Trước khi rời đi, anh ta nhẹ nhàng hỏi: “Còn điều gì muốn nói không?”

Thực ra, Vân Châu cũng có rất nhiều lời muốn nói – những lời nhắn nhủ dành cho một người cha đang lo lắng trước khi con mình ra đi, những lời chúc phúc tốt đẹp nhất mà một người bạn đồng hành có thể dành cho người khác.

Nhưng khi những lời đó đến miệng, cô lại cảm thấy dường như không cần phải nói thêm gì nữa.

Vì vậy, Vân Châu đơn giản là nhắm mắt lại và nói:

“Thôi đi… Hãy để khoảnh khắc cuối cùng này thuộc về bản thân mình.”

**

Sau khi Đường Hy Giới rời đi, người đầu tiên bước vào phòng là Giang Duy Thanh.

Khi Giang Duy Thanh đề xuất kế hoạch này, Vân Châu đã rất ngạc nhiên.

Cô nói: “Tôi nghĩ điều này không phù hợp với đạo đức nghề nghiệp của một bác sĩ.”

Đáp lại, Giang Duy Thanh quyết đoán nói: “Vậy thì họ cứ thu hồi giấy phép hành nghề của tôi đi!”

Nói xong, cô cười thoải mái và tự tin: “Không sao đâu, sau này tôi sẽ quay lại làm việc tại Chí Cạnh. Nơi đó vốn dĩ cũng không cần giấy phép hành nghề.”

Chí Cạnh vốn là một tổ chức hoạt động trong vùng ranh giới mờ ám của pháp luật, nên họ tự nhiên không quan tâm đến những điều đó.

“Thật là phải lo lắng cho trình độ y tế tại Chí Cạnh…” Vân Châu đùa cợt một cách nhẹ nhàng.

**

Giang Duy Thanh đứng bên cạnh giường của Vân Châu, ở vị trí quen thuộc như mỗi khi chăm sóc cô.

“Thưa ông,” cô mỉm cười nhẹ nhàng.

Bằng giọng điệu nhẹ nhàng và tự nhiên như khi thực hiện các buổi trị liệu tâm lý, Giang Duy Thanh nói:

“Chúc ngủ ngon.”

Vân Châu khẽ nhướng mày: “Ừm… Chúc ngủ ngon.”

Giang Duy Thanh đặt tay lên mí mắt của Vân Châu.

Rồi, cô sử dụng năng lượng đặc biệt của mình.

Cái chết là sự “vắng mặt” vĩnh viễn, còn giấc ngủ chỉ là sự “vắng mặt” tạm thời và có thể đảo ngược được.

Trong khoảnh khắc đó, ranh giới giữa hai thứ này trở nên mờ nhạt hơn bao giờ hết.

Sau khi xác nhận rằng Vân Châu đã ngủ thiếp đi, tất cả các thiết bị hỗ trợ sinh tồn sẽ được gỡ bỏ.

Vân Châu sẽ ra đi trong giấc ngủ không đau đớn.

——Giang Duy Thanh sẽ mang đến cho cô một giấc ngủ vĩnh hằng.

Thật là kỳ lạ… Giang Duy Thanh nghĩ.

Vào buổi chiều xa xôi khi cô phát hiện ra năng lực đặc biệt của mình, liệu cô có bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó nó sẽ được sử dụng vào mục đích như thế này không?

Cuối cùng, cô chỉ cúi xuống và thì thầm bên tai anh:

“Chúc ông mơ đẹp.”

**

Trong không gian hệ thống, Ninh Trường Không lặng lẽ theo dõi những diễn

Hình ảnh trong video được phát liên tục cho đến lúc lễ tang diễn ra. Giống như nguyện vọng cuối cùng của anh ta, đó là một lễ tang yên bình.

“Anh muốn chứng kiến điều gì đến khi nào vậy?” Chu Thanh Ca hỏi bên cạnh.

Ninh Trường Không không quay đầu lại, trả lời: “Em nghĩ rằng chúng ta có thể nhận được đánh giá cao nhất không?”

“Tôi đã đưa ra đánh giá cao nhất cho anh,” Chu Thanh Ca nhún vai, “Nhưng liệu có thực sự nhận được hay không, vẫn còn tùy vào quyết định của hội đồng đánh giá... Nhưng tôi nghĩ chúng ta sẽ không cần qua giai đoạn tranh luận đâu.”

Giống như Ninh Trường Không cũng không bao giờ hỏi rằng, từ khoảnh khắc nào công việc “giải cứu đứa trẻ của kẻ xấu” đã được Chu Thanh Ca coi là hoàn thành vậy. Chính câu chuyện này đã chứng minh rằng mọi thứ đều hiển nhiên mà không cần phải nói ra.

