Đây là một câu chuyện ngoại truyện giả tưởng, giả định rằng cô em họ và chú Lý đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ; nội dung này không liên quan gì đến phần chính của câu chuyện đâu nhé. Dành tặng cho mọi người vào Ngày Trẻ em 1/6 – cô em họ Tuán Tử bảy tuổi và chú Lý mười tám tuổi~~

**Dòng chia cắt**

“Tiểu Thác, nhanh lên đi.”

“Ngay thôi.”

Lý Thác vung đầu để xoa khô những giọt nước còn đọng trên mái tóc, vừa lau vừa cầm chiếc quần jeans bằng một tay; kết quả là gót quần làm anh vấp ngã suýt té xuống thảm.

Cuối cùng cũng mặc xong quần áo, anh túm chiếc ba lô lên vai, đội chiếc mũ len lên đầu với mái tóc ướt sũng, rồi chạy nhanh xuống lầu.

Bố mẹ anh đang đợi anh ở dưới lầu.

“Bố, mẹ, con đã sẵn sàng rồi.” Lý Thác nói với khuôn mặt đầy nụ cười trong veo.

“Mái tóc con vẫn chưa được sấy khô đâu.” Bà Lý lấy chiếc mũ len ra khỏi đầu con trai, “Không cần vội đâu, hãy đi sấy tóc đi.”

“Thôi được, trễ giờ không tốt đâu… Trời nóng mà, lát nữa tóc sẽ khô thôi.” Lý Thác đặt tay lên vai mẹ, nhìn kỹ lại và nói: “Mẹ, hôm nay mẹ đẹp lắm đấy.”

Bà Lý cười vui: “Thì đi thôi.”

Cả gia đình ba người cùng nhau bước ra ngoài.

Ông Lý hỏi thêm: “Kết quả kỳ thi SAT của con sẽ được công bố vào khi nào?”

“Tuần sau đấy ạ. Con đang cân nhắc xem có nên ở lại New York hay đi về phía nam…” Lý Thác nói với vẻ hào hứng, “Con vẫn chưa quyết định được.”

“Tất nhiên là nên ở lại New York… Cần đi xa đến đâu làm gì chứ?” Bà Lý vội vàng trả lời.

“Con đã lớn rồi, hãy để con tự quyết định đi.”

“Đúng là để con tự quyết định… Nhưng với tư cách là cha mẹ, chúng ta cũng có thể đưa ra ý kiến cho con, phải không?”

Lý Thác cười và nắm lấy tay mẹ: “Con sẽ xem xét ý kiến của mẹ như một tiêu chuẩn quan trọng đấy.”

“Vậy thì tốt rồi.” Bà Lý vuốt ve mái tóc con trai, nhìn khuôn mặt trẻ trung, điển trai của anh mà lòng tràn ngập niềm tự hào, “Lát nữa con sẽ gặp chú Triệu của mình… Con cũng có thể lắng nghe ý kiến của chú ấy nữa đấy.”

“Được thôi… Chú ấy là người như thế nào vậy ạ?”

“Chú ấy là một người có tầm nhìn xa trông rộng lắm… Nếu không thì làm sao có thể lãnh đạo một doanh nghiệp lớn như vậy được chứ?” Ông Lý nói, “Chú ấy cũng rất hiền lành… Hôm nay chỉ là buổi tiệc không chính thức của hội thương nhân thôi… Nếu con không ngại ngùng, hãy đi nói chuyện với chú ấy đi… Sẽ rất hữu ích cho con đấy.”

Lý Thác

Lý Thác vẫn còn là một thiếu niên và không thích tham gia những buổi tiệc này; anh luôn dùng lý do bận học để từ chối. Nhưng giờ đây, sau khi kết thúc kỳ thi, nghĩ đến khả năng mình sẽ phải rời xa bố mẹ để đi học đại học ở thành phố khác, anh không còn lòng từ chối những hoạt động gia đình như thế này nữa.

