ấy vẫn muốn giành vị trí số một. Mặc dù vì Trúc Thiên Khách mà cô ấy đã cảm thấy ghét bỏ vị trí đó một cách vô thức, nhưng cô ấy vẫn cần nó—cô ấy cần chiếc chứng chỉ duy nhất để thoát khỏi bầu không khí đầy tin đồn độc hại xung quanh mình, và cũng cần nó để chữa lành những cơn co giật ở bên trái khuôn mặt của mẹ mình.

Chưa bao giờ cô ấy lại ghét bỏ chính mình đến thế này.

“Châu Châu,” Lăng Tiêng Tây cúi đầu, giọng nói run rẩy, “Không ai biết đâu, thực ra cuộc sống của tôi rất khó khăn.”

Yu Zhouzhou đã lâu lắm không cùng cô ấy về nhà nữa. Đôi khi, khi đứng một mình trước sân ga, Tân Thuý lại nhớ lại những khoảnh khắc họ cùng nhau ngẩn ngơ bên nhau; nhưng khi quay đầu lại, cô lại không thể nhớ nổi tại sao họ lại không còn đi về nhà cùng nhau nữa.

Cô cũng từng nghĩ đến việc gửi tin nhắn cho cô ấy, hỏi xem liệu có thể đi cùng nhau không… Nhưng có một điều trong lòng khiến cô không dám đối mặt với cô ấy.

Tân Thuý chưa bao giờ kể với ai rằng cô sợ Yu Zhouzhou. Ngoài Hạ Dương Dương ra, Yu Zhouzhou là người duy nhất trong Trấn Hoa biết tên thật của cô là Tân Mỹ Hương. Yu Zhouzhou biết rằng cô đã trộm sách, biết rằng gia đình cô kinh doanh cửa hàng tạp hóa, biết rằng mẹ cô thường xuyên đánh đập cha cô… Yu Zhouzhou cũng biết rằng cô từng đứng dậy trong lớp học nhưng không thể nói được gì, và đã bị Từ Chí Cường kéo cổ áo để bắt nạt…

Nếu Yu Zhouzhou tiết lộ tất cả những điều này, cuộc đời cô sẽ tan thành mây khói.

Yu Zhouzhou là người duy nhất từ “thế giới mới” mà cô quen biết.

Khi Chu Thâm Nhàn kể cho cô nghe tất cả những chuyện đó, cô thậm chí không hề nghĩ đến việc kiểm chứng; cô đã tin ngay vào lời anh ta. Mặc dù Chu Thâm Nhàn có vẻ nhỏ bé, lưng hơi còng và hay rung chân… nhưng cô tin rằng anh ta nói sự thật.

Hoặc có lẽ, cô chỉ mong muốn anh ta nói sự thật mà thôi.

Cô hy vọng rằng sau lưng Yu Zhouzhou cũng giống như cô – những “nàng công chúa” với nụ cười ngọt ngào ấy thực ra không hoàn hảo như vẻ bề ngoài. Mặc dù Yu Zhouzhou đã từng cứu giúp và bảo vệ cô… thậm chí những lần giúp đỡ đó, Tân Thuý luôn tự nhủ rằng đó không phải là công lao của Yu Zhouzhou, mà là bởi vì cô đủ mạnh mẽ và dũng cảm, chứ không phải nhờ vào sự giúp đỡ của bất kỳ ai bên ngoài.

Ngay cả khi Yu Zhouzhou chưa bao giờ làm tổn thương cô.

Lỗi lầm lớn nhất của các nàng công chúa chính là việc họ… là những nàng công chúa.

Tân Thuý ngẩng đầu nhìn bóng dáng của Lăng Tiêu Thiên phía trước mình… rồi cô cười.

Lăng Tiêu Thiên cảm thấy mình đã bị xúc phạm sâu sắc.

Trên bàn ăn, mẹ cô bỗng nhiên hỏi một cách hơi điên rồ: “Con có muốn luyện đàn piano lại không? Hãy cố gắng đạt lại trình độ cấp 10 như khi học lớp 7, rồi thi vào chương trình đặc biệt dành cho học sinh có năng khiếu nghệ thuật nhé?”

“Tại sao ạ?” Cô đặt chiếc bát xuống.

“Con sẽ được cộng điểm đấy.” Mẹ cô cười một cách kỳ lạ, “Vài chục điểm cộng thêm sẽ rất hữu ích đấy.”

Lăng Tiêu Thiên nghe thấy tiếng nói thì thầm từ phòng đọc sách. Kể từ khi mẹ cô gây ra rắc rối vì chuy

“Tại sao tôi lại phải được cộng điểm?” Lăng Tương Tiên run rẩy; chỉ là lần này cô ấy thi không tốt thôi mà… Đây là kỳ học thứ 11 của năm, với hai bài toán khó về toán học, cô hoàn toàn mất hết ý tưởng… Chỉ là không may mắn một chút thôi mà…

Liệu người có vấn đề thực sự là cô ấy hay là mẹ cô?

Cô đứng dậy để quay trở về phòng thì bị mẹ mình nắm lấy tay.

“Con nghĩ mẹ không biết con đang trong tình trạng gì ở trường à? Các giáo viên đều đã nói về chuyện con và cậu bé kia rồi… Con tự mình không cố gắng, vì vậy mẹ mới phải tìm cách giúp con. Đây là con đường duy nhất, ít ra cũng có thể đảm bảo an toàn cho con.”

