Sống Ở Nơi Khác

ˇSống Ở Nơi Khácˇ

Khi về đến nhà đã là lúc sáu giờ tối, mẹ ngồi bên bàn gói bánh giò, còn Yu Zhouzhou thì bật tivi xem phim hoạt hình.

“Hôm nay con chắc lạnh quá nhỉ, đi đường xa thế.”

“Không đâu.” Cô bé lắc đầu. Chính cô bé cũng không nhớ nổi mình đã đi qua con đường đó như thế nào; cô không cảm thấy mệt chút nào, trong đầu chỉ hiện lên hình ảnh hai chiếc răng to của những con thỏ.

Mẹ không hề biết rằng con gái mình đã từ bỏ cơ hội trở thành “nữ hoàng” vì cô ấy, và kiên định không hề lay chuyển trước sự giàu sang phú quý.

“Gần đây khu vực này quá nguy hiểm rồi; nếu không thì sao lại phải để con đi theo mẹ chạy lung tung vào mùa đông này chứ… Zhouzhou, mẹ xin lỗi con,” mẹ nói, hai ngón tay cái và trỏ siết chặt mép tạp dề khi đang gói bánh giò; đôi mắt bà lại đỏ lên, “Ở đây không hề có trường mầm non cả; giá như lúc đó con có thể vào trường mầm non của chính quyền tỉnh thì tốt biết mấy.”

Mỗi lần nhắc đến trường mầm non của chính quyền tỉnh, Yu Zhouzhou lại cảm thấy xấu hổ và tự trách mình. Cô nhớ lúc đó trường mầm non đang tuyển sinh, mẹ đã dẫn cô đến; rất nhiều phụ huynh và trẻ em xếp hàng để gặp ba cô giáo phụ trách việc tuyển sinh. Khi đến lượt cô, một cô giáo mặt tròn hỏi cô: “Con có khả năng đặc biệt gì không?”

Khả năng đặc biệt?

Ý là con biết làm gì đặc biệt chứ?

Yu Zhouzhou suy nghĩ một lát, rồi nhớ ra rằng có vài bé gái đã biểu diễn hát và nhảy múa; hát thì cô cũng có thể, nhưng nhảy múa thì cô thực sự không giỏi. Những khả năng đó đều quá bình thường… Cô muốn làm điều gì đó đặc biệt hơn.

“Con biết võ thuật.”

Mẹ còn đang ngẩn người thì đã thấy con gái mình đã quỳ xuống, chuẩn bị tư thế võ và vung tay “he! ha!” tấn công người giáo viên…

Tất nhiên, sau đó cô bé không được nhận vào trường. Nữ anh hùng Yu Zhouzhou từ đó “rút lui khỏi giang hồ”, và luôn cảm thấy xấu hổ về điều đó.

Thực ra, cô bé không hề biết rằng những “cuộc phỏng vấn” đó chỉ là hình thức qua loa mà thôi; điều thực sự quan trọng là gia đình của phụ huynh và số tiền hối lộ. Việc cô bé bị loại không phải vì các giáo viên không đánh giá cao kỹ năng võ thuật của cô.

Về chuyện này, Yu Zhouzhou và mẹ cô đều cảm thấy áy náy vì những lý do khác nhau. Nhưng Yu Zhouzhou không hề cảm thấy hối tiếc; mặc dù khi đi qua trường mầm non, cô thấy những chiếc thang trượt đẹp và những đứa trẻ xinh đẹp ngồi bên những chiếc bàn màu sắc, cạnh tranh xem ai ăn nhanh và nhiều hơn, cô cũng cảm thấy ghen tị.

Nhiều năm sau, khi cô lớn lên, những gì cô nhớ lại chính là hình ảnh bản thân mình – một nữ chiến binh – cùng con thú thần (con mèo đó) đối đầu với con quái vật lớn tại núi lửa ác ma. Tất cả những điều đó đều rất vui vẻ, không hề có dấu vết của sự gian khổ nào cả.

Đối với cô bé Yu Zhouzhou khi còn nhỏ, cuộc sống chưa bao giờ khó khăn. Những hành trình dài, bão tuyết, cái nắng chói chang… tất cả đều có thể biến thành những bối cảnh kỳ diệu; cô đã thoát ra khỏi thế giới thực và sống trong một “thế giới khác” với một danh tính đặc biệt.