Khi đến khách sạn, nữ nhân viên lễ tân dẫn họ vào phòng tiệc. Lần này có khoảng bảy hay tám bàn người tham dự, tất cả đều là các gia đình người Hoa có uy tín ở New York. Tuy nhiên, vì mang theo cả gia đình, không tránh khỏi việc tiếng ồn ào phát ra. Trong phòng tiệc, tiếng cười nói ầm ĩ vang lên; hóa ra là mấy đứa trẻ đang chạy đuổi nhau. Khi một đứa bé nhỏ chạy qua bên cạnh họ, nó đã đâm phải chân Lý Thác.

Lý Thác giật mình, cúi xuống nhìn và thấy một đứa trẻ nằm ngửa bên chân mình, đang ôm lấy mặt và rên rỉ. Anh vội vàng quỳ xuống, nhấc đứa trẻ dậy và hỏi: “Nhóc con, con có sao không? Con đâm phải chỗ nào vậy?” Anh nhẹ nhàng gỡ tay đứa trẻ ra khỏi mặt nó, rồi ngẩn ngơ một chút.

Đó là một đứa bé trai xinh đẹp như một con búp bê vải; khuôn mặt tròn trịa của nó chỉ có phần hàm dưới hơi nhọn nhắn, đôi mắt đen óng ánh và sâu thẳm, lông mi dài như hai chiếc quạt nhỏ đang rung động, đôi môi đỏ hồng và hơi cong, còn dính một chút nước bọt long lanh… Trông thật là đáng yêu và vô tội. Mũi của đứa bé cũng đỏ lên, có lẽ là do bị đụng mạnh.

Lý Thác kiểm tra tay chân đứa trẻ và nói nhẹ nhàng: “Nhóc con, con đau không?”

Đứa bé nhìn Lý Thác, chớp mắt một cái, không khóc cũng không la, rồi lắc đầu lại gật đầu.

“Ôi, xin lỗi nhé.” Một bà phụ nữ xinh đẹp chạy đến và nói: “Trẻ con thường hay chạy lung tung, chắc là con đã đụng phải anh rồi đấy.”

“Tôi không sao cả…”

“À, ông Lý phải không?”

“Ồ, em gái, đây không phải là Tiểu Cẩm Tân sao?” Ông Lý và bà vợ đang trò chuyện với mọi người bèn quay đầu lại và chứng kiến cảnh này. “Thác ơi, đây là dì Triệu của con, đây là Tiểu Cẩm Tân… Năm nay… bảy tuổi rồi đấy.” Bà Triệu cười nói. “Con chính là Lý Thác phải không? Lần trước khi nghe bố mẹ con nói về con, tôi đã muốn gặp con lắm. Con trai lớn rồi đấy…”

Lý Thác lịch sự đáp: “Chào dì Triệu, nhóc con này… Ủ, Cẩm Tân, con có sao không? Con vừa đâm phải tôi đấy.”

“Không sao đâu, không sao đâu. Cẩm Tân, con đã đụng phải người khác rồi, con đã xin lỗi chưa?”

Cẩm Tân ngước nhìn Lý Thác và nói nhỏ nhẹ một

Lý Thác cười và vẫy tay: “Không sao đâu.”

“Anh trai, xin lỗi nhé.” Triệu Kim Tân cắn môi một cái rồi bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ với Lý Thác; nụ cười ấy ngọt ngào và trong sáng đến nỗi làm tan chảy lòng người.

Lý Thác vuốt ve mái tóc mềm mại của cậu bé và mỉm cười nói: “Không sao đâu.”

“Ông Lý, hãy qua đây ngồi cùng chúng tôi đi.” Bà Triệu nói rồi định bế Triệu Kim Tân lên.

Nhưng Triệu Kim Tân lại quay người lại, thoát khỏi tay mẹ và nắm lấy gấu áo của Lý Thác.

Bà Triệu nhìn cậu bé và hỏi: “Kim Tân, con muốn anh trai bế con không?”

