Lý Thác nắm lấy tay Triệu Cẩm Tân và nói với giọng trầm thấp: “Cẩm Tân, chuyện này… tôi tự mình…”

“Lẽ ra anh nên nói cho tôi biết sớm hơn.” Triệu Cẩm Tân nói nhỏ vào tai anh ta, “Thay vì để tôi phải tự mình đi tìm hiểu.”

Lý Thác bất ngờ, đôi mắt anh ta tròn xoe khi nhìn Triệu Cẩm Tân.

Triệu Cẩm Tân vỗ nhẹ tay anh ta rồi quay người đi về phía Từ Đại Nhạy.

Từ Đại Nhạy có thân hình cao lớn, dù trông gầy yếu nhưng vẫn cao hơn Triệu Cẩm Tân một cái đầu. Khi hai người đứng đối diện nhau, khuôn mặt tái nhợt của Triệu Cẩm Tân càng làm cho anh ta trở nên yếu đuối hơn.

Từ Đại Nhạy liếc nhìn Lý Thác rồi đưa cho anh ta tập hồ sơ.

Triệu Cẩm Tân vươn tay ra nhận, nhưng không phải để lấy hợp đồng mà là trong chốc lát, anh ta đã nhanh nhẹn túm lấy cổ tay Từ Đại Nhạy, siết mạnh khiến cánh tay của anh ta bị vặn sang sau lưng, và người đàn ông cao hơn một mét chín kia đã kêu đau rồi quỳ xuống đất.

Bọn Lão Điêu cùng những kẻ khác đều rút dao ra, nhìn chằm chằm vào Triệu Cẩm Tân.

Triệu Cẩm Tân vừa siết cánh tay Từ Đại Nhạy vừa đạp lên vai anh ta, nói nhẹ: “Anh chính là Từ Đại Nhạy, đúng không?”

Từ Đại Nhạy kêu lên: “Thả… thả tôi ra!”

Lý Thác nhìn Triệu Cẩm Tân với vẻ hoang mang.

“Nói thật lòng đi, anh coi đây là việc trả thù sao? Hử?” Triệu Cẩm Tân tiếp tục đè lên vai Từ Đại Nhạy, khiến anh ta đau đến mức mặt không còn màu máu.

Từ Đại Nhạy run rẩy nói: “Đúng… đúng vậy, tôi… tôi không thể làm gì được…”

“Vì không thể làm gì được nên anh mới dám bắt nạt người khác à?” Triệu Cẩm Tân ho khan hai tiếng, “Thôi đi, hôm nay tôi không khỏe, sẽ tha cho anh.” Anh ta kéo cánh tay Từ Đại Nhạy, dùng chân đạp mạnh xuống… chỉ nghe “rắc” một tiếng…

“A—” Từ Đại Nhạy la lên đau đớn; cánh tay anh ta bị bẻ cong một cách kỳ lạ.

Lý Thác quay mặt đi, ánh mắt anh ta đầy phức tạp. Anh chưa bao giờ thấy Triệu Cẩm Tân như vậy… Còn bao nhiêu khía cạnh khác của anh ta nữa mà anh ta không thể tưởng tượng nổi…

Bọn Lão Điêu nhìn nhau, không biết phải làm gì.

Triệu Cẩm Tân vứt bỏ cánh tay bị bẻ gãy của Từ Đại Nhạy, nhặt lên tập hợp đồng từ đất, nói với Lão Điêu: “Bút đâu?”

Lão Điêu ra hiệu cho tay chân của mình. Tay chân đó lấy bút ra từ trong ngực nhưng không dám lại gần Triệu Cẩm Tân, mà là ném qua từ xa.

Triệu Cẩm Tân nhanh chóng cầm lấy bút, ký tên lên tờ giấy, rồi lắ

“Không.” Lão Điêu chỉ vào Lý Thác và nói với Triệu Cẩm Tân: “Anh ấy ở lại đây, còn em thì đi lấy tiền.”

Triệu Cẩm Tân nhắm mắt lại và nói: “Em ở lại đây, anh ấy sẽ đi lấy tiền.”

“Không được, em phải đi, còn anh ấy thì ở lại đây.” Lão Điêu nói một cách lạnh lùng. “Đừng có hòng dùng mưu kế gì đâu.”

Với một tiếng “bụp”, cây bút bi tròn đó bị gãy ngay giữa các ngón tay của Triệu Cẩm Tân. Anh ta đá vào Xú Đại Nhuyên đang lăn trên đất, rồi nhìn Lão Điêu một cách lạnh lùng và nói: “Có lẽ ông không hiểu cái gọi là dùng mưu kế đâu. Em sẽ ở lại đây, để anh ấy đi; nếu không, chúng ta sẽ không thể thương lượng được gì cả.”

