Sau khi trở về nhà, Lý Thác tức giận đến mức gọi điện cho Hạng Ninh, nói rằng mình gặp phải chút rắc rối và sẽ đến văn phòng của anh ta vào ngày mai để bàn bạc.

Khi đã bình tĩnh lại, Lý Thác suy ngẫm về những gì đã xảy ra trong thời gian qua và thấy rằng mình thật sự không may mắn chút nào. Anh ta không ngờ rằng Từ Đại Nhuyết lại có thể đền đáp ân tình bằng cách phản bội như vậy, làm tan vỡ hết những tình cảm cuối cùng giữa hai người.

Anh ta không còn gì phải lo lắng nữa. Sau khi giải quyết xong vấn đề này, anh ta sẽ trở về Mỹ. Có lẽ anh ta thực sự không phù hợp để ở lại đây nữa – sự nghiệp đã mất, tình yêu cũng không còn, chỉ còn lại những điều phiền muộn mà thôi.

Điện thoại đột nhiên reo hai tiếng; Lý Thác nhấc máy lên và thấy tin nhắn từ Trường Văn Ngọc. Anh ta mở tin nhắn và thấy đó là một bức ảnh – cụ thể hơn là bức ảnh được chụp lại bằng điện thoại từ một bức ảnh cũ, và đó là một bức ảnh chung của một nhóm người. Trong ảnh, có hai hàng người đứng song song với nhau: một hàng thanh niên và một hàng thiếu niên.

Lý Thác ngập ngừng một chút, cảm thấy bức ảnh này có vẻ quen thuộc. Anh ta vuốt màn hình để phóng to bức ảnh và bất ngờ nhìn thấy chính mình trong hàng người đó! Đó là bức ảnh từ thời anh ta học đại học, khi tham gia giải đấu quần vợt toàn Mỹ; người đứng phía trước họ có lẽ là một thành viên của trại huấn luyện quần vợt dành cho thiếu niên do Hội Thương nhân Hoa kiều tổ chức…

Trường Văn Ngọc lại gửi thêm một tin nhắn: “Giám đốc Lý ơi, thế giới này thật nhỏ bé… Hôm nay tôi thấy bạn trông quen quá, nên về nhà lục tung album ảnh và phát hiện ra người này chính là bạn phải không?”

Lý Thác trả lời: “Đúng vậy, đứa trẻ ở bên phải cùng là bạn à?”

Ở phía bên phải bức ảnh, có một thiếu niên da trắng, tuấn tú, với nụ cười tươi sáng giống như Trường Văn Ngọc. Người kia nhanh chóng trả lời: “Đúng vậy! Lúc đó chúng tôi ai cũng muốn đứng bên cạnh bạn để chụp ảnh, bởi vì bạn trông đẹp trai nhất, lại thân thiện và chơi quần vợt giỏi nhất… Nhưng cuối cùng, vị trí đó lại bị ‘nàng hoa’ của lớp chúng tôi chiếm mất rồi :).”

Trại huấn luyện đó do Hội Thương nhân Hoa kiều tổ chức, và họ đã dành vài ngày để theo dõi các buổi tập luyện và thi đấu của các em. Lý Thác nhớ rằng có một cô gái xinh đẹp luôn theo đuổi anh ta, mong anh ta hướng dẫn cô ấy… Nhưng anh ta không nhớ gì về những người khác nữa… Chắc là vì anh ta quá bận rộn với công việc mà thôi.

“Đúng vậy, thế giới này thật nhỏ bé…” Trường Vă

Hai người bắt đầu nhớ lại những trận đấu ngày xưa – đó chính là thời kỳ mà Lý Thác thi đấu xuất sắc nhất; thực sự có rất nhiều thành tích đáng ghi nhận. Những kỷ niệm ấy khiến anh ấy nhớ lại tuổi trẻ hăng hái và phấn khích, khiến tâm trạng anh ấy trở nên thoải mái hơn nhiều.

Anh ấy rất biết ơn cuộc điện thoại vào lúc đêm khuya này; việc nhớ lại những ngày tháng tràn đầy ý chí và nhiệt huyết của tuổi trẻ quả thật là điều khiến anh ấy cảm thấy vui vẻ và không bao giờ chán. Ít nhất, đây cũng là điều duy nhất trong những ngày qua khiến anh ấy thực sự muốn mỉm cười.

