Thị lực cũng bắt đầu “nổi loạn” theo sau; anh cố gắng chớp mắt nhiều lần, hy vọng có thể tập trung lại tầm nhìn đã mờ nhạt, nhưng tầm nhìn của anh vẫn không thể ngăn cản được việc tiếp tục mờ đi. Ánh sáng từ trần nhà hòa quyện thành những vùng sáng mờ ảo; cả thế giới dường như đang từ từ chìm vào màn sương mù huyền ảo này.

Mình sắp ngất rồi… Ninh Trường Không lạnh lùng đánh giá tình hình, và ngay trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi ý thức hoàn toàn tan biến, anh tự giễu mình:

“À, thật là khó chịu…”

“Khi nào thì tan ca vậy nhỉ?”

Lời nhận xét của tác giả: Bản thảo đầu tiên được hoàn thành vào ngày 7/8.

Bản thảo thứ hai được viết vào ngày 12/12; mỗi cảnh trong sách đều được chỉnh sửa để tăng tính sinh động cho hình ảnh.

**Chương 25: Quá khứ ở khu vực ô nhiễm (Phần 1)**

Phòng ngủ chìm trong bóng tối xám xịt của buổi sáng. Ánh sáng lọt qua khe rèm cửa lặng lẽ lan tỏa khắp các đồ nội thất, phủ lên mọi thứ một lớp màu xám nhạt.

Ninh Trường Không tỉnh dậy từ giấc ngủ. Anh mở mắt, ngây người nhìn lên trần nhà màu xám nhợt. Một lúc sau, anh mới từ từ dùng khuỷu tay đẩy cơ thể mình nặng nề dậy, và hỏi qua liên kết tâm linh: “Giờ mấy giờ rồi?”

Chu Thanh Ca trả lời: “4 giờ 02 phút.”

Cảm giác chóng mặt khi vừa thức dậy vẫn chưa tan biến; anh ngồi bên giường vài phút để lấy lại sức. Cảm giác mệt mỏi không thể che giấu trào dâng lên; hơi thở của anh vẫn còn gấp gáp.

Ninh Trường Không hít một hơi thật sâu… Chết tiệt, là cảm lạnh! Dù đã đi ngủ lúc 11 giờ tối hôm qua, nhưng thực ra anh chẳng ngủ được bao lâu. Anh đã dành cả đêm để suy nghĩ và soạn thảo các kế hoạch trong không gian hệ thống, mãi đến 2 giờ sáng mới nghỉ ngơi một chút.

Con người ai rồi cũng phải chết… Đó chính là giấc ngủ. Nếu không ngủ, tinh thần sẽ không thể chịu đựng nổi. Để có thể tiếp tục làm việc một cách hiệu quả, đôi khi cũng cần phải dừng lại nghỉ ngơi một chút.

“Nhân tiện, tôi đã tính toán xong kế hoạch mà bạn đề xuất tối hôm qua; sau này sẽ thử thực hiện nó thông qua thí nghiệm,” hệ thống báo cáo một cách bình tĩnh.

“Được,” Ninh Trường Không đáp lại, rồi chà mạnh mặt mình để xua tan cơn buồn ngủ, sau đó đứng dậy khỏi giường.

Anh bật đèn; ánh sáng ấm áp xua tan bóng tối trong phòng. Anh mở cửa ra ban công và đi ra ngoài, thưởng thức làn gió mát lành. Gió thổi qua má, mang theo hơi se lạnh, giúp anh dần dần kết nối trở lại với thế giới này.

Đôi

Ninh Trường Không đứng trên bậc cửa sổ nhìn xuống phía dưới. Bầu trời vẫn chưa sáng; các con phố và tòa nhà yên lặng hiện ra trước mắt ông. Một số bức tường ngoài của các tòa nhà đã bị hỏng, rất nhiều biển hiệu cũng đã được thay thế; cuộc sống ngày xưa giờ đây đã trở thành quá khứ.

Nhờ mức độ ô nhiễm tương đối thấp, khu vực này không sản sinh ra nhiều quái vật ô nhiễm, và cơ sở hạ tầng trong thành phố vẫn được bảo tồn gần như nguyên vẹn.

Nơi đây chính là thành tựu khiến ông tự hào nhất hiện nay – căn cứ chính của “Mặt trận Chống Ô Nhiễm”.

