Tạm biệt, những ngày tháng xưa (Phần kết)

Tạm biệt, những ngày tháng xưa (Phần kết)

Mãi sau này, Yu Zhouzhou mới biết rằng, khi “Bēn Bēn” không còn là “Bēn Bēn”, nhưng cũng chưa hẳn đã trở thành “Murong Shenzhang”, tên thật của anh ta là Ji Xijie – có lẽ đó là cái tên mà người cha nuôi nghiện rượu đó đã đặt cho anh. Khi Ji Xijie, dưới danh tính “Bēn Bēn”, dùng đôi quyền tay mình để tạo ra một “lãnh địa” trong ngôi trường tiểu học hỗn loạn ấy, Mi Qiao – người học sinh giỏi nhất lớp – chính là người bạn thân thiết nhất của anh.

Anh trở về bên cha mẹ ruột của mình, tiếp tục sống cuộc sống của một thanh niên hư hỏng; sau đó anh đến trường Trung học Zhengan và có rất nhiều bạn gái.

Những gì Yu Zhouzhou còn nhớ chỉ là những ký ức mơ hồ từ thời thơ ấu mà thôi.

Tuy nhiên, cũng giống như Yu Zhouzhou, cuộc đời của “Bēn Bēn” cũng chứa đựng quá nhiều những con đường thuộc về người khác.

Yu Zhouzhou luôn tin rằng “Bēn Bēn” mãi mãi là “Bēn Bēn”, trong khi Mi Qiao thì kiên định rằng Ji Xijie mãi mãi là Ji Xijie.

Đó là một khoảng thời gian đầy những điểm trống… Yu Zhouzhou không muốn hỏi Mi Qiao, cũng không muốn hỏi “Bēn Bēn”.

Và thế cũng tốt thôi.

Giống như khi học lớp 9, lần nữa, Yu Zhouzhou lại mất đi người bạn ngồi cùng bàn vào năm lớp 12.

Ngày Hán Yili rời trường, khuôn mặt anh đã trở nên hồng hào trở lại; đôi mắt anh cũng trở nên sáng ngời hơn.

“Vậy nên khi gặp lại nhau lần nữa, có lẽ tôi sẽ trở thành em học trò của bạn đấy.” Anh cười nói.

Yu Zhouzhou không hiểu rõ điều gì đã thúc đẩy anh quyết định hạ cấp một năm, rời trường Zhengan để trở về trường trung học nơi mình đăng ký học tập, chuẩn bị cho kỳ thi nghệ thuật vào năm sau.

Có lẽ là vì Mi Qiao đã nói với anh: “Nếu cứ do dự như thế này nữa, bạn sẽ già đi mất.”

Khi bóng dáng gầy yếu ấy biến mất ở cửa ra vào, Yu Zhouzhou bỗng nhiên muốn nói với Wen Miao – người đang học tại Singapore – rằng: “Bạn có biết không? Thực ra, nếu chúng ta đủ can đảm, Tokyo không hề xa đâu.”

Chỉ cần bạn có đủ lòng dũng cảm để quyết tâm thực hiện mục tiêu của mình…

Bởi vì Mi Qiao đã nói rằng, đó chính là tuổi trẻ… Những lời nói đơn giản nhưng đầy ý nghĩa.

Tuổi trẻ… một thứ không thể kéo dài mãi mãi.

Cuối cùng, Xin Rui vẫn đến phòng giáo vụ để xin tha cho Ling Xiangqian. Cô ấy không đủ can đảm để nói ra sự thật, nhưng vẫn liên tục khẳng định rằng Ling Xiangqian chỉ đơn giản là quên mang tài liệu vào cặp sách trước kỳ thi mà thôi. Cô ấy ngồi ở hàng ghế sau Ling Xiangqian và

Yu Zhouzhou, Lin Yang và Ling Xiangqian đều không nhận được suất giới thiệu từ trường học. Trong khi Chu Tiankuo cùng một số người khác bận rộn đi Bắc Kinh tham gia các buổi phỏng vấn, ba người này cùng với Jiang Chuan đã đến công viên giải trí trên băng tuyết.

