**Nước Xanh**

ˇNước Xanhˇ

Yu Zhouzhou nhớ rằng đó là ngày Đông chí năm 1993. Mẹ cô nói rằng tối nay về nhà sẽ cùng nhau gói bánh giò ăn.

Tuyết rơi dày đặc đã làm tắc nghẽn giao thông; xe buýt cứ đợi mãi mà không đến. Còn khoảng bốn mươi lăm phút nữa mới đến giờ hẹn với khách hàng. Yu Zhouzhou cảm thấy mẹ mình siết chặt tay cô hơn, rồi dường như quyết định gì đó, mẹ cô cúi đầu hỏi: “Zhouzhou, con đi bộ thì sao?”

“Được!” Thực ra cô rất muốn đi bộ, để có thể cảm nhận được cảm giác đạp trên lớp tuyết mới mẻ và mềm mại.

Dù đi bộ trong tuyết rất thú vị, nhưng sau hai mươi phút, khuôn mặt cô đã bị gió Bắc thổi cho tê dại; đôi chân cũng lúc tê lúc đau. Cô muốn kéo khăn quàng lên cao hơn, nhưng phần ngoài khăn đã đóng băng thành từng mảnh cứng vì hơi nóng thở ra của cô, khiến khuôn mặt cô càng thêm lạnh.

Cô ngẩng đầu lên và thấy đôi mắt mẹ mình đang đỏ hoe.

Ngôi nhà hôm nay họ phải đến dường như lại xa lắm so với mọi khi.

Khi họ đi đến một nơi yên tĩnh, chỉ còn tiếng đạp tuyết của mẹ con họ vang lên.

“Zhouzhou?“

Mẹ cô gọi tên cô, nhưng sau một lúc vẫn không có tiếng trả lời. Khi cúi xuống nhìn, cô thấy đứa con gái ngốc nghếch của mình đang đứng đó, ánh mắt trừng trừng nhìn vào một điểm nào đó phía trước và cười ngây ngô.

Chính xác hơn, Yu Zhouzhou đang trò chuyện với hai người bạn thân của mình: Công tước Thỏ và Tử tước Thỏ. Khi họ đi qua bệnh viện chấn thương chỉnh hình, cô nhìn thấy từ xa có người đang đưa các chiếc vali ra ngoài cửa sổ. Không hiểu sao, cô lại cảm thấy như thấy một chiếc máy bay màu cam đang bay vòng trên bầu trời, phun khói rồi lao thẳng vào cửa sổ đó.

Hồn cô như bay ra khỏi cơ thể mình, trôi qua và kéo ra hai con thỏ từ bên trong. Chúng mặc những bộ suit màu xanh, đeo cà vạt đỏ, không mặc quần, chỉ để lộ những cái đuôi lông xù xì ngắn ngủi.

“Xin chào cô bé,” Con thỏ lớn cười nói, lộ ra hai hàm răng to, “Tôi là khách từ hành tinh khác đến đây, Đức công tước Grigri, và đây là con trai tôi, Tử tước Crickri.”

Yu Zhouzhou tỏ ra rất lịch sự như một người Trái Đất, cô mỉm cười và nói: “Xin chào, Ngài Công tước.”

Nhưng cô không hề biết rằng nụ cười ngây ngốc của mình đã làm cho một bà lão ngồi trên xe lăn ở cửa bệnh viện chấn thương chỉnh hình cảm thấy sợ hãi. Bà ta nhìn cô với ánh mắt trống rỗng và nụ cười kỳ lạ, rồi từ từ đi xa.

Suốt quãng đường đi, Yu Zhouzhou không hề ngừng nghỉ. Công t

Những người bán xích quất đường có ngủ trên xe đẩy của mình vào ban đêm không nhỉ? Cô kiên nhẫn giải thích cho chúng nghe; hai con thỏ đã bị sự thanh lịch và tốt bụng của cô chạm đến trái tim, và chúng nồng nhiệt mời cô đến đất nước của chúng để trở thành nữ hoàng…

Yu Zhouzhou vô cùng ngạc nhiên và vội vàng từ chối.