Trong khu vực bị ô nhiễm nghiêm trọng nhất, ông đã dẫn dắt mọi người tái thiết lại trật tự: thiết lập hệ thống trực ban và ứng phó khẩn cấp để đối phó với mối đe dọa từ các sinh vật ô nhiễm, xây dựng cơ chế đào tạo người sử dụng năng lượng đặc biệt một cách có hệ thống, và dần dần khôi phục công tác bảo trì cơ sở hạ tầng phía sau…

Mặc dù quá trình đó rất gian khổ, nhưng cuộc sống có trật tự và ổn định giờ đây đã không còn là điều xa vời nữa.

Sau khi cơn gió thổi qua, tâm trí ông trở nên minh mẫn hơn, vì vậy ông quay trở vào phòng.

Cảm ơn lịch trực, hôm nay ông có thể trì hoãn việc ra ngoài cho đến 6 giờ sáng.

Ở tuyến đầu, nơi những mảnh đất hoang vu bị các quái vật ô nhiễm tàn phá, mọi người vẫn phải sống trong những lều dựng tạm thời một cách khó khăn.

Còn nơi ở của Vân Châu hiện nay ở phía sau, chỉ là một căn phòng trong khách sạn nhanh chóng được dành riêng cho các cán bộ của “Mặt trận Chống Ô Nhiễm”. Trên những mảnh đất hoang tàn này, đây đã được coi là điều kiện sống rất tốt.

Đối với ông, căn phòng này chính là nơi gần giống “nhà” nhất trong suốt một hoặc hai năm vừa qua.

Ninh Trường Không lê bước đi về phía phòng tắm.

Ông mở vòi nước, dòng nước trong lành tuôn ra. Tốt quá, hôm nay hệ thống nước máy hoạt động ổn định. Tuần trước, hệ thống nước đã bị ngắt liên tục suốt một tuần, nhưng cuối cùng bộ phận kỹ thuật cũng đã sửa chữa xong.

Đun nước sôi, rửa mặt, thay đồ, dọn dẹp giường ngủ… Đúng lúc nước sôi, ông múc hai muỗng bột cà phê cho vào cốc. Nhìn những hạt bột màu nâu đậm tan dần trong nước nóng, hương thơm đậm đà dần lan tỏa ra, quá trình này thực sự giúp ông thư giãn.

Những hạt bột cà phê này vừa mới được vận chuyển từ khu vực không bị ô nhiễm đến; giờ đây, việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày gần như không còn gì phải lo lắng nữa.

“Tiếng xe tải…” Chu Thanh Ca báo cáo.

“Họ vẫn đang tổ chức mọi người đi vào lúc sáng sớm à?” Ninh Trường Không có vẻ ngạc nhiên.

“Khó khăn nhất chắc là thời gian kiểm soát biên giới,” Chu Thanh Ca phân tích, “Chừng nào trạm kiểm soát biên giới còn chỗ trống, đối với những người muốn rời đi gấp thì càng sớm đi càng tốt.”

Thế giới bên ngoài cuối cùng cũng đã giải quyết được vấn đề lan truyền ô nhiễm trong việc liên lạc ngắnKhoảng cách. Còn “Mặt trận Chống Ô nhiễm” thì đã cung cấp các giải pháp bảo vệ và kiểm tra ô nhiễm hiệu quả.

Bây giờ, việc giao tiếp an toàn giữa khu vực bị ô nhiễm và bên ngoài cuối cùng cũng trở thành điều khả thi, và người dân bình thường cũng bắt đầu rời đi một cách có trật tự. Đồng thời, bên ngoài cũng đã cử thêm các tình nguyện viên đến hỗ trợ.

“Tôi chắc chắn không vội vàng rời đi ngay bây giờ; còn rất nhiều việc cần phải giải quyết.” Ninh Trường Không xé bao bì bánh quy nén, “Điều quan trọng nhất là phải suy nghĩ kỹ xem liệu có nên tạo thêm một danh tính mới hay không.”

Chu Thanh Ca phân tích: “Thực ra bạn chỉ cần một người đại diện là đủ rồi; không cần phải tự mình tham gia vào công việc đó. Thời gian không đủ, và cũng dễ bị phát hiện.”

“Nhưng tôi sẽ tìm ai để làm người đại diện đó đây?” Ninh Trường Không đặt câu hỏi lại.

Anh cắn một miếng bánh quy nhỏ, rồi uống cà phê để nuốt xuống: “Giả sử mỗi ngày tôi làm việc từ 4 giờ sáng đến 11 giờ tối… Thời gian ăn uống và nghỉ ngơi không tính vào đó – cho dù là một giờ, thì vẫn còn lại 19 giờ.”

“Chia làm hai ca làm việc mỗi ca 8 giờ là đủ rồi; còn có thể dành thêm ba giờ để ứng phó với các tình huống khẩn cấp.”

