Chào Kim Tân trở lại chỗ ngồi của mình, và hai người cũng tự nhiên bắt đầu trò chuyện về những chủ đề khác. Chào Kim Tân lắng nghe một lúc rồi dễ dàng tham gia vào cuộc trò chuyện của họ, thỉnh thoảng còn hỏi về những chuyện xảy ra khi Lý Thác còn học đại học.

Trình Thịnh không có sự chỉ đạo từ Lý Thác, nên tất nhiên anh ta sẽ không nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện; anh ta đã chuyển hướng cuộc trò chuyện sang những chủ đề khác để tránh những vấn đề nhạy cảm.

Họ vừa ăn uống vừa trò chuyện, và bề ngoài thì không khí rất hòa thuận.

Một lúc sau, món chính được mang lên. Chào Kim Tân và Lý Thác đều gọi món “mắt bò” đặc sản của nhà hàng này. Chào Kim Tân cắt miếng thịt của mình thành những miếng nhỏ rồi đổi đĩa với Lý Thác.

Trình Thịnh nhướng mày, vẻ mặt có phần ngượng ngùng.

Chào Kim Tân cười, kéo tay Lý Thác ra khỏi dưới bàn và vẫy về phía Trình Thịnh: “Tay anh ấy không tiện lắm.”

Những vết trầy xước màu đỏ trên khớp tay là do hôm qua anh ấy va vào tường.

Lý Thác rút tay lại: “Chỉ là những vết trầy xước thôi mà.” Sự ân cần và chu đáo của Chào Kim Tân lúc này khiến anh ấy cảm thấy thật giả tạo.

“Lúc đó tay tôi bị thương, anh cũng rất chăm sóc tôi cẩn thận,” Chào Kim Tân cười nhìn Lý Thác, như thể không ai khác ở đó cả, “Cứ ăn đi, nhà hàng này khá nổi tiếng đấy; nếu thích, lần sau chúng ta sẽ quay lại.”

Trước mặt Trình Thịnh, Lý Thác không thể nào phