“Anh ấy xứng đáng có một gia đình tốt đẹp hơn, nên sống cùng những người biết cách yêu thương và biểu đạt tình yêu… chứ không phải là chúng ta.”

Họ chỉ là những sản phẩm bị lỗi, bị kéo về từ những chương trình phi nhân tính; ngay cả việc yêu thương cũng phải học lại từ đầu một cách vụng về. Dù cố gắng đến đâu, họ vẫn luôn làm sai ở những lúc không nên, trước những người mà họ lẽ ra nên trân trọng nhất. Rõ ràng là họ muốn tiến lại gần hơn, nhưng lại cứ khiến người khác càng lùi xa hơn; rõ ràng là họ muốn bảo vệ, nhưng lại liên tục làm tổn thương đối phương. Cuối cùng, điều này buộc họ phải tách biệt mình khỏi gia đình, bởi vì chỉ cần họ có mặt, Liên Vân Chu sẽ vô thức căng thẳng, lo lắng, không thể yên tâm nghỉ ngơi được.

“Chúng ta thậm chí còn không biết cách yêu thương một người đúng cách… Làm sao anh ấy có thể chịu đựng tất cả những điều này?”

Tống Thính Đào nói đến đây thì nghẹn ngào, Đường Hy Giới mới nhận ra rằng anh ấy đã bắt đầu khóc. Anh ấy lịch sự không quay đầu nhìn, mà chỉ lặng lẽ lấy khăn giấy trong túi ra đưa cho Tống Thính Đào.

Tống Thính Đào thì thầm cảm ơn, rồi vội vàng lau mặt. Hai người vẫn đứng cạnh nhau, cùng nhìn xuống mặt sông lấp lánh ánh nắng.

Tống Thính Đào tiếp tục nói, giọng run rẩy:

“Nếu không có chúng ta, có lẽ bây giờ anh ấy đã có một gia đình riêng rồi. Anh ấy sẽ kết hôn với một người tốt bụng, người thực sự ngưỡng mộ và yêu thương anh ấy, và sau đó họ sẽ có con…”

Mặc dù ban đầu Đường Hy Giới cảm thấy xúc động trước những lời nói đầy tình cảm của Tống Thính Đào, nhưng khi nghe đến đây, anh ấy lại cảm thấy hơi ngượng ngùng và không khỏi bình luận: “…Cũng không cần phải vội vàng đến thế đâu.” Xét về chủ đề lập gia đình, Liên Vân Chu vẫn còn rất trẻ. Nhưng chính vì còn trẻ mà mọi người mới cảm thấy tiếc nuối…

Tống Thính Đào thì thầm: “Tôi chỉ nghĩ… một gia đình đích thực phải là nơi mà mọi người đều nhận được điều gì đó từ mối quan hệ đó, chứ không phải chỉ một bên luôn phải cho đi.” Đôi khi, Tống Thính Đào cảm thấy rằng họ – những “con thí nghiệm” này – có lẽ không nên mong đợi quá nhiều. Họ chưa thể hoàn thiện bản thân mình, thì làm sao có thể yêu thương một người một cách trọn vẹn được?

Nhiều giọt nước mắt khác lại trào ra; chiếc khăn giấy mà Đường Hy Giới đã đưa cho Tống Thính Đào trước đó đã ướt sũng. Anh ấy vội vàng lau mặt, giọng nói càng trở nên khàn đặc h

“Tôi nghĩ lần này anh ấy cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi thật tốt, dần dần hồi phục sức khỏe và bù lại những cân nặng đã mất…”

“Có lẽ anh ấy vẫn chưa thể buông bỏ công việc, nhưng không sao đâu. Sau khi không còn thể ra trận nữa, những việc anh ấy cần giải quyết sẽ ít đi rất nhiều, và anh ấy sẽ có thêm nhiều thời gian hơn…”

Tống Thính Đào nói đến đây, bỗng nhiên dừng lại.

Thời gian… để làm gì đây?

Anh ấy dường như cũng không thể tưởng tượng nổi Liên Vân Chu sẽ làm gì vào những lúc rảnh rỗi từ công việc.

Trong ấn tượng của anh, Liên Vân Chu giống như một con rối có bộ máy được căng chặt, không ngừng chạy qua chạy lại giữa công việc tại Cục Năng lực Đặc biệt và công ty. Chỉ thỉnh thoảng, anh ấy mới kéo những học sinh nghịch ngợm đang trốn học đi chơi game về nhà; hoặc anh ấy sẽ đến chiếc xích đu trong công viên, gọi một đứa trẻ đang mơ màng lại, cùng nhau ngồi xuống và trò chuyện thong dong một lúc. Rồi Liên Vân Chu sẽ vỗ vãi quần mình đứng dậy, nhặt một hòn đá lên và hỏi đứa trẻ liệu nó có thể ném đá cho nước bay lên không…

Có lẽ đó chính là tất cả những ấn tượng mà Tống Thính Đào còn nhớ về Liên Vân Chu – người vẫn chưa bị gánh nặng trách nhiệm và áp lực làm đè bẹp hoàn toàn.