Yu Zhouzhou cảm thấy thật buồn cười. Có vẻ như suốt chặng đường này, cô ấy đang đi theo dấu chân của Chen An, kể cả việc mất đi những cơ hội quan trọng vào những lúc then chốt nhất.

Đầu tháng Ba, cô lại nhận được cuộc gọi từ cha mình. Trong cuộc thoại, ông chẳng hề đề cập đến việc đã vi phạm lời hứa trong suốt cả năm ngoái; Yu Zhouzhou cũng không hỏi thêm gì. Cô nhanh chóng định ngày gặp và sớm đến chờ đợi tại cửa khách sạn.

Người đàn ông này luôn dễ dàng hứa hẹn, rồi lại dễ dàng phá vỡ lời hứa đó, và chẳng bao giờ nhắc đến những điều đã xảy ra trong quá khứ, nhưng vẫn có thể gọi điện cho cô một cách ân cần. Dù là đối với mẹ cô hay sau này đối với chính cô.

Yu Zhouzhou tự hỏi liệu mình có điểm gì giống ông ta không… Có lẽ là khi cô trêu chọc Lin Yang?

Người đàn ông mặc áo khoác đang bước đến gần; có vẻ như ông ta cần phải nhuộm lại tóc, những sợi tóc bạc mới mọc khiến ông trông có vẻ uyển chuyển nhưng già nua. Yu Zhouzhou nhìn ông ta một cách lặng lẽ, trong lòng không hề cảm thấy gì đặc biệt cả.

Ông ta quá xa lạ đối với cô.

“Zhouzhou? Con đã lớn như vậy rồi… Càng ngày càng giống mẹ con rồi.”

Yu Zhouzhou mỉm cười và gật đầu.

“Hãy vào trong đi, cùng nhau ăn uống một bữa… À, hôm nay trường không có tiết học bổ túc đâu nhỉ?”

“Con không đói.” Cô lắc đầu.

Cha của Yu Zhouzhou là người đã quen với đủ mọi tình huống; ông nghĩ rằng con gái mình đang giở trò như trẻ con, nên đưa tay ra muốn vỗ đầu cô… Nhưng không ngờ Yu Zhouzhou lại ngẩng đầu lên, ánh mắt trong veo nhìn thẳng vào bàn tay ông đang giơ cao.

Ông ta cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Vậy thì… chúng ta đi dạo một chút đi.”

Câu hỏi liên quan đến việc học tập, kế hoạch thi vào trường nào, liệu gần đây cô có tham gia thêm bất kỳ kỳ thi nào không, và mỗi tối học đến mấy giờ… Mặc dù câu trả lời của cô lạnh lùng, nhưng cuộc trò chuyện vẫn diễn ra một cách êm đềm.

Yu Zhouzhou buộc phải thừa nhận rằng cô gần như không còn bất kỳ ký ức nào về người đàn ông này. Cô chỉ tò mò muốn biết tại sao mẹ mình lại yêu ông ta suốt bao nhiêu năm như vậy… Có lẽ cô sẽ không bao giờ tìm ra câu trả lời đó. Có lẽ chỉ sau sáu, bảy mươi năm nữa, cô mới nên hỏi mẹ mình trực tiếp… Nếu lúc đó m

Cô nhớ rõ hương vị chua ngọt đó. Lúc bấy giờ, hai mẹ con luôn mua chỉ một chai nhỏ, cắm ống hút mảnh mai và từ từ thưởng thức, không nỡ uống hết sạch.

Yu Zhouzhou dừng lại, nhìn người đàn ông bên cạnh mình, rồi lại nhìn vào những lon Hele trong tủ kính.

Chắc là khi cô khoảng ba bốn tuổi, lần đầu tiên cô để lại ấn tượng về người cha của mình… Nhưng mẹ cô đã mất kiểm soát cảm xúc, đuổi “vị khách không mời” này ra khỏi nhà, và vô tình làm tổn thương cánh tay cô. Người đàn ông đó đã đưa mẹ cô đến bệnh viện, sau đó mang Yu Zhouzhou – người vẫn chưa ăn gì – ra ngoài mua đồ ăn vặt.

Cô nhớ rõ anh ấy cúi xuống và nói: “Zhouzhou, anh là bố của em.”

