Mặt trời mọc ở phía đông, mưa lại rơi ở phía tây

Vào buổi tối trước kỳ kiểm tra giữa học kỳ, Yu Zhouzhou rõ ràng nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của Yan Yi. Anh ta lật sách với tiếng ồn lớn, tốc độ lật trang cực nhanh, đầu cũng liên tục đung đưa sang trái sang phải, khiến người ta tưởng rằng anh ta đang đọc sách với tốc độ chóng mặt, nhưng thực ra anh ta lại thường xuyên lật đi lật lại cùng một vài trang, rõ ràng là không hề ghi nhớ được gì cả.

“Này bạn,” Mijiao nhẹ nhàng đẩy nhẹ vào lưng Yan Yi, “chúng ta đừng làm vậy được không? Hãy bình tĩnh lại đi.”

Yan Yi quay đầu cười ngượng ngùng, “Xin lỗi nhé, hehe, nhưng tôi không hề lo lắng đâu.”

“Tôi có hỏi bạn có lo lắng không đâu?”

Yan Yi hơi đỏ mặt, quay đầu đi, cố gắng kiểm soát tốc độ và tiếng ồn khi lật sách, nhưng đầu anh ta vẫn tiếp tục đung đưa một cách quá mức.

Yu Zhouzhou nhìn anh ta và hỏi: “Vậy tôi hỏi bạn thêm lần nữa nhé, bạn có lo lắng không?”

Yan Yi nhanh chóng lắc đầu, rồi lại gật đầu.

“Chỉ là một kỳ kiểm tra thôi mà, đâu phải kỳ thi đại học đâu; không sao cả đâu, một năm sau bạn cũng sẽ quên hết những điều này mà.” Yu Zhouzhou cố gắng an ủi anh ta.

Trong mắt Yan Yi lại xuất hiện những vệt đỏ do mệt mỏi. Anh ta cười một cách qua loa, rồi cúi đầu tiếp tục lật sách.

“Này bạn,” Mijiao tiếp tục đẩy nhẹ Yan Yi, “với tốc độ như vậy, bạn đã học thuộc lòng hay chưa, hay chỉ đang dùng việc lật sách để giải tỏa căng thẳng thôi?”

Yan Yi luôn là một chàng trai nói chuyện nhẹ nhàng; anh ta quay đầu nhìn Mijiao một cách nghiêm túc, ánh mắt anh ta đầy sự căng thẳng và đe dọa đến mức khiến Yu Zhouzhou cũng cảm thấy sợ hãi khi nhìn từ bên cạnh.

“Ngày mai là kỳ kiểm tra rồi. Đừng làm phiền tôi nữa.”

Mijiao sửng sốt, còn Yu Zhouzhou cũng biết không nên tiếp tục an ủi anh ta nữa, và Yan Yi lại tiếp tục tự do lật sách của mình.

Yu Zhouzhou nhớ lại những lần trong lớp học, Yan Yi luôn vội vàng gạch chân các điểm quan trọng bằng nhiều màu sắc khác nhau, và còn ghi chép lại từng câu nói của giáo viên một cách cẩn thận đến mức gần như điên cuồng. Cứ mỗi tiết học chính trị, Yu Zhouzhou lại buồn ngủ; Yan Yi luôn cho cô ấy mượn bài ghi chép sau giờ học, nhưng những bài ghi chép đó càng ngày càng dày lên đến mức Yu Zhouzhou tự mình đọc cũng không thể tìm ra điểm chính nào cả.

Tuy nhiên, dù là những bài kiểm tra nhỏ hay sách bài tập, Yu Zhouzhou đều nhận thấy thành tích học tập của Yan Yi không mấy tốt. Cô muốn nói với anh ấy rằng, đôi

Cô ấy biết rằng lúc này, Yan Yī chắc chắn không thể nghe vào bất cứ điều gì cả.

Đang nghĩ như vậy thì đột nhiên điện thoại của cô rung lên; hai tin nhắn vừa đồng thời đến.