“Đất nước chúng tôi rất cần một nữ hoàng nhân ái và xinh đẹp như công chúa, xin hãy đồng ý đi!”

Mặt Yu Zhouzhou đỏ bừng, cô cười ngượng ngùng; dù sao thì được khen ngợi cũng khiến cô cảm thấy hơi ngại ngùng… Nhưng cô thực sự tin rằng họ không đang nói những lời nịnh hót vô nghĩa… Vì vậy, cô lại phải từ chối một cách e dè và khéo léo.

Có lẽ do tập trung quá nhiều, cô lại một lần nữa “diễn lại” câu chuyện trong đầu mình.

Và vì thế, khi Chen An nhìn thấy Yu Zhouzhou lần đầu tiên, anh thấy cô là một cô gái nhỏ bé, chỉ để lộ đôi mắt đẹp đẽ dưới chiếc khăn quàng đỏ và chiếc mũ đen; cô đang cười tươi rạng rỡ bên bụi cỏ bên phải khu dân cư, và nói với giọng trầm ấm: “Cảm ơn lòng tốt của các bạn, nhưng tôi phải ở lại Trái Đất.”

Gió bắc thổi lạnh lẽo; mẹ cô cố kìm nén cười, vỗ về đầu cô. Lúc đó, Yu Zhouzhou mới tỉnh táo lại và liếc nhìn người đứng trước mặt mình – một cậu bé mặc áo khoác lông vũ trắng, đôi tai đỏ bừng vì lạnh, khuôn mặt hiền lành và cao hơn cô một cái đầu.

“Xin lỗi, các bạn đã đợi tôi lâu phải không?”

“Không, tôi cũng vừa xuống đây thôi. Chị hãy vào nhà đi.”

Giọng nói của cậu ấy rất hay; mặc dù cũng là giọng của một đứa trẻ, nhưng nó hay hơn rất nhiều so với những giọng nói “kêu rú” của những đứa trẻ lang thang sống trong khu ổ chuột nơi Yu Zhouzhou sống.

Dưới sự dẫn dắt của Chen An, họ bước vào cửa ra vào có khóa an toàn. Nhà Chen An ở tầng mười hai; lần đầu tiên trong đời, Yu Zhouzhou được đi thang máy. Khi thang máy bắt đầu hoạt động và cô cảm nhận được trọng lượng cơ thể mình tăng lên, cô bật cười vì trải nghiệm thú vị này. Chen An quay đầu nhìn cô và cũng cười theo. Trải nghiệm đó khiến Yu Zhouzhou trong những ngày sau đó luôn mơ thấy những giấc mơ đẹp, trong đó không còn những vũ khí lạnh hay thế giới ma thuật nữa, mà là những thiết bị công nghệ hiện đại như thang máy, tàu vũ trụ…

Nhà Chen An là một căn hộ duplex; lần đầu tiên Yu Zhouzhou thấy một ngôi nhà lớn như vậy – thang máy thậm chí còn nằm bên trong căn hộ! Thật là kỳ diệu, giống như một cung điện vậy! Nhiều năm sau, khi học môn chính trị, giáo viên đùa hỏi mọi ng

Không hiểu tại sao, ngày hôm đó dù bề ngoài vẫn giữ được sự bình tĩnh, nhưng thực ra Yu Zhouzhou lại rất lo lắng.

Tất nhiên là lo lắng rồi—hôm nay nơi này không còn là sân khấu nữa; đây là một cung điện thực sự, và người đứng trước mặt cô là một hoàng tử thực thụ.

Chỉ có điều, Yu Zhouzhou quên mang theo đôi giày pha lê—thứ vốn phải là “mã xác thực” của mọi cô bé Lọ Lem nhỏ bé.

Dĩ nhiên, đó chỉ là bản năng của con gái thôi… Mặc dù cô mới chỉ sáu tuổi. Nhưng điều này không liên quan gì đến tình yêu cả—dù sao thì cô cũng mới sáu tuổi mà.