Triệu Kim Tân gật đầu, ngước cổ nhìn Lý Thác, đôi mắt long lanh.

Lý Thác cúi xuống bế cậu bé lên, dùng một cánh tay đỡ lấy: “Được thôi, anh trai sẽ bế con.”

Triệu Kim Tân ôm lấy cổ Lý Thác và thì thầm vào tai anh: “Anh trai, con cảm thấy anh thơm lắm.”

Lý Thác bật cười: “Anh vừa tắm xong mà.”

“Thơm quá…” Triệu Kim Tân ghé mặt vào khe cổ Lý Thác và nói: “Anh trai, chúng ta làm bạn nhé?”

Lý Thác cười ha hả và trong lòng tràn ngập tình yêu thương dành cho cậu bé đẹp trai và đáng yêu này: “Được thôi, vậy thì chúng ta là bạn nhé.”

Lý Thác đặt Triệu Kim Tân lên ghế, vừa ngồi xuống thì cậu bé đã leo lên người anh: “Anh trai, chúng ta đã hứa sẽ bế con mà?”

“Kim Tân, như thế này thì anh làm sao ăn được đây.”

“Cũng có thể ăn được mà.” Triệu Kim Tân ngồi lên đùi Lý Thác, ngước cổ cười ngọt ngào với anh.

Lý Thác cười nói: “Không sao đâu, anh sẽ bế con.”

Ông Lý cười hiền lành và giới thiệu mọi người xung quanh bàn, cuối cùng giới thiệu đến nhân vật chính của buổi tối nay – Triệu Vinh Thiên.

Triệu Vinh Thiên tuổi tác không khác biệt nhiều so với cha mình; ông là người sinh con muộn, và từ lâu đã nghe nói gia đình họ rất yêu quý đứa con trai của mình. Hôm nay khi gặp mặt, Lý Thác hoàn toàn hiểu được điều đó; một đứa con trai đẹp trai và đáng yêu như vậy, thực sự là thứ mà người ta phải cẩn thận giữ gìn, sợ nó vỡ hay tan chảy trong miệng.

Quả nhiên, Triệu Vinh Thiên giống như lời cha mình nói, tử tế và hào phóng, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm của một người lớn; chỉ tiếc là Triệu Kim Tân liên tục nghịch ngợm trên người ông, nên ông chỉ có thể chơi đùa cùng cậu bé mà thôi, không có thời gian để trò chuyện nhiều với Triệu Vinh Thiên.

“Anh trai, con muốn ăn cái này, cái kia.”

Lý Thác lấy một miếng sen ra đĩa, thổi mát rồi đưa đến gần miệng Triệu Kim Tân.

Triệu Kim Tân cắn một miếng: “À, nóng quá…”

Lý Thác vội vàng đưa cho cậu bé chai nước uống: “Nào, uống chút nước đi, tôi tưởng nó không còn nóng nữa rồi… Nữ hoàng ăn xin tái sinh ạ.”

Triệu Cẩm Tân uống một ngụm nước, sau đó lật môi dưới ra để Lý Thác nhìn, rồi nói với vẻ đáng thương: “Anh trai ơi, môi em bị sưng phải không?”

Lý Thác không nhịn được mà muốn cười: “Không đâu, hoàn toàn bình thường mà.” Anh lấy khăn giấy lau miệng cho cậu bé.

“Anh trai, anh cũng ăn đi.” Triệu Cẩm Tân dùng đũa gắp một miếng sen và đưa đến gần miệng Lý Thác; Lý Thác cười và cắn một miếng.

“Ôi, Cẩm Tân yêu anh Trác quá nhỉ, tại sao vậy?” Một người lớn bên cạnh trêu cậu bé.

Triệu Cẩm Tân nghiêng đầu nhỏ, không do dự mà trả lời: “Vì anh trai thơm ngon và đẹp trai lắm.”

Mọi người xung quanh đều bật cười.

Lý Thác xoa đầu cậu bé, cười mà không nói gì.