Trí tưởng tượng chính là “lực lượng bảo vệ” của cô. Cô sống ở một nơi xa xôi, tuyệt vời, nơi mà không có gì có thể làm tổn thương đến cô.

Ngay cả khi đôi khi phải đối mặt với những ánh mắt khinh thường hay xúc phạm – chẳng hạn như lần đó khi mẹ cô ghé qua một cửa hàng đồ âm nhạc đẹp, và người phục vụ đã nhìn cả hai mẹ con từ đầu đến chân một cách thô thiển, rồi cười lạnh đưa ra một mức giá đáng sợ – Yu Zhouzhou vẫn có thể nhớ rõ khuôn mặt người phụ nữ đó, rồi tưởng tượng việc treo “làn da” của cô ta lên mặt con quái vật lớn, cầm thanh kiếm Hyena và đánh bại cô ta một cách dễ dàng.

Sau đó, cô ngồi yên bên bàn, tưởng tượng chiếc đàn piano trắng đẹp đó, nhẹ nhàng gõ vào mép bàn theo cách Richard Clayderman làm trên truyền hình, với tư thế duyên dáng nhất… Cuối cùng, cô đứng dậy, “nhấc lên” góc váy không hề tồn tại, cúi đầu nhẹ nhàng, nụ cười hoàn hảo.

Yu Zhouzhou rất hạnh phúc.

Chỉ đôi khi, cô cũng cảm thấy cô đơn… Đôi khi, Công tước Grigri và Tử tước Krikri cũng không nói chuyện với cô; Athena và Seiya đều im lặng; cậu bé ba mắt cũng bị dán băng keo lên miệng… Lúc đó, trí tưởng tượng của cô cũng trở nên yếu ớt.

Vào những khoảnh khắc cô đơn hiếm hoi đó, cô ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng buổi chiều cũng có thể nhìn thấy mặt trăng.

Mỗi tháng, có vài ngày, cô có thể nhìn thấy một nửa mặt trăng trên bầu trời xanh thẳm vào buổi chiều; đường viền của nó không rõ ràng, như thể nó bán trong suốt, nhợt nhạt, giống như một vệt màu trắng vô tình được vẽ lên bức tranh màu xanh dương.

“Bēnbēn, hãy đến đây xem… Trên trời có một vệt mặt trăng.”

“Một vệt” là từ mà Yu Zhouzhou, khi mới sáu tuổi, đã tự nghĩ ra; sau này, khi học lớp ba tiểu học, cô đã sử dụng cụm từ “một vệt mặt trăng” trong bài văn, nhưng bị giáo viên đánh dấu và yêu cầu sửa sai chính tả.

Khi cảm thấy cô đơn, Yu Zhouzhou thường

Những câu chuyện ấy len lỏi ra từ những “lỗ hổng” trong tâm hồn, giúp xua tan nỗi buồn của tuổi trẻ.

Không hiểu sao, một ngày nọ, họ bất ngờ bắt đầu nói về chiếc đàn piano màu trắng kia.

Bèn Bèn, người luôn im lặng bên cạnh, bỗng nhiên nói lên: “Con sẽ bảo mẹ con mua cho em.”

“Mẹ con à?”

Nhưng Bèn Bèn không biết mẹ mình đang ở đâu. Anh ấy nghĩ, không sao đâu… Mặc dù chưa bao giờ nghĩ đến việc đi tìm mẹ như trong những bộ phim hoạt hình mà Uy Châu Châu đã kể, nhưng nếu là vì Uy Châu Châu, anh ấy sẵn lòng tìm mẹ mình. Anh ấy không mong mẹ sẽ nhận mình về, chỉ mong bà có thể mua cho Uy Châu Châu một chiếc đàn piano màu trắng.

Mọi người đều nói rằng mẹ anh ấy rất giàu có mà?

Uy Châu Châu cảm động đến nỗi vuốt ve má Bèn Bèn và nói: “Ừ, con tin tưởng em.”

Cô ấy nghĩ, mình và Bèn Bèn quả thực là yêu nhau… Cô ấy có thể từ bỏ Lãnh Thủy vì anh ấy; anh ấy cũng có thể đi tìm một người mẹ mà không biết đang ở đâu vì cô ấy.

Tuy nhiên, “tình cảm” giữa họ cũng đã từng gặp phải những khó khăn.