Trần An mặc đôi dép len màu trắng, chiếc áo len màu xanh nhạt cũng rất mềm mại, khiến khuôn mặt anh trở nên càng trắng hơn. Anh rót cho Yu Zhouzhou một cốc sữa nóng, còn người giúp việc thì mang đến một đĩa pha lê màu xanh, đầy trái cây và kẹo sữa. Yu Zhouzhou ngồi trên ghế sofa, không dám thở mạnh, nhưng vẫn mỉm cười và nói lời cảm ơn chân thành với người giúp việc và Trần An.

Trần An cười, vuốt ve mái tóc cô và hỏi: “Tên em là gì? Em bao nhiêu tuổi rồi?”

“Em tên là Yu Zhouzhou, đã sáu tuổi rồi,” cô ngập ngừng một chút, rồi hỏi lại: “Còn anh thì sao?”

“Anh tên là Trần An, mười hai tuổi.”

“Viết như thế nào vậy?”

“Hả?”

“Trần An… Viết như thế nào?”

Trần An ngập ngừng một chút, sau đó đứng dậy chạy vào phòng làm việc lấy ra một tờ giấy, dùng bút bi viết “Trần An”. Rồi anh cười hỏi cô: “Em biết chữ à? Em có biết đọc không?”

Yu Zhouzhou gật đầu, rồi lại lắc đầu, chỉ vào chữ “An” và hỏi: “Chữ này em không biết đọc. Đọc là ‘an’ phải không?”

Trần An gãi đầu và nói: “Ừm, đúng rồi… Đó là chữ ‘án’ trong tiếng Hán. Bố mẹ anh đã gặp nhau dưới cái cây này, vì vậy anh mới được đặt tên là Trần An. Loại cây này không có ở miền Bắc đâu. Nhưng em hãy viết tên mình cho anh xem nhé… Tên Yu Zhouzhou thật là hay đấy.”

Thực ra, anh ấy chỉ đang nói lời khách sáo mà thôi… Nhưng Yu Zhouzhou vẫn cảm thấy mặt mình đỏ lên, cô cầm bút lên và viết tên mình bằng chữ viết còn rất non nớt: “Yu Zhouzhou”. Ba chữ viết xiêu vẹo đó đặt dưới cái tên “Trần An” đẹp đẽ, khiến cô cảm thấy rất thất vọng.

“Viết rất đẹp đấy,” Trần An nói.

Yu Zhouzhou đã đi khắp nơi cùng mẹ, gặp rất nhiều người, nói “xin chào” với họ, nghe đủ các loại lời khen ngợi thật giả… Nhưng chưa bao giờ có ai có thể biểu hiện sự khách sáo một cách chân thành như Trần An—cứ như thể những lời anh ấy nói đều là sự thật vậy.

“Hãy xem phim hoạt hình đi,” Trần An thu

Yu Zhouzhou nhìn chằm chằm vào màn hình xanh, quan sát anh ta cho cuộn băng video vào chiếc máy đen và thao tác các nút điều khiển một cách thành thục.

“Hôm qua tôi đã xem đến phần kết thúc rồi mới đi ngủ. Khi tôi xem xong hai tập cuối cùng, chúng ta sẽ cùng xem ‘Mèo và Chuột’, được không?”

Bộ phim hoạt hình mà Chen An chiếu là câu chuyện về một cô gái tóc ngắn da đen và một cậu bé da trắng đeo kính. Nhiều năm sau này, Yu Zhouzhou mới biết rằng tên của bộ phim đó là “Nadia – Hành trình kỳ diệu dưới đại dương”, được chuyển thể từ tiểu thuyết “Hai mươi nghìn dặm dưới đại dương” và do Hideaki Anno – người đã sản xuất loạt anime EVA – giám sát sản xuất. Lúc đó, Yu Zhouzhou không hiểu nội dung câu chuyện; cô chỉ cùng Chen An xem đến phần kết thúc mà thôi.