Sáng hôm sau, Lý Thác đến văn phòng công ty. Sau một thời gian không đến đây, văn phòng đã có thêm một số khuôn mặt mới; nhìn thấy những người trẻ tuổi này bận rộn vào buổi sáng, Lý Thác cảm thấy rất yên lòng. Có vẻ như việc anh ấy không tham gia quản lý công ty cũng không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào.

Vừa bước vào văn phòng, Hạng Ninh liền đóng cửa lại và hỏi: “Em trai, có chuyện gì vậy? Nghe từ cuộc điện thoại của em, có vẻ khá nghiêm trọng đấy.”

Lý Thác thở dài và kể cho Hạng Ninh nghe tất cả về chuyện của Từ Đại Ruệ. Anh ấy cần sự giúp đỡ của Hạng Ninh, vì vậy không thể giấu giếm được; Hạng Ninh hoạt động khá tốt cả trong lĩnh vực hợp pháp lẫn bất hợp pháp, nên anh ấy rất cần lắng nghe ý kiến của Hạng Ninh để tìm ra cách giải quyết vấn đề này.

Sau khi nghe xong, Hạng Ninh trước tiên là mắng Từ Đại Ruệ một trận; anh ấy cũng quen biết Từ Đại Ruệ và họ cùng là người quê; giống như Lý Thác, Hạng Ninh cũng không ngờ Từ Đại Ruệ lại trở nên như vậy.

Lý Thác xoa trán và nói: “Anh Hạng, em thực sự chưa từng gặp phải chuyện như này… Em có nên báo cảnh sát không? Em muốn nghe ý kiến của anh.” Anh ấy không thể làm những việc bất hợp pháp; ngay cả khi trước đây muốn trả thù Shao Qun, anh ấy cũng chỉ sử dụng các biện pháp hợp pháp. Nhưng đối mặt với nhóm người cho vay nặng lãi này, anh ấy cảm thấy do dự; anh ấy biết rằng nếu báo cảnh sát ngay bây giờ, thì không thể làm gì được với những kẻ đó.

Hạng Ninh lắc đầu và nói: “Nếu em báo cảnh sát bây giờ, có thể sẽ khiến Từ Đại Ruệ bị bắt, nhưng nhóm người cho vay nặng lãi kia thì vẫn không sao cả; họ đã nhắm đến em rồi, chắc chắn sẽ gây rắc rối cho em.”

“Em cũng nghĩ vậy,” Lý Thác nói một cách phiền muộn, “em phải xử lý chuyện này như thế nào đây?”

“Em à, em không thích hợp để xử lý loại chuy

“Tôi sẽ giải quyết xong vấn đề với những kẻ cho vay nặng lãi; chuyện còn lại thì để Xu Đại Ruệ tự lo liệu.”

Lý Thác cau mày và nói: “Họ đang định bán các bộ phận cơ thể của Xu Đại Ruệ…”

Hạng Ninh nhún vai: “Ai bắt họ phải nợ tiền người khác chứ?”

“Tôi sẵn lòng chi thêm tiền để họ buông Xu Đại Ruệ ra.”

Hạng Ninh tức giận: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Xu Đại Ruệ đã gặp phải tình huống này, tôi có trách nhiệm… Tôi có thể đưa anh ta vào tù, để anh ta nhận được bài học, nhưng tôi không thể đứng nhìn anh ta chết được.” Lý Thác nói một cách bất đắc dĩ, “Cứ coi đây là việc làm thiện đi.” Gia đình ông hàng năm đều chi rất nhiều tiền cho công tác từ thiện; việc giúp đỡ ai cũng giống nhau mà thôi… Xu Đại Ruệ đã làm điều sai trái, ông không muốn mình trở thành kẻ vô nhân đạo.

Hạng Ninh tỏ vẻ thất vọng: “Thật là không biết nên nói gì nữa…”

Lý Thác mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh Hạng, gia đình chúng ta theo Phật giáo, luôn sống với lòng từ bi… Đúng không?”

Hạng Ninh thở dài và giơ ngón tay cái lên khen ngợi anh.

