Ninh Triệt rất thông minh, ngay lập tức hiểu được ý của Lâm Dật.

  “Thứ mà bạn đang nói đến, có thể là vật thực, nhưng cũng có thể chỉ là ảo giác của anh ta. Báo cáo khám nghiệm tử thi chứng minh rằng trên người anh ta không hề có bất cứ thứ gì đặc biệt; vậy thì giả thuyết về vật thực này không còn cơ sở để tin tưởng nữa. Có lẽ anh ta đã trải qua ảo giác mới dẫn đến tình trạng đó.”

  “Đúng vậy. Khi cơ thể anh ta cảm thấy đau đớn, ảo giác đó cũng sẽ tan biến, nhưng sau đó anh ta không thể nhớ lại được nữa.”

Lâm Dật hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Ninh Triệt.

  “Nguyên lý cơ bản cũng giống như vậy thôi… Chỉ là hiện tại, chúng ta vẫn chưa hiểu rõ được đâu là thứ đã khiến Sapkins trải qua ảo giác.”

  “Từ góc độ sinh học mà nói, một số loài động vật và thực vật thực sự có khả năng gây ra ảo giác,” Ninh Triệt nói.

  “Theo suy luận của tôi, khi Sapkins đến đây nghỉ mát, có thể anh ta đã tiếp xúc với một loại động vật hay thực vật nào đó, và vì thế mà anh ta trải qua ảo giác, khiến anh ta phải làm những việc đó. Điều này cũng giải thích được một vấn đề khác nữa.”

Khi nói đến đây, biểu cảm của Ninh Triệt trở nên hào hứng.

  “Có thể ba mươi ba người kia cũng đã tiếp xúc với thứ đó và cũng bị ảo giác, trong khi những người khác cùng đến đây chơi thì không hề tiếp xúc với thứ đó, vì vậy họ vẫn sống sót. Điều này cho thấy có lẽ không hề có sự “lựa chọn” nào cả; chỉ là những người đó tình cờ tiếp xúc với thứ đó, sau đó bị ảo giác, và cuối cùng mới xảy ra những chuyện như vậy.”

  “Không đúng!”

Lâm Dật bác bỏ ý kiến của Ninh Triệt:

  “Quan điểm của bạn chỉ có thể giải thích một phần vấn đề mà thôi. Nếu chỉ có tác động gây ảo giác, thì khó có thể khiến tất cả mọi người đều trải qua cùng một ảo giác được. Hơn nữa, những người bị ảo giác đều là nam giới trong độ tuổi từ 18 đến 40; điều này thật sự không thể giải thích được từ góc độ sinh học.”

  “Nếu đó là các loại khoáng chất thì sao? Hiệu ứng gây ảo giác của chúng có thể mạnh mẽ hơn nhiều, giống như những gì chúng ta đã gặp phải tại các di tích ở châu Phi trước đây.”

  “Nếu như vậy thì có vẻ hợp lý hơn… Tuy nhiên, những gì bạn vừa nói cũng thực sự giải thích được vấn đề về “sự lựa chọn”. Có lẽ thực sự không hề có sự lựa chọn nào cả; chỉ là họ tình cờ tiếp xúc với một loại khoáng chất nào đó và bị

Ninh Triệt trở nên hào hứng: “Những người chết mà chúng ta đã điều tra được gồm một trợ lý huấn luyện bóng rổ, một vận động viên bóng đá, và hai người khác cũng có thể chất rất tốt – tất cả đều phù hợp với suy đoán của anh.”

  “Giờ thì cuối cùng chúng ta cũng hiểu được một số điểm rồi.”

  Nghĩ đến đây, cả hai đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Mặc dù vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng ít nhất họ cũng đã tìm được hướng đi.

  “Dù chúng ta chưa điều tra hết thông tin về 14 người chết, nhưng những người mà chúng ta đã tìm hiểu được thì tình hình đều giống nhau: họ đều đến đây để nghỉ mát, sau đó gặp phải thứ gì đó bí ẩn… Nói cách khác, phạm vi hoạt động của họ không quá rộng, có lẽ chỉ trong khu vực này thôi. Còn chúng ta trước đây lại liên tục tìm kiếm ở trên núi… Có lẽ hướng tiếp cận đó là sai.”

  “Đúng vậy. Trong khi Lão Thái và những người khác vẫn chưa trở về, chúng ta hãy tiếp tục tìm kiếm ở đây xem sao, biết đâu sẽ có phát hiện mới.”

  “Ừm.”

Sau khi thống nhất kế hoạch tiếp theo, cả hai bắt đầu tìm kiếm xung quanh. Tuy nhiên, cho đến khi trời tối, họ vẫn không tìm thấy gì mới cả.