Bà Châu dịu dàng dạy bảo: “Cẩm Tân ơi, anh Trác không chỉ đẹp trai mà còn rất thông minh, hiếu thảo và tốt bụng nữa; anh ấy còn chơi tennis rất giỏi nữa đấy. Con phải học hỏi nhiều từ anh Trác nhé, biết không?”

Triệu Cẩm Tân gật đầu: “Anh trai ơi, con cũng muốn học chơi tennis, anh có dạy con được không?”

“Được chứ, con muốn học vào lúc nào?”

“Con muốn học ngay bây giờ.” Triệu Cẩm Tân quỳ xuống đùi Lý Thác, ôm lấy cổ anh và nũng nịu: “Anh Trác hãy dạy con đi.”

“Thế này nhé, con hỏi bố mẹ xem khi nào họ rảnh rỗi thì đến nhà chúng ta chơi; nhà chúng ta có sân tennis đấy, anh sẽ dạy con chơi.”

Triệu Cẩm Tân ngay lập tức nhìn về phía bố mẹ mình, ánh mắt đầy mong đợi.

Châu Vinh Thiên cười nói: “Khi nào rảnh rỗi chúng tôi sẽ đưa con đến chơi, con có cảm ơn anh Trác không?”

“Cảm ơn anh trai.” Triệu Cẩm Tân áp môi vào má Lý Thác, hít một hơi thật mạnh, sau đó dùng đầu nhỏ của mình áp vào ngực Lý Thác, nũng nịu một cách đáng yêu.

Lý Thác nhéo nhẹ khuôn mặt mềm mại của cậu bé, khóe miệng không nhịn được mà nhếch lên.

Trẻ con thật là đáng yêu quá…

Vài ngày sau, bà Châu thực sự đã đưa Triệu Cẩm Tân đến nhà Lý Thác chơi. Hôm đó, Lý Thác vừa mời vài người bạn đến chơi tennis; thời tiết rất nóng, họ chơi vài ván sau đó lại trú ở nơi râm mát để uống bia và trò chuyện; không khí của tuổi trẻ thật là rực rỡ và tươi mới.

Nghe nói Triệu Cẩm Tân đến, Lý Thác vội vàng lấy một chai nước khoáng, đổ đầy lên đầu mình rồi lắc đầu mạnh mẽ; những giọt nước trong veo bay tung tóe trong không

Lý Thác xoa xoa mái tóc ướt sũng, quỳ xuống trước mặt Triệu Cẩm Tân và nói với giọng đầy lỗi lầm: “Cẩm Tân, anh không biết hôm nay em sẽ đến, nên đã uống rượu và còn đổ mồ hôi nữa; người anh bây giờ có mùi không thơm lắm, em có phiền không?”

Triệu Cẩm Tân nhìn vào làn da bóng loáng của anh và đôi mắt đầy dịu dàng ấy, cười và lắc đầu: “Anh ơi, em nhớ anh lắm… Anh có nhớ em không?”

Lý Thác cười ha hả: “Tất nhiên là nhớ rồi.”

“Lambert… anh ta là ai vậy?”

“Là bạn của anh…” Lý Thác nắm tay Triệu Cẩm Tân và đi về phía đó, “Đó là bạn của anh, tên là Cửu Tinh Thiên Giám.”

Triệu Cẩm Tân nhìn những người bạn của Lý Thác và khép môi lại.

“Bạn à? Này, bạn, muốn uống rượu không?” Trình Thịnh giơ ly rượu lên hỏi đứa bé.

“Đừng nghịch ngợm nữa, haha…” Một cô gái nhẹ nhàng đấm anh một cái.

“Được thôi.” Triệu Cẩm Tân bỗng nhiên nói.

Mọi người đều ngạc nhiên.

Triệu Cẩm Tân vươn tay ra để lấy bia.

Trình Thịnh vội vàng nâng cao ly: “Tôi đùa thôi mà, trẻ con không được uống rượu đâu.”

“Em muốn có mùi giống như anh.” Triệu Cẩm Tân nắm lấy tay Lý Thác và lắc lư.

