Hạ phàm

Khi Lin Yang trở lại trường để học bổ túc, thì Yu Zhouzhou lại bỏ hết các buổi học và lên máy bay đến Thượng Hải. Dĩ nhiên, chú và dì của cô ấy không đồng ý với quyết định này, nhưng không biết Chen An đã nói gì với họ mà cuối cùng chú vẫn thở dài và nói với Yu Zhouzhou: “Đi chơi đi, cũng tốt mà.”

Chú đưa sổ hộ khẩu cho Yu Zhouzhou và cùng cô ấy đi làm hộ chiếu. Chen An đã lo liệu xong việc xin cấp thị thực cho cả hai người; theo anh ấy, có một người bạn sau khi tốt nghiệp đã làm việc tại đại sứ quán Thái Lan, nên việc xin thị thực rất thuận tiện.

Hơn nữa, tất cả các chi phí liên quan đến chuyến đi của Yu Zhouzhou đều do Chen An chi trả.

Mỗi khi nghĩ đến Chen An, Yu Zhouzhou lại cảm thấy mình rất muốn mau lớn lên, và cô ấy tự hỏi liệu mình có thể tu luyện thành một vị thần giống như anh ấy hay không.

Khi dì cô ấy giúp cô ấy đóng gói đồ đạc, bà đã cho vào quá nhiều thứ, như thể sợ rằng con gái mình sẽ gặp phải bất kỳ khó khăn nào… Bà thậm chí còn muốn nhét cả căn nhà vào vali du lịch. Khi Yu Zhouzhou chuẩn bị bước qua cửa kiểm tra an ninh, dì cô ấy bỗng nhiên bắt đầu khóc.

Yu Zhouzhou ngạc nhiên: “Con chỉ đi 5 ngày thôi, sao bà lại khóc vậy?”

Dì cô ấy thì thầm: “Con bé luôn cảm thấy máy bay không an toàn… Nếu nó rơi xuống thì sao đây…”

Yu Zhouzhou bật cười; chú cô ấy thì cau mày: “Đừng nghe lời dì cô ấy nói linh tinh… Cô ấy đã như vậy từ vài ngày nay rồi… Dù sao thì con cũng phải cẩn thận, vui vẻ chơi đùa đi. Những chuyện không vui thì hãy để lại đó, đừng mang theo về nhà.”

Cô ấy gật đầu mạnh mẽ. Ánh mắt lo lắng và quan tâm của hai người lớn đối diện khiến cô ấy cảm thấy nước mắt trào dâng… Cô ấy nắm lấy tay dì mình và lắc nhẹ; đôi tay ấy từng nhiều lần lau mát trán cô ấy vào ban đêm bằng cồn.

Đôi khi, cảm giác được yêu thương và được che chở cũng không hề tồi tệ chút nào.

Cô ấy quay lưng và bước vào cửa kiểm tra an ninh mà không ngoái đầu lại.

Yu Zhouzhou nhìn xuống, thấy dưới làn nước biển xanh thẳm, hình dáng của một bán đảo hiện ra rõ ràng… Giống hệt như trong sách địa lý vẽ. Cô ấy áp mũi vào kính cửa sổ và bỗng nhiên nhớ lại lúc còn nhỏ, mình đã xem chương trình “Chương trình Tổng hợp Chính Đại”, trong đó có một phần có tên là “Thế giới thật kỳ diệu”. Lúc đó, cô ấy còn nói với mẹ mình rằng khi lớn lên, mình cũng muốn trở thành người dẫn chương trình ngoại khóa cho “Chương trình Tổng hợp Chính Đại”, đi du lịch khắp nơi trên thế giới, thưởng thức nhữ

Chắc chắn phải bị lặng lẽ đẩy vào góc khuất, mắc kẹt trong thế giới này, học cách cân nhắc và lựa chọn… Cho đến khi quay đầu lại, đã không thể nhớ nổi mình từng trở thành người như thế nào, mới chịu thừa nhận rằng: Bạn không phải là Shuke, tôi cũng không phải là Beta; chúng ta chỉ là hai con chuột bận rộn, cuộc sống của chúng ta chỉ là việc tìm kiếm thức ăn mà thôi.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ đột nhiên trở nên mờ ảo, như thể có sương mù dày đặc. Vài giây sau, tầm nhìn lại trở nên thoáng đãng; biển mây trắng mênh mông cuồn cuộn dưới chân họ, ánh nắng mặt trời chiếu rọi gay gắt đến nỗi khiến Yu Zhouzhou phải rơi nước mắt.

