Lý Thác và Thường Văn Nhỏ ngồi trên ghế dài bên cạnh sân bóng để nghỉ ngơi. Cả hai đều đẫm mồ hôi, mái tóc ướt sũng, khuôn mặt đỏ hồng, lồng ngực vẫn phập phồng mạnh mẽ.

Lý Thác mở một chai nước uống thể thao rồi đưa cho Thường Văn Nhỏ.

“Cảm ơn.” Thường Văn Nhỏ nhận lấy, uống một ngụm lớn, sau đó bị nghẹn và phải cúi đầu ho.

Lý Thác nhẹ nhàng vỗ vai anh ấy và cười nói: “Cẩn thận chút đi, uống quá nhanh sau khi tập thể dục không tốt cho sức khỏe đâu.”

Thường Văn Nhỏ bị nghẹn đến mức mặt đỏ bừng, anh ấy cười và nói: “Giám đốc Lý thật giỏi đấy, lại nói mình đã lâu không chơi bóng rồi… Thật khiêm tốn.”

“Đúng là đã lâu lắm rồi.” Lý Thác xoay cây vợt và nói: “Cảm ơn bạn vì đã rủ tôi chơi bóng hôm nay, tâm trạng của tôi tốt lên rất nhiều.”

“Sao vậy, có chuyện gì buồn phiền à?”

Lý Thác chỉ cười không nói gì. Anh ấy uống một ngụm nước, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lấy điện thoại ra xem và mới phát hiện ra rằng điện thoại đã hết pin từ lúc nào đó… Không lạ gì điện thoại lại yên tĩnh suốt buổi chiều…

“Sao vậy, hết pin rồi à?”

“Ừm, bạn có cáp sạc không?”

“Trong túi tôi có sạc dự phòng, bạn tìm xem nhé.” Thường Văn Nhỏ chỉ vào chiếc túi bên chân Lý Thác.

Lý Thác lục lọi nhưng không tìm thấy.

“Có lẽ nó ở trong ngăn kéo kia… Đúng rồi, cái ngăn kéo đó…” Thường Văn Nhỏ nghiêng người về phía trước, “Nhìn thấy chưa, cái màu bạc kia.”

Lý Thác lấy ra sạc dự phòng và nói: “Cảm ơn…” Khi anh quay đầu lại, anh nhận ra rằng hai người đang đứng rất gần nhau; khi Thường Văn Nhỏ ngẩng đầu lên, ánh mắt họ chạm vào nhau, và cả hai đều ngập ngừng.

Thường Văn Nhỏ mím môi cười, đôi mắt đầy vẻ say mê; anh tiến lại gần hơn nữa. Lý Thác lập tức nghiêng đầu tránh khỏi đôi môi đó.

Thường Văn Nhỏ dừng lại một chút, rồi vẫn hôn lên má Lý Thác.

Lý Thác không muốn anh ấy cảm thấy ngượng ngùng, nên chỉ mỉm cười nhẹ.

Thường Văn Nhỏ cũng cười và nói: “Coi như là tiền thuê sạc dự phòng thôi.”

Lý Thác quay đầu nhìn thẳng vào mắt Thường Văn Nhỏ, nói một cách nhẹ nhàng nhưng thành thật: “Văn Nhỏ, bạn là một người rất tuyệt vời, việc được ở bên bạn cũng rất vui vẻ… Nhưng tôi đã có người mình thích rồi.”

Thường Văn Nhỏ cười ngượng ngùng, trong mắt anh có chút thất vọng, nhưng vẫn cố gắng nói một cách thoải mái: “À, có lẽ tôi cũng đoán được… Chỉ là… đã lâu lắm rồi tôi

“Chẳng lẽ là người đồng tính nam à?”

Ánh mắt của Lý Thác trở nên u ám: “Ừm… Đôi khi, dù hai người yêu thương nhau, cũng không chắc đã có thể ở bên nhau được.”

“Nếu hai người yêu thương nhau, tại sao lại không thể ở bên nhau được?” Chang Văn Nhiu vỗ tay: “Trên đời này, việc gặp được một người mình thực sự yêu quý thật sự rất khó khăn. Một khi đã gặp được họ, phải không nên vượt qua mọi khó khăn để yêu nhau chứ?”

Lý Thác bật cười: “Không ngờ em lại là một người lý tưởng chủ nghĩa…” Anh cười trên môi, nhưng những lời của Chang Văn Nhiu lại khiến trái tim anh đau nhói. Anh và Triệu Cẩm Tân, dù yêu thương nhau, nhưng lại không thể ở bên nhau… Phải, tại sao lại như vậy nhỉ?

Bởi vì Triệu Cẩm Tân đã phá hủy niềm tin và tất cả hy vọng của anh vào mối quan hệ này.