Lý Thác ôm lấy em lên và nói: “Anh có thể cho em sữa tắm của mình, nhưng em không được uống rượu đâu. Đi thôi, chúng ta đi chơi tennis.” Anh bỗng nhiên nhấc đứa bé lên cao và chạy đi.

Triệu Cẩm Tân vừa la hét vừa cười ha hả.

Lý Thác mượn một cây vợt tennis nhẹ dành cho nữ giới từ bạn bè và dạy Triệu Cẩm Tân cách cầm vợt. Với độ tuổi này của em, việc học chơi tennis không hề quá sớm; chỉ là ở đây không có thiết bị phù hợp, và anh cũng nghĩ rằng đứa bé chỉ sẽ hứng thú trong vài phút thôi… Hôm nay anh chỉ đơn giản là muốn chơi cùng em mà thôi.

Nhưng không ngờ Triệu Cẩm Tân lại học rất chăm chỉ, khiến Lý Thác rất ngạc nhiên. Sau khi hướng dẫn em được nửa tiếng và thấy trán em đẫm mồ hôi, anh liền dẫn em về chỗ mát mẻ để nghỉ ngơi một lát.

Trình Thịnh đứng dậy và nói: “Lambert, chúng ta đấu một ván nhé.”

“Được thôi.” Lý Thác xoay cây vợt, “Cẩm Tân, em đợi anh ở đây nhé.”

“Không được!” Triệu Cẩm Tân nhảy xuống ghế và ôm lấy đùi Lý Thác: “Anh ơi, hãy chơi cùng em đi.”

“Anh sẽ chơi cùng em đấy, nhưng bây giờ em cần nghỉ ngơi trước; nếu không em sẽ mệt đấy.”

“Vậy thì anh hãy cùng em nghỉ đi.” Triệu Cẩm Tân nhíu mày nhìn Trình Thịnh.

Lý Thác cười hiền lành: “Được thôi, tôi sẽ đồng hành cùng bạn nghỉ ngơi.”

“Này, anh đâu phải người chuyên trách việc chăm sóc đứa bé đâu; hãy giao nó cho Lisa để nó sớm hiểu được cái gì là phụ nữ.”

Lý Thác cười mắng: “Nó mới chỉ bảy tuổi thôi mà.”

Triệu Kim Tân ôm chặt lấy chân Lý Thác, nhắm mắt nhìn về phía Trình Thịnh.

Lý Thác quay lại ngồi xuống ghế; Trình Thịnh cảm thấy buồn chán nên cũng ngồi xuống bên cạnh, và mọi người cùng nhau trò chuyện, thư giãn dưới ánh nắng mặt trời.

Một lúc sau, Lý Thác đi vào nhà vệ sinh; vì lo rằng Triệu Kim Tân sẽ sợ hãi, anh đã hỏi liệu đứa bé có muốn đi cùng không, nhưng lần này đứa bé lại lắc đầu.

Khi Lý Thác trở ra từ nhà vệ sinh và chưa kịp đi đến sân quần vợt, anh đã nghe thấy tiếng khóc của đứa bé. Anh hoảng sợ và vội vàng chạy đến sân quần vợt.

Anh thấy Triệu Kim Tân ngồi trên đất, khóc nức nở, trong tay vẫn cầm một chai bia.

Lý Thác vội vàng chạy đến: “Chuyện gì vậy? Nó bị sao vậy?”

Lisa cố kìm cười: “Chúng tôi đều không để ý; nó... uống một ngụm rượu rồi sau đó mới khóc.”

Lúc này, bà Chương cũng bước ra ngoài: “Con yêu, có chuyện gì vậy?”

Lý Thác hơi ngượng ngùng: “Xin lỗi bà ạ, lúc nãy tôi đi nhà vệ sinh và không để ý; đứa bé đã uống một ngụm rượu.”

Bà Chương trách móc: “Làm sao anh có thể để đứa trẻ tiếp xúc với rượu được!”

