“Cậu còn trẻ lắm, có điều gì không hiểu thì cứ hỏi, từ từ sẽ rõ thôi.” Anh ta dừng lại một chút, giọng nói trở nên trầm đặc hơn, “Khi tình trạng ô nhiễm mới bắt đầu xảy ra, nó đã cướp đi sinh mạng của rất nhiều người; sau đó, tôi cũng không còn chỗ nào để đi nữa. Anh trai cậu – và bây giờ là cậu nữa – đối với tôi, chính là những người thân mới. Vì vậy, cậu đừng ngại ngùng hay khách sáo với tôi nhé.”

Bên kia bàn ăn, Hà Tiến đang lặng lẽ ăn uống bỗng ngẩng đầu lên, liếc nhìn Triệu An Thế một cái.

Thật là, anh chàng này lại tự nhiên đến mức chiếm hết lời nói của người khác.

Triệu An Thế tận dụng cơ hội này để chuyển sang chủ đề mà anh ta đã suy nghĩ trong những ngày qua: “Tôi biết, cậu muốn biết thông tin về người thân của mình. Nhưng theo những gì tôi biết, việc cha ruột của các bạn qua đời vào thời điểm đó đã gây ra tổn thương lớn cho ngài. Suốt nhiều năm qua, ngài luôn không muốn nhắc đến quá khứ ấy.”

Anh ta nói tiếp một cách chậm rãi hơn: “Đừng tự ý hỏi gì cả; khi ngài chuẩn bị tâm lý xong, chắc chắn ngài sẽ kể cho cậu nghe. Hãy cho ngài một chút thời gian.”

Đây chính là điều mà Đường Hy Giới luôn muốn hỏi nhưng không dám đi sâu vào. Trái tim anh ta trở nên nặng nề; có vẻ như cha ruột mình thực sự đã qua đời trong hoàn cảnh hỗn loạn khi tình trạng ô nhiễm bắt đầu bùng phát.

Tâm trạng của Đường Hy Giới trở nên u ám, anh chỉ đành tập trung lại vào bữa sáng trước mắt. Sau khi ăn xong vội vàng, anh nhìn đồng hồ và thốt lên: “À, tôi phải đi đây!”

Ngay lập tức, Đường Hy Giới vội vàng chào tạm biệt và lao về phía Cục Năng Lượng Đặc Biệt. Do tính chất đặc biệt của năng lượng đặc biệt này, Đường Hy Giới vẫn phải đến đó hàng ngày để tham gia các bài kiểm tra năng lượng đa dạng.

Trên đường đi, Đường Hy Giới tự hỏi: Qua những ngày sống cùng nhau, anh có thể cảm nhận được sự quan tâm chân thành mà Triệu An Thế dành cho mình và Vân Châu. Còn Hà Tiến… có lẽ vì anh ta ít nói, lại luôn ở bên cạnh Vân Châu, nên Đường Hy Giới thực sự không quen biết lắm với anh ta. Có vẻ như mình nên chủ động hơn một chút, tìm cơ hội để tiếp xúc với anh ta hơn. Đường Hy Giới quyết định như vậy.

**

Sau khi nhìn thấy bóng dáng Đường Hy Giới xa dần, Hà Tiến nhìn Triệu An Thế đang lau miệng và lẩm bẩm: “Cậu dường như rất vui vẻ nhỉ.”

“Có điều gì đáng để vui chứ?” Triệu An Thế trả lời một cách bình tĩnh, “Với tài năng năng lượng đặc biệt của thiếu gia, chắc chắn Cục sẽ

“Không phải ai cũng nghĩ như bạn đâu.” Hà Tiến thì thầm.

Triệu An Thế mỉm cười và không tiếp lời nữa. Anh đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi: “Vậy tôi đi làm việc đây. Còn bạn, sau này cũng sẽ đến văn phòng phải không?”

“Ừm.” Hà Tiến thở dài nhẹ, rồi quay người lên lầu.

Anh lấy ra bộ đồng phục và mặt nạ thuộc về “Hồ Thiện” – những trang bị dành cho các chiến binh của Cơ quan Năng lực Đặc biệt.

Đường Hy Giới cảm thấy rằng việc gần đây ít có thời gian bên Hà Tiến thực sự chỉ là một hiểu lầm mà thôi.

**

Vài giờ sau, tại Trung tâm Huấn luyện của Cơ quan Năng lực Đặc biệt, trong một sân tập.

“Thời điểm sử dụng sức mạnh sét đánh chưa được chọn đúng lúc, nhưng việc chuyển đổi năng lực và kích hoạt tấm khiên bảo vệ thì rất tốt.” Hà Tiến đeo lại mặt nạ và đánh giá một cách bình tĩnh.