“Em sẽ ở lại đây.” Lý Thác bước tới và nói: “Cẩm Tân, em đi lấy tiền đi. Họ chỉ cần tiền thôi, họ sẽ không làm gì em đâu.”

“Không thể đâu.” Triệu Cẩm Tân kiên quyết từ chối.

Lý Thác ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng chạm vào cổ của Triệu Cẩm Tân… Nhiệt độ vẫn chưa giảm. Anh ta không thể kiềm chế nổi nỗi đau lòng và cảm giác tội lỗi trong mình. Anh không muốn kéo bất kỳ ai vào chuyện này, đặc biệt là không muốn khiến những người xung quanh mình gặp nguy hiểm. Anh nhẹ nhàng nói: “Cẩm Tân, em sợ bóng tối mà.”

Triệu Cẩm Tân dừng lại một chút, sau đó mỉm cười và nói: “Chú Lý lo lắng cho em à?”

Lý Thác vỗ vai anh ta và lấy tờ hợp đồng ra.

Triệu Cẩm Tân nắm lấy cánh tay anh ta, nói một cách dịu dàng nhưng kiên quyết: “Em đã nói rồi, em sẽ ở lại đây.” Anh nhìn Lão Điêu và nói: “Nếu chú không yên tâm, có thể trói em lại cũng được.”

“Cẩm Tân!” Lý Thác nói lớn: “Ai cho phép em tự ý quyết định như vậy!”

Triệu Cẩm Tân liếc mắt với Lý Thác, rồi quay người đi.

Lý Thác vội vàng kéo anh ta lại và nói một cách nghiêm khắc: “Chuyện của mình, mình sẽ tự giải quyết!”

Triệu Cẩm Tân nghiêng đầu nhìn anh ta hai giây, sau đó bất ngờ xé tung chiếc áo khoác của anh ta.

Lý Thác sững sờ, cố gắng chống cự, nhưng không ngờ lại bị Triệu Cẩm Tân dễ dàng túm lấy hai ống tay áo, kéo cánh tay anh ta ra phía sau lưng, rồi buộc chặt lại phía sau.

“Triệu Cẩm Tân, em điên rồi!” Lý Thác vùng vẫy mạnh mẽ.

Triệu Cẩm Tân nhấc bổng Lý Thác lên, mở cửa xe và đẩy anh ta vào bên trong, sau đó nhanh chóng hôn lên môi anh ta và cười nói: “Em đã muốn trói anh từ lâu rồi… Lần sau khi làm việc này, chắc chắn phải làm trên giường mới đúng.” Nói xong, anh ta đóng cửa xe lại một cách mạnh mẽ.

“Triệu Cẩm Tân!” Lý Thác hét lên. Hai tay anh bị trói lại, không thể mở cửa xe

Lão Điêu nhướng mắt lên và nói: “Buộc chặt lại.”

Người tay sai chỉ vào Từ Đại Ruệ và hỏi: “Anh Điêu, với anh ta thì sao?”

“Cũng cần giữ lại, có ích đấy.”

Hai người tiến lại gần Triệu Kim Tân với vẻ cảnh giác và dùng dây buộc chặt anh ta lại.

Triệu Kim Tân liên tục mỉm cười nhìn Lý Thác, cuối cùng còn mút môi và phun một nụ hôn về phía anh ta.

Lý Thác trợn mắt, đôi mắt anh ta lập tức đỏ lên.

Lão Điêu nhìn đồng hồ rồi nói với Lý Thác: “Ngày mai ngân hàng mở cửa lúc chín giờ sáng, trước hai giờ trưa, anh phải mang tiền đến địa điểm đã định và báo cảnh sát. Anh biết hậu quả của việc này mà, huống chi anh đã ký hợp đồng rõ ràng rồi.”

“Anh ấy vẫn đang sốt!” Lý Thác gầm lên giận dữ, “Nếu các người dám chạm vào anh ấy, tôi sẽ khiến các người phải trả giá gấp mười lần!”

Lão Điêu nhổ nước bọt và nói với Lý Thác: “Hai giờ trưa.” Sau đó, ông ta đẩy Triệu Kim Tân lên xe tải và nhanh chóng lái xe đi.