“Em không phải là người lý tưởng chủ nghĩa đâu; ngược lại, em rất tôn trọng khoa học,” Chang Văn Nhiu cười nói: “Giống như việc hydro và oxy kết hợp chắc chắn sẽ tạo thành nước, trên đời này, có những điều đã được định sẵn từ trước. Con người cũng được tạo thành từ hàng loạt các thành phần hóa học phức tạp; mọi cảm xúc đều xuất phát từ những phản ứng hóa học. Tại sao anh không cảm thấy gì với em, nhưng lại thích người khác nhỉ? Chắc chắn là vì người đó có những điểm mà em không có, vì vậy họ mới có thể tạo ra sự gắn kết với nhau.”

Lý Thác cười: “Lý thuyết này thật thú vị, nhưng vẫn quá lý tưởng chủ nghĩa. Giữa anh và người đó, chúng ta chỉ giống như những ngọn lửa; khi chất đốt bị cạn kiệt, ngọn lửa sẽ tắt đi, chỉ còn lại đống tro tàn.”

“Vậy thì hãy cố gắng đừng để chất đốt bị cạn kiệt đi. Ai trong chúng ta cũng vậy mà… Ban đầu, tình cảm luôn rực cháy mãnh liệt, nhưng sau đó ngọn lửa dần tàn đi. Thực ra, xung quanh chúng ta luôn có không khí; chỉ cần chúng ta quyết tâm, chắc chắn sẽ có ai đó duy trì được tình yêu đến cuối đời. Không thể nào vì thiếu không khí mà tình yêu lại không thể tiếp tục được.”

Lý Thác cười khẽ, anh nhìn Chang Văn Nhiu: “Sao em lại bắt đầu an ủi anh như vậy nhỉ?”

Chang Văn Nhiu vỗ đầu, tỏ vẻ bối rối: “Làm giáo viên suốt sáu năm rồi, đây quả là một ‘bệnh nghề nghiệp’ đấy…”

Hai người cùng nhau cười lớn.

Lý Thác nói một cách chân thành: “Văn Nhiu, cảm ơn em. Những lời này thực sự rất có ích đối với anh. Anh sẽ suy nghĩ kỹ về chúng.”

Có những điều anh không hề không nhận thức được, chỉ là cố tình tránh né chúng từ sâu thẳm trong lòng mình… Nhưng rồi anh cũng sẽ phải đối mặt v

Anh ta nhìn thấy Triệu Kim Tân trong hành lang trống trải đó.

Triệu Kim Tân đưa hai tay vào túi quần, dựa lưng vào tường, đôi chân dài của anh ta được gác chéo lên nhau một cách thoải mái. Anh ta mặc chiếc áo khoác lông vũ màu đen, đeo khẩu trang màu trắng; mái tóc rối bù buông xuống trán. Mặc dù chỉ có đôi mắt hiện ra, nhưng Lý Thạch vẫn nhận ra ngay anh ta.

Đó là một trong những đôi mắt đẹp nhất mà anh ta từng thấy. Lúc này, đôi mắt ấy đầy nước mắt và đang yên lặng nhìn anh ta.

Thường Văn Nhi cũng dừng lại, nhìn Lý Thạch rồi lại nhìn Triệu Kim Tân.

Triệu Kim Tân bước tới, và Lý Thạch vô thức đẩy Thường Văn Nhi ra phía sau mình – đây là phản ứng dựa trên kinh nghiệm trước đây của anh ta.

Hành động che chở đó giống như một đòn kiếm đâm thẳng vào ngực, khiến Triệu Kim Tân bỗng nghẹn lại. Anh ta kéo khẩu trang xuống, thở hổn hển và nói với giọng khàn khàn: “Cậu nghĩ tôi sẽ làm gì với hắn chứ? Giết hắn sao?”

Lý Thạch nhíu mày: “Cậu đến đây từ khi nào vậy?”

“Khi các bạn đang chơi bóng bầu dục trận đầu tiên.” Triệu Kim Tân ho khan vài tiếng, ánh mắt không hề có chút sinh khí nào khi nhìn Lý Thạch, “Giết người là vi phạm pháp luật, đừng lo, tôi sẽ không làm gì với hắn đâu.”

Lý Thạch nói: “Văn Nhi, em đi trước đi.”

Thường Văn Nhi gật đầu, thở dài nhẹ một tiếng rồi bước đi.

Lý Thạch nói: “Em vẫn chưa khỏe, để anh đưa em về nhà.”

“Về đâu?”

“Về nhà em.”

Triệu Kim Tân cười chế giễu: “Anh đừng quan tâm đến tôi nữa, tại sao phải giả vờ quan tâm đến tôi như vậy chứ?”