Bà Chương khoan dung nói: “Không sao đâu, không sao đâu.” Bà nhấc Triệu Kim Tân lên: “Kim Tân, sao con lại uống rượu được chứ?”

“Nó... nó bảo con uống.” Triệu Kim Tân nói trong nước mắt, đồng thời chỉ vào Trình Thịnh bằng ngón tay nhỏ.

Trình Thịnh chỉ vào mình, tỏ vẻ bối rối: “Tôi... tôi...”

Lý Thác lắc đầu: “Đừng để đứa trẻ nghe theo những lời nói vô nghĩa đó; chúng sẽ tin thật đấy.”

“Được rồi, xin lỗi nhé, đó là lỗi của tôi, tôi thực sự rất xin lỗi.” Trình Thịnh trông rất phiền lòng.

“Thôi được, các bạn hãy về đi; ngày khác chúng ta sẽ tiếp tục chơi lại.” Kế hoạch ban đầu của họ là tổ chức một bữa tiệc nướng tại nhà vào tối nay, nhưng bây giờ rõ ràng là không thể tiếp tục được nữa.

Trình Thịnh và những người khác đành thu dọn đồ đạc và chuẩn bị rời đi.

“Anh trai, ôm em một cái.” Triệu Kim Tân nũng nịu đưa tay ra về phía Lý Thác.

Lý Thác nhấc đứa bé lên: “Đứa trẻ không được uống rượu đâu; sau này dù ai nói gì đi nữa, cũng không được uống đâu nhé, hiểu chưa?”

Triệu Kim Tân chớp chớp đôi lông mi dính nước mắt, gật đầu, rồi lại mở miệng ra: “

Lý Thác cười nhẹ: “Không đâu, chẳng có gì cả.”

Trình Thịnh vẫy tay: “Lambert, chúng ta đi thôi.”

“Được rồi, hẹn gặp lại lần sau.”

Triệu Kim Tân bỗng nhiên làm một biểu cảm kỳ quặc trước mặt Trình Thịnh, rồi giơ ra một phần lưỡi màu hồng nhạt.

Trình Thịnh sững người; trong chốc lát, Triệu Kim Tân đã tựa đầu vào ngực Lý Thác. Anh chớp mắt vài cái, tưởng mình nhìn nhầm.

Lý Thác ôm Triệu Kim Tân vào nhà, cho cậu uống nước khoáng để súc miệng.

Sau khi uống xong, Triệu Kim Tân nằm dựa lên người Lý Thác, mí mắt càng lúc càng nặng trĩu: “Anh trai, em buồn ngủ quá.”

“Vậy thì anh đưa em đi ngủ nhé?”

“Anh sẽ ở bên em à?” Triệu Kim Tân ôm lấy cánh tay Lý Thác, khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu tựa vào lòng bàn tay Lý Thác – nơi vừa đặt chai nước khoáng lạnh, cảm giác mát mẻ và thoải mái vô cùng.

Lý Thác mỉm cười: “Được thôi, anh sẽ ở bên em.”

Sau khi chào hỏi hai bà vợ, Lý Thác đưa Triệu Kim Tân vào phòng mình và đặt cậu lên giường.

Cậu bé đã tiêu hao khá nhiều sức lực trên sân bóng; giờ đây, cơn buồn ngủ ập đến và cậu nhanh chóng ngủ thiếp đi. Nhưng ngay cả khi đã ngủ, cậu vẫn không ngừng níu lấy mép áo Lý Thác.

Nhìn khuôn mặt tròn trịa, xinh đẹp như thiên thần của Triệu Kim Tân, Lý Thác cảm thấy lòng mình tràn ngập sự dịu dàng và ấm áp.

Anh ôm lấy Triệu Kim Tân, nằm xuống cùng và cũng ngủ say.

Anh mơ thấy một giấc mơ đẹp… Giấc mơ về ngày mà mình được gặp lại Triệu Kim Tân khi cậu đã lớn lên…