Vì vậy, Tống Thính Đào chỉ có thể nói:

“…Chắc chắn sẽ có những khoảnh khắc như thế này, đứng đây mà không làm gì cả, không suy nghĩ gì cả, chỉ đơn giản là ngắm dòng sông chảy trôi.”

Dòng sông vẫn tiếp tục chảy, tiếng sóng vỗ vang lấp đầy sự im lặng giữa hai người.

Ngay cả Đường Hy Giới cũng cảm thấy không nỡ lòng. Tống Thính Đào đã sai ở điểm nào đây nhỉ?

Mối quan hệ giữa người giám hộ và người được giám hộ, nếu xét trên phương diện cả đời, thì luôn là bình đẳng và tương hỗ lẫn nhau. Nhưng trong giai đoạn thơ ấu của người được giám hộ – thậm chí là trong suốt nửa đầu cuộc đời họ – họ luôn là những người nhận sự chăm sóc. Chỉ khi tuổi tác tăng lên, khi họ đã trưởng thành và đủ sức mạnh, họ mới có thể đền đáp lại những gì đã nhận được.

Tống Thính Đào còn quá trẻ, chưa đến giai đoạn tự nhiên đó, nhưng đã buộc phải đối mặt với tất cả những điều này sớm hơn dự kiến. Anh ấy tự hỏi liệu mình trong quá khứ có chỉ biết nhận mà không bao giờ cho đi hay không…

Anh ấy buộc phải bắt đầu lo lắng suy nghĩ về những gì mình có thể làm cho người đó, khi mà anh ấy vẫn còn quá non nớt để làm được điều đó…

Ồ, câu nói đó không chính xác lắm… Tống Thí

Tống Thính Đào nói với giọng đầy u sầu: “Mỗi lần tìm tôi, bạn luôn nói những lời này phải không? Bạn luôn biết rằng tôi sẽ đồng ý mà?”

Và thế là đã xảy ra cảnh tượng mà Giang Dữ Thanh chứng kiến hôm nay.

“Có người muốn thiết kế một thiết bị nhỏ để giúp vị ‘thầy’ yêu quý của họ trong cuộc sống hàng ngày được thoải mái hơn,” Bèi Tri Chí Dự nói, dường như cô ấy thấy cái tên “thầy” này rất thú vị, nên đã nhấn mạnh hai từ đó.

Cô ấy hoàn toàn không có ý che giấu đi mục đích của hai người trẻ tuổi đó, mà trực tiếp tiết lộ toàn bộ ý định của họ.

“Trên thị trường không có loại thiết bị này sẵn sao?” Giang Dữ Thanh hỏi.

“Có,” Bèi Tri Chí Dự trả lời một cách rõ ràng, “Nhưng tổng chức năng của tất cả các sản phẩm tương tự trên thị trường có lẽ vẫn chưa bằng tổng chức năng của thiết bị mà hai người này đề xuất.”

Tống Thính Đào thở dài và nói: “Đừng tính tôi vào, chỉ cần có một chiếc là đủ rồi.”

Đường Hy Giới vừa mới hoàn thành việc thiết lập một phần cấu trúc năng lượng tâm linh. Anh ta thở phào nhẹ nhõm rồi cười nói: “Đừng như vậy đi, bạn có nhiều kinh nghiệm hơn, biết cách điều chỉnh công suất đầu ra mà.”

“Vậy tại sao bạn không dùng năng lực đặc biệt của mình để nghĩ cách điều chỉnh công suất đầu ra cho phù hợp hơn chứ? Thật là…” Tống Thính Đào không kiên nhẫn, vươn tay lấy chiếc thiết bị bán thành phẩm trong tay Đường Hy Giới, “Cho tôi xem hiệu quả hiện tại của nó là như thế nào…”

Giang Dữ Thanh nhìn cảnh tượng trước mắt mình và không biết từ khi nào mình đã bắt đầu cười.

“Vậy thì sao?” Bèi Tri Chí Dự nghiêng đầu hỏi Giang Dữ Thanh, “Hôm nay bạn đến tìm tôi thực sự để làm gì?”

Giang Dữ Thanh trả lời một tiếng, sau đó bắt đầu kể lại những gì mình đã chứng kiến hôm nay.

