Ninh Trường Không không ngay lập tức trả lời. Anh đặt cánh tay sâu hơn vào phần bụng, cơ thể hơi co lại, cố gắng chống chịu những cơn đau xé nát bên trong cơ thể mình.

Anh dừng lại một lúc, rồi thì thầm: “Tôi chỉ không thích trì hoãn việc gì đó... Nếu để lâu, có thể sẽ xảy ra những biến cố không mong muốn. Biết đâu, sẽ có những hậu quả không thể khắc phục được?”

Năm sau, khi anh giải cứu nhóm người tham gia thử nghiệm do Triệu An Thế dẫn đầu, nhìn thấy những vết thương do thí nghiệm để lại và ánh mắt hoảng sợ trên khuôn mặt họ, Ninh Trường Không cũng đã từng có cùng suy nghĩ:

Giá như lúc đó mình có thể hành động nhanh hơn một chút thì tốt biết mấy...

Sáng nay là lượt trực của anh. Vào khoảng 5 giờ sáng, khi trời vẫn chưa sáng hẳn, một cuộc gọi khẩn cấp đã đến.

Ninh Trường Không đặt xuống thiết bị điều chỉnh năng lượng trong tay, tay phải nhanh chóng vươn xuống lưng, siết chặt chiếc hộp đen nhỏ kia.

Đây chính là thiết bị di chuyển di động. Việc tích hợp khả năng di chuyển vào một thiết bị nhỏ bé như thế này có lẽ là phát minh khiến anh tự hào nhất và hữu ích nhất trong những năm qua.

Không còn thời gian để do dự. Anh nhấn mạnh vào nút khởi động của thiết bị.

Ngay lập tức, cảm giác đau xé nát quen thuộc ập đến. Tầm nhìn của anh bỗng nhiên bị biến dạng, xoay tròn, như thể anh bị ném vào một cái bánh xe quay với tốc độ cao. Các cơ quan nội tạng trong cơ thể anh dường như đang bị những bàn tay vô hình nắm chặt rồi lại buông ra; dịch axit không thể kiểm soát được trào lên cổ họng, anh phải cắn chặt răng mới không bị nôn ra.

…Thôi thì, để có thể di chuyển với quãng đường xa nhất trong thời gian ngắn nhất với lượng năng lượng hạn chế, sự thoải mái quả thật là thứ đầu tiên phải hy sinh.

**“Hãy thêm ‘tối ưu hóa trải nghiệm di chuyển’ vào danh sách công việc cần làm của bạn nhé?”** Chu Thanh Ca đùa cợt.

Ninh Trường Không ôm lấy ngực mình đang đau nhức, tức giận trả lời: **“Thôi đi, bạn còn cho rằng công việc của mình chưa đủ nhiều à?”**

Chu Thanh Ca nghiêm túc thông báo: **“Đã được thêm vào danh sách công việc cần làm, xếp thứ hạng thứ 305.”**

Ninh Trường Không không quan tâm đến cô nữa, quay người và lao về phía hiện trường sự việc. Khu vực này khá trống trải, anh nhanh chóng tìm thấy đội ngũ người sử dụng năng lượng đang gửi tín hiệu cầu cứu khẩn cấp và nhanh chóng gặp họ.

“Là một con quái vật gây ô nhiễm lớn, mức độ nguy hiểm được đánh giá gần tương đương với loại A,” người đội trưởng nói với tốc độ nhanh, k

Con quái vật ô nhiễm khổng lồ đó giống như một thực thể được tạo thành từ vô số sắc màu hỗn loạn, bị biến dạng và ép lại với nhau một cách gượng ép. Bề mặt của nó liên tục sóng sánh, co giãn, phát ra ánh sáng mờ ảo và đáng sợ.

Nó không hề di chuyển, nhưng dường như đang không ngừng phát triển; những ánh sáng ở rìa của nó bị biến dạng một cách kỳ lạ, làm cho những cảnh vật xung quanh trở nên mơ hồ và kỳ quái. Chỉ cần nhìn vào nó, người ta đã có thể cảm nhận được một sự ô nhiễm và áp lực thấu đáo đến tâm hồn.

“Ừm, làm rất tốt.”

Ning Changkong giơ tay phải lên, các ngón tay hơi mở ra, lòng bàn tay hướng về phía thực thể đang co giãn kia. Năng lượng tinh thần mang tính chất thanh lọc ô nhiễm bắt đầu tụ lại ở đầu ngón tay anh, hình thành thành một luồng năng lượng mạnh mẽ như một vòng xoáy sâu thẳm dưới đại dương.