Kẻ phản diện lớn đã kiểm soát nữ chính và ép buộc các nhân vật khác. Cậu bé đeo kính rất dũng cảm, nhưng lại bị kẻ xấu bắn trúng. Sau khi tỉnh táo trở lại, Nadia quyết định sử dụng viên ngọc lam “Blue Water” mang trong mình – viên ngọc có sức mạnh kỳ diệu – để cứu mạng cậu bé. Mẹ cô nhắc nhở rằng nếu làm vậy, cô sẽ không bao giờ có thể sử dụng Blue Water để gặp gỡ các vị thần nữa. Tuy nhiên, Nadia không hề do dự và đã cứu cậu bé, trong nước mắt.

Phần kết thúc.

Chen An chà xát mắt, có vẻ như anh ta cảm thấy hơi nhàm chán với cái kết này. Anh ta lấy ra cuộn băng video khác và cho nó vào máy.

“Nhàm chán phải không?” Anh cười và đẩy đĩa trái cây về phía Yu Zhouzhou, “Cô ăn quả táo đi.”

Yu Zhouzhou lắc đầu: “Không cần đâu… cũng không nhàm chán đâu.”

Chen An cười rất đẹp; anh luôn cười rất đẹp, như thể Yu Zhouzhou đối diện với anh chỉ là một đứa trẻ nhỏ vậy. Yu Zhouzhou nhớ đến anh trai Qiao của mình – cũng khoảng mười hai, mười ba tuổi, nhưng luôn theo bạn bè đến quán game chơi game và tỏ ra rất phiền lòng với sự tồn tại của cô – và lần đầu tiên cô nhận ra rằng sự khác biệt giữa con người với nhau thực sự rất lớn.

“Dù biết rằng cái kết hạnh phúc như thế này rất nhàm chán, nhưng tôi vẫn muốn xem… Xem xong lại càng thấy nhàm chán hơn.”

Yu Zhouzhou nghiêng đầu: “Tên ‘Blue Water’ thật hay đấy.”

Cô không hiểu tại sao mọi lời mình nói đều khiến anh cười.

“Ừ, đúng vậy… Tôi cũng thích cái tên đó.”

Vì vậy, cô cảm thấy rất vui, như thể được khích lệ vậy, và dũng cảm hơn một chút, tiếp tục hỏi: “Nếu là anh, anh có từ bỏ cơ hội gặp gỡ Chúa để cứu cậu bé đó không?”

Chen An tròn mắt nhìn cô, khiến cô cảm thấy ngượng ngùng và đành cúi đầu xuống. Tất nhiên, cô không hề biết rằng câu “gặp

Lần này, Chen An không trả lời cô ấy một cách đùa cợt như khi chơi đùa với trẻ con, mà đã suy nghĩ rất lâu—đến nỗi cổ của Yu Zhouzhou gần như đau nhức vì phải cúi đầu quá lâu.

“Không.”

Anh ấy trả lời.

Yu Zhouzhou không thể diễn tả nổi niềm vui của mình vào khoảnh khắc đó. Trực giác mách bảo cô ấy rằng mình đã được đối xử một cách nghiêm túc, bởi vì anh ấy đã đưa ra một câu trả lời chân thật, dù có những thiếu sót.

“Còn bạn thì sao?”

Nghe thế, Yu Zhouzhou bắt đầu suy nghĩ thật sự, suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Tuy nhiên, tư duy của cô ấy vẫn chưa thể so sánh các mặt tích cực và tiêu cực của vấn đề như Chen An; vì vậy, cô chỉ có thể áp dụng cách thông thường nhất—nhắm mắt lại, tưởng tượng lại cảnh trong bộ phim hoạt hình vừa rồi, và nhìn người bé đeo kính kia từ từ ngã xuống sau tiếng súng.

Chỉ là lần này, khuôn mặt của người bé đeo kính đã trở thành khuôn mặt của Benben. Yu Zhouzhou không cảm thấy gì đặc biệt với cậu bé đó, nhưng vì cậu ấy là bạn thân của Nata, thì việc coi cậu ấy là Benben cũng không sao cả… Cô mở mắt ra và nói với Chen An, người đang tựa tay lên cằm: “Tôi sẽ làm.”