Cô ấy đã từng mơ ước về thiên đường bao nhiêu lần… Và bây giờ, cô cuối cùng cũng được nhìn thấy nó.

Mẹ và Chú Qi có ở đây không?

Yu Zhouzhou mỉm cười.

Vậy thì, mẹ ạ, nhớ phải thoa kem chống nắng nhiều vào nhé…

Ánh nắng càng lúc càng chói lọi; nước mắt cứ tuôn ra không ngừng.

“Đây là vali của bạn phải không?” Yu Zhouzhou chỉ vào chiếc vali da màu đen đang từ từ di chuyển về phía họ trên băng chuyền. Chen An đi lại gần và nhấc chiếc vali đó xuống, ôm lấy vai cô và nói: “Như vậy là xong rồi, chúng ta đi thôi.”

Họ cùng nhau bay từ Thượng Hải đến Bangkok, sau đó tiếp tục chuyến bay đến Phuket. Xếp hàng để làm thủ tục nhập cảnh, qua hải quan… Rồi cuối cùng cũng nhận được hành lí và chuẩn bị rời khỏi sân bay.

Yu Zhouzhou không hiểu tại sao mình lại bỏ lỡ buổi học bổ ích đầu tiên của kỳ học lớp 12 này, và lại đi xa xôi đến đây. Có vẻ như Chen An chưa bao giờ quan tâm đến những điều mà người khác coi là quan trọng—dù đó là trong kỳ học lớp 12 của cô ấy hay của anh ấy.

“Cứ học mãi thì sẽ trở nên ngốc đấy.”

Câu nói này có vẻ quen thuộc… Chỉ là lúc đó, mọi thứ đều được bao phủ bởi tuyết trắng.

Tóc của Chen An đã dài hơn một chút, và anh ấy còn nhuộm nó thành màu nâu sẫm. Khi Yu Zhouzhou gặp anh ấy tại sân bay Thượng Hải, cô đã nhìn anh ấy rất lâu; anh ấy gãi đầu cười và hỏi: “Sao vậy?”

“Giống tóc của Tendou Kenshi…” Cô cười và nói, “À, đúng rồi… Giống tóc của Mitsui sau khi điều trị răng…”

Nhưng Chen An lại kéo cái bím tóc của cô và nói: “Em chẳng hề thay đổi chút nào cả… Từ nhỏ đến giờ.”

Khi bước ra khỏi hành lang sân bay với hệ thống điều hòa mở toàn bộ công suất, Yu Zhouzhou cảm nhận được hơi nước ẩm ướt ùa về phía mình. Những cây cọ dưới cầu vượt, loại chỉ có thể thấy trên lịch treo từ thời thơ ấu, có màu xanh lá cây giả tạo.

Những nhân viên sân bay da đen đ

Họ đang ở một khách sạn năm sao trên đảo Phuket. Không giống như những gì Yu Zhouzhou tưởng tượng – những tòa nhà cao chót vót – khách sạn này chỉ gồm vài chục căn phòng nhỏ có bốn tầng, xung quanh là khu vườn và hồ bơi ngoài trời ở giữa, còn một mặt thì thông ra biển. Nhìn qua cửa sổ, có cảm giác như hồ bơi dẫn thẳng ra đại dương, tạo thành một con đường nước màu xanh biếc. Hai người phụ nữ mặc trang phục rực rỡ đã dẫn họ vào phòng; khi ra đi, họ chắp hai tay lại trước mũi, nhắm mắt lại và cúi đầu nói: “Sawadika.”

Yu Zhouzhou cũng bắt chước cử chỉ đó và chắp tay đáp lời.