Cô cũng nhớ rằng anh ấy đã mua cho cô một hộp gồm bốn lon Hele, được bọc kín bằng màng plastic; đối với cô lúc bấy giờ, đó quả thực là món quà tuyệt vời nhất, khiến cô cảm thấy vô cùng vui mừng và ngạc nhiên.

Nhưng cô không dám mở hộp đó; khi trở về nhà, mẹ cô đã giật lấy và ném nó ra ngoài cửa sổ.

Cô thậm chí không dám khóc.

Và sau này, cô cũng không dám uống Hele trước mặt mẹ nữa… Bởi vì trong cuộc sống của họ, không hề có Hele.

Những điều mà cô tưởng đã quên hết, bỗng nhiên lại hiện lên trong đầu.

“Bố ơi,” lần đầu tiên cô gọi, cố tình không nhìn vào ánh mắt ngạc nhiên của người đàn ông đó, “Hãy mua cho con một hộp Hele gồm bốn lon đi, cái đó đấy.”

Cô chỉ về phía cửa sổ. Người cha cô gật đầu và nói như đang nhắc nhở một đứa trẻ nhỏ: “Con đợi ở đây nhé, bố sẽ ra ngay.”

Yu Zhouzhou nhớ lại rằng nếu là mẹ cô, chắc chắn bà sẽ thêm một câu nữa: “Dù ai đến đón con, con cũng không được đi theo đâu!”

Mũi cô bỗng cảm thấy cay cay.

Không ai sẽ đến đón cô cả… Con đường của mình, cô sẽ tự mình đi.

Như vậy là đủ rồi.

Người cha của Yu Zhouzhou cầm hộp Hele ra khỏi siêu thị; lúc đó, bóng dáng của cô đã không còn ở đó nữa.

Ngày hôm đó, Yu Zhouzhou cuối cùng cũng dũng cảm lên xe trở về căn nhà nhỏ của mình và mẹ. Cô không lên lầu, mà chỉ đi dạo quanh khu vực dưới lầu, theo con đường mà trước đây cô và mẹ thường đi dạo sau bữa ăn: cửa hàng cho thuê truyện tranh, chiếc ghế đá, và cửa hàng tạp hóa…

Cửa hàng tạp hóa Měixiang.

Khi Yu Zhouzhou rẽ qua góc đường, cô chợt thấy những công nhân thi công phá dỡ ở khu vực thành phố cũ đang tháo bảng hiệu của cửa hàng tạp hóa Měixiang xuống, ném nó xuống đất, làm bụi bặm bay mù mịt.

Cô ngẩng đầu lên và bất ngờ nhìn thấy Tân Ruì.

“Cuối cùng cũng phá dỡ xong rồi

Yu Zhouzhou cười nhẹ.

“Cậu vẫn không muốn nói chuyện với tôi phải không? Không sao đâu, hồi trung học cơ sở, tôi đã nợ cậu quá nhiều lời, bây giờ là lúc tôi phải trả lại.”

Yu Zhouzhou lắc đầu: “Tinh Rui, cậu không nợ tôi gì cả.”

“Không,” Tinh Rui nói với nụ cười bình yên, “tôi nợ cậu rất nhiều. Nhưng tôi không biết phải làm thế nào để trả lại… Cho đến bây giờ, tôi vẫn ghen tị với cậu. Tôi nghĩ, việc tôi làm những điều đó cũng chỉ vì tôi ghen tị với Lăng Tiêng Thiên… Bởi vì… bởi vì tôi thích Sở Thiên Khoá.”

Yu Zhouzhou bỗng nhiên bật cười.

“Tinh Rui, đến lúc này rồi mà cậu vẫn không thành thật.”

Nhưng Tinh Rui không còn cười nữa.

“Tôi tưởng cậu đã nhận ra rồi chứ.”

“Cậu không phải vì thích Sở Thiên Khoá mà mới ghen tị với Lăng Tiêng Thiên… Mà là vì ghen tị với Lăng Tiêng Thiên nên mới thích Sở Thiên Khoá. Thực ra, cậu không ghen tị với ai cả, cũng không thích ai cả… Thật đáng thương cho cậu.”

Yu Zhouzhou nói từ từ, giọng nói không to lắm, nhưng cô biết Tinh Rui hoàn toàn có thể nghe thấy.