“Việc ôn tập thế nào rồi?”

Lâm Dương, Tân Thuý.

Yu Zhouzhou trả lời Lâm Dương: “Khá tốt, có lẽ sẽ giành được vị trí thứ ba.”

Rồi lại trả lời Tân Thuý: “Không tốt lắm, cũng không tồi.”

Cô nói thật với Lâm Dương, nhưng khi trả lời Tân Thuý, lại dùng chính những lời mà Tân Thuý thường xuyên nói với cô. Yu Zhouzhou không mấy hứng thú với những trò đấu tranh hay trò chơi ngôn từ giữa các học sinh giỏi, nhưng sau nhiều lần trao đổi tin nhắn, cô nhận ra một quy luật: nếu cô nói rằng việc ôn tập diễn ra suôn sẻ, Tân Thuý sẽ trả lời: “Thật là phiền phức… Bên tôi thì hoàn toàn hỗn loạn; chỉ mong bạn giành vị trí số một thôi.” Còn nếu cô nói rằng việc ôn tập rất tồi tệ, Tân Thuý sẽ đáp lại: “Đừng giả vờ nữa.”

Càng quen biết nhau, giọng điệu trong tin nhắn càng trở nên thoải mái hơn, nhưng nội dung cơ bản vẫn không thay đổi. Trong suốt hai năm từ lớp 9 đến lớp 10, Yu Zhouzhou và Tân Thuý luôn cãi vã vô nghĩa trước mỗi kỳ thi, và dần dần, cô bắt đầu yêu thích câu nói “không tốt lắm, cũng không tồi”.

Như cô đã dự đoán, Tân Thuý không trả lời, nhưng Lâm Dương thì phản hồi khá nhanh.

“Vị trí thứ ba à?”

“Đúng vậy. Vị trí thứ ba có nghĩa là trước đó đã có người giành được vị trí thứ nhất và thứ hai.”

Cô có thể hình dung ra rõ ràng vẻ mặt tức giận của Lâm Dương.

“Bạn nghĩ lần này tôi có thể vượt qua Chu Thiên Khách không?”

Yu Zhouzhou ngạc nhiên. Sự thẳng thắn và thành thật của Lâm Dương khiến cô cảm thấy ngưỡng mộ. Người luôn không để ai áp đặt mình như Lâm Dương, chắc hẳn rất muốn vượt qua Chu Thiên Khách phải không?

Cô mỉm cười và trả lời: “Vị trí thứ hai cũng rất tốt đấy… Tôi thích vị trí đó nhất.”

Yu Zhouzhou thực sự cảm thấy rằng vị trí thứ hai là một vị trí tuyệt vời: dù có gặp bao nhiêu khó khăn, vẫn có người đứng đầu gánh vác, và còn có không gian để tiến bộ một cách công bằng.

Quan trọng hơn, những năm tháng liên tục giành vị trí thứ hai trong kỳ thi, chính là khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong cuộc đời ngắn ngủi của Yu Zhouzhou.

Phải mất một thời gian khá lâu, Lâm Dương mới trả lời lại. Khi đó, Yu Zhouzhou đã đọc xong tất cả nội dung sách Giáo trình Chính trị, và điện thoại của cô mới rung nhẹ trong túi quần.

“Vậy thì tôi sẽ cố gắng giữ vị trí thứ hai mãi nhé… Những lời bạn đã n

“Vĩ độ Bắc 40°, kinh độ Đông 115°?”

“Chắc là gần Bắc Kinh thôi… thuộc vùng phía Bắc Trung Quốc.”

“Ừm, đúng rồi.”

Cô thở dài một hơi; cảm giác như lúc nãy không phải là tự kiểm tra, mà giống như đang phải chọn lựa giữa việc cắt đường đỏ hay đường xanh trên quả bom vậy.

Trong giờ tự học buổi chiều, cô luôn cảm thấy bất an; mỗi khi đọc đến những kiến thức mới mà mình chưa quen biết trong sách lịch sử, cô lại cảm thấy vừa tức giận, vừa xấu hổ, nhưng cũng may mắn vì đã học được điều đó.