Rồi cô quay sang hỏi Chen An: “Anh thực sự làm công việc gì vậy? Buôn lậu à?”

Chen An bật cười: “Tại sao lại nghĩ là buôn lậu chứ?”

“Nơi đây rất đắt đỏ, phải không?”

Chen An nghiêng đầu: “Tôi đã mang theo hai trăm nghìn nhân dân tệ từ nhà, sau đó thì cắt đứt hoàn toàn mọi liên lạc với gia đình. Không sao đâu, tiền đó không phải của mình… Thôi thì để tiêu xài cùng em cũng được, đừng ngần ngại nhé.”

Yu Zhouzhou im lặng. Đây là lần đầu tiên Chen An nhắc đến gia đình mình.

Nhưng cô không hỏi thêm. Vào thời điểm bắt đầu chuyến đi, thực sự không nên nói về những chuyện như vậy.

Họ đến một ngôi chùa nhỏ địa phương. Ở những nơi mà ngành du lịch được phát triển đến mức tối đa, luôn có thể tìm ra mọi cơ hội để kiếm tiền. Khi bước vào chùa, Yu Zhouzhou nghe thấy tiếng “click”; cô không suy nghĩ gì nhiều, vẫn cười nói vui vẻ cùng Chen An. Khi ra ngoài, các người bán hàng xung quanh đã tiến lại gần, không nói gì cả, chỉ mỉm cười và đưa cho họ một tấm ảnh cùng hai chiếc huy hiệu tròn.

Trong ảnh, Yu Zhouzhou và Chen An đang đi ngang qua cổng chùa; bức tượng đồng cao lớn dưới ánh nắng mặt trời tỏa ra ánh sáng, đôi mắt của nó như đang nhìn xuống hai người phía dưới với vẻ thương xót. Còn Yu Zhouzhou thì đang cười rạng rỡ, đang nói gì đó với Chen An; họ nhìn nhau, tràn đầy sự thoải mái và tự nhiên.

Trên những chiếc huy hiệu là khuôn mặt của họ.

Trong cuộc sống, có rất nhiều khoảnh khắc như vậy – chúng trôi qua trong chốc lát, và có lẽ chỉ có Chúa mới có thể ghi lại chúng… Tất nhiên, cũng có người có thể chụp lại chúng và bán đi, với giá 800 baht, tương đương hơn một trăm nhân dân tệ.

Yu Zhouzhou cảm thấy giá tiền này hơi đắt đỏ; cô nhìn chằm chằm vào tấm ảnh và do dự vài giây, nhưng Chen An đã ngay lập tức trả tiền mua nó.

Họ cho tấm ảnh vào túi xách, sau đó Chen An đeo chiếc huy hiệu của mình lên ngực Yu Zhouzhou, rồi lại đeo chiếc huy hiệu

Ngay cả bản thân Yu Zhouzhou cũng không thể giải thích nổi tại sao mình lại làm như vậy, mà không hề do dự chút nào.

Cô cúi đầu xuống, cố tình phớt lờ ánh mắt suy tư của Chen An bên cạnh mình.

Thậm chí, cô còn cảm nhận được những ngón tay của anh đang muốn rút ra; nhưng cô vẫn nắm chặt lấy, không nói một lời nào.

Không khí trong mùa mưa nhiệt đới khiến trái tim con người trở nên ẩm ướt và mềm mại.

Từ nhỏ đến lớn, Yu Zhouzhou luôn biết cách tiến lùi và giữ thăng bằng trong mọi tình huống. Nhưng có lẽ, cũng có một lần nào đó, cô muốn hành động một cách liều lĩnh, không quan tâm đến hậu quả.

Micko từng nói rằng, khi còn trẻ, con người có quyền theo đuổi mọi điều… và thời gian không chờ đợi ai cả.

“Đừng đi xem những ‘con người yêu ma quỷ’ đó nữa.” Khi lập kế hoạch cho ngày thứ hai của chuyến đi, Yu Zhouzhou nói nhẹ.

“Đúng là vậy.” Chen An cười. Từ nhỏ, họ đã phải tiêm hormone nữ liên tục, dẫn đến sự biến dị giới tính và cái chết sớm… Nhìn thấy những điều đó, có lẽ họ cũng sẽ không cảm thấy thoải mái chút nào.