Hôm nay là lần đầu tiên Đường Hy Giới tham gia huấn luyện chiến đấu, và anh đã làm khá tốt.

Đường Hy Giới đổ mồ hôi đẫm người, nằm trên mặt đất. Anh thở hổn hển và sử dụng năng lượng tinh thần để xoa dịu cảm giác tê liệt do sét đánh gây ra.

Qua vài ngày kiểm tra, Đường Hy Giới đã có thể bắt chước tương đối tốt các năng lực cấp B trở xuống, nhưng đối với các năng lực cấp A, anh chỉ có thể mô phỏng được phiên bản kém chất lượng. Còn năng lực cấp S của Vân Châu mà ban đầu anh cố gắng bắt chước thì chỉ là hình thức bên ngoài mà thôi.

May mắn thay, có lẽ là do những dư lượng năng lượng và khí chất còn sót lại sau khi Vân Châu kiểm tra, Đường Hy Giới vẫn nhớ rõ cách sử dụng năng lực sét đánh của Hà Tiến, và phiên bản mà anh mô phỏng có độ mạnh gần tương đương cấp A.

Các nhà nghiên cứu của Cơ quan Năng lực Đặc biệt đều cho rằng nguyên nhân khiến anh không thể bắt chước hoàn hảo các năng lực cấp A là do việc rèn luyện năng lượng tinh thần của anh chưa đủ. Vân Châu cũng đồng ý với quan điểm này, nên mới đẩy Hà Tiến đi làm người đồng đội huấn luyện cho những người trẻ tuổi, dù Hà Tiến có không muốn đi nữa thì cũng không sao cả.

Thực hành và chiến đấu chắc chắn là những phương pháp tốt nhất để rèn luyện năng lượng tinh thần và làm quen với các năng lực đặc biệt. Hà Tiến, người từng bị Vân Châu đánh đến mức trở thành một chiến binh mạnh mẽ của Cơ quan Năng lực Đặc biệt, hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Hà Tiến đi đến mép sân tập, tắt tấm khiên bảo vệ đang mở trên không, sau đó lấy một chiếc khăn nóng và nước khoáng đưa cho Đường Hy Giới vừa ngồi dậy: “Hôm nay thì dừng ở đây thôi, bạn có thể về được rồ

Anh ta đã quen với những tín hiệu phản đối từ cơ thể mình, và thành thục trong việc loại bỏ chúng ra khỏi phạm vi nhận thức của mình.

Trong ý thức, anh ta hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Gần 10 giờ rồi,” hệ thống trả lời ngay lập tức.

“Muộn quá…” Người du hành thời gian thốt lên.

“Điều này cho thấy cơ thể bạn cần nghỉ ngơi,” giọng nói của hệ thống vẫn bình tĩnh như mặt biển.

“Chu Thanh Ca, gần đây em nói chuyện giống Triệu An Thế lắm đấy, em có biết không?” Ninh Trường Không thở dài trong lòng.

Cơ thể yếu ớt như một chiếc máy móc cũ kỹ, hoạt động chậm rãi. Mãi đến lúc này, anh ta mới cuối cùng lấy lại được một phần khả năng cảm nhận thế giới bên ngoài, và nghe thấy tiếng trang sách xào xạc.

Người đang lật sách bên cạnh giường anh ta đã để ý đến nhịp thở thay đổi của anh ta, và cậu thiếu niên sở hữu các giác quan nhạy bén ấy thì nói khẽ: “Thưa ngài.”

Cậu thiếu niên tiến lại gần hơn, cẩn thận và ngần ngại đưa tay ra, ôm lấy eo người bệnh và nhẹ nhàng nâng anh ta dậy.

Cách cậu ấy làm khiến người ta cứ tưởng anh ta đang cầm trên tay một vật quý giá, dễ vỡ lắm vậy.

Ngay cả Vân Châu cũng bật cười, với giọng yếu ớt, cô nói: “Tiểu Từ, khi không sử dụng năng lực đặc biệt, em cũng không cần phải cẩn thận đến thế đâu.”

“Điều tôi lo lắng không phải là mình quá mạnh mẽ, mà là ngài quá yếu đuối,” Từ Xác thầm nghĩ. Ánh mắt anh vẫn luôn dán vào khuôn mặt tái nhợt của người bệnh, và tay anh tiếp tục điều chỉnh lực đẩy để từ từ nâng anh ta dậy.

Mặc dù quá trình diễn ra rất chậm rãi, nhưng Vân Châu cũng nhanh chóng mất hết tâm trí để đùa cợt. Cảm giác chóng mặt dữ dội bắt đầu trào dâng từ sâu thẳm cơ thể, kèm theo cảm giác buồn nôn, từ dạ dày trống rỗng lan lên đến cổ họng.

