Nghe những lời của Jenna, mọi người đều biến sắc, da gà dựng đứng trên người.

Trên đường đến đây, tất cả họ đều nghĩ rằng việc Sappkins quyết định đi leo núi chỉ là một quyết định tình cờ của một người yêu thích leo núi mà thôi; không ai ngờ lại có lý do kỳ lạ như vậy.

“Anh ấy có kể chi tiết cho bạn nghe về giấc mơ đó không? Trong giấc mơ, anh ấy đã thấy những gì?”

Vì sự việc này vượt ra ngoài dự đoán của mọi người, Lâm Dật không chuẩn bị sẵn các câu hỏi liên quan, nhưng lúc này anh không khỏi thốt lên.

“Anh ấy không nói gì cả. Người ta bảo có một giọng nói bảo anh ấy phải đi leo núi Zork. Sau vài lần như vậy, anh ấy mới quyết định như vậy. Tôi cũng đã khuyên anh ấy nên đợi tuần sau mới đi, hoặc ở nhà để hướng dẫn con gái chơi bóng rổ và tham gia giải bóng rổ nữ của trường, nhưng anh ấy không nghe lời tôi, cứ muốn đi xem núi Zork… Rồi sau đó…” Jenna không thể nói tiếp được nữa, cô che mặt và khóc.

Mọi người đều hiểu tâm trạng của cô, không tiếp tục hỏi thêm, mà chỉ đợi cô bình tĩnh lại.

Ninh Triệt đưa cho cô một tờ khăn giấy để lau nước mắt. Một vài phút sau, tâm trạng của cô đã tốt hơn nhiều.

“Khi anh ấy ra đi, có nói gì với bạn không, hay trong quá trình leo núi, anh ấy có liên lạc với bạn không?”

Jenna suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Khi anh ấy rời đi, anh ấy nói với tôi rằng khi trở về từ núi Zork, anh ấy sẽ trở thành huấn luyện viên bóng rổ vĩ đại nhất và là người leo núi giỏi nhất. Tôi không coi trọng lời nói đó, thậm chí còn chế giễu anh ấy một cái, rồi anh ấy đi mất. Trong quá trình leo núi, anh ấy không liên lạc với tôi, nhưng chỉ kể cho tôi nghe về tình hình leo núi. Khi đi leo những ngọn núi khác, anh ấy cũng vậy… Rồi sau đó, anh ấy mất tích, và tôi không bao giờ nhận được tin tức gì từ anh ấy nữa…”

Lâm Dật nhíu mày suy nghĩ.

Những lời của Jenna có thể được chia thành hai phần. Phần đầu tiên có vẻ nghi ngờ; với tư cách là một người trưởng thành, không có căn cứ gì cả, anh ấy không nên nói những điều như vậy. Hơn nữa, anh ấy còn nói rằng sẽ trở thành huấn luyện viên bóng rổ vĩ đại nhất sau khi trở về từ núi Zork, điều này thực sự rất bất thường.

“Khi đi leo những ngọn núi khác, anh ấy có nói những điều tương tự với bạn không, ví dụ như sẽ trở nên giàu có sau khi trở về, hoặc sẽ trở thành huấn luyện viên bóng rổ vĩ đại nhất?”

“Không.”

“Bạn nghĩ chồng mình là người như thế nào? Anh ấy có đáng tin cậy không?”

“Tất n

Sau khi đặt ra những câu hỏi đó, Lâm Dật đã hiểu rõ hơn về Sappkins. Những câu hỏi tiếp theo, Lâm Dật không tham gia nữa, mà để Selt tự hỏi hết tất cả các vấn đề liên quan. Khi rời đi, Lâm Dật đã để lại cho cô ấy 1000 đô la Mỹ như một lời bồi thường. Sau khi rời nhà của Jenna, nhóm người trở về con đường ban đầu, nhưng vì có Selt ở đó, họ không nói gì thêm. Khi trở về nơi ở, Lâm Dật bảo Selt đi làm việc của mình; không còn người ngoài xung quanh nữa, Lâm Dật và Ninh Thác cũng không cần phải e ngại điều gì nữa.

“Những giấc mơ mà Sappkins mơ thấy trước khi rời đi chắc chắn không phải là ngẫu nhiên; có lẽ anh ta đã bị cái gì đó ảnh hưởng, nếu không thì sẽ không liên tục mơ cùng một giấc mơ và giấc mơ đó cũng mang tính chất có mục đích rõ ràng như vậy,” Lâm Dật nói.

“Tôi nghĩ mọi thứ đều hợp lý,” Ninh Thác đáp.