Ninh Trường Không dừng lại một lát, nhíu mày xoa bụng. Khi bánh quy nén kết hợp với cà phê đi vào bụng, anh cảm nhận rõ ràng chúng đang từ từ phồng lên trong dạ dày, khiến anh cảm thấy khó chịu. Thật sự, anh không quen với cách ăn này chút nào. Anh cẩn thận cắn thêm một miếng bánh quy nén nữa, rồi tiếp tục uống cà phê để nuốt xuống.

“Hơn nữa, sau khi tôi ra ngoài, rất có thể tôi sẽ không còn làm công việc nghiên cứu và phát triển nữa; như vậy thì lượng công việc của tôi cũng sẽ giảm đi một phần.”

Cảm giác no đầy mà bánh quy nén mang lại nhanh chóng biến thành cảm giác nặng nề, như thể có những tảng đá đang nặng trĩu trong bụng anh, và theo đó là những cơn buồn nôn liên tục.

Ninh Trường Không cố gắng kìm nén cảm giác chua chát trong cổ họng, nhưng cuối cùng vẫn không thể nu

Anh ta cầm lấy thiết bị cố định cấu trúc năng lượng tâm linh. Dưới tác động của khả năng đặc biệt của Vân Châu, anh có thể nhìn thấy dòng năng lượng tâm linh vốn vô hình chảy ra từ các cổng của thiết bị và lan rộng trên tấm vải thí nghiệm, hình thành thành những đường vân phát sáng mờ ảo.

Thiết bị cố định cấu trúc năng lượng tâm linh này ban đầu rất khó sử dụng, nhưng giờ đây anh đã quen thuộc với nó đến mức có thể vẽ ra cấu trúc cần thiết mà không cần suy nghĩ gì nhiều. Tay anh vẫn không ngừng hoạt động, trong khi tâm trí đã bay đến kế hoạch nghiên cứu tiếp theo.

Bộ đồ bảo hộ chống ô nhiễm thế hệ thứ hai là nhiệm vụ cấp bách nhất hiện nay, cần phải hoàn thành càng sớm càng tốt. Ngoài ra, còn có cái thiết bị điều trị ô nhiễm tâm linh – dù đã thất bại nhiều lần nhưng vẫn tiếp tục cố gắng… Trong dự án này, anh đã thất bại đến mức không còn cảm xúc thất vọng nữa. Tuy nhiên, giờ đây khi đã tái lập liên lạc với khu vực không bị ô nhiễm, có lẽ sẽ tìm được những hướng đi mới.

Ngoài ra, ý tưởng sơ bộ cho thiết bị hạn chế năng lượng tâm linh cũng dần dần hình thành trong đầu anh.

…Có quá nhiều việc phải làm.

Ninh Trường Không thở dài một tiếng, tâm trạng càng trở nên nặng nề hơn. Anh lật mặt tấm vải lại và bắt đầu vẽ các đường dẫn năng lượng tâm linh ở mặt còn lại.

Mặc dù anh đã cố gắng hết sức để tận dụng từng phút giây, nhưng thời gian vẫn còn quá ít.

Ba năm trôi qua, cuối cùng anh cũng tìm đến phòng thí nghiệm của Liên Sơn – nhưng chỉ là khu vực ngoại vi thôi. Ngay cả việc bước vào phòng thí nghiệm cũng đã gặp rất nhiều khó khăn. Bộ đồ bảo hộ chống ô nhiễm hiện có hoàn toàn không thể chống chịu được mức độ ô nhiễm cao ở khu vực trung tâm – đó là tên được đặt tại cuộc họp hai ngày trước.

Dựa trên những thử nghiệm hạn chế trước đây, nếu dẫn một nhóm chiến đấu gồm bảy người tiêu chuẩn vào khu vực trung tâm và chỉ sử dụng công cụ đặc biệt để chuyển hóa lượng ô nhiễm, sau đó anh tự mình thực hiện quá trình làm sạch, thì chưa đầy ba mươi phút, anh sẽ kiệt sức hoàn toàn và không thể tiếp tục được nữa.

Cơn đau dữ dội ở bụng kéo anh trở lại từ những suy nghĩ ấy.

…Chết tiệt, dạ dày lại bắt đầu gây rối rồi. Anh cắn răng và thở dài, cảm thấy bụng mình đang bị xoay tròn và đau nhức dữ dội, như thể bị ai đó nắm chặt rồi vặn mạnh.

“Các cơ quan liên quan đến cảm xúc…” Chu Thanh Ca lạnh lùng