Lăng Tương Tiên cười lạnh. Vũ Văn Lục đã nói chuyện với cô rồi… Không biết ai đã tiết lộ chuyện này với giáo viên…

Cô từ chối thừa nhận mọi chuyện giữa mình và Sở Thiên Khoá; cô tin rằng ngay cả khi Sở Thiên Khoá bị hỏi, anh ấy cũng sẽ không nói gì cả.

Nhưng cô đã sai… Khi Vũ Văn Lục nói rằng “có người thấy các con thường xuyên ở bên nhau”, Sở Thiên Khoá đã trả lời một cách thoải mái: “Chỉ là bạn học thân thiện với nhau thôi… Nhưng liệu cô ấy có những ý định khác không thì tôi không biết đâu. Tôi đã bắt đầu giữ khoảng cách với cô ấy rồi… Dù sao, đây cũng là giai đoạn quan trọng; bạn hiểu mà, tôi không thể xem nhẹ việc này được.”

Nhưng liệu cô ấy có những ý định khác không thì tôi không biết đâu…

Khi Vũ Văn Lục truyền đạt câu nói đó, khuôn mặt Lăng Tương Tiên bỗng nhiên hiện lên một nụ cười rực rỡ… nhưng cũng đầy đau khổ.

“Thực sự, tôi không hề có những ý định khác đâu…”

Từ bây giờ trở đi…

“Tôi sẽ không thi vào hạng sinh viên có năng khiếu nghệ thuật nữa… Mẹ yên tâm đi… Hãy giữ gìn danh tiếng của mẹ, đừng suy nghĩ lung tung nữa… Đừng quan tâm đến con nữa.”

Cô không nghe thấy mẹ mình đang nói gì phía sau lưng… Cô trở về phòng, đóng cửa lại, bật MP3 và tăng âm lượng lên mức cao nhất.

Một bản giao hưởng nào đó của Handel…

Lăng Tương Tiên chưa bao giờ thích nhạc cổ điển… Mặc dù cô tự học chơi đàn piano, nhưng chỉ là luyện thành thạo từng bản nhạc cần thi cử mà thôi… Cho đến bây giờ, cô vẫn không biết Mendelssohn là ai.

Chỉ vì Sở Thiên Khoá mà thôi… Chỉ vì anh ấy, cô bắt đầu nghe bản “Từ châu Mỹ mới” của Dvořák, bắt đầu suy ngẫm xem bản nào trong “Bốn mùa” lại giàu tính biểu đạt hơn hết… Chỉ vì muốn có một chủ đề để tiếp tục trò chuyện với anh ấy mà thôi…

Họ sống không hề thanh lịch chút nào… Nghe nhạc cổ điển là

Tôi đoán là cô ấy đang buồn, việc đi dạo để xua tan tâm trạng cũng là chuyện bình thường mà.”

Lâm Dương cười nói: “Khi cô ấy buồn, cô ấy chẳng hề nói với tôi đâu.”

“Cô ấy sợ bạn bị phân tâm mà… Việc bạn tham gia huấn luyện đặc biệt quan trọng lắm, liên quan đến tương lai của bạn đấy. Bạn cũng hiểu rõ về Vũ Châu Châu mà… Cô ấy không phải là kiểu người không biết phân biệt trọng tựa, không quan tâm đến người khác sao? Đây là cách cô ấy lo lắng cho bạn, là biểu hiện của sự quan tâm đến bạn mà.”

Lâm Dương nghiêng đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Bạn nói những lời này, bản thân bạn có tin không?”

Mễ Tiểu ho khan vài tiếng: “Không tin.”

“Những lời đồn đại đó liên quan đến xuất thân của cô ấy phải không?”

“Còn có người nói rằng cô ấy đã bị sốc, tính cách thay đổi hoàn toàn, tinh thần không ổn định… Ít nhất là mắc chứng trầm cảm.”

“Đồ vớ vẩn!” Mễ Tiểu vỗ tay hào hứng: “Hay thật! Dưới vẻ ngoài dễ thương kia, lại ẩn chứa một trái tim mạnh mẽ như vậy… Nói hay thật đấy!”

Lâm Dương lặng lẽ nghiêng đầu đi.

Mễ Tiểu vỗ vai anh: “Anh đừng quá để tâm vào chuyện đó. Bản thân cô ấy cũng chẳng coi trọng gì cả… Anh lo lắng làm gì chứ? Những người đang yêu thường hay giận dỗi… Khi người ta buồn, anh lo lắng; khi người ta không buồn, anh lại cảm thấy thất vọng… Thật là phiền phức quá!”

Lâm Dương nghiêng đầu: “Mễ Tiểu, tại sao bạn lại muốn giúp tôi?”

Mễ Tiểu ngập ngừng một chút, rồi cười ha hả: “Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà… Làm người mai mối một lần cũng tốt hơn là không làm gì cả… Giúp được người khác cũng là tích công đức mà.”

“Thật sao?”

Mễ Tiểu vừa định trả lời, bỗng nhiên không thể thở được nữa, ho dữ dội, cơ thể co rúm lại, như thể đang cố gắng nôn ra thứ gì đó… Khuôn mặt đỏ bừng, nước mắt tràn đầy mặt.

Lâm Dương hoảng sợ nhảy xuống ban công… Giọng nói của Mễ Tiểu yếu dần… Khi cô ấy gục vào lòng anh, cô ấy nhẹ nhàng như một chiếc lông vũ vậy…

Cô ấy quá gầy… Xương bả vai cô ấy áp vào ngực Lâm Dương, khiến anh đau nhói… Cô ấy nằm yên lặng, như thể đã chết rồi vậy…