Khi tốt nghiệp trung học cơ sở, Văn Miễu đã nói với Yu Zhouzhou rằng Tinh Rui không phải là người không biết cách nói lời cảm ơn, cũng không phải là người không biết cách mỉm cười… Thậm chí anh ta còn có thể nói những lời mang ý nghĩa ám chỉ, gây xung đột… Nhưng tất cả những điều đó đều diễn ra trong bí mật, trước mặt Văn Miễu, chứ không phải trước mặt Yu Zhouzhou – người thực sự đã giúp đỡ anh ta rất nhiều.

Bố tôi từng nói rằng, kẻ nào mãi mãi không trả ơn người đã giúp đỡ mình thì cuối cùng sẽ trở thành kẻ thù của họ. Văn Miễu kéo cái bím tóc dài của Yu Zhouzhou và nói nhỏ: “Cậu phải cẩn thận với Tinh Mỹ Hương… Cô ấy có vấn đề.”

Tiếng động ầm ĩ của công việc thi công phá dỡ cũng trở nên xa xôi và mơ hồ… Trong thời gian dài, Tinh Rui không nói gì cả.

“Thực ra, cậu cũng không thích Văn Miễu đâu… Chỉ là vì cậu ghét tôi mà thôi.”

Mỗi câu nói của Yu Zhouzhou đều giống như những bức ảnh chụp lại những khía cạnh tồi tệ nhất của cô.

Tinh Rui nhìn chằm chằm vào cửa hàng tạp hóa nhỏ bé đang được phá dỡ từng bước một; những chữ “Cửa hàng Tạp hóa Mỹ Hương” cũng bị vỡ thành ba mảnh.

Cô cúi xuống đất, khóc nức nở.

Cuối cùng, cô cũng không còn là Tinh Mỹ Hương nữa…

Sau kỳ nghỉ đông ngắn ngủi, Lâm Dương và Yu Zhouzhou đều bắt đầu ôn tập chăm chỉ, hiếm khi gặp nhau. Lần họ lại cùng nhau ăn uống trong că

Lâm Dương cảm thấy vừa bối rối vì bị phát hiện ra một kế hoạch xấu xa của mình, vừa lại cảm thấy ngọt ngào – cô ấy đã cố tình nhớ những điều đó.

Lâm Dương nhận lấy cuốn truyện tranh tự làm đó, mở ra và thấy trên trang đầu tiên, các em nhỏ ở trường mầm non đang chạy nhảy với những tờ lịch treo trên tay; hai đứa trẻ dẫn đầu, một bé trai và một bé gái, chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng chúng, đang đối diện với ánh nắng hoàng hôn.

Trang thứ hai không hề có gì cả, chỉ toàn là một mớ hỗn độn, bên cạnh có một chiếc hộp cơm nghiêng về một bên. Có vẻ như tác giả sợ rằng người đọc duy nhất của mình sẽ không hiểu, nên đã dùng một mũi tên để chỉ vào đám hỗn độn đó và viết thêm năm từ: “Súp quả mơ và trứng”.

Có lẽ vì bức tranh được vẽ quá tệ, nên tác giả mới lo sợ rằng người đọc duy nhất sẽ không hiểu ý của mình.

Bỗng nhiên, Lâm Dương cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập. Anh cẩn thận lật từng trang, và trên trang cuối cùng không hề có bất kỳ hình ảnh nào cả, chỉ có ba từ:

“Tiếp theo…”

Vũ Châu Châu nghiêng đầu nhìn anh và cười: “Thế nào?”

Anh mở miệng nhưng không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ cười và nói: “Vẽ quá xấu.”

Vũ Châu Châu đạp anh mạnh mẽ dưới gầm bàn, nhưng Lâm Dương không hề hay biết và còn cảm thấy thích thú nữa.

Anh có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng cuối cùng vẫn giữ chúng trong lòng.

Sau này… họ vẫn còn rất nhiều ngày tháng tươi sáng phía trước.

Theo truyền thống của trường Trung học Phổ thông Chấn Hoa, lễ tốt nghiệp thường được tổ chức vào cuối tháng Năm, trước kỳ thi đại học.

