Lý Thác đã cảm thấy chán nản suốt vài ngày liền. Trong người anh ta như có một luồng cảm xúc bất an, u ám đang tồn tại; trong đầu anh chỉ toàn những suy nghĩ về Triệu Kim Tân, và anh hoàn toàn không thể tiêu hóa được chúng. Anh chỉ có thể giải tỏa bằng cách tập luyện mạnh mẽ, gần như là tự hành hạ bản thân mình. Anh chơi bóng suốt nửa ngày, sau đó lại đổ mồ hôi nhễ nhại trong phòng gym cho đến khi mệt đến mức đi đứng cũng run rẩy, lúc đó não bộ của anh mới có thể tạm thời “trống rỗng”, không nghĩ gì cả, không còn bận tâm đến bất cứ điều gì nữa… Nhưng trạng thái này không kéo dài lâu. Khi anh đi qua phòng squash, đầu óc anh lại bỗng nhiên “nổ tung” một lần nữa. Anh không kìm lòng được mà đẩy cửa phòng squash ra và ngồi xuống bên tường. Thật sự quá mệt rồi… Thật là tự chuốc khổ cho mình. Nhớ lại trận đấu bóng đó, anh cũng không thể nói rõ ai là người thắng cuối cùng; rõ ràng Triệu Kim Tân đã thua, nhưng cô ấy đã đạt được mục đích của mình, còn anh thì dù đã thắng, nhưng vẫn chưa kịp nhận phần thưởng… Và có lẽ mãi mãi cũng sẽ không bao giờ có cơ hội nhận nó nữa. Không biết có phải vì tuổi tác đã cao hơn nên anh trở nên yếu đuối, dễ xúc động hơn không… Trước đây, mỗi khi chia tay ai đó, anh chưa bao giờ trải qua giai đoạn chán nản như thế này… Nhưng lần này, chỉ vì một cuộc chia tay, anh cứ cảm thấy mình lười biếng đến mức không muốn đứng dậy nữa…

Chia tay thì có gì đâu… Rồi cũng sẽ qua thôi mà. Lý Thác duỗi căng đôi đùi đau nhức rồi rời khỏi phòng squash. Sau khi tắm rửa và thay đồ, anh thấy trên điện thoại có một cuộc gọi không được đáp lại từ Hàn Phi Diệp, cùng với một tin nhắn hỏi liệu tối nay anh có rảnh đi xem phim cùng không. Anh thở dài… Thực ra bây giờ anh không muốn gặp bất kỳ ai cả… Nhưng anh vẫn trả lời: Được thôi.

Về nhà thay đồ xong, anh lập tức đi đến rạp chiếu phim. Hàn Phi Diệp luôn thích những bộ phim mang tính nghệ thuật sâu sắc; lần này cũng vậy… Nội dung phim khá nhạt nhẽo, nhưng hình ảnh thì rất đẹp mắt. Khi còn học đại học, Hàn Phi Diệp rất thích nhiếp ảnh, vì vậy hai người tự nhiên bắt đầu trò chuyện về các khía cạnh liên quan đến máy quay, ánh sáng… và cuộc trò chuyện đó hoàn toàn không hề nhàm chán chút nào.

Sau khi xem phim xong, họ tìm một nhà hàng gần đó để ăn tối. Hàn Phi Diệp bị ớt làm cho mặt đỏ bừng, nhưng vẫn ăn rất ngon lành. Lý Thác cười nói: “Nhiều năm trôi qua rồi, khả năng ăn ớt của em vẫ

“Ha ha, tuổi tác cũng ảnh hưởng đến sức sống rồi.” Lý Thạch hỏi, “Phi Diệp, những năm qua em có từng yêu ai chưa?”

Hàn Phi Diệp dừng lại một chút, cười thở dài rồi gật đầu: “À, tiếc là tất cả đều không thành công. Những năm trước em chỉ tập trung vào sự nghiệp, không có thời gian để suy nghĩ về chuyện tình cảm.”

