Đường Hy Giới bất chợt cảm thấy tim mình đập thình thịch; anh vừa muốn lên tiếng phản bác, thì lại bị Liên Vân Chu an ủi bằng cách nhẹ nhàng vỗ lưng anh.

“Ý tôi là,” Liên Vân Chu giải thích từ từ, “có lẽ bạn có thể tận dụng điều này để hữu ích cho mình. Chúng ta có thể tìm ra manh mối về âm mưu của hắn thông qua bạn… Và bạn chính là người hiểu rõ nhất những điểm bất thường trên cơ thể mình, phải không?”

Đường Hy Giới cảm thấy nặng nề trong lòng; anh thì thầm: “…Tôi rất sợ.”

Sợ mất đi cuộc sống hiện tại, sợ mình sẽ gây ra rắc rối vào lúc nguy cấp, sợ số phận sẽ đánh gục mình theo những cách tàn nhẫn nhất.

“Tôi biết bạn sẽ sợ, nhưng tôi hy vọng bạn có thể cố gắng vượt qua nỗi sợ đó.” Lần đầu tiên, Liên Vân Chu không trực tiếp đáp ứng cảm xúc của đối phương, mà thay vào đó, ông sử dụng giọng điệu khuyên nhủ.

“Tôi sẵn lòng để bạn tự thúc đẩy bản thân khi hành động, vượt qua những khó khăn, thay vì đến khi mọi thứ đã quá muộn mới hối tiếc.” Ông hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói: “Việc nhận ra sau này rằng mình lẽ ra có thể cố gắng nhiều hơn, rằng mình có cơ hội lựa chọn tốt hơn, thật sự là điều rất đau khổ.”

Đường Hy Giới không chắc liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không; anh cứ tưởng mình nhìn thấy một tia đau đớn thoáng qua trong ánh mắt đối phương.

“Mọi chuyện sẽ không tồi tệ đến thế đâu… Hãy thư giãn đi, đừng lo lắng quá nhiều.” Thế nhưng, Đường Hy Giới lại bắt đầu lo lắng cho sức khỏe của Liên Vân Chu.

Liên Vân Chu luôn giữ vẻ mặt dịu dàng, nhưng mỗi khi ông trở nên kiên quyết, Đường Hy Giới lại không khỏi lo lắng. Người đàn ông này giống như một chiếc đồ sứ đầy những vết nứt nhỏ; bất kỳ lực tác động nào cũng có thể khiến những vết nứt đó lan rộng và phá hủy toàn bộ con người ông ấy.

Đường Hy Giới nắm lấy đôi tay của Liên Vân Chu đang đặt trên đùi mình và giữ chặt trong lòng bàn tay mình. Quả nhiên, đôi tay ấy lạnh giá đến mức đáng sợ.

Ngay từ đầu, Đường Hy Giới đã không đồng ý với kế hoạch cho Liên Vân Chu tham gia vào cuộc hành động này, huống chi là việc giám sát và chỉ huy từ xa trong quá trình thực hiện. Bất kỳ áp lực nào cũng có thể gây ra những tổn thương không thể đảo ngược đối với người đàn ông đang ốm yếu này.

“Thực ra tôi muốn nói… Xin lỗi, tôi…” Liên Vân Chu hiếm khi bị ngập ngừng trong lời nói; lời muốn nói ra nhưng lại không thể thốt thành tiếng.

Anh quay đầu đi, nhắm mắt lại và bắt đầu hít thở sâu. Những lời muốn nói vẫn chưa

Cảm giác mệt mỏi nặng nề như thủy triều trào dâng lên, làm cho cơ thể anh ta yếu đuối đến mức gần như tưởng rằng mình sẽ trượt khỏi chiếc xe lăn.

Đường Hy Giới suýt nữa đã đứng dậy và lao ra ngoài để gọi Giang Dữ Thanh, thì mới thấy người trên xe lăn rung mí mắt và từ từ mở mắt ra.

Ánh mắt của Liên Vân Chu vẫn còn mờ ảo, nhưng anh ta vẫn cố gắng nở một nụ cười nhợt nhạt, yếu ớt:

“Trông có vẻ xấu xí phải không?” Anh ta thì thầm, giọng nói vẫn còn ẩn chứa sự mệt mỏi.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, anh ta đã cố gắng kiểm soát lại cảm xúc của mình. Mặc dù vẫn còn rất yếu đuối, may mắn thay anh ta không run rẩy – dấu hiệu rõ ràng nhất của sự mệt mỏi đã được anh ta kìm nén xuống sâu bên trong cơ thể.