“Trước đây chúng ta đã phát hiện ra loại khoáng chất kỳ lạ có khả năng gây ra trạng thái thôi miên, cũng như loại kim loại có công dụng thanh lọc; vậy thì những gì Sappkins trải qua lần này có lẽ cũng tương tự như những gì chúng ta đã gặp trước đây – anh ta đã bị ảo giác và tin rằng mình đã mơ thấy điều đó, vì vậy mới quyết tâm phải đến đó. Từ góc độ này, điều đó hoàn toàn chứng minh rằng núi Zorkk có vấn đề; mọi thứ đều hợp lý về mặt logic.”

“Có lẽ khi trở về từ núi Zorkk, Sappkins đã bị ảnh hưởng; sau khi ở nhà vài ngày, ảnh hưởng đó càng trở nên mạnh mẽ hơn, và có ai đó đang chỉ đạo anh ta đến cái chết…” Ninh Thác gật đầu, đồng ý với quan điểm đó.

“Ban đầu, những giấc mơ mà Sappkins mơ thấy chỉ yêu cầu anh ta leo núi một cách bình thường; nhưng có lẽ sức ảnh hưởng đó chưa đủ mạnh, nên Sappkins không coi đó là thật. Sau đó, sức ảnh hưởng đó trở nên mạnh mẽ hơn, nói với anh ta rằng chỉ cần leo xong núi Zorkk thì anh ta sẽ thực hiện được ước mơ của mình… Vì vậy anh ta mới nói với Jenna rằng khi trở về từ núi Zorkk, mình sẽ trở thành huấn luyện viên bóng rổ vĩ đại nhất và là nhà leo núi xuất sắc nhất… Và Jenna cũng biết rằng Sappkins không phải là người hay nói suông; nếu theo tính cách bình thường của anh ta, anh ta sẽ không nói ra những lời như vậy… Vì vậy, chắc chắn có ai đó, hoặc một thứ ý thức hệ vô hình nào đó, đã đưa ra những ám thị tâm lý cho anh ta, khiến anh ta nói ra những lời đó với Jenna.”

“Tôi đồng ý với quan điểm này… Nhưng vẫn còn một điều tôi chưa hiểu được: tại

“Chẳng lẽ anh đã quên sao? Kết quả điều tra trước đây cho thấy, trong số 14 người thiệt mạng, tất cả đều là những người trẻ tuổi từ 18 đến 40 tuổi. Trong gia đình ba người của họ, chỉ có Sampkins phù hợp với tiêu chí đó… Loại ý thức hệ vô hình này dường như luôn chọn những người phù hợp để tác động.”

“Nhưng núi Zork không phải là một khu vực hoàn toàn cô lập; hàng ngày vẫn có nhiều người đến đó du lịch, và trong số họ cũng có những người thuộc độ tuổi 18 đến 40. Nhưng không phải ai cũng bị ảnh hưởng,” Lâm Dật nói.

“Hơn nữa, có một điểm mà chúng ta trước đây đã bỏ qua: trước khi chúng ta đến đó, nhóm Storm đã từng đặt chân đến nơi đó rồi. Sau khi họ rời đi, Celt lại tiếp tục giữ gìn khu vực đó, nhưng không ai trong số họ gặp phải vấn đề gì cả… Điều này thật sự rất kỳ lạ.”

“Có lẽ điều này liên quan đến khái niệm ‘sự lựa chọn có chủ đích’… Tôi cũng không thể giải thích rõ được.”

“Anh nói đúng rồi; khái niệm ‘sự lựa chọn có chủ đích’ thực sự rất quan trọng,” Lâm Dật tiếp tục.

“Nếu một loại ý thức hệ nào đó có khả năng tự chọn lựa, liệu điều đó có chứng minh rằng nó đã sở hữu khả năng suy nghĩ độc lập như con người, và có thể tự mình chọn ra những mục tiêu cần thiết, sau đó dẫn dắt những người đó đến chỗ mình không?”

“Ê…!”

Ninh Triệt hít một hơi lạnh, da gà bỗng nhiên nổi lên khắp người.

“Đừng nói nữa… Thật là đáng sợ quá!”

Dù là những khoáng sản hay kim loại được phát hiện trước đây, năng lượng và tác dụng mà chúng phát ra đều giống hệt nhau; bất kỳ ai bước vào khu vực này đều sẽ bị ảnh hưởng. Nhưng nếu loại ý thức hệ đó thực sự có khả năng tự chọn lựa, thì điều đó thật sự quá đáng sợ…

“Đến lúc này này, chúng ta không thể không bàn luận sâu rộng hơn nữa,” Lâm Dật nói.

“Trên đường trở về, tôi đã nghĩ rằng… Có lẽ thứ này chính là cái mà các nhà khoa học gọi là ‘Đấng Sáng Tạo’?”