“Ừm, anh hiểu.” Trước khi ba mươi tuổi, anh cũng đã có bạn tình và người yêu nghiêm túc, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc lâu dài; sự nghiệp luôn được ưu tiên hàng đầu. Sau ba mươi tuổi, có lẽ do ảnh hưởng của tuổi tác, hoặc vì thấy bạn bè xung quanh đều lập gia đình, anh cũng bắt đầu muốn ổn định cuộc sống.

“Còn anh thì sao?”

“Anh cũng đã từng yêu vài người.” Lý Thạch nhún vai, tự giễu mình, “Em cũng thấy mà.”

Hai người nhìn nhau cười, đều cảm thấy đồng cảm trước nỗi buồn ấy.

Sau bữa ăn, thời gian vẫn còn sớm, họ đi dạo quanh Quảng trường Thời đại, trò chuyện về những kỷ niệm trong quá khứ, dường như có vô số chủ đề để nói.

Hàn Phi Diệp ngẩng đầu lên và đột nhiên dừng lại; Lý Thạch theo ánh mắt cô ấy nhìn ra, đó là sàn giao dịch chứng khoán.

Hàn Phi Diệp cười nói: “Chỉ vài tháng nữa, công ty chúng ta sẽ được niêm yết ở đây.”

“Chúc mừng.” Lý Thạch nói một cách chân thành, “Những nỗ lực của em thực sự xứng đáng với thành quả này.”

“Lúc bạn bè tôi mời tôi tham gia sáng lập công ty, tôi đã phải suy nghĩ rất lâu… Dù sao thì tôi cũng vừa mới xây dựng được vị trí vững chắc trên Phố Wall; anh biết đấy, tôi không phải là người thích mạo hiểm.”

Lý Thạch gật đầu: “Anh biết.” Hàn Phi Diệp luôn thận trọng, cẩn thận, hoàn toàn khác với anh.

“Sau đó, anh có biết tại sao tôi lại đồng ý không?”

“Tại sao?”

“Vì tôi nghĩ đến anh… Vũ Phá Cửu Hoang.” Hàn Phi Diệp nhìn anh, ánh mắt ấm áp và đầy tình cảm, “Tôi nghĩ rằng, khi còn trẻ, tôi đã không dám đối mặt với tình yêu một cách dũng cảm… Tôi đã hối tiếc rất nhiều năm… Nếu bây giờ tôi lại do dự, tôi sẽ phải hối tiếc thêm bao nhiêu năm nữa đây…”

Những lời này mang ý nghĩa kép, khiến Lý Thạch cảm thấy xúc động sâu sắc. Chỉ những người cùng tuổi mới có thể hiểu được nỗi mâu thuẫn trong lòng: vừa muốn ổn định cuộc sống, vừa không chịu khuất phục trước số phận… Việc phá vỡ sự ổn định và tìm kiếm bước tiến lúc này đòi hỏi sự can đảm lớn hơn nhiều so với

Lý Thác thở dài nhẹ: “Hàn Phi Diệp ạ, việc em có thể bước ra khỏi tình huống này đã là điều không hề dễ dàng chút nào; vì vậy, em chắc chắn sẽ thành công.”

Hàn Phi Diệp nhìn vào những tấm biển lớn trên sàn giao dịch chứng khoán – nơi đại diện cho những nguồn tài sản hàng đầu thế giới – cảm giác như chúng đang vẫy gọi mình. Đôi mắt anh sáng rực hơn cả ánh đèn của Manhattan: “Thác ơi, bây giờ khi em đứng bên cạnh anh, em không còn cảm thấy tự ti nữa… Vì vậy, em sẽ cố gắng hết sức để lấy lại tình cảm của chúng ta.”

Lý Thác nhìn Hàn Phi Diệp và trong mắt anh hiện lên sự ngưỡng mộ. Dù Hàn Phi Diệp có phần xa lạ, nhưng cô ấy vẫn có một sức hút riêng.