Trên đường về nhà, Lý Thác nhận được lời mời ăn trưa từ Trương Văn Nhỏ; người này rất thẳng thắn và nhiệt tình, khiến Lý Thác cảm thấy rất ấn tượng… Nhưng hiện tại, anh đang phải đối mặt với rất nhiều rắc rối, nên quyết định từ chối lời mời đó.

Trong lòng anh cảm thấy bức bối; đột nhiên, anh không muốn về nhà nữa, mà muốn đến một nơi đông người để tìm chút không khí ồn ào. Anh ăn uống ở một nhà hàng, sau đó đi xem triển lãm tranh… Khi đi dạo, anh còn mua một chiếc vòng tay ngọc cho mẹ mình.

Khi trở về nhà, trời đã tối om. Khi Lý Thác mở cửa phòng, một mùi rượu nồng nàn bao trùm không gian… Trong phòng khách tối tăm, có thể nhìn thấy bóng dáng của một người… Anh hoảng sợ và vội vàng rút lui, trái tim mình đập thình thịch.

Anh vuốt ve ổ khóa; không hề có dấu vết bị phá hoại… Chắc chắn là ai đó đã dùng chìa khóa để mở cửa… Nhưng ai lại có chìa khóa nhà anh chứ…

Lý Thác hít một hơi thật sâu, mở cửa toang và bật đèn ngay lập tức. Từ bên trong phòng, vang lên tiếng lẩm bẩm bất mãn… Mặc dù giọng nói không rõ ràng lắm, nhưng chắc chắn đó là giọng của Triệu Cẩm Tân.

Lý Thác tức giận đến nỗi đầu óc đau nhức… Vì chuyện xảy ra tối hôm qua, anh đã rất lo lắng… Và bây giờ, Triệu Cẩm Tân còn dám xâm nhập vào nhà anh để đe dọa anh nữa…

Anh đóng cửa mạnh mẽ, thậm chí không thèm cởi giày, bước thẳng vào phòng… Rồi anh thấy một kẻ say rượu

Lý Thác tức giận nói: “Mày đang làm cái gì vậy? Sao mày lại có chìa khóa nhà tao?”

“…Chìa khóa à? Tôi tự làm ra đấy.” Triệu Cẩm Tân cười khúc khích, “Chú Lý, uống rượu không?”

“Đừng phá hỏng rượu của tao nữa. Gọi người đến đón mày đi, hoặc tao sẽ gọi taxi cho mày.”

Triệu Cẩm Tân lắc đầu: “Không đi đâu. Đừng, đừng cố đuổi tôi đi…” Rõ ràng anh ta đã uống khá nhiều, ánh mắt trở nên mơ hồ.

Lần trước, Lý Thác đã muốn kéo Triệu Cẩm Tân dậy, nhưng anh ta lại quấn lấy ông và không buông tay: “Chú Lý ơi, chú Lý của em… là của em đấy.”

“Triệu Cẩm Tân!” Lý Thác dùng sức để tách tay anh ta ra. May mắn thay, người say thường không còn nhiều sức lực; nếu bình thường, ông chắc chắn không thể đối phó được với sức mạnh cứng đầu của đứa bé này.

“Tôi sẽ nhốt mày lại… Người vợ nhỏ bé, lạnh lùng kia… Triệu Cẩm Tân! Anh ta túm lấy áo Lý Thác, mắt gần như nhắm lại, nói nhỏ: “Nhưng anh trai tôi nói… rằng chú… thích người mềm mại hơn, không thích người cứng rắn… Phải làm sao đây? Chú nói xem…”

Lý Thác cuối cùng cũng tách được Triệu Cẩm Tân ra và ném anh ta xuống ghế sofa. Triệu Cẩm Tân trông thật sự không còn sức lực nữa, chỉ nằm liệt trên ghế, mắt đỏ hoe nhìn Lý Thác và nũng nịu: “Chú Lý ơi, đừng giận nhé… Em hát cho chú nghe nhé…”

Nhìn thấy vẻ bất lực của Triệu Cẩm Tân, Lý Thác cảm thấy đau lòng và không biết phải làm gì.