Tâm trạng của họ vẫn rất tốt; dù không tìm thấy gì, họ cũng không nản lòng, mua đồ ăn rồi trở về nơi ở. Vào khoảng 10 giờ tối, Thái Đông Nghĩa và Thịnh Văn Tĩnh trở về.

Cả nhóm lại so sánh thông tin một lần nữa, chuẩn bị tiếp tục công việc vào ngày mai.

  “Lâm Nhóm Trưởng, em có một ý kiến khác… Có khả năng ở gần đây có một lối vào nào đó không?” Thịnh Văn Tĩnh hỏi.

  “Tất nhiên là có khả năng đó. Chúng ta hai người ban ngày đã tìm kiếm vật chất huyền ảo ở khu vực này đồng thời cũng tìm kiếm lối vào, nhưng không thành công.”

  “Có nên gọi thêm người đến tiếp tục công việc vào ngày mai không?”

  “Không cần thiết. Chỉ cần chúng ta mấy người ở lại đây là đủ rồi. Nếu gọi thêm người, rất dễ gây ra những rắc rối không cần thiết.”

  Lâm Dật tỏ ra lo lắng: “Bây giờ những người thuộc tổ chức nước ngoài đã đến đây, nhưng tôi vẫn chưa biết họ là ai. Baoermer đang giúp chúng ta theo dõi tình hình… Nếu họ tiến hành các hành động quy mô lớn, nhiệm vụ của chúng ta sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, mọi hành động đều phải được thực hiện một cách bí mật; không thể gọi thêm người nữa.”

  Thịnh Văn Tĩnh gật đầu,

Lâm Dật nhún vai và nói: “Thực ra tôi cũng không hiểu rõ lắm. Thông tin về chiếc ghế vàng chúng ta đã không tiết lộ ra bên ngoài, trên toàn thế giới chỉ có chúng ta biết điều đó; tình hình ở đây cũng vậy. Dù sao thì Baurmer và những người khác cũng không coi chuyện này quan trọng lắm, vì vậy tôi cũng không thể hiểu nổi.”

“Bây giờ đừng suy nghĩ về những chuyện đó nữa, chỉ khiến cho phiền lòng mà thôi. Chỉ cần nhiệm vụ này được tiến hành bình thường thì chứng tỏ họ không phải đang nhắm vào chúng ta,” Ninh Triệt nói.

Lâm Dật gật đầu: “Người nên lo lắng về vấn đề này bây giờ chính là Baurmer. Vì vậy, bây giờ chúng ta chỉ cần tập trung vào việc trước mắt là được.”

“Đã hiểu.”

Sau khi ăn xong, bốn người nhanh chóng nghỉ ngơi. Khi trời mới sáng, họ đã mặc quần áo và lẳng lặng đến chân núi Zorke.

Phía xa, bình minh vừa bắt đầu ló dạng; nơi đây hoàn toàn vắng vẻ, chỉ có tiếng nước chảy của con suối vang lên.

Bốn người chia nhau làm việc, tích cực tìm kiếm những vật thể đáng ngờ và lối vào của di tích bí ẩn đó.

Như vậy, một ngày trôi qua… Mặc dù bốn người đã tìm kiếm một cách kỹ lưỡng, thậm chí đã lục soát cả ngọn núi, nhưng vẫn không tìm thấy lối vào.

Vào buổi tối, bốn người gặp lại nhau; vẻ mặt họ đều u ám. Sau khi thảo luận, họ đã chắc chắn rằng xung quanh núi Zorke không còn bất kỳ điểm đáng ngờ nào nữa, kể cả trên núi. Nếu tiếp tục kiểm tra thêm thì cũng chỉ là vô ích mà thôi.

Tình hình lại trở về như trước đây… Họ lại rơi vào bế tắc.

“Hãy trở về nghỉ ngơi một đêm, ngày mai chúng ta sẽ thay đổi lộ trình để tiếp tục tìm kiếm,” Lâm Dật nói.

“Đã hiểu.”

Sau khi nghỉ ngơi một đêm, vào sáng hôm sau, họ tiếp tục kiểm tra núi Zorke… Nhưng dù đã thay đổi vị trí và lộ trình tìm kiếm, họ vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào mới.

“Có lẽ là có điểm nào đó bị sai sót; nếu không thì không thể không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cả,” Tài Đông Nghĩa nói.

“Tôi có một ý tưởng… Chúng ta có thể cứ ở đây chờ đợi; biết đâu lúc nào đó sẽ có người đến leo núi Zorke, và lúc đó chúng ta có thể tìm thấy manh mối.”