Giống như ngày xưa vậy, hãy thử một mối quan hệ mới đi, Lý Thác tự nhủ với mình.

Hãy để quá khứ vô nghĩa ấy mãi mãi ở lại quá khứ.

Kể từ đêm hôm đó, Triệu Cẩm Tân không hề liên lạc với Lý Thác nữa. Ban đầu, Lý Thác cũng cảm thấy khó chịu trong vài ngày đầu, nhưng dần dần anh cũng bình tĩnh trở lại.

Những cuộc gặp gỡ giữa anh và Hàn Phi Diệp ngày càng thường xuyên hơn: họ cùng nhau ăn uống, đi sách, xem phim, chơi bóng… Những hoạt động mà họ từng yêu thích trước đây. Tuy nhiên, mối quan hệ của họ vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào. Hàn Phi Diệp là người kiêng đề, không phải kiểu người sẵn lòng chủ động trong tình cảm; trước đây cô ấy luôn là người chủ động, nhưng lần này cô ấy không thể tiến thêm được nữa. Anh không muốn tìm hiểu lý do đằng sau điều đó… Anh chỉ đơn giản là… không muốn thay đổi.

Hàn Phi Diệp thường xuyên chia sẻ với anh về công việc tại công ty. Công ty đã vượt qua các bước kiểm tra đủ điều kiện và đã nộp đơn đăng ký niêm yết chính thức. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, chiến thắng sẽ không còn xa nữa. Đôi khi, khi cô ấy gặp phải những vấn đề tài chính, cô ấy cũng sẽ hỏi ý kiến Lý Thác, và anh luôn sẵn lòng giúp đỡ cô ấy.

Không ai hay biết, thời tiết đã trở nên nóng bức hơn. Khi Lý Thác nhận ra điều đó, anh đã ở New York được gần nửa năm rồi.

Tin tức về Lý Trình Tiêu thì hoàn toàn không có gì mới cả. Anh đoán rằng có lẽ là Shao Qun đã cản trở cuộc điều tra của Hạng Ninh. Anh càng ngày càng cảm thấy bất an; dù biết rằng trở về cũng chưa chắc sẽ giải quyết được gì, nhưng anh vẫn quyết định sẽ trở về nước trong thời gian tới. Dù không tìm thấy Lý Trình Tiêu, ít nhất anh cũng có thể tìm hiểu tình hình của Văn Tiểu Huỳ. Suốt nửa năm qua, anh chỉ lo lắ

Trước khi lên đường, Lý Thác và Hàn Phi Diệp đã hẹn nhau đi ăn cùng nhau. Anh đến nhà hàng sớm hơn dự kiến; vừa ngồi xuống thì điện thoại reo – là Hàn Phi Diệp gọi đến: “Này, Phi Diệp.”

“Tiểu Thác, em đã ra khỏi nhà chưa?” Giọng nói của Hàn Phi Diệp có vẻ không ổn lắm.

Lý Thác cười nói: “Em vừa mới ra khỏi nhà thôi, đừng vội, từ từ thôi.”

“Xin lỗi Tiểu Thác, hôm nay em không thể đi được rồi.”

“Hả? Có chuyện gì à?”

“Công ty gặp phải một số vấn đề, sếp bảo chúng ta phải đi họp ngay bây giờ. Em vẫn chưa biết chuyện gì cụ thể, nhưng nghe giọng anh ấy thì có vẻ khá khẩn cấp… Vì vậy…”

“Không sao đâu, em cứ đi đi. Chuyện quan trọng là phải lo cho công việc.”

Hàn Phi Diệp xin lỗi: “Ban đầu em muốn đến tiễn anh mà, giờ thì anh đi mất rồi.”

Lý Thác nói nhẹ nhàng: “Không sao đâu, lần này em về không lâu đâu, có lẽ tháng sau sẽ trở lại. Lúc đó em đến đón anh nhé. Trên đường lái xe cẩn thận nhé, nếu cần sự giúp đỡ của anh thì hãy gọi cho anh nhé.”