Không có tiếng hát, không có việc tích lũy năng lượng, cũng không có bất kỳ chiêu thức hoa mỹ nào. Luồng năng lượng tinh thần thuần khiết và mạnh mẽ đó như một con sóng vô hình, trong chốc lát đã xé toạc không khí và lao thẳng về phía mục tiêu.

Ngay cả những người không thể nhìn thấy năng lượng tinh thần bằng mắt thường, ngay cả những người có cấp độ siêu năng lực thấp hoặc có khả năng cảm nhận năng lượng kém, cũng có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh hùng vĩ đó.

Khi nó đi qua, không khí phát ra tiếng ầm ầm trầm thấp, bụi bặm bị đẩy bay bởi lực trường vô hình, và áp suất không khí trong khu vực đó cũng thay đổi.

Con quái vật ô nhiễm vốn đang từ từ co giãn chỉ trong khoảnh khắc bị lực lượng đó đánh trúng, không kịp phát ra tiếng gầm thét hay vùng vẫy nào. Nó giống như một tác phẩm sáp bị ném vào lửa, bắt đầu tan chảy và hóa hơi ngay từ điểm tiếp xúc; những màu sắc biến dạng kia dần dần biến mất dưới sức tác động của năng lượng tinh thần, và cuối cùng hoàn toàn biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Chỉ một đòn duy nhất.

Con quái vật ô nhiễm khổng lồ mà cả một đội quân đã cố gắng tấn công mãi mà không thể đánh bại, đã bị xóa sổ một cách yên lặng trước sức mạnh thuần khiết và áp đảo đó.

Ning Changkong hạ tay xuống, nhẹ nhàng kéo chiếc mũ trùm của bộ đồng phục mình.

Thực sự, chiến đấu còn giúp giảm bớt căng thẳng hơn là việc cứ ngồi nghiên cứu. Có lẽ bởi vì nó cho phép con người giải quyết những vấn đề trước mắt một cách thực tế và nhìn thấy được kết quả rõ ràng.

Hơn nữa, hôm nay không hề đau đớn.

Anh chớp mắt, cảm nhận thấy một c

“Hơn nữa, nồng độ ô nhiễm tại các khu vực được kiểm tra vẫn đang tiếp tục tăng lên,” một thành viên trong nhóm hỗ trợ khoa học, người đang cầm thiết bị đo ô nhiễm, bổ sung với giọng điệu lo lắng.

Ning Changkong nhận lấy máy ghi dữ liệu mà người kia đưa cho, nhanh chóng xem qua các đường cong trên màn hình: “Với nồng độ này, các bạn có thể chịu đựng nổi không? Có ai gặp phải triệu chứng như nghe thấy tiếng động hoặc thấy hình ảnh ma quái không?”

“Cho đến nay vẫn chưa có,” đội trưởng trả lời, “Nhưng chúng tôi rõ ràng cảm thấy áp lực tinh thần rất lớn, và quần áo bảo hộ cũng bị hao mòn nhanh chóng. Trong hai ngày vừa qua, tất cả chúng tôi đều đã thay ít nhất một bộ mới.”

Ning Changkong thở dài nhẹ trong lòng rồi trả lại máy ghi dữ liệu.

“Tôi hiểu rồi, mọi người đều đã làm việc rất vất vả,” anh nói, nhìn xuống cả đội, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng hơn khi nhắc nhở: “Khu vực này vẫn còn là vùng chưa được khám phá; nhiệm vụ hàng đầu của các bạn là thu thập thông tin, chứ không phải lao vào chiến đấu một cách liều lĩnh. Hãy luôn cảnh giác; nếu tình hình trở nên nguy hiểm, hãy lập tức rút lui ngay, đừng cố chấp.”

“Rõ!” các thành viên trong đội đồng thanh trả lời.

Những người được chọn để tham gia nhiệm vụ khám phá khu vực ô nhiễm nồng độ cao đều là những chiến binh ưu tú trong Lực lượng Kháng chiến; nhiều người trong số họ đã làm việc cùng Guangmo từ lâu và rất quen biết nhau.

Sau khi công việc nghiêm túc kết thúc, bầu không khí trong đội cũng trở nên thoải mái hơn. Đội trưởng cười ha hả, tiến lại gần hỏi: “Anh trai, chúng ta sẽ bắt đầu tiến vào bên trong lúc nào?”

“Bắt đầu tiến vào” ở đây có nghĩa là tiếp tục đi sâu hơn vào khu vực ô nhiễm trung tâm mà con người chưa từng bước chân đến. Nhiệm vụ hiện tại của đội này là tiến hành công tác thăm dò và dọn dẹp vùng ngoại vi của khu vực trung tâm.