…Khi quyết định trốn tránh mọi thứ, liệu anh ta có bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có một kết thúc như thế này không? Ninh Trường Không tự hỏi.

“Muốn nghe ý kiến đánh giá của tôi không?” Chu Thanh Ca nghiêng đầu hỏi.

“Thôi.” Ninh Trường Không thở dài một hơi, vươn người căng thẳng, “Đi thôi.”

“Vậy thì được.” Chu Thanh Ca lập tức chuyển sang trạng thái làm việc, “Nhiệm vụ tiếp theo là—”

“Không!” Ninh Trường Không lập tức cảnh giác, “Thế giới nghỉ dưỡng của tôi đâu? Em đã nộp đơn xin cho tôi phải không?!”

Chu Thanh Ca nói một cách bình thản: “Em xem này, những năm gần đây, anh cũng đang nghỉ dưỡng mà...”

“Chu Thanh Ca—!” Ninh Trường Không la lên trong tuyệt vọng.

–Kết thúc chính văn–

Lời tác giả: Bản thảo đầu tiên được hoàn thành vào ngày 11/2/2026 lúc 17:41. Chứng bệnh trì hoãn của tôi khiến tôi phải làm việc đến phút chót!

Rõ ràng, tôi thực sự phù hợp để viết những đoạn như thế này! Những lời chia tay buồn bã, nỗi đau sâu thẳm ẩn sau vẻ bề ngoài bình thường… Đó đều là thế mạnh của tôi XD

Thực ra, tôi cũng biết rằng hai chương này có phần thiếu sự liên kết về mặt cảm xúc, bởi vì một số nội dung đã được viết ra khi câu chuyện vẫn chưa trở nên tích cực và tươi sáng như bây giờ… Dù sao thì tôi vẫn đã xử lý chúng theo phong cách riêng của mình!

【Ở đây lẽ ra nên có một đoạn lời kết về phần chính văn, nhưng tôi thực sự đã viết đến mức mệt đứt hơi rồi…】

À, về kế hoạch cập nhật tiếp theo, tôi vẫn chưa nghĩ ra. Tôi còn phải đi du lịch vào dịp Tết… (không nói rõ đi đâu)

Tôi vẫn còn 10 ý tưởng phụ truyện chưa bắt đầu viết… Không biết

Đầu óc anh ta đau nhức dữ dội, cảm giác như có thứ gì đó đang phình to bên trong hộp sọ. Mùi lạ của thuốc lan tỏa khắp miệng, mùi sát trùng chất đầy khoang miệng và mũi.

Những ảo giác kỳ lạ liên tục xuất hiện; thế giới xung quanh anh ta bị biến dạng, vỡ vụn rồi lại tái hiện thành những cảnh tượng mà anh ta sợ hãi nhất. Những chi tiết trong những hình ảnh ấy rõ ràng đến mức giống như đang diễn ra thực sự.

—Với khả năng ghi nhớ của mình, anh ta không cần phải dùng từ “giống như”; tất cả đều giống hệt thực tế.

Anh ta nhớ rõ mức độ co cơ khi bị điện giật, nhớ rõ những ảo giác sau mỗi lần uống thuốc, nhớ rõ cảm giác tuyệt vọng khi muốn la hét nhưng không thể phát ra âm thanh nào.

Một giọng nói xa xôi, vừa như tiếng ầm ầm vừa như tiếng thì thầm vang lên bên tai anh ta: “Thí nghiệm lần thứ 52… Hãy báo cáo phản ứng của bạn.”

Nỗi sợ hãi quen thuộc một lần nữa tràn ngập lên người anh ta. Anh ta muốn nói, muốn van xin, muốn la hét, nhưng lưỡi anh ta dường như bị cứng lại, chỉ có thể phát ra vài tiếng thở yếu ớt từ cổ họng.

“Xin hãy… đừng ở đây, đừng để tôi…”

“Toc toc toc.”

Tiếng gõ cửa vang lên.

Âm thanh rõ ràng, thực tế, thuộc về khoảnh khắc này đã át chế tất cả mọi thứ.

Triệu An Thế run rẩy toàn thân.

Anh ta thở hổn hển; bóng tối thực tế dần tràn vào. Từ cảm giác khó thở, anh ta dần nhận ra mình đang ở trong một không gian hẹp.

Người bên ngoài cửa tiếp tục nói:

“Là tôi đây. Tôi sẽ vào bây giờ.”

Giọng nói ấm áp và ổn định đó giống như tia sáng duy nhất soi rọi xuống vực sâu. Tiếng ồn của thiết bị điện giật bên tai anh ta dường như giảm bớt đi một chút.