“Được!”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Lý Thác đứng dậy một cách ngượng ngùng, bảo nhân viên nhà hàng hủy bữa ăn đã đặt trước, rồi vội vàng rời khỏi nhà hàng.

Cũng tốt thôi, ngày mai anh sẽ trở về nước, thà về bên bố mẹ còn hơn.

Sáng hôm sau, chú Quang đã đưa Lý Thác đến sân bay; bố mẹ anh cũng đi theo. Sau khi hoàn thành các thủ tục check-in, Lý Thác cười nói với bố mẹ: “Các bố mẹ về đi, con đã bảo các bố mẹ đừng đến rồi mà. Con sẽ sớm trở về thôi.”

Ông Lý nói: “Con không cần vội vàng trở về đâu. Sức khỏe của bố đã ổn rồi, con cứ đi làm những việc mình muốn làm, đến nơi để kiểm tra kỹ lưỡng dự án đó đi. Chúng ta sẽ liên lạc với nhau bất cứ lúc nào; nếu thấy khả thi, bố sẽ tiếp tục thúc đẩy việc đó.”

“Được rồi, bố yên tâm đi. Mẹ hãy chăm sóc bố thật tốt nhé.”

“Biết rồi, con cẩn thận trên đường nhé.”

“Anh Lý!”

Một giọng nam cao vút, trong trẻo vang lên phía sau lưng Lý Thác. Anh bỗng giật mình, khuôn mặt đông cứng lại.

“Ôi trời, Kim Tân à?”

“Chú, cô ơi.” Triệu Kim Tân bước đến gần, chỉ mang theo một chiếc vali xách tay, khuôn mặt đầy nụ cười nhiệt tình: “Anh Lý, anh đến sớm thật đấy.”

Lý Thác hít một hơi thật sâu, bình tĩnh quay người lại và mỉm cười nói: “Sợ kẹt xe nên đến sớm một chút.”

“Tiểu Thác, sao em không nói rằng Kim Tân cũng đi cùng em về nhỉ?”

“Ồ? Tôi không nói à?”

“Chắc chắn là không,” bà Lý nói, “Vậy thì tốt rồi, trên đường đi các bạn có thể trò chuyện với nhau, sẽ không cảm thấy nhàm chán đâu.”

Lý Thác nhìn Zhao Jinxin một cách khó hiểu: “Đúng vậy.”

Sau khi chia tay cha mẹ, hai người cùng nhau bước vào khu vực kiểm tra an ninh.

Zhao Jinxin cười nói: “Chẳng phải đã hẹn nhau đi cùng nhau sao? Sao anh không gọi em?”

“Quên mất rồi,” Lý Thác nhìn thẳng về phía trước mà không biểu lộ cảm xúc gì.

“Thật là vô tình quá… Chú Lý đổi thái độ nhanh thật đấy.”

Lý Thác lịch sự đáp: “Nói như vậy không phù hợp lắm đâu.”

Zhao Jinxin cúi người xuống và cười khẽ: “Vậy thì sau khi anh thỏa mãn xong, đá em ra xa mới coi là phù hợp chứ?”

Giọng nói của cô ta trầm trầm, không thể hiện được cảm xúc gì, nhưng Lý Thác vẫn cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Anh siết chặt nắm tay, kìm nén cơn giận dữ đang cuộn trào trong lòng, nhìn thẳng về phía trước và mỉm cười nhẹ nhàng: “Cách nói như vậy còn không phù hợp hơn nữa… Một ‘phu rể vô dụng’ tuyệt vời đấy.”

“Tại sao? Em nói sai gì à?”