Bên trong xe, Lý Thác vùng vẫy điên cuồng; sau một hồi, anh mới thoát khỏi những sợi dây thô ráp đó. Khi tay được giải thoát, anh vội vàng tìm cáp sạc để sạc điện thoại, nhưng tay anh run rẩy quá, không thể cắm được cáp vào ổ cắm.

Anh tức giận đánh mạnh vào vô lăng, từng cú một, kèm theo tiếng gầm thét không cam lòng, làm cho cả chiếc xe cũng run theo.

Cuối cùng, anh gục xuống vô lăng, thì thầm: “Kim Tân…”

Chết tiệt… Tất cả đều là lỗi của mình. Chỉ vì một sai lầm nhỏ mà phải trả giá đắt đến thế này… Nhưng đây rõ ràng là lỗi của riêng mình, tại sao lại phải kéo Kim Tân vào?

Cuối cùng, điện thoại cũng được bật lên, một loạt âm thanh báo hiệu hiển thị trên màn hình.

Lý Thác vội vàng xem qua; có tin nhắn từ Tiểu Trần, Tương Ninh, và cả Shao Qún… Shao Qún đã gọi đến ba lần liên tiếp; chắc chắn điều này có liên quan đến Triệu Kim Tân. Anh vội vàng gọi lại.

Giọng nói u ám của Shao Qún vang lên qua điện thoại: “Em trai tôi đâu rồi?”

Lý Thác hít một hơi thật sâu, cố gắng duy trì sự bình tĩnh: “Em ấy đã bị bắt cóc.”

“Lý Thác,” Shao Qún nói lạnh lùng, “nếu em trai tôi có chuyện gì xảy ra, anh sẽ phải chịu hậu quả.”

Lý Thác không quan tâm đến lời đe dọa đó, “Tại sao anh lại gọi cho tôi? Có phải anh biết điều gì đó không?” Triệu Kim Tân đã nói rằng “phải tự mình tìm ra câu trả lời”… Câu nói đó có ý nghĩa gì?

“Hãy kể lại cho tôi nghe tất cả những gì đã xảy ra.”

Lý Thác bình tĩnh lại và kể chi tiết từng

Shao Qun chửi thề qua điện thoại: “Hôm nay, Kim Tân đã bảo tài xế đưa cho tôi một thiết bị theo dõi.”

Lý Thác ngạc nhiên hỏi: “Ý cậu là gì?”

“Ý cậu là gì? Hắn ta tự mình đi làm mồi nhử, để tôi dẫn cảnh sát đến bắt hắn, như vậy mới có thể chứng minh rõ ràng rằng bọn kia đã bắt cóc và tống tiền hắn. Nếu không, cậu nghĩ những kẻ đó có thể mang hắn đi được sao?”

Lý Thác không biết phải nói gì. Nếu chỉ là đòi nợ bằng bạo lực mà không gây ra thương tích thực sự, thì bọn Lão Điêu chắc chắn chỉ bị tạm giữ vài ngày rồi được thả ra thôi. Nhưng việc bắt cóc thì hoàn toàn khác… Phải chăng đó chính là ý định của Triệu Kim Tân?

Shao Qun nghiến răng: “Lý Thác, tôi thật sự muốn siết cổ cậu mất! Mọi chuyện liên quan đến cậu đều không may mắn chút nào. Nếu không vì cậu, Kim Tân sẽ không phải liều lĩnh như vậy đâu… Chết tiệt!” Sau đó, Shao Qun cúp máy.

Trái tim Lý Thác đập thình thịch; đầu óc anh trở nên trống rỗng. Anh run rẩy khởi động xe và gọi điện cho Shao Qun, nhưng Shao Qun không nghe máy.

Lý Thác gửi một tin nhắn: “Địa chỉ!”

Một lúc sau, Shao Qun trả lời lại: “Đến đây gặp nhau.”

Lý Thác đạp ga hết sức; con đường vắng vẻ ở ngoại ô dường như không có điểm kết thúc, như thể đang dẫn anh vào vực thẳm.

Phải mất nửa giờ, Lý Thác mới trở về khu vực thành thị và đến địa điểm đã được chỉ định – đó là một đồn cảnh sát.

Shao Qun đang cùng một nhóm cảnh sát bước ra khỏi đồn. Lý Thác lao tới: “Kim Tân…”

Khi nhìn thấy anh, ánh mắt Shao Qun lấp lánh hung dữ; hắn túm lấy cổ Lý Thác và đẩy anh vào cửa xe: “Cậu dám đến đây à? Nếu không phải có cảnh sát ở đây, tôi đã cắt đứt tay chân cậu từ lâu rồi.”