“Chắc bạn đã đọc hết các bản ghi về cuộc thám hiểm này rồi đấy. Tôi không nên tỏ ra yếu đuối như vậy... Hãy tha thứ cho tôi.” Liên Vân Chu hạ mắt xuống, giọng nói nhẹ nhàng như tiếng thở dài.

“Không hề yếu đuối đâu.” Đường Hy Giới nhẹ nhàng đáp lại, vuốt ve đôi bàn tay lạnh lẽo của anh ta, cố gắng truyền đạt chút hơi ấm. “Hãy tiếp tục nói đi, tôi sẽ lắng nghe.”

Để thực hiện nhiệm vụ này, Đường Hy Giới quả thực đã đọc kỹ tất cả các bản ghi liên quan đến việc thám hiểm phòng thí nghiệm trước đó.

…Anh ta có thể đoán được Liên Vân Chu muốn nói điều gì.

Đối với Đường Hy Giới, những cái tên được ghi chép trong danh sách những người hy sinh là những tên tuổi đáng kính của những người anh hùng; nhưng đối với Liên Vân Chu, đó là những đồng đội từng cùng anh ta chiến đấu.

“Chúng ta đã mất đi quá nhiều lực lượng chiến đấu ở đó.” Liên Vân Chu ho khan một tiếng, giọng nói vẫn còn khàn đục khi tiếp tục nói: “Liên Sơn ngày càng nâng cao khả năng kiểm soát những năng lực đặc biệt và những tác nhân ô nhiễm; từ phòng thí nghiệm phụ đầu tiên bị họ xâm nhập cho đến phòng thí nghiệm trung tâm cuối cùng, các thiết bị phòng thủ và lực lượng canh gác bên trong đều được nâng cấp liên tục. Về cơ bản, mỗi lần thám hiểm, tôi đều cố gắng tham gia, nhưng…”

“Không sao đâu, không cần phải nói tiếp nữa.” Đường Hy Giới nhẹ nhàng ngắt lời anh ta, không nỡ nghe tiếp nữa.

Theo quy định của Cục Năng Lực Đặc Biệt, tất cả các bản ghi về thương tích và tử vong trong các cuộc thám hiểm đều phải ghi rõ nguyên nhân. Đường Hy Giới đã đọc được rất nhiều nguyên nhân gây tử vong: có người bị những kẻ sử dụng năng lực đặc biệt do Liên Sơn thuần hóa xé nát, có người thậm chí chết ngay

“Nhìn đồng đội của mình chết đi thực sự là một trải nghiệm vô cùng đau khổ,” Liên Vân Chu lảng tránh ánh mắt của Đường Hy Giới, giọng nói trầm thấp, “Tôi hy vọng bạn sẽ không bao giờ phải trải qua điều đó trong suốt cuộc đời mình.”

“…Bỏ cuộc thật sự là một quyết định rất khó khăn. Lúc đó, tôi vẫn là giám đốc Cơ quan Quản lý Năng lượng Đặc biệt, cũng là người đưa ra những quyết định cuối cùng trong các chiến dịch. Tất cả những quyết định và sự hy sinh đó, tôi đều phải chịu trách nhiệm hoàn toàn.”

Đường Hy Giới lặng lẽ nhìn anh ta.

Lúc này, Liên Vân Chu ngồi trên xe lăn, thân hình gầy yếu, khuôn mặt mệt mỏi. Nhưng khi anh ấy nói ra những lời đó, giọng nói vẫn bình tĩnh và kiên định, ánh mắt sáng trong đến mức người ta không thể tin được rằng đôi mắt ấy đã từng chứng kiến bao nhiêu cảnh máu me.

Đường Hy Giới cố gắng hình dung tâm trạng của Guang Mo vào thời điểm đó.

Vài tháng trước, Liên Vân Chu vừa mới xuất viện sau khi cơn bệnh phổi tái phát, cơ thể vẫn còn yếu ớt, nhưng vẫn có đủ sức lực để kéo Đường Hy Giới ra khỏi bờ vực hủy diệt.

Có thể hình dung được rằng, vài năm trước, khi sức khỏe vẫn còn tốt, Liên Vân Chu đã từ chối cứu những đồng đội đã bị nhiễm độc, chỉ vì muốn bảo vệ bản thân mình.

Để có thể tiếp tục tham gia các chiến dịch có cường độ cao trong tương lai, để đảm bảo rằng mình sẽ không phải rời khỏi tiền tuyến do sử dụng quá nhiều năng lượng đặc biệt hay vì sức khỏe suy yếu, anh ấy đã chọn hy sinh những đồng đội của mình.