Người ta nói rằng có một vị hiệu trưởng trong quá khứ đã từng nói rằng: Sau kỳ thi đại học, mọi chuyện đều khó lường; tình cảm con người cũng thay đổi theo sự thành công hay thất bại; vì vậy, lễ tốt nghiệp đẹp đẽ và trong sáng nhất nên được tổ chức khi mọi thứ vẫn chưa được quyết định.

Vũ Châu Châu rất ngạc nhiên. Cô không hề biết rằng trong lịch sử trường Chấn Hoa lại có một vị hiệu trưởng lãng mạn đến thế.

Trên đường đến trường tham dự lễ tốt nghiệp, cô gặp một cậu bé ở góc đường; cậu ấy vẫn còn thấp bé như trước, khuôn mặt đầy cảnh giác.

Họ đều ngạc nhiên; suốt ba năm học ở trường, họ chưa bao giờ gặp nhau. Vào khoảnh khắc đó, Vũ Châu Châu thực sự muốn chào hỏi cậu ấy một cách thân thiện.

Tuy nhiên, Chu Thẩm Nhãn rõ ràng không nghĩ như vậy; anh ta cười lạnh, vừa định mở miệng nói gì đó

Cô ngừng lại một chút rồi cười.

“Bây giờ tôi mới hiểu ra, thực ra, luôn là bạn đang sống trong bóng tối của tôi. Điều này không phải lỗi của tôi, mà là sự lựa chọn của bạn.”

Ling Xiangqian và Yu Zhouzhou cùng với Xin Rui đã đại diện cho lớp khoa học xã hội tham gia nghi thức kéo cờ; những người kéo cờ chính là Lin Yang và Chu Tiankuo.

Tất nhiên, họ đã nhận được những ánh mắt khác thường từ mọi người, kể cả Chu Tiankuo.

Anh quay đầu lại, mỉm cười với Ling Xiangqian, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Lâu lắm rồi không gặp.”

“Ừm, lâu lắm rồi.”

Những ngày cuối cùng ở nhà, Ling Xiangqian cảm thấy rất thoải mái. Vấn đề gia đình của cô vẫn chưa được giải quyết, nhưng sau khi trải qua những biến cố ấy, khuôn mặt của mẹ cô đã dần dần ngừng run rẩy một cách kỳ diệu.

Khi việc Chu Tiankuo được miễn thi đã được giải quyết xong, anh dường như đã có đủ can đảm để gửi tin nhắn đầu tiên cho Ling Xiangqian.

“Bạn có khỏe không?”

Ling Xiangqian không trả lời.

Cuối cùng, khi lại gặp chàng trai này, cô bỗng cảm thấy như thể đã trải qua hàng ngàn năm.

Dưới ánh nắng mặt trời, nụ cười của Ling Xiangqian rạng rỡ tỏa sáng.

Chu Tiankuo ngập ngừng một chút rồi nói: “Bạn vẫn cười đẹp như vậy.”

Những lời nói hơi ngọt ngào ấy, Ling Xiangqian hoan nghênh một cách vui vẻ.

“Thực ra, tôi luôn đẹp mà.”

Cô ngẩng đầu lên một cách kiêu hãnh.

Rồi cô cúi đầu xuống và nhanh chóng soạn một tin nhắn.

“Đồ Jiang Chuan!”

Xin Rui đưa tay che đi ánh nắng chói lọi trước mắt, cô nhắm mắt lại, nhìn vào đám đông… Nhưng cuối cùng vẫn không thể tìm thấy bóng dáng của Yu Zhouzhou.

Xin Rui cuối cùng cũng nhận ra rằng, trong trái tim mình có một điểm cứng nhắc không thể chạm tới; cô không biết khi nào mình mới có đủ can đảm để giải mã bí ẩn đó.

Vì vậy, cô vẫn sẽ tiếp tục duy trì thái độ cô đơn, khiêm tốn nhưng cũng đầy kiêu hãnh ấy.

Nhưng dù sao đi nữa, cô vẫn nói bằng giọng nói nhỏ nhưng kiên định: “Dù thế nào đi nữa, những năm đó, cảm ơn bạn.”

Yu Zhouzhou cười.

“Những năm đó, tôi cũng cảm ơn bạn, Meixiang.”

