“Có thể cho tôi vài cuốn mới không?” Liên Vân Châu nhẹ nhàng hỏi, “Tôi muốn đọc những thứ khác biệt một chút.”

Thực ra, anh ta chỉ muốn tận dụng cơ hội này để nhờ Chu Thanh Ca sao chép vài cuốn sách, để mình cũng có thể đọc gì đó trong không gian hệ thống và giết thời gian.

Mặc dù anh ta hoàn toàn có thể bỏ qua những đoạn phim chờ đợi đó nhanh chóng… nhưng Ninh Trường Không vẫn chưa xem đủ.

“Tất nhiên là được,” Giang Duy Thanh âu yếm trả lời, “Nhưng hãy đợi đến ngày mai đi, hôm nay thì nghỉ ngơi đã.”

Ban ngày vào mùa đông rất ngắn, lúc này bên ngoài phòng bệnh đã tối om rồi.

“Ừm.” Liên Vân Châu đáp lại một cách tự nhiên, chấp nhận việc sẽ có ngày mai.

Giường bệnh từ từ được hạ xuống, bệnh nhân trở lại tư thế nằm thẳng. Việc đọc sách vừa rồi đã tiêu hao hết gần như toàn bộ sức lực còn lại của anh ta; cùng với tác động của thuốc men, Liên Vân Châu liền ngủ thiếp đi ngay khi chạm vào gối.

Khuôn mặt anh ta khi nhắm mắt trông thật yếu đuối, hơi thở rất nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra được.

Giang Duy Thanh gập chăn cho anh ta cẩn thận. Cô nhìn khuôn mặt tái nhợt đang ngủ của anh ta và nghĩ:

Dù thế nào đi nữa, đây cũng sẽ là một khởi đầu hoàn toàn mới.

**

Bên kia…

Đường Hy Giới, người mà Chu Thanh Ga đã đề cập đến, lúc này đang đứng trước cửa nhà Bèi Tri Chí Dự, nhìn chằm chằm vào người bên trong cửa.

“Cậu đến đây để làm gì?” Bèi Tri Chí Dự mở cửa ra, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau răng. Giang Duy Thanh thì còn đỡ… nhưng tại sao Đường Hy Giới lại chọn một ngày nghỉ để đến tìm cô ấy?

“Để giải quyết vấn đề tâm lý của anh trai tôi.” Đường Hy Giới trả lời một cách bình tĩnh, không hề thay đổi biểu cảm.

Bèi Tri Chí Dự bực bội vuốt ve mái tóc đã rối bù của mình, rồi nhường đường cho anh ta vào: “Nói thật lòng, tôi không biết mình có thể giúp được gì.”

Mặc dù đã gần trưa rồi, nhưng thực ra cô vừa mới ngồi dậy từ giường, mái tóc vẫn chưa được chải chuốt gọn gàng.

“Cô nói thật à?” Lần này Đường Hy Giới thực sự ngạc nhiên, “Ý cô là, người bạn cũ đã quen biết anh trai tôi hơn mười năm, người có cả hai danh tính khác nhau, lại không thể giúp được gì?”

Anh ta theo Bèi Tri Chí Dự vào phòng khách, vừa đi vừa nói:

“Về mặt hiểu biết về anh trai tôi, dù là tôi – người em họ mới quen biết chưa đầy một năm – hay những người như Triệu An Thế, những người từ đầu đã không có vị trí ngang hàng với anh ấy trong các thử nghiệm, cũng đều không thể so sánh được với cô, phải không?”

Đường Hy Giới nói xong, khuôn mặt anh ta tr

Dù vậy, ánh mắt cô vẫn không thể kiềm chế được mà hướng về phía nhà bếp. Bèi Tri Chí Dự bắt đầu tự hỏi liệu mình có quên đun nước chưa, hay nên cho thằng nhóc này uống nước lọc thôi.

Đường Hy Giới không ngồi xuống ghế sofa. Anh đứng yên tại chỗ và trực tiếp vào vấn đề chính: “Tôi đã nghe Triệu An Thế kể... Lần đầu tiên anh trai tôi thử làm điều đó, chính bạn là người phát hiện ra.”

Bèi Tri Chí Dự lập tức ngừng suy nghĩ và rút chân lại, không đi vào nhà bếp nữa.

Câu nói đó khiến cô ngay lập tức quay trở về ngày hôm đó. Tất cả các chi tiết dường như ùa về trong đầu cô. Cô thậm chí không cần nhắm mắt cũng có thể rõ ràng hình dung lại những gì mình đã thấy thông qua khả năng đặc biệt của mình, kể cả suy nghĩ trong lòng Vân Châu.