Lúc đó là đầu xuân năm 1994, gió xuân tháng Hai cứ như những lưỡi kéo – lạnh buốt và đau rát khi thổi vào mặt, còn lạnh hơn cả gió bắc của mùa đông. Nhưng những đứa trẻ này đã không thể chờ đợi được nữa… Sau một mùa đông dài ở nhà, chúng đều vội vàng chạy ra ngoài, chơi đùa trên những thảm tuyết vẫn chưa tan: “Trò chơi truyền điện bằng sợi thủy tinh”, “Đèn đỏ, đèn xanh, đèn trắng”, “Thành phố hai mặt”, “Mìn thật hay mìn giả”… Những trò chơi đơn giản ấy khiến chúng chạy đùa trong gió lạnh, mặt đỏ bừng; tiếng cười vui vẻ của tuổi thơ vang lên dưới bầu trời xanh thẳm.

Khi chơi mệt mỏi, chúng lại cùng nhau ngồi trên những ống bê tông giống như trong phim “Chú mèo robot”, lắng nghe Uy Châu Châu kể chuyện. Trong số những đứa trẻ có độ tuổi khác nhau này, Uy Châu Châu có uy tín rất lớn. Mặc dù cô ấy không thường xuyên chơi cùng chúng, và các nhóm trẻ trong đó cũng thường xuyên xung đột với nhau, nhưng mỗi khi Uy Châu Châu xuất hiện, tất cả chúng đều muốn tụ tập quanh cô ấy để nghe cô ấy kể chuyện.

Cô ấy kể cho chúng nghe về những thiên thần nhỏ bé đã hy sinh mái tóc vàng để cứu người mình yêu thương, và cả những câu chuyện của Andersen như “Giấc mơ dưới gốc liễu”, “Cây thông nhỏ”, “Nàng tiên cá”… Chỉ là mỗi khi cô ấy kể, kết thúc của những câu chuyện đó luôn

Bỗng nhiên, Yu Zhouzhou có một ý tưởng, cô hào hứng nói với mọi người: “Chúng ta hãy chơi trò của Bạch Nương đi!”

Mọi người đều im lặng.

Cô vẫy tay chỉ hai bé gái và nói: “Bây giờ các em là Bạch Nương và Tiểu Thanh,” rồi lại chỉ vào Benben: “Em là Hứa Tiên,” tiếp tục chỉ vào cậu bé lớn tuổi nhất và cao lớn nhất: “Cậu là Phá Hải!”

Ngoài những nhân vật chính, những người khác được phân vai thành “chị gái”, “anh rể”, “quan lớn”, “đầy tớ”, “phụ nữ trong nhà thổ”… Yu Zhouzhou sắp xếp kịch bản cho họ, và những đứa trẻ nhanh chóng say sưa vào việc diễn xuất; chúng không cần sự hướng dẫn của cô mà vẫn diễn xuất rất sinh động. Yu Zhouzhou ngồi một mình, tựa má vào ống nước, nhìn chúng diễn những kịch bản vô lý một cách vui vẻ, thậm chí có lúc còn tranh giành vai trò diễn xuất; mỗi người đều nói theo ý mình, không ai chịu kém cạnh ai.

Chỉ có cô là người yên lặng quan sát; chỉ có cô là người sẵn lòng sống trong sự cô đơn. Lúc đó, cô bất chợt nhận ra rằng sự cô đơn có thể mang lại cho con người một thái độ cao ngạo; cô cảm thấy mình khác biệt so với mọi người, tỉnh táo hơn, bất lực hơn… Sự tỉnh táo và bất lực ấy ẩn chứa một sự kiêu ngạo không hợp với độ tuổi của mình, khiến cô không thể từ bỏ được.

Khu vực gần ống xi măng giống như một bệnh viện tâm thần ngoài trời, nơi diễn ra những vở kịch vô nghĩa đầy hỗn loạn. Trời dần tối down, mặt trăng trên bầu trời lặn xuống nhưng lại càng trở nên rõ ràng hơn. Các bậc phụ huynh tan ca, lần lượt đi qua “bệnh viện tâm thần” để đón những đứa trẻ về nhà. Sân khấu dần trở nên vắng vẻ, cuối cùng chỉ còn lại Benben, Yu Zhouzhou và một bé gái tên Dan Dan.

“Zhouzhou, đi nào, em có chuyện muốn nói với bạn.” Dan Dan âu yếm nói, nắm lấy tay Yu Zhouzhou và nói với Benben một cách hung hăng: “Đừng lại gần Zhouzhou, kẻo em nguyền bạn bị thương!”