Ling Xiangqian cảm thấy rằng tất cả mọi người đều đang chú ý đến kỳ thi giữa học kỳ này, và mọi người đều đang đoán xem ai sẽ trở thành sinh viên xuất sắc nhất khối khoa học xã hội trong năm học này. Cô nghĩ đến Chu Tiānkuo… liệu anh ấy có tò mò về buổi “luyện tập” đầu tiên của khối khoa học xã hội không?

Không thể để mất mặt được… tuyệt đối không thể.

Hơn nữa, Ling Xiangqian hiểu rõ rằng nếu không đạt được vị trí số một, cuộc sống của cô sẽ coi như tan hoang. Hiện tại, Vũ Văn Lục luôn có ý kiến không tốt về cô; nhiều học sinh theo học tại lớp này, dưới sự xúi giục của Lục Peipei, cũng liên tục gây khó dễ cho cô. Cô cần kỳ thi này… cô cần vị trí số một trong năm học này để che đậy mọi thứ.

Cuốn sổ ghi các câu hỏi sai về kiến thức cơ bản tiếng Trung mà cô đã chuẩn bị từ trước… có lẽ cô sẽ không kịp đọc hết tất cả những câu hỏi về âm thanh và chữ viết đó. Cô phân vân không biết nên đi ngủ sớm để dưỡng sức hay thức khuya để hoàn thành việc đọc sổ đó.

Đang mơ màng thì chuông báo kết thúc giờ tự học buổi tối đã vang lên.

Xin Ruì cảm thấy không kịp đọc hết sách nữa, nên quyết định không ăn tối ở căng-tin mà chỉ ăn một miếng bánh mì để tiết kiệm thời gian. Cô cầm cốc nước ra ngoài để đun nước nóng, và tại khu vực đun nước, cô thấy Chu Tiānkuo và Lâm Dương đang đứng cạnh nhau bên cửa sổ, xé túi gia vị cho mì ăn liền.

Hai người đều làm rất nhanh; cuối cùng, Lâm Dương cười ha hả và nói: “Lần này em lại thua rồi đấy…” Rồi anh ta cầm cái hộp mì ăn liền đi về phía vòi nước để đổ nước nóng vào.

Chu Tiānkuo ngạc nhiên hỏi: “Sao em lại luôn làm nhanh như vậy được nhỉ?”

Lâm Dương nhẹ nhàng lắc ngón tay và nói: “Thì sao em không nói cho anh biết, tại sao em luôn đạt vị trí số một được nhỉ?”

Chu Tiānkuo cười và nói: “Anh sẽ nhường vị trí số một cho em… lần sau khi pha mì ăn liền, em hãy để anh làm trước, được không?”

Lâm Dương lắc đầu: “

Chu Thiên Khách càng thêm tò mò: “Ai vậy? Lăng Tiêng Tích à?”

Tân Thuý nhẹ nhàng đóng nắp cốc lại.

“Làm sao lại là cô ấy chứ? Cô bé này bây giờ còn quan tâm đến tôi không nhỉ? Bạn tự biết rõ trong lòng mình mà.” Giọng Lin Dương không hề chứa chút bất mãn nào, nhưng lại đầy sự trêu chọc. Tân Thuý liếc thấy Chu Thiên Khách cười một cách khó hiểu, tựa vào tường và cười một cách đầy ý nghĩa, tựa như đang nói: “Đồ nhỏ bé, dám đối đầu với tôi à…” Lin Dương ngẩn ngơ nhìn anh ta; không may, nước sôi trong gói mì ăn liền đã tràn ra ngoài, khiến anh ta la lên và vứt gói mì đi.

Tiếng cười của Chu Thiên Khách thật nhẹ nhàng và kiềm chế, tựa như có một sức hút đặc biệt.