Triệu An Thế từ từ nhận ra mình đang cuộn mình trong tủ quần áo; móng tay anh ta đã cắm sâu vào khe hở của tấm gỗ.

“Kêu kèo…”

Tiếng mở cửa, sau đó là tiếng bước chân.

Triệu An Thế mở to mắt; những ảo giác giống hệt thực tế dần tan biến, nhưng nỗi sợ hãi vẫn còn tuôn trào trong máu anh ta, cơ thể anh ta vẫn không ngừng run rẩy.

“Tôi sẽ ngồi xuống thảm… Chính tấm thảm in họa tiết chim nhỏ đó.”

Ngón tay Triệu An Thế từ từ thả ra khỏi khe hở của tấm gỗ.

Anh ta bắt đầu hình dung hình dạng của căn phòng này trong đầu mình. Cách tủ quần áo hai ba mét, có ai đó đang ngồi đó…

Có người ở bên ngoài…

Có người đang chờ đợi anh ta…

Tiếng vải va vào nhau lại vang lên. Người đó điều chỉnh tư thế ngồi và tiếp tục nói bằng giọng nh

“Nếu bạn có thể nghe thấy tôi, liệu bạn có thể gõ vào cái tủ này một cái không?”

Triệu An Thế nhìn chằm chằm vào bóng tối trước mắt; những ảo giác vẫn còn lấp lánh ở rìa tầm nhìn của anh.

Nhưng anh phải làm điều gì đó.

Triệu An Thế vùng vẫy để vươn tay ra, sờ soạng bên trong tủ quần áo, rồi dùng đôi tay run rẩy của mình gõ nhẹ vào cửa tủ.

“Toc.”

Ngay lập tức, anh nhận được phần thưởng.

“Tuyệt vời.” Ánh sáng ấy dành cho anh những lời khen ngợi không hề tiếc nuối, dịu dàng như thể đang đối xử với một đứa trẻ vừa bước đi đầu tiên.

Những ảo giác không muốn rời xa, nhưng thực tại lại tràn vào. Các giác quan của Triệu An Thế cuối cùng cũng trở lại bình thường.

Anh chợt nhận ra rằng tiếng thở của mình thật lớn. Những hơi thở gấp gáp trong không gian kín đáo ấy bị phóng đại lên, giống như tiếng thở của một con vật sắp chết.

Người ở bên ngoài tủ dường như đọc được suy nghĩ của anh, và nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“Nếu bạn muốn, hãy thử theo nhịp thở của tôi. Hít vào… Thở ra…”

Triệu An Thế cố gắng làm theo.

Nỗi hoảng sợ dần tan biến khi anh thở đều đặn hơn. Anh cảm nhận được làn da mình đẫm mồ hôi lạnh dính chặt vào lưng, cảm nhận được không khí trong tủ nóng ẩm và ngột ngạt, cảm nhận được sức nặng của đầu gối đè lên ngực mình.

“Tuyệt vời.” Liên Vân Châu cũng nói nhẹ nhàng, giọng nói ấy mang theo nụ cười, “Tôi có một tấm chăn của bạn; vừa rồi chị Nghe đã phơi nó xong và cất vào đây.”

“Hãy nói cho tôi biết, bạn có muốn nó không? Nếu muốn, bạn có thể mở cửa tủ ra một chút, tôi sẽ đưa nó vào cho bạn.”

Một tấm chăn mềm mại, ấm áp…

Ý nghĩ của Triệu An Thế bị từ này thu hút.

Anh tưởng tượng đến cảm giác chạm vào tấm chăn ấy trong đầu mình; góc tủ vốn dĩ có vẻ hấp dẫn bỗng nhiên trở nên chật chội và ngột ngạt.

Triệu An Thế mở cửa tủ, không chỉ mở ra một khe hở để nhận lấy tấm chăn, mà còn run rẩy, dùng tay chân bò ra khỏi tủ.

Trong căn phòng không có đèn sáng; bóng tối yên bình cùng làn gió lạnh mát chào đón anh.

Bàn tay đẫm mồ hôi của Triệu An Thế chạm vào thảm. Ngay lập tức, một làn gió nhẹ thổi qua. Tấm chăn rộng lớn được trải ra từ phía sau và hai bên, ôm lấy toàn thân anh.

Liên Vân Châu, từ phía sau tấm chăn, nhẹ nhàng ôm lấy anh.

“Tuyệt vời.” Giọng nói của Liên Vân Châu vang lên bên tai anh, dịu dàng và ổn định. Bàn tay cô đặt lên vai anh qua lớp chăn.

Triệu An Thế cúi đầu xuống, kéo chặt tấm chă