Lý Thác tức giận: “Đừng nói nhiều nữa, mau đi tìm Kim Tân đi.”

Shao Qun đẩy anh ra: “Lên xe.”

Lý Thác hít một hơi thật sâu rồi ngồi vào xe cảnh sát.

Shao Qun nhìn vào điện thoại: “Dường như nó không hoạt động nữa rồi… Người vợ yêu quý duy nhất của thiếu gia giàu có ấy…” Trên màn hình điện thoại, một ứng dụng đang chạy; một điểm xanh nhỏ hiển thị ở chính giữa màn hình, trông thật đơn độc và yếu đuối.

Lý Thác không dám nghĩ đến tình huống hiện tại của Triệu Kim Tân… Liệu những kẻ đó có làm gì với cô ấy không? Ngay cả khi không làm gì cả, cô ấy vẫn đang sốt… Nếu họ không bật đèn cho cô ấy thì sao? Cô ấy sợ bóng tối lắm… Chắc hẳn cô ấy đang sợ hãi đến mức nào đó…

Lý Thác cúi

Lý Thác im lặng suốt quãng đường; mỗi phút, mỗi giây trôi qua đều là sự khổ sở đối với anh.

Xe rời khỏi khu vực đô thị và ngày càng tiến gần hơn tới điểm màu xanh kia. Sau gần một giờ, họ gần như đã đến nơi đó, nhưng trước mắt họ chỉ là những dãy núi, không có gì cả.

Shao Qun mở cửa xe bước ra ngoài, nhìn vào điện thoại rồi quan sát xung quanh, cau mày nói: “Sao lại chẳng có gì cả? Chắc hẳn phải ở đây mới đúng.”

“Khu vực này toàn là núi non và đất canh tác thôi.” Bóng tối bao trùm mọi nơi; tầm nhìn không xa lắm, nhưng không thấy dấu hiệu của bất kỳ ngôi nhà nào.

“Không thể tin được…” Shao Qun bực bội xoa đầu, “Chẳng lẽ thiết bị theo dõi đã bị họ phát hiện ra sao?”

Lý Thác tái nhợt mặt: “Chuyện gì vậy? Tại sao không tìm thấy người ta?”

“Im miệng đi!” Shao Qun đi đi lại lại trong lo lắng, rồi đá mạnh vào lốp xe.

“Đừng sốt ruột. Đây là bản đồ vệ tinh của khu vực này,” một sĩ quan nói, “Chúng ta đang ở đây; thiết bị theo dõi có độ chính xác lên đến bảy mét. Nạn nhân không thể ở đây được. Chỉ có hai khả năng: hoặc thiết bị đã bị vứt vào bụi cỏ, hoặc nó bị nhiễu sóng.”

“Nhanh chóng tìm kiếm đi.”

Một số sĩ quan nhảy xuống xe, mang theo các thiết bị để kiểm tra khu vực bụi cỏ xung quanh, nhưng họ không tìm thấy thiết bị theo dõi.

Lý Thác gần như không còn máu trên mặt nữa; anh cảm thấy vô cùng bất lực. Anh hối hận… Anh sẵn lòng trả bất kỳ số tiền nào, chỉ cần Zhao Jinxin không phải trải qua những điều này… Anh sẵn lòng trả bất cứ cái giá nào.

“Trưởng đội, tôi có thể biết nguyên nhân rồi,” một sĩ quan nói, “Tôi thấy trên bản đồ có hai nhà máy sản xuất nam châm ở gần đây; chắc chắn thiết bị theo dõi đã bị nhiễu sóng.”

“Cho tôi xem.”

Mọi người cúi đầu nghiên cứu bản đồ.

“Nhà máy sản xuất nam châm ở đây; về phía tây là một thị trấn nhỏ, về phía đông là một khu nghỉ dưỡng, và bên cạnh khu nghỉ dưỡng là một điểm du lịch. Nạn nhân chắc chắn ở một trong ba nơi này. Hãy cử thêm người đi tìm kiếm.”

“Vâng!”

Lý Thác bị đẩy vào xe trong tình trạng mất hồn; anh cúi đầu, ngồi yên trên xe, cảm nhận sự rung lắc trên con đường núi. Một lúc sau, anh thì thầm: “Tại sao anh ta lại sợ bóng tối vậy?”

Trong xe chỉ yên tĩnh.

Khi Lý Thác nghĩ rằng Shao Qun sẽ không trả lời câu hỏi của mình, Shao Qun lạnh lùng nói: “Hồi nhỏ, anh ta từng bị bắt cóc.”

Trái tim Lý Thác se lại đau đớ