Để nghe lén cuộc trò chuyện của họ, Tân Thuý đã giả vờ rửa cốc năm sáu lần trước bồn rửa… Nhưng bỗng nhiên, cô cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa; cái nóng từ cốc làm cho lòng bàn tay cô ngứa ngáy. Cô cúi đầu và rời đi, không muốn nghe thêm gì nữa.

Hóa ra, việc Lin Dương bị Chu Thiên Khách vượt qua để đứng ở vị trí thứ hai không hề khiến anh ấy buồn hay xấu hổ như cô tưởng tượng. Hóa ra, Yu Châu Châu dù bề ngoài lạnh lùng nhưng thực ra cũng biết nói những lời ngọt ngào để chăm sóc con trai. Hóa ra, Lăng Tiêng Tích là cô gái mà tất cả họ đều biết đến… Và hóa ra, suốt thời gian này, cô chỉ là người vô hình, không ai để ý đến.

Hóa ra, chỉ có mình cô là người luôn cảm thấy buồn.

Bỗng nhiên, Tân Thuý cảm thấy kỳ thi giữa kỳ sắp tới giống như một màn đơn độc không có khán giả.

Việc sắp xếp chỗ ngồi trong phòng thi khoa học xã hội rất đơn giản: học sinh của lớp ba và lớp bảy xếp hàng từ bàn đầu tiên ở cửa vào, theo thứ tự từ trước ra sau; thứ tự ngồi được xác định dựa trên kết quả kỳ thi tuyển sinh vào trung học. Vì vậy, Yu Châu Châu ngồi ở bàn đầu tiên, tiếp theo là Lăng Tiêng Tích, và sau đó là Tân Thuý.

Còn người ngồi ở bàn thứ tư thì có vẻ như không ai quan tâm đến.

Tân Thuý nhìn lưng Lăng Tiêng Tích; cô ấy đã cởi bỏ áo khoác trường học, lộ ra chiếc áo sơ mi màu vàng nhạt đẹp đẽ bên trong, phía sau áo có hình dạng như con bướm, khiến Tân Thuý cảm thấy đau mắt.

“Hãy mặc lại áo khoác trường học đi, được không? Bạn không lạnh sao?”

Giáo viên coi thi môn Ngữ văn đã bước vào lớp, chuông báo bắt đầu kỳ thi vang lên… Tân Thuý cúi đầu xuống bàn, cảm giác lạnh lẽo từ bàn làm dịu đi nửa khuôn mặt phải của cô.

Rất nhanh sau đó, trong lớp chỉ còn lại tiếng viết của bút bi lướt trên giấy,

Khi kỳ thi ngôn ngữ văn hoàn tất, Lăng Tương Tiêu cứ luôn lo lắng chờ đợi Yu Châu Châu quay đầu lại. Cô cũng không thể giải thích nổi tại sao; dường như chỉ cần đối phương quay đầu cười một cái, hai người gọi nhau một tiếng là mọi việc sẽ trở nên ổn thỏa và viên mãn.

Lăng Tương Tiêu bỗng nhận ra rằng mình dường như đang quá quan tâm đến phản ứng của người khác. Những cảm xúc yêu thích hay ghét bỏ, ngay cả những lời phê bình từ một người vô danh cũng khiến cô không thể ngủ được.

Những ngày như thế này sẽ kết thúc vào lúc nào đây? Đúng lúc cô đang cau mày, Yu Châu Châu đã quay đầu lại.

“Kỳ thi buổi chiều bắt đầu lúc mấy giờ?”

“Một giờ rưỡi.”

“Cảm ơn.”

“Châu Châu!” Khi Yu Châu Châu định quay đi, Lăng Tương Tiêu đã gọi cô lại.

“Kỳ thi thế nào?” Lăng Tương Tiêu biết rằng mình thực sự không thể hỏi được điều gì cả; dù đối phương nói sự thật hay dối trá, điều đó cũng không có ý nghĩa gì đối với cô.