“Em yêu chú lắm… rất yêu chú…” Triệu Cẩm Tân thì thầm, “Em muốn giấu chú đi… Chú đừng ghét em… đừng bỏ rơi em…”

Lý Thác lau mặt, lấy điện thoại và gọi cho Shao Qun.

Triệu Cẩm Tân cố gắng đứng dậy nhưng lại ngã xuống ghế, chỉ có thể nhìn Lý Thác bằng đôi mắt đầy khao khát. Ánh mắt đó khiến trái tim Lý Thác tan chảy.

Khi cuộc gọi được kết nối, Lý Thác chưa kịp nói gì thì Shao Qun đã nhanh chóng hỏi: “Cẩm Tân có chạy đến tìm chú không?”

“Đúng vậy, anh ta còn say nữa… Hãy đến đưa anh ta đi.”

“Chú đã làm em trai tôi thành thế này… Bây giờ chú phải chịu trách nhiệm với tôi… Hai người hãy nói chuyện thật kỹ đi.”

“Tôi đâu có thể nói chuyện với một người say nhỉ!” Lý Thác tức giận, “Hơn nữa, chúng tôi đã không còn gì để nói nữa… Hoặc là chú đưa anh ta về nhà, hoặc là tôi sẽ đẩy anh ta ra ngoài.”

“Đẩy đi thì đẩy đi.” Shao Qun cười lạnh, “Trong thời tiết lạnh như này, nếu anh ta bị đóng băng chết thì cũng tốt thôi… Chú phải chịu trách nhiệm… Biết đâu đó lại

“Anh…”

Shao Qun nói với giọng lạnh lùng: “Lý Thác, chưa bao giờ có ai, sau khi liên tục xúc phạm tôi nhiều lần như vậy mà vẫn sống yên lành được đâu. Chuyện giữa chúng ta, hãy coi như đã kết thúc tạm thời đi. Còn chuyện của em trai tôi, anh cứ tự lo cho mình đi.”

Lý Thác cũng cười lạnh: “Giọng nói của anh thật là ngạo mạn. Anh vừa mất vợ lại mất quân, đừng cố tỏ ra oai phong trước mặt tôi nữa.”

Shao Qun không nói gì, chỉ có tiếng thở hổn hển trong điện thoại, rõ ràng là anh ấy đang rất tức giận.

“Shao Qun, hãy nghe kỹ này. Chuyện giữa tôi và Triệu Kim Tân chỉ là chuyện riêng giữa chúng tôi thôi. Anh biết rõ hơn ai hết rằng anh ta đã đối xử với tôi như thế nào, và việc tôi sẽ đối xử với anh ta thì không phải anh có quyền can thiệp. Nếu anh thực sự quan tâm đến em trai mình, anh nên dạy dỗ cậu ấy phải đối xử chân thành với mọi người, phải có đức tính tốt, chứ không phải lợi dụng, lừa dối hay chơi đùa với tình cảm của người khác. Những điều đó đều là do chính hai anh em các bạn tự gây ra; nếu kết quả không như ý muốn, tôi cũng không chịu trách nhiệm gì cả.”

Shao Qun cắn răng nói: “Hãy đưa ra một con số đi. Văn phòng luật sư của anh đã tổn thất bao nhiêu, tôi sẽ bồi thường gấp ba lần.”

Lý Thác cười lạnh, chế giễu: “Tôi không cần đâu.” Nói xong, anh ta cúp máy.

Nhìn Triệu Kim Tân đã ngủ thiếp đi trên ghế sofa, Lý Thác cảm thấy đầu đau nhức. Anh quay vào phòng ngủ, lấy một tấm chăn đắp lên người cô ấy.

Bộ tóc rối bù, khuôn mặt đỏ bừng và hàng mi ẩm ướt khiến khuôn mặt ngủ đẹp đẽ ấy trông giống một đứa trẻ non nớt. Triệu Kim Tân thực sự giống như một đứa trẻ chưa trưởng thành – đáng yêu, kiêu ngạo và ích kỷ. Tốt hay xấu, tất cả đều là bản chất của cô ấy.

Anh chỉ không muốn trở thành cái giá mà Triệu Kim Tân phải trả trong quá trình trưởng thành của mình mà thôi.