Ánh mắt Liên Vân Chu rời khỏi khuôn mặt Đường Hy Giới, giọng nói cũng trở nên mơ hồ, như thể đang tự nhủ với mình:

“Tôi nghĩ, việc Chi Dao sau đó quyết định rời đi, có lẽ cũng liên quan đến những sự hy sinh đó. Trong số những người đã mất, có một người bạn rất thân thiết của cô ấy... Tôi rất ngạc nhiên khi bây giờ cô ấy vẫn có thể nói chuyện với tôi một cách bình tĩnh như vậy.”

“Thực ra, lý do tôi đến tìm bạn, cũng chính là để nói về chuyện này,” giọng anh ta trở nên thấp lại, “Hãy tha thứ cho sự ích kỷ của tôi vào lúc này.”

Liên Vân Chu ngẩng đầu lên, cuối cùng cũng nhìn thẳng vào mắt Đường Hy Giới.

Anh ấy nói một cách rất nghiêm túc, từng từ một:

“Tôi muốn bạn sống sót, Hy Giới.”

Nếu xét từ góc độ thực dụng nhất, ngay cả khi Bèi Tri Chí Dự, Chu Thiết, hay tất cả những người sử dụng năng lượng đặc biệt tham gia chiến dịch đó đều chết đi, điều đó cũng không ảnh hưởng đến đánh

Nhưng Liên Vân Chu không dừng lại ở đó; anh tiếp tục nói: “Nhưng tôi không thể nói những lời đó, tôi không thể yêu cầu em phải chọn lựa cho bản thân mình.”

—Nếu thực sự có một cơ hội như vậy, có thể dùng mạng sống của những nhân vật NPC không liên quan để đổi lấy Đường Hy Giới, anh sẽ chọn cái gì?

Ninh Trường Không chắc chắn sẽ trả lời: Tôi muốn giữ tất cả.

Không ai được từ bỏ, không ai cần phải hy sinh; nếu buộc phải hy sinh, thì hy sinh tôi cũng được.

Nhưng bây giờ, anh không thể chọn như vậy được. Với thân xác yếu đuối này, ngoài hơi thở cuối cùng này ra, anh đã không còn gì để đưa ra nữa.

Anh cố gắng duy trì vẻ mặt nghiêm túc, nhưng thân xác quá yếu ớt đã khiến khả năng che giấu cảm xúc của anh bị hạn chế.

Đường Hy Giới nhìn chằm chằm vào người đối diện; anh không chắc liệu đây có phải là lần đầu tiên anh thấy rõ ràng nỗi buồn trên khuôn mặt Liên Vân Chu như vậy hay không.

Biểu cảm đó xuất hiện trên khuôn mặt luôn bình tĩnh và lạnh lùng này, khiến lòng người ta se lại.

“…Vì vậy, tôi hy vọng em sẽ đưa ra một quyết định mà sau này không hề hối tiếc.” Cuối cùng, Liên Vân Chu chỉ nói như vậy.

Làm sao anh có thể ép Đường Hy Giới phải bảo vệ bản thân mình dù bằng mọi giá vì nhiệm vụ của mình? Điều đó thật là vô lý; điều đó sẽ hủy hoại đứa trẻ này.

Liên Vân Chu nghiêng người về phía trước, ánh mắt cháy bỏng, như thể muốn in từng lời vào tâm trí đối phương:

“Dù có chuyện gì xảy ra, dù thấy điều gì, cũng đừng hối tiếc.”

Dù kết quả ra sao đi nữa, anh vẫn mong rằng đứa trẻ trẻ tuổi này sẽ đưa ra một lựa chọn xứng đáng với lương tâm mình.

Dù kết quả ra sao đi nữa…

Đó chính là lời chúc thành thật nhất và lời hứa nặng nề nhất mà một người có khả năng “du hành qua thời gian” có thể đưa ra.

Đường Hy Giới nhìn vào đôi mắt Liên Vân Chu; đôi mắt luôn bình tĩnh ấy lúc này đang cháy bỏng, lấp lánh ánh sáng kiên định.

Đường Hy Giới suýt nữa đã thốt lên: “Tôi sẽ làm thế, tất nhiên là tôi sẽ làm thế.”

Dưới ánh mắt đó, anh biết rằng, dù tương lai có chuyện gì xảy ra, anh cũng có thể tự tin bước đi.

Nếu anh phải hy sinh, sẽ có người tự hào về anh; nếu anh chọn từ bỏ những người không thể cứu vãn, dù bản thân anh bị nỗi áy náy nuốt chửng, vẫn sẽ có người hiểu và ủng hộ anh.

Đó chính là sự hỗ trợ mà chỉ có gia đình mới có thể mang lại.

Đồng thời, trong lòng Đường Hy Giới, một câu hỏi khác cũng bắt đầu trỗi dậy từ cuộc đối thoại này.

Ý nghĩ