Ngày cuối cùng ở Phuket, họ cùng nhau đi lặn ngắm san hô. Những con cá nhiệt đới màu vàng xanh bơi thành đàn qua đôi chân của Yu Zhouzhou; chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm vào chúng. Khoảnh khắc ấy thật êm ái và mơ màng, như thể đang sống trong một giấc mơ.

Cô cắn chặt chiếc ống nhựa màu vàng, đôi mắt mở to sau chiếc kính lặn rộng lớn. Rồi cô thử nghiệm vươn tay về phía đàn cá, như một chú mèo con lần đầu tiên săn mồi vậy.

Cô gần như quên mất rằng, thế giới này từ xưa đến nay luôn đẹp đẽ như vậy… Chỉ là con người tự mình đang sống trong nỗi đau và không bao giờ muốn bước ra ngoài.

Khi cả người chìm dưới nước, ngẩng đầu lên, ánh nắng mặt trời xuyên qua mặt nước, như những tinh thể lỏng đang dao động…

Khoảnh khắc ấy, cô quên mất tên mình.

Vào buổi tối, cô và Chen An đi dạo trên bãi cát trắng dài. Mỗi bước đi của Yu Zhouzhou đều khiến các ngón chân cô chìm sâu vào cát; khi nhấc chân lên, một lớp cát trắng lại bay lên phía trước.

Bờ biển hướng về phía tây, mặt trời nghiêng mình chìm trong nước biển; ranh giới giữa ánh nắng và nước mờ ảo, ấm áp vô cùng.

“Bốn ngày này, em có vui không?”

Yu Zhouzhou gật đầu mạnh mẽ: “Rất vui… Em gần như quên mất mình là ai rồi.”

Họ không nói thêm gì nữa. Mỗi lần gặp Chen An, dù là mùa đông hay mùa hè, con đường họ phải đi luôn dài đằng đẵng, như thể mãi mãi không bao giờ đến được điểm kết

Yu Zhouzhou nhớ lại người phụ nữ lạnh lùng sống trong căn nhà lớn đó; có vẻ như cô ta chẳng hề liên quan gì đến “vẻ đẹp”.

“Bố tôi rất giàu, nhưng cô ấy không thích ông ấy. Mọi người đều khinh bỉ mẹ tôi, nhưng tôi lại rất yêu thích bà ấy. Bà ấy không phải là người phụ nữ tốt đẹp; bà ấy kết hôn với bố tôi chỉ vì tiền và địa vị, sau đó lại không thể chịu đựng được nữa. Tuy nhiên, khi bà ấy mang theo tiền và rời khỏi nhà, bà ấy đã đưa tôi đi cùng. Cả bà ấy lẫn người đàn ông đó đều rất tốt với tôi; họ rất thú vị và hiểu biết sâu rộng. Dù mọi người đều nói họ là những kẻ xấu xa, nhưng tôi thì nghĩ họ là những người tốt.”

“Có lẽ chỉ vì họ tốt với tôi mà thôi…”

“Rồi, theo quy luật ‘ác giả ác báo’, họ đã gặp tai nạn xe hơi và qua đời.”

Khi Chen An nói ra ba từ “qua đời”, anh ấy thực sự như đang kể một câu chuyện, thậm chí giọng điệu của anh ấy còn mang chút mỉa mai.

“Lúc đó tôi cũng rất buồn, nhưng tôi còn quá nhỏ.”

“Sau đó, tôi được đưa trở về nhà. Bố tôi tái hôn, và mẹ kế của tôi cũng là một người tốt; bà ấy chẳng bao giờ quan tâm đến tôi. Sau đó, tôi có thêm một em trai. Khi tôi lên đại học và bắt đầu làm việc, thành tích học tập của em trai tôi không tốt lắm… Lúc đó, mẹ kế của tôi bỗng nhiên có ý thức về những rủi ro có thể xảy ra. Sau vài cuộc trò chuyện mang tính ám chỉ, tôi đã nói với họ rằng tôi không muốn nhận bất kỳ thứ di sản nào… Hãy cho tôi hai trăm nghìn nhé… Thực ra, liệu tôi có nên không nhận gì cả và rời đi không? Đó sẽ là cách thoát khỏi mọi ràng buộc một cách tự do hơn… Nhưng rồi tôi vẫn quyết định nhận một ít tiền; tôi thực sự muốn đi chơi, nhưng tiền kiếm được của mình lại phải dùng để trả tiền thuê nhà… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Xong rồi à?”