Cảm ơn bạn vì cuốn sách “Mười Bảy Tuổi Không Khóc”, những chiếc ghim, những que gậy… và cả nụ cười dịu dàng của bạn khi đứng bên ngoài bức tường kính, nhìn ngắm tôi đang bị phát ban.

Nhiều năm sau này, cô có thể sẽ không nhớ đến Xin Rui nữa, nhưng những chi tiết nhỏ bé này thì sẽ mãi mãi in sâu trong trí nhớ của cô.

Ký ức của chúng ta luôn chọn những điều mà lúc đó chúng ta cho là không quan trọng để giữ lại.

Buổi lễ tốt nghi

Trong cơn mơ hồ ấy, dường như cô thấy bóng dáng của Bân Bân trong đám đông, nhưng rồi lại biến mất ngay lập tức.

Những ký ức tuổi trẻ ấy dần tan biến, giống như thời thơ ấu của cô đã biến mất không dấu vết. Nhưng mỗi khi cần sự ấm áp và sức mạnh, những kỷ niệm ấy vẫn luôn ở đó, và Bân Bân cũng sẽ mãi mãi tồn tại trong trái tim cô.

Giống như Mi Qiao đã nói với cô một cách vui vẻ: “Ji Xijie nói rằng bạn không vui, chúng ta là bạn học cùng lớp mà, tôi phải chăm sóc bạn cho tốt. Nhưng thực ra tôi cũng có chút ghen tị đấy… Vì vậy tôi phải tìm cho bạn một anh chàng… Đừng trách tôi nhé?”

Thật ra, từ đầu đến cuối, cô luôn được yêu thương sâu đậm như vậy. Người được yêu thương không có quyền trách móc ai cả.

Bỗng nhiên, có ai đó vỗ vai cô; cô ngẩng đầu lên và thấy đó chính là vị giáo viên người Úc già kia. Ông ấy cố gắng len lỏi qua đám giáo viên đang đứng trong bóng râm để gọi cô vào đó tránh nắng.

Yu Zhouzhou vô cùng biết ơn và lao đến bên ông ấy. Họ cùng nhau lặng lẽ nghe bài phát biểu của lãnh đạo qua loa. Yu Zhouzhou tin rằng, đây chắc chắn không phải là lần cuối cùng cô nghe bài phát biểu của lãnh đạo trong đời mình.

Điều buồn cười là, dù ông giáo người Úc già kia chẳng hiểu gì cả, ông vẫn ngồi lắng nghe một cách nghiêm túc.

Khi bài phát biểu kết thúc, ông vỗ tay và nói với Yu Zhouzhou: “Chúc mừng bạn!”

Yu Zhouzhou mỉm cười cảm ơn.

“Vậy kế hoạch tương lai của bạn là gì?”

Tương lai ư? Yu Zhouzhou nghĩ ngợi một lát, rồi đột nhiên, hàng ngàn con bồ câu được thả ra khỏi lồng; tiếng chúng vỗ cánh ầm ĩ, giống như những con sóng bất ngờ ập đến.

1517 sinh viên tốt nghiệp… 1517 con bồ câu.

Mi Qiao đã không còn nữa, nhưng cô vẫn còn một con bồ câu. Thậm chí, lời cuối cùng mà Mi Qiao để lại cho Yu Zhouzhou không phải là “Hãy sống hạnh phúc nhé” đầy nước mắt, mà là: “Tôi sẽ đi trước để mua đất xây nhà và trả nợ; sau này các bạn có thể thuê nhà của tôi!”

Lâm Dương lườm lườm: “Cứ ăn thuốc đi đi, ‘bà chủ nhà thuê’ ạ…”

Không ai ngờ rằng, Mi Qiao không thể chờ đợi được; ngày hôm sau, cô đã “đi xuống âm phủ” để bắt đầu “phong trào chiếm đất” rồi…

Yu Zhouzhou suy nghĩ mãi, và đột nhiên, nước mắt bắt đầu trào dâng.

Người giáo viên già kia nhìn cô gái trẻ trước mắt mình với ánh mắt đầy thiện chí; thấy cô đang cười, đôi lông mày và đôi mắt cô đều cong thành nụ cười.

“Kế hoạch tương lai của tôi ư?”

Cô chỉ vào đ