“Ngay cả khi là người lạ, tôi cũng sẽ không để họ gặp nguy hiểm trên đường.”

“Vậy trong mắt anh, tôi cũng chỉ là một người lạ thôi phải không?” Giọng nói của Triệu Kim Tân run rẩy, “Chỉ vì muốn tránh xa tôi, anh đã phải đi ở khách sạn, và còn… đi chơi với bạn trai mới nữa…”

“Anh ấy chỉ là bạn của tôi…”

“Tôi đã thấy anh ấy hôn em!” Triệu Kim Tân la lên, cơn giận dữ bùng nổ đột ngột, và anh ta đấm mạnh vào tường bằng nắm tay.

Mọi người đều nói rằng người ốm yếu thường không còn sức mạnh, nhưng Lý Thạch không thấy Triệu Kim Tân hề yếu đi chút nào.

“Tôi đã thấy các bạn mặc cùng một bộ đồ, thấy các bạn chơi bóng bầu dục, thấy các bạn cười nói vui vẻ, thấy anh ấy hôn em, và em còn vuốt đầu anh ấy nữa…” Triệu Kim Tân nói liên tục, trong khi bước về phía Lý Thạch.

Lý Thạch nắm chặt nắm tay mình và nói lạnh lùng: “Vậy thì sao?”

“Tô

Lý Thác nói với giọng trầm ấm: “Tôi sẽ đưa cậu về nhà.” Anh ta nắm lấy tay Triệu Cẩm Tân, cố gắng kéo anh ta ra ngoài.

Triệu Cẩm Tân ôm chặt lấy Lý Thác và nói nhỏ: “Ở bên tôi, cậu thấy đau khổ và phiền muộn phải không? Đến nỗi cậu còn không muốn ở nhà mình nữa.”

“Tôi không có nghĩa vụ phải giải thích điều gì với cậu. Nếu cậu không muốn tôi đưa cậu về nhà, thì cậu tự mình quay lại đi.”

“Được… Về nhà thôi…” Triệu Cẩm Tân nhắm mắt lại, nói nhẹ nhàng, “Hãy đưa tôi về nhà.”

Lý Thác cảm thấy có một nguy hiểm đang rình rập, nhưng anh ta không thể xác định được đó là cái gì. Anh ta đẩy Triệu Cẩm Tân ra và bước nhanh ra ngoài.

Sau khi họ rời đi, nhân viên của khu vực đó đã đóng cửa; chỉ còn bãi đậu xe vẫn sáng đèn. Vì khu vực này chiếm diện tích lớn, nó được đặt ở vùng ngoại ô, xung quanh rất hoang vắng. Khi không còn ánh sáng từ nguồn sáng chính, môi trường trở nên u ám và đáng sợ.

Lý Thác bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta không biết tại sao.

Chưa kịp đến chỗ đậu xe của mình, cánh cửa của một chiếc xe van đậu gần đó đột nhiên mở ra, và bảy tám người lao ra ngoài.

Lý Thác đứng sững sờ; Triệu Cẩm Tân vô thức đứng trước mặt anh ta, nhìn chằm chằm vào nhóm người đó.

Lý Thác lập tức nhận ra Xu Đại Nhạc và “Lão Điêu”; tim anh ta đập thình thịch. Anh ta quay đầu lại nhìn, nhưng với khoảng cách này, họ e rằng sẽ không kịp lên xe nữa.

“Ông Lý…” Lão Điêu nhìn anh ta một cách độc ác, “Thật là trùng hợp ghê.”

Lý Thác vô thức muốn lấy điện thoại, nhưng điện thoại đã hết pin… Anh ta bình tĩnh lại và nói: “Cậu muốn làm gì?”

“Tôi cũng muốn hỏi ông Lý muốn làm gì mới đây.” Lão Điêu nhắm mắt lại, “Ban đầu chúng ta có thể giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình, nhưng tại sao ông lại gọi người đến để đối phó với tôi?”

“Cậu đã tống tiền tôi 6 triệu, vậy mà vẫn muốn giải quyết mọi chuyện một cách hòa bình à?”

“Sao vậy? Ông không đáng giá 6 triệu sao?” Lão Điêu nói với giọng hung dữ, “Những người mà ông gọi đến… thật không may, họ đã từng làm tàn tật em trai tôi trước đây. Những ân oán cũ và mới này… tôi nên trả thù với ai đây?”

Triệu Cẩm Tân nói lạnh lùng: “Nếu cậu muốn 6 triệu, thì tôi sẽ đưa cho cậu.”

Lão Điêu nhìn Triệu Cẩm Tân: “Anh chàng trẻ tuổi này xuất thân từ đâu vậy? À, tôi đã nghe Xu Đại Nhạc nói rồi… Ông Lý chỉ là một kẻ không đáng tin cậy m