“Xong rồi.”

Yu Zhouzhou mãi mãi nhớ lại hình ảnh Chen An vào lúc đó – anh ấy cười và nói rằng sau đó tôi đã lên đại học và bắt đầu làm việc. Anh ấy đã vượt qua hàng chục năm tháng đó một cách nhẹ nhàng, không hề cố tình tránh né. Đó thực sự là sự nhẹ nhàng tự nhiên.

Yu Zhouzhou biết rằng Chen An không hề cố tình che giấu bất kỳ điều gì; có lẽ anh ấy không muốn phân tích chi tiết những suy nghĩ phức tạp trong lòng mình. Quá trình trưởng thành của mỗi người đều không phải là một con đường bằng pha lê trong suốt… Yu Zhouzhou có thể đoán ra lý do tại sao Chen An đã quyết tâm rời khỏi nhà vào lúc đó, thông qua những lời k

Dải bờ biển không ngừng thay đổi, và trong chốc lát, mặt trời đã biến mất khỏi tầm mắt. Bầu trời phía xa hiện lên với sắc cam nhạt và tím hồng mơ hồ, ảo ảnh.

“Em nghĩ sao, sau sáu năm nữa, khi em nhìn lại quá khứ của mình, liệu em có kể về nó một cách ngắn gọn như anh không?”

Yu Zhouzhou hỏi một cách nghiêm túc.

Chen An mỉm cười và nói: “Bây giờ em đã có thể làm được rồi.”

Yu Zhouzhou ngẩn ngơ.

Việc buông bỏ quá khứ có thể dành cho thời gian, hoặc cũng có thể tự mình thực hiện; mỗi người luôn có khả năng giải phóng chính mình.

Dưới ánh mắt động viên của Chen An, Yu Zhouzhou nuốt nước bọt và từ từ bắt đầu nói:

“Có lẽ khi còn trẻ, mẹ và ba em đã yêu nhau, chỉ là họ chưa kịp kết hôn thì ba em đã vì nhiều lý do mà kết hôn với người khác. Em không biết mẹ có ghét ba không, nhưng khi còn nhỏ, em đã phải chịu đựng khá nhiều vì tình trạng này. Sau đó, cuộc sống của họ trở nên tốt đẹp hơn, và mẹ cuối cùng cũng gặp được người đàn ông phù hợp; em sẽ có một người cha thật sự. Nhưng vào lúc họ hạnh phúc nhất, họ đã gặp tai nạn xe hơi… Thật nhanh chóng; có lẽ họ không kịp cảm nhận nỗi đau. Vì vậy, nếu họ còn nhớ gì, thì có lẽ họ đang ở nơi tuyệt vời nhất. Còn em thì sẽ sống tốt đẹp; chú và dì em rất tốt với em. Một ngày nào đó, em sẽ thi đỗ đại học, rời khỏi nhà, đi làm, kết hôn… và sống đến khi qua đời, để được đoàn tụ cùng họ.”

Chen An nhẹ nhàng vỗ đầu Yu Zhouzhou, như thể đó là một lời động viên im lặng.

“Zhouzhou, em cũng đã từng sống vì những lý do bên ngoài. Nhưng em xem kìa… bên kia biển thì không có điểm kết thúc; khi mặt trời ở đây lặn xuống, ở nơi nào đó thì lại đang có bình minh mới bắt đầu. Mẹ em sẽ không bao giờ biết rằng em đã đến Phuket, cũng không biết rằng những con cá nhiệt đới đã bơi qua bên cạnh em… Nhưng những niềm vui đó thuộc về em, và em không cần phải chứng minh chúng với bất kỳ ai. Ngày qua ngày, em luôn chọn cách sống xa hơn, hạnh phúc và thú vị hơn… không vì bất kỳ ai cả.”