Yu Châu Châu suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như mọi người sau khi kết thúc kỳ thi ngôn ngữ văn đều rất vui vì dù câu hỏi nào không biết trả lời, họ cũng tự bịa ra để điền đầy những khoảng trống đó; đúng hay sai thì cũng không cần quan tâm nữa. Tôi nghĩ mình làm khá tốt.”

Lăng Tương Tiêu ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng cảm thấy thoải mái hơn nhiều: “Thật à? Buổi chiều hãy cố gắng hết sức trong kỳ thi toán nhé!”

“Ừm,” Yu Châu Châu gật đầu, “Em cũng vậy.”

Sau khi nói xong, Yu Châu Châu đứng dậy đi ăn trưa. Lăng Tương Tiêu nhận thấy Xīn Ruì đứng phía sau mình một lúc lâu mà không hành động gì, nhưng cô lại không muốn quay đầu lại nói chuyện với cô ấy.

Cô vẫn nhớ rõ cô gái này đã công khai làm mất mặt mình trước mặt tất cả mọi người trong lớp, ngay trước mặt Vũ Văn Lục, nhưng lại tỏ ra như thể mình vô tội vậy. Dù là một cô gái lạnh lùng và kỳ quặc, nhưng cô ấy lại luôn đi chung với Chen Ting – người được mọi người coi là “bà đồn” lớn nhất trong lớp, điều này thật sự rất khó hiểu.

Nếu không phải là mình, thì cô sẵn lòng nhường vị trí đó cho Yu Châu Châu, nhưng tuyệt đối không thể là Xīn Ruì.

Không thể được.

Ngay sau khi rời khỏi lớp học, Yu Châu Châu đã nhìn thấy Bēn Bēn. Xung quanh có rất nhiều người, nhưng cô ấy không đi lại gần anh ta để chào hỏi.

Cô gái tên Lý Liên đang nắm lấy tay áo Bēn Bēn và nũng nịu với anh ta, nhưng Bēn Bēn lại quay đầu nháy mắt với Yu Châu Châu.

Yu Châu Châu liền nh

“Còn bạn thì sao?”

“Chết rồi, tôi đã làm sai rồi… Tôi đã chọn đáp án B, phải làm sao bây giờ nhỉ?”

“Nói gì vậy chứ? Chắc chắn là tôi đã làm sai rồi… Thôi kệ, mà không phải đã nói rằng đây chỉ là một bài kiểm tra thử sao? Khi kỳ thi kết thúc rồi thì cũng quên đi thôi, quan trọng là làm được bài nào chứ! …À đúng rồi, câu hỏi về ngữ pháp tiếng Trung cơ bản ấy, bạn đã chọn đáp án nào?”

Đang cười ngốc nghếch thì bỗng nhiên, mái tóc buộc thành bím của cô ta bị ai đó kéo nhẹ một cái.

“Cười ngốc nghếch gì thế?”

Là Lin Yang. Yu Zhouzhou nhận ra rằng anh ta xuất hiện trong cuộc sống của mình quá thường xuyên; họ gần như không có ngày nào không gặp nhau, và thường thì lại gặp nhau ở căn tin, vì vậy việc cùng nhau ăn uống là điều không thể tránh khỏi.

Cứ như thể họ đã hẹn trước vậy.

Lin Yang dường như vẫn đang tỏ vẻ bực mình vì những tin đồn về họ không được lan truyền mạnh mẽ lắm.

“Lin Yang…” Yu Zhouzhou vừa định nói rằng liệu anh có thể để cô ăn một mình không, thì bỗng nhiên nhớ ra vào chiều nay sẽ có kỳ thi toán, và cô không muốn làm anh mất mặt; nếu do tâm trạng không ổn mà thi không tốt, thì đó hoàn toàn là lỗi của cô.

“Có chuyện gì vậy?” Lin Yang tiến lại gần như một đứa trẻ tò mò.

“Tôi…” Yu Zhouzhou bối rối một chút, “…anh… anh đã chọn đáp án nào cho câu hỏi thứ ba về văn viết cổ đại vậy?”