Khác với những gì Giang Dữ Thanh dự đoán, khi nghe tin Liên Vân Chu chưa bao giờ đọc những lá thư cảm ơn đó, người đầu tiên bị sốc không phải là hai người trẻ tuổi, mà là Bèi Tri Chí Dự.

Bèi Tri Chí Dự suýt nữa ngã khỏi ghế, nhưng vẫn nhanh chóng nắm chặt tay Giang Dữ Thanh để xác nhận:

“Làm sao có thể anh ấy chưa bao giờ đọc những lá thư cảm ơn đó được? Vậy thì bức thư mà tôi viết, anh ấy cũng chưa thấy à?”

Lời tác giả: Bản thảo đầu tiên được hoàn thành vào ngày 1 tháng 2 năm 2026.

Tôi nhận ra rằng khi nội dung chính chưa viết xong, việc viết các phần ngoại truyện sẽ rất thoải mái… Đó chính là lý do tại sao tôi lại dậy sớm vào ngày đầu tiên của tháng Hai để cập nhật nội dung truyện?! Nếu ngày mai tôi không kịp hoàn thành, tôi sẽ viết một phần ngo

Anh nằm trên giường, lặng lẽ chờ đợi bóng tối xung quanh dần tan biến, để từ từ nhận ra những hình ảnh vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mắt mình.

Đây là căn phòng an toàn của anh.

Anh từ từ ngồd dậy, ngồi yên trên giường một lúc.

Đầu anh vẫn đau dữ dội; không rõ đó là hậu quả của việc sử dụng siêu năng lực quá mức, hay do những cơn ác mộng kinh hoàng đêm qua gây ra.

Trận chiến ngày hôm trước đã khiến anh kiệt sức hoàn toàn; toàn thân đau nhức như muốn vỡ ra từng khớp.

Lúc này, anh chẳng muốn nhấc mình dậy chút nào.

“Tôi nghĩ là vì bạn đã gần hai mươi bốn tiếng đồng hồ chưa ăn gì cả,” giọng nói lạnh lùng của Chu Thanh Ca vang lên.

Ning Trường Không bất mãn lẩm bẩm: “Tối qua tôi đã ăn rồi.”

“Một ít đó có khác gì không ăn gì cả sao?” cô ta hỏi lại.

Anh vật lộn leo dậy khỏi chiếc giường hẹp, lê bước đi, từ từ đun nước và kiểm tra từng thứ đồ dự trữ trong căn phòng an toàn.

Không có cà phê.

Ning Trường Không chửi thề một tiếng, nhưng lại không đủ sức để ra ngoài mua.

Đầu anh vẫn đau nhói liên hồi; cơ thể cũng cảm thấy mệt mỏi, choáng váng. Chỉ mới đứng dậy được một lát, anh đã thấy đôi chân mình yếu ớt đến mức không thể đứng vững, buộc phải ngồi xuống mép giường và thở hổn hển.

Căn phòng an toàn hoàn toàn kín đáo, chỉ thông gió bằng các thiết bị đặc biệt. Không khí hít vào không mấy trong lành, nặng nề và ngột ngạt, khiến anh cảm thấy khó thở.

Trên tủ đầu giường vẫn còn sót lại những viên thuốc uống còn thừa từ tối hôm trước.

May mắn thay, trên thế giới này vẫn còn những loại thuốc giúp ngủ không cần kê đơn.

Có lẽ chính những viên thuốc còn sót lại đó khiến anh cảm thấy mệt mỏi đến thế, Ning Trường Không nghĩ thế.

Anh lắc đầu và bắt đầu kiểm tra môi trường xung quanh một cách máy móc.

Chiếc thiết bị liên lạc được đặt bên cạnh gối; chiếc điện thoại đã tắt suốt đêm.

Ning Trường Không nhấn nút bật máy, màn hình dần sáng lên, và hàng loạt tin nhắn mới hiện lên trên màn hình.

Ánh mắt anh dừng lại ở một tin nhắn từ một người bạn cụ thể:

【Chu Thiết: Này】

【Chu Thiết: Đừng để ý những lời của Kí Dao đâu】

【Chu Thiết: Cô ấy chỉ nói lung tung thôi, không suy nghĩ kỹ càng】

【Chu Thiết: Anh biết cô ấy luôn như vậy suốt nhiều năm qua mà】

Nhìn đồng hồ, thấy đó là tin nhắn được gửi vào tối hôm trước. Ning Trường Không chà xát mắt và bắt đầu gõ tin trả lời:

【Quảng Mạch: Tôi biết**

Anh không ngờ Chu Thiết lại trả lời ngay lập tức.

【Chu Thiết: Anh có ổn không?】

【Quảng Mạch: H