Ngay sau đó, cảm giác phi thực, sự sốc, giận dữ, và nỗi đau đớn chạy dọc theo cổ họng… tất cả hòa quyện thành một dòng sóng mãnh liệt, ập đến tâm hồn cô.

Bèi Tri Chí Dự cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình. Nhờ vào khả năng đặc biệt đó, ký ức về những cảm xúc ấy vẫn quá sâu đậm trong cô.

Đường Hy Giới dường như không để ý đến điều đó và tiếp tục nói: “Vì vậy, bạn cũng giống như tôi, chắc hẳn hiểu được cảm giác muốn bằng mọi giá giữ được người đó.”

Bèi Tri Chí Dự quay người lại, đối diện với Đường Hy Giới.

Trong ánh mắt người thanh niên này, cô thấy một ngọn lửa cháy bỏng đang le lói.

Đó là loại khao khát mà cô quá quen thuộc.

“Đừng đặt tất cả hy vọng vào bệnh viện và các bác sĩ, nghĩ rằng giao việc cho người chuyên nghiệp là xong.” Đường Hy Giới nói một cách quyết đoán, “Chắc chắn có những việc chỉ chúng ta—dù là gia đình, bạn bè, hay những người sở hữu khả năng đặc biệt cấp S— mới có thể làm được. Tôi muốn làm điều đó cho anh trai mình.”

“Bạn rất quan tâm đến anh ấy.” Bèi Tri Chí Dự nghiêng đầu nhẹ, giọng nói bình thản như đang nói ra sự thật.

“Anh ấy là người thân của tôi, là anh trai tôi, và cũng là người đã mở ra những khả năng mới cho cuộc đời tôi.” Đường Hy Giới nói ra, giọng nói đầy đam mê, “Làm sao tôi có thể không quan tâm?”

Bèi Tri Chí Dự bỗng nhiên cảm thấy rằng, có rất nhiều người cũng có suy nghĩ như vậy.

Có rất nhiều người cảm thấy tội lỗi, buồn bã và đau lòng vì Vân Châu đã trở thành như ngày hôm nay, nhưng Đường Hy Giới chắc chắn là người quyết tâm nhất trong số họ.

Anh kiên quyết muốn xông vào tâm hồn hoang vu ấy, từng centimet một đào bới lớp đất cứng đầu, một cách cố chấp, vụng về, thậm

“Đây là cách duy nhất tôi có thể đền đáp cho anh ấy vì đã cho tôi một ngôi nhà.”

Bèi Tri Chí Dự không phải lần đầu tiên chứng kiến vẻ mặt của người đối diện như thể họ đang cố gắng nuốt chửng điều gì đó một cách khó khăn. Cô bỗng nhiên nhớ lại rằng, ngay ngày trước khi cuộc hành động trong phòng thí nghiệm bắt đầu, khi Đường Hy Giới biết rằng Vân Châu thậm chí còn dự định đến hiện trường, khuôn mặt ông ấy cũng đã hiện lên vẻ u ám tương tự.

Bèi Tri Chí Dự nhìn vào ánh lửa đang le lói trong mắt anh ta, và cuối cùng, biểu cảm của cô cũng trở nên dịu lại. Cô bất ngờ quay người lại và thay đổi hướng đi: “Theo tôi đi.”

Phản ứng này khiến Đường Hy Giới ngạc nhiên. Anh ta dừng lại một chút, rồi vội vàng bước theo sau.

Chưa đi được vài bước, Bèi Tri Chí Dự lại không nhịn được mà phàn nàn: “Nói thật lòng, lần sau đừng đến tìm tôi mà không hề báo trước. Nếu tôi không có ở nhà thì sao? Lúc đó anh sẽ phải đi vô ích đấy.”

“Vậy thì tôi sẽ đi chơi với Bèi Tri Hành.” Đường Hy Giới trả lời một cách tự nhiên.

Bèi Tri Chí Dự lúc đó không biết phải nói gì, nhưng lại nghe thấy giọng nói nhỏ nhẹ, cẩn thận của cậu bé phía sau mình: “Vậy… chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Đến phòng thí nghiệm của tôi à?” Cô quay đầu nhìn anh ta, với vẻ mặt không hiểu ra.

Khi thấy ánh mắt Đường Hy Giới bỗng nhiên sáng lên vì vui mừng, Bèi Tri Chí Dự không nhịn được mà cười: “Sao anh lại có vẻ mặt như vậy? Anh đến tìm tôi chẳng phải vì chuyện này sao!”