Tình trạng hạ đường huyết vào buổi sáng đã trở thành một căn bệnh mãn tính của Vân Châu; anh luôn cần một lúc để lấy lại sự ổn định trước khi có thể cử động thoải mái. Lần này, do cơ thể quá yếu ớt, khi vừa thức dậy, anh không thể nhìn thấy gì rõ ràng cả. Anh phải dựa hết trọng lượng cơ thể vào Từ Xác mới có thể từ từ ngồi dậy, và Từ Xác không thể không cẩn thận.

Từ Xác biết về vấn đề hạ đường huyết của Vân Châu khi họ cùng nhau chiến đấu ở khu vực bị ô nhiễm.

Trong những lúc chiến tranh ở khu vực bị ô nhiễm diễn ra ác liệt, họ thường phải thức dậy vào lúc sáng sớm để ra trận. Có một lần, Từ Xác tình cờ chứng kiến Vân Châu phản

Anh ta nhìn người đang nằm trên giường, mắt nhắm lại và thở hổn hển. Ngay cả khuôn mặt của Vân Châu cũng trắng bệch như giấy; rõ ràng cô ấy đã quá choáng váng đến mức không thể mở mắt được, nhưng vẫn cố gắng nở ra một nụ cười an ủi.

Từ Xác vô thức vuốt ve góc áo mình, cảm thấy lòng mình chua xót.

“Sao vẫn còn choáng váng như vậy…” Ninh Trường Không kiềm chế cơn buồn nôn trong cổ họng, lẩm bẩm phàn nàn qua liên kết tâm linh.

Châu Thanh Ca phân tích một cách điềm tĩnh: “Có thể là bởi vì thiết bị kiểm soát vẫn đang gây áp lực lớn lên cơ thể bạn.”

Ninh Trường Không oán than: “Nhưng khi ngủ tôi không đeo nó, chỉ đeo vào ban ngày thôi.”

Châu Thanh Ca chỉ ra một cách sắc bén: “Điều này chính là bằng chứng cho thấy tình trạng sức khỏe của bạn hiện tại rất tồi tệ. Triệu An Thế muốn quản lý bạn đến thế, nhưng vẫn không dám để bạn đeo thiết bị kiểm soát khi ngủ.”

Khi Vân Châu cuối cùng cũng vượt qua cơn choáng váng và buồn nôn đầu tiên, Từ Xác mới bắt đầu cẩn thận chăm sóc cô ấy ăn uống và uống thuốc. Ánh mắt của chàng trai luôn theo dõi từng phản ứng nhỏ nhất của cô ấy, sợ rằng người trước mắt mình sẽ xảy ra chuyện gì đó.

Sau bữa sáng, Vân Châu giơ cổ tay ra để Từ Xác đeo chiếc thiết bị kiểm soát tâm linh có hình dạng giống đồng hồ mới làm xong. Sau đó, cô ấy vỗ về giường, bảo chàng trai ngồi xuống bên cạnh mình và hỏi: “Triệu An Thế gọi bạn đến đây à?”

“Vâng.” Từ Xác trả lời, rồi ngồi xuống bên cạnh giường cùng cuốn sách chưa đọc hết.

Thật ra không phải vậy. Khi Hà Tiến không ở nhà, thường là Triệu An Thế chăm sóc ông chủ. Nhưng hôm nay buổi sáng Triệu An Thế có việc phải đi công ty Linh Khai, nên đành phải chọn một người trong số những đứa trẻ này.

Nhưng Triệu An Thế, kẻ hay đùa cợt, đã bỏ lại thông tin đó rồi đi mất, khiến mấy đứa trẻ tranh nhau suốt một hồi lâu, cuối cùng Từ Xác mới giành được quyền này nhờ vào khả năng của mình.

Chuyện này… thôi không nên nói với ông chủ.

Vân Châu nhìn cuốn sách trong tay Từ Xác và hỏi: “Tôi nghe Triệu An Thế nói, bạn muốn thi vào khoa Văn học phải không?”

“Vâng, chuyên ngành Ngôn ngữ và Văn học Hán.” Từ Xác trả lời nhỏ giọng.

Những ngày gần đây, Triệu An Thế đã dành rất nhiều thời gian để giúp Từ Xác và Đường Hy Giới lựa chọn ngành học và trường đại học để thi. Tuy nhiên, vì Vân Châu đã nhận nuôi nhiều đứa trẻ, nên Triệu An Thế cũng đã có kinh nghiệm trong việc này.

“Ừm, tốt lắm.” Vân Châu an ủi và vỗ vai cậu bé, “Chiều nay bạn ở lại cùng tôi kiểm tra k