“Quần áo bảo hộ hiện tại không thể chịu đựng nổi; chúng ta phải chờ đến khi trang thiết bị mới được phát triển xong,” Ning Changkong trả lời một cách thẳng thắn, “Hiện tại chúng ta đã thiết lập được liên lạc với các khu vực không bị ô nhiễm; sau này có thể sẽ có những người sở hữu năng lực đặc biệt khác đến hỗ trợ, lúc đó chúng ta mới tiếp tục tiến vào cũng không muộn.”

Các thành viên trong đội bắt đầu bàn tán:

“Chúng ta vẫn cần sự hỗ trợ sao?”

“Những tình nguyện viên đến giúp đỡ hiện tại đều chỉ ở mức trung bình thôi…”

“Anh trai, liệu có ai giỏi hơn anh không?”

Ning Changkong chỉ mỉm cười mà không trả lời.

Đúng lúc đó, có người trong đội hỏi nh

Có người thì thầm: “Về nhà lại còn phải qua kiểm tra ô nhiễm nữa, chắc sẽ bị giam giữ trong khu cách ly của biên phòng kiểm soát nửa tháng đấy.”

“Không còn cách nào khác,” Ninh Trường Không nhún vai, “Hiện tại, độ chính xác của các thiết bị kiểm tra chỉ đạt mức này thôi; chúng ta cần quan sát trong thời gian đủ dài mới có thể loại trừ khả năng còn tồn tại ô nhiễm tiềm ẩn.”

Anh vẫy tay, quyết định kết thúc cuộc trò chuyện: “Được rồi, nếu có vấn đề gì cứ gọi tôi. Tôi đi trước đây.”

Suốt buổi sáng hôm đó, Ninh Trường Không dành phần lớn thời gian trong phòng thí nghiệm, chỉ rời đi vài lần khi có nhiệm vụ khẩn cấp yêu cầu. Sau ba bốn giờ làm việc liên tục, cấu trúc năng lượng tâm linh mới được thiết kế đã hoàn thành, và bước tiếp theo là giai đoạn thử nghiệm thực tế – điều này khiến tâm trạng anh trở nên thoải mái hơn một chút.

Kế hoạch quan trọng nhất của anh vào buổi sáng hôm đó là cùng với Kỳ Đao và Sở Thiếc vào khu vực ô nhiễm trung tâm. Về mặt danh nghĩa, đây chỉ là một cuộc khảo sát tình hình hiện tại của khu vực này. Nhưng Ninh Trường Không biết rằng mục đích thực sự của chuyến đi này là tìm ra vị trí chính xác của phòng thí nghiệm Liên Sơn.

“Cuối cùng, lại chỉ còn lại ba chúng ta thôi,” Kỳ Đao cười nói.

Xét đến gánh nặng mà việc thanh lọc ô nhiễm gây ra cho Quang Mạc, lần này chỉ có ba người trong nhóm các bậc cao tuổi mới được phép vào khu vực trung tâm.

Sở Thiếc nghiêng đầu nhìn Ninh Trường Không, ánh mắt đầy lo lắng: “Thế nào, bộ đồ bảo hộ mới này có hiệu quả không?”

Ninh Trường Không nhìn xuống, đặt tay lên ngực. Bộ đồ bảo hộ mẫu vừa được chế tạo vào buổi sáng hôm đó đang được anh mặc trên người; anh có thể cảm nhận rõ lượng ô nhiễm đang được truyền đến thông qua kết nối tâm linh với Kỳ Đao.

Anh nhanh chóng so sánh các số liệu trong đầu mình, và sau khi nhận được sự xác nhận từ Chu Thanh Ca về kết quả tính toán, anh mới thì thầm trả lời: “Có hiệu quả, nhưng vẫn chưa đủ.”

So với dữ liệu trước đây, lượng ô nhiễm lần này thực sự đã giảm đi. Nhưng ô nhiễm vẫn cứ như những con sóng âm thầm, liên tục xói mòn hàng rào tâm linh của anh. Anh cảm thấy mình giống như một chiếc bộ xử lý bị đẩy đến giới hạn tối đa, phải hoạt động với gánh nặng cao liên tục để có thể tiêu hóa hết lượng ô nhiễm đó. Bất kỳ sự lơ là nào cũng có thể khiến lượng ô nhiễm tích tụ vượt qua hàng rào phòng thủ.

Ngày làm việc chính thức hôm nay mới chỉ bắt đầu, sức lực và năng lượng tâm linh của anh vẫn