Bèi Tri Chí Dự luôn không quan tâm đến các quy tắc. Các thỏa thuận bảo mật của Cục Năng lượng Đặc biệt, những lệnh cấm bên trong tổ chức Linh Khai, tất cả cô đều có thể bỏ qua. Trong số những người mà Đường Hy Giới quen biết, chỉ có cô là người có thể cung cấp cho anh ta cơ sở vật chất để nghiên cứu và phát triển các thiết bị năng lượng đặc biệt với chi phí thấp nhất.

Phòng thí nghiệm của cô nằm dưới lòng đất. Hai người đi theo nhau xuống cầu thang, tiếng bước chân vang vọng trong con hành lang hẹp.

Bèi Tri Chí Dự không nhịn được mà lại hỏi: “Nói thật, tại sao anh lại đến tìm tôi vào lúc này? Nếu anh thực sự quan tâm đến tôi, lẽ ra anh nên đến ngay khi mới biết rằng ai đó muốn chết chứ?”

Đường Hy Giải trả lời: “Hai ngày nay vừa mới kết thúc kỳ nghỉ đông.”

Anh đã xin nghỉ rất lâu để thực hiện các công việc liên quan đến phòng thí nghiệm – từ việc thăm Vân Châu, ôn tập bài vở, tự học về cơ sở phát triển các thiết bị năng lượng đặc biệt, rèn luyện năng lực của mình, đến

Bèi Tri Chí Dự đưa tay nhấn vào khe hở giữa các viên gạch; từ bên trong bức tường vang lên tiếng máy móc chuyển động nhẹ nhàng, rồi cả một khối tường bỗng trượt sang một bên, để lộ ra bảng mã. Cô nhanh chóng nhập vào một chuỗi ký tự, và cánh cửa kim loại nặng nề ấy liền lặng lẽ trượt sang hai bên.

“Xong rồi,” Bèi Tri Chí Dự đứng trước cửa phòng thí nghiệm dần hiện ra trước mắt, nở nụ cười tự hào và quay người về phía Đường Hy Giới, “Chào mừng bạn đến với phòng thí nghiệm của tôi.”

Lời tác giả: Bản thảo đầu tiên được hoàn thành vào ngày 29.11.

Ngày 30.1.2026, bản thảo thứ hai được viết lại hoàn toàn; cốt truyện vẫn giữ nguyên, chỉ có nội dung được sắp xếp lại.

Tôi cũng không hiểu tại sao chương này lại dài đến thế… Bản thảo đầu tiên của chương này chỉ khoảng bốn nghìn từ thôi.

**Đoạn văn sau đây đã bị xóa khỏi bản thảo đầu tiên; có thể đọc kèm với phần “lần tự tử thứ ba” nếu muốn:**

Vừa mới cất cuốn sách xuống, Giang Dư Thanh bỗng nghe thấy một tiếng thở dài rất nhẹ.

“Có chuyện gì vậy? Có phải em không khỏe không?” Cô lập tức lo lắng.

“Chỉ là... em cảm thấy mình có lẽ chưa làm tốt lắm,” Lian Vân Châu nói nhẹ.

Câu nói đó khiến Giang Dư Thanh cảm thấy lòng mình se lại; vô số suy nghĩ đáng sợ lập tức hiện lên trong đầu cô.

“Đừng nghĩ đến những điều khác,” Lian Vân Châu ngắt lời cô, cố gắng nở một nụ cười an ủi, nhưng khóe miệng anh lại buông xuống một cách yếu ớt, khiến nụ cười ấy trở nên càng thêm đắng cay, “Ý tôi là... với tư cách là một bệnh nhân, có lẽ tôi chưa làm tốt lắm.”

Anh hạ mắt xuống, giọng nói càng lúc càng nhỏ: “Tôi không thể đối mặt với những vấn đề của bản thân mình, chỉ biết trốn tránh... như bây giờ này.”

“Không, em nghĩ em đã làm rất tốt rồi,” Giang Dư Thanh âu yếm an ủi, ánh mắt ấm áp nhìn anh, “Là một bác sĩ, em đến đây chính là để giúp anh đối mặt và giải quyết những vấn đề đó. Hiện tại, nếu em chưa làm được điều đó cũng không sao đâu; cơ thể em vẫn còn quá yếu.”

Cô nhẹ nhàng vuốt lại góc chăn cho anh, giọng nói càng trở nên dịu dàng hơn: “Khi sức khỏe của em phục hồi một chút, em sẽ thấy rằng nhiều vấn đề không còn quá khó khăn nữa. Điều chúng ta cần làm bây giờ là nghỉ ngơi thật tốt, tích lũy sức lực để chuẩn bị cho các liệu trình điều trị tiếp theo.”

“...Xin lỗi.” Gương mặt tái nhợt của anh hơi nhếch mép, nhưng nụ cười ấy đầy ăn năn, “Em vẫn không th