Sự ghét bỏ vô lý ấy khiến Yu Zhouzhou không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và cô bị Dan Dan kéo đi. Khi quay đầu lại, cô thấy Benben đứng một mình, mặt đỏ bừng.

Họ đến cửa nhà Dan Dan, Dan Dan liếc xung quanh một cách lén lút, sau đó thì thầm với Yu Zhouzhou: “Zhouzhou, em thích Benben không?”

Yu Zhouzhou không biết nên gật đầu hay lắc đầu. Cô rất muốn nói rằng mình thích – thực sự cô rất thích Benben – nhưng cô cũng mơ hồ nhận ra rằng “thích” theo cách mà những đứa trẻ này nói thì không giống với cách mà cô cảm nhận.

Thứ mà Dan Dan gọi là “thích” chính là thứ mà người lớn gọi là “thích”. Yu Zhouzhou biết rằng Benben rất đẹp tr

Còn những cậu bé thì coi sự lịch sự của anh ta là hành vi yếu đuối, và cho rằng anh ta không xứng đáng chơi cùng họ.

Sự cô đơn của Vũ Châu Châu bắt nguồn từ những suy nghĩ tự tạo của cô ấy, trong khi sự cô đơn của Bàn Bàn lại hoàn toàn có thật.

Đan Đan hơi sốt ruột và hỏi lại một lần nữa: “Rốt cuộc em có thích Bàn Bàn không?”

Cuối cùng, Vũ Châu Châu vẫn lắc đầu, không. Nghe thấy vậy, Đan Đan thở phào nhẹ nhõm, dường như đã yên tâm, rồi tiếp tục nói khẽ với ánh mắt lấp lánh: “Em sẽ kể cho em một chuyện, nhưng em nhất định không được nói với ai đâu nhé.”

Vũ Châu Châu nghĩ bụng, thật là vớ vẩn… Chắc hẳn mọi người đều đã biết chuyện này rồi; mỗi người đều sẽ nói với người kia: “Em đừng nói với ai đâu nhé.”

“Hôm đó, em đi chơi với Nguyệt Nguyệt, và em đoán xem em thấy gì?”

“Gì cơ?”

“Nguyệt Nguyệt và Bàn Bàn…” Đan Đan tỏ ra rất ngượng ngùng, dừng lại một lúc trước khi tiếp tục nói: “Hai người họ ở trên giường… không mặc quần áo gì cả!”

Vũ Châu Châu há hốc miệng, nhìn chằm chằm vào Đan Đan đang nói lung tung… Mặc dù bọn trẻ con này thực sự chưa hiểu rõ lắm về “tình dục”; thậm chí Vũ Châu Châu còn không biết “hôn” là gì, và tin chắc rằng mình được bố mẹ nhặt về từ bãi rác… Nhưng chúng đều mơ hồ hiểu rằng việc một nam một nữ trần truồng ở bên nhau là điều rất xấu hổ, là điều tồi tệ.

Đan Đan cứ nói mãi không ngừng, kể về những chuyện như “Nguyệt Nguyệt luôn thích Bàn Bàn”, “Nguyệt Nguyệt tự cho mình xinh đẹp, đôi khi còn thoa son môi của mẹ rồi chạy ra ngoài”, “Mọi người đều nghĩ em thích Bàn Bàn nên mới không dám nói chuyện này với em”, “Làm sao em có thể để Nguyệt Nguyệt và Bàn Bàn đóng vai Bạch Nương Tử và Hứa Tiên được…”

Vũ Châu Châu đi về nhà một mình, và chợt thấy Bàn Bàn đứng run rẩy ở cửa, ánh mắt lấp lánh, như thể đã biết Đan Đan đã nói gì với mình.

Một cảm giác xa lạ và ngại ngùng chưa từng có xuất hiện giữa hai người đối diện nhau.

Vũ Châu Châu cúi đầu, đi qua Bàn Bàn, rồi gõ cửa và gọi vào trong: “Mẹ ơi, con về rồi.”

Khi mẹ mở cửa và thấy Bàn Bàn đứng ngớ ngẩn ở đó, bà cười nói: “Bàn Bàn cũng đến rồi à? Vào xem TV một lát nhé.”

Bàn Bàn cúi đầu, dùng gót chân đá vào lớp tuyết cứng trên nền nhà, tạo ra những hố nhỏ hình bán nguyệt, rồi nói khẽ: “Không cần đâu, cô ơi, con về nhà trước.”

Khi