“Tôi rất ghét việc tranh cãi với người khác; nó chỉ lãng phí thời gian mà không có ích gì cả. Cô muốn nói gì thì cứ nói đi.” Lý Thác bước nhanh về phía khu vực kiểm soát nhập cảnh. Những phút ngắn ngủi ở bên Zhao Jinxin hôm nay thật sự khiến anh mệt mỏi hơn cả việc chơi bóng cả buổi chiều… Zhao Jinxin biết anh sẽ đi hôm nay, chắc chắn đã chuẩn bị sẵn từ trước rồi. Nghĩ đến những giờ tiếp theo, anh lại phải đối mặt với cô ấy, anh thậm chí muốn lập tức trở về nước ngay lập tức…

Zhao Jinxin muốn làm gì? Cô ấy thực sự muốn gì?

Từ chối ý định xây dựng lại niềm tin với anh, nói rằng mình chưa bao giờ quen ai cả, và cuối cùng lại từ chối lời mời sống chung của anh… Một người trẻ tuổi chỉ muốn tận hưởng cuộc sống ngay lập tức, không muốn bị ràng buộc bởi trách nhiệm… Anh hoàn toàn hiểu điều đó, nhưng anh không muốn tiếp tục chơi trò này nữa… Tại sao bây giờ cô ấy lại dám đối xử với anh một cách thiếu tôn trọng, như thể mình là nạn nhân vậy? Thật là buồn cười…

Hai người tạm thời tách ra để qua kiểm soát an ninh. Zhao Jinxin hoàn thành việc kiểm tra trước và đợi Lý Thác ở khu vực kiểm soát của anh.

Lý Thác tự điều chỉnh tâm trạng mình, bề ngoài trông thoải mái như không có gì, và vẫy tay mời Zhao Jinxin đi cùng. Dù sao thì họ vẫn là đồng nghiệp mà…

Khóe miệ

Không ngờ Zhao Jinxin lại bước theo một cách tự tin như vậy.

Lý Shuốc nắm lấy tay nắm cửa, cau mày nói: “Cô không phải là thành viên ở đây sao? Nếu không thì dùng thẻ của tôi đi, ở đây có rất nhiều phòng mà.”

Zhao Jinxin vô tội vẫy tay: “Đó sẽ lãng phí quá đấy, chúng ta cứ dùng chung một phòng thôi.”

Lý Shuốc nhắm mắt lại: “Tối hôm đó tôi đã nói rõ ràng rồi chứ?”

“Rõ ràng, nhưng tôi không đồng ý đâu.”

“Tôi không cần sự đồng ý của bạn.”

Zhao Jinxin dựa khuỷu tay vào tường, cười đầy ám chỉ: “Chúng ta đã hai tuần không gặp nhau rồi, tôi nhớ anh lắm đấy. Dù chú Lý không nhớ tôi, nhưng chắc chắn chú cũng không quên ‘bảo bối’ của mình chứ?”

“Ở nơi công cộng, cô có thể cư xử đúng mực một chút được không?”

Zhao Jinxin cắn môi cười khẽ: “Thế này đã là không tiện lịch sự rồi à? Chú Lý trước mặt mọi người thì nghiêm túc lắm, nhưng trên giường thì lại rất… nồng nàn; sự tương phản này thật là đáng yêu quá.”

Lý Shuốc nhìn quanh, nhận ra rằng họ đang nói tiếng Trung, và khả năng có người nghe thấy là rất thấp. Anh đã qua tuổi mà việc nói những lời nhạy cảm khiến mặt đỏ, nhưng cũng không hề muốn ai chú ý đến mình. Anh nói giọng nặng nề: “Jinxin, đừng để mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn nữa.”

“Tồi tệ…” Đôi mắt đẹp của Zhao Jinxin lúc này ẩn chứa những cảm xúc sâu thẳm không thể lường trước được. Cô đột nhiên mở cửa phòng và đẩy Lý Shuốc bước vào.

Lý Shuốc không kịp phản ứng, chưa kịp quay đầu lại thì đã nghe thấy cửa được khóa từ phía sau. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, anh bị ôm chặt vào vòng tay quen thuộc… Tiếng la mắng của anh bị nuốt chửng bởi những nụ hôn mãnh liệt.