Yu Zhouzhou nhìn về phía chân trời, giơ tay lên; những tia nắng hoàng hôn rực rỡ nằm giữa các ngón tay cô, như thể chúng có thể chạm tới được.

“Ừm,” cô gật đầu mạnh mẽ, “em sẽ làm thế.”

Vào buổi sáng ngày rời khỏi Phuket, cô thức dậy rất sớm; trong khi đó, Chen An vẫn đang ngủ say trên chiếc giường bên cạnh. Yu Zhouzhou đi qua bên cạnh giường anh, nhìn ngắm khuôn mặt yên bình của anh.

Tối hôm qua, Chen An đã nói: “Zhouzhou, thực ra anh không phải là th

Cô ấy không hiểu về cuộc sống của anh ấy, nhưng thế giới của cô ấy lại hiện rõ trước mắt anh ấy, bởi vì cô ấy chính là hình bóng của anh ấy ngày xưa.

Yu Zhouzhou luôn biết rằng Chen An đối xử tốt với mình, giống như việc anh ấy đang đi qua thời gian để an ủi chính mình khi còn trẻ.

Anh ấy đã cố gắng hướng dẫn và giúp đỡ cô ấy, để cô ấy không phải trải qua tuổi trẻ lạnh lùng và cực đoan như anh ấy đã từng trải qua. Gần như anh ấy đã thành công; khi cô ấy chỉ vào chiếc váy cưới của mẹ mình và hỏi “Mẹ em có phải là người mẹ đẹp nhất thế giới không?”, anh ấy đã sẵn sàng rời đi.

Nhưng không ngờ, kết cục cuối cùng lại là cô ấy lại tiến thêm một bước nữa trên con đường cuộc đời của anh ấy.

Gia đình tan vỡ, cô đơn, hoàn toàn đúng như lời nói.

Yu Zhouzhou cúi đầu nhẹ, run rẩy, và hôn lên trán Chen An.

Cô ấy không sợ anh ấy tỉnh dậy. Cô ấy biết rằng, ngay cả khi lúc này Chen An đang tỉnh táo, anh ấy cũng sẽ giả vờ đang ngủ.

Yu Zhouzhou đứng trên ban công, nhìn xuống con đường nước được tạo ra bởi hồ bơi. Dòng nước xanh thẳm ấy luôn chảy về biển, trở nên bình yên, khoan dung và mạnh mẽ.

Cô ấy bay về quê hương một mình.

Tại điểm kiểm tra an ninh sân bay, Yu Zhouzhou quay đầu nhìn Chen An đứng đó yên bình. Cây đó, một ngày nào đó sẽ mọc rễ ở một nơi nào đó mà cô ấy không hề biết.

Chen An muốn nói điều gì đó, nhưng Yu Zhouzhou lắc đầu.

“Anh không cần phải nói gì nữa, em hiểu mà.” Cô ấy mỉm cười.

Nụ cười của Chen An ẩn chứa quá nhiều ý nghĩa phức tạp; Yu Zhouzhou không muốn hiểu hết chúng.

“Nhưng có thể cho em bức ảnh đó ở cửa chùa Phật không?”

Chen An cười, nghiêng đầu: “Em định nói rằng em có gương, có thể cười rạng rỡ mọi lúc, vì vậy chỉ cần giữ bức ảnh lại là được.”

Yu Zhouzhou gật đầu: “Đúng vậy, em có thể cười rạng rỡ trước gương mọi lúc.”

Nhưng trong gương, không có anh.

Dù sao đi nữa, trên con đường này, anh chỉ đồng hành cùng em đến đây thôi.

Cô ấy không nói ra, nhận lấy bức ảnh, vẫy tay chào Chen An, không nói lời tạm biệt, cũng không nhìn vào khuôn mặt anh.

Ở độ cao ba vạn feet, Yu Zhouzhou cuối cùng cũng bay trở về thế giới của mình.