Có vẻ như anh ấy đã đoán trước được câu trả lời của cô, và anh cười: “Cô bé tốt bụng nhỉ.”

Cô lắc đầu và giải thích một cách ngập ngừng: “Nếu tôi yêu anh ấy, thì tôi sẽ làm. Nhưng với những người quen bình thường thì không.”

Nếu tôi yêu anh ấy…

Lần này, Chen An bật cười lớn, vuốt ve mái tóc của cô một cách thân mật. Yu Zhouzhou cảm thấy rất ngượng ngùng, không hiểu rằng trong mắt Chen An, tình yêu của một cô bé sáu tuổi có vẻ ngây thơ và buồn cười đến mức nào. Đương nhiên, những gì Yu Zhouzhou gọi là “tình yêu” chủ yếu đến từ những bộ phim hoạt hình; đối với cô, những người bạn tốt trong phim hoạt hình đều yêu nhau. Vì vậy, cô và Benben cũng yêu nhau, và việc hy sinh Lan Shui vì tình yêu là điều hoàn toàn đáng giá. Nhưng nếu người chết là anh Qiao, người mà cô chẳng hề có tình cảm gì, thì cô sẽ không bao giờ từ bỏ cơ hội gặp gỡ các vị thần đâu.

Đơn giản thế thôi… Thế giới quan đơn giản và cực đoan của trẻ em.

Hai người tiếp tục xem phim Tom và Jerry cùng nhau. Phim Tom và Jerry thật tuyệt vời—bạn không cần lo lắng về cái chết của hai nhân vật nhỏ đó, cũng không cần đối mặt với những lựa chọn sinh tử nan giải; thế giới đó chỉ toàn niềm vui và ánh nắng mặt trời.

“Lúc nãy bạn nhắm mắt lại, đang nghĩ gì vậy?”

Khi Tom siết chặt đuôi của Jerry, Chen An bỗng nhiên hỏi một cách không rõ ràng.

“

Chen An đột nhiên cảm thấy rất hứng thú với cô ấy, như thể đang nhìn một món đồ chơi mới lạ vậy.

Đoán trúng rồi. Với vẻ gian khó, Yu Zhouzhou gật đầu.

Chen An ngửa đầu tựa vào ghế sofa, cười rất vui vẻ; nhưng trong mắt Yu Zhouzhou, dù anh ấy cười như vậy, vẫn toát lên vẻ thanh lịch và phóng khoáng đặc biệt.

Đúng lúc đó, mẹ cùng người giúp việc bước xuống lầu, lấy chiếc áo khoác len đen và chiếc khăn quàng đỏ của Yu Zhouzhou từ giá treo quần áo, cười nói với Chen An: “Xin nhờ anh chăm sóc cô bé cho. Zhouzhou, lại đây mặc áo khoác đi, chúng ta phải đi rồi.”

Không ai nghe thấy tiếng thở dài nhẹ nhàng trong lòng Yu Zhouzhou.

Chen An tắt bộ phim hoạt hình lại, đứng dậy để tiễn cô ấy. Thấy Yu Zhouzhou đang nhìn chằm chằm vào tờ giấy có viết tên họ, anh ấy cười, nhặt tờ giấy lên, gấp nó thành hình vuông nhỏ rồi đưa vào tay cô ấy.

Cánh cửa có khóa kêu “kẹt” một tiếng, và nụ cười của Chen An cũng bị “đóng lại” ở phía xa. Yu Zhouzhou cầm tay mẹ bước vào trong tuyết; dưới bầu trời xanh đen, mọi thứ đều trắng xóa, và cả thế giới đều im lặng.

Cô ấy luồn tay vào túi; góc cạnh của tờ giấy cào vào lòng bàn tay, khiến cô cảm thấy ngứa ngáy. Mẹ hỏi cô: “Bộ phim hoạt hình có hay không?”

Yu Zhouzhou gật đầu: “Rất hay. Nước màu xanh thật đẹp.”

Anh trai của Chen An cũng rất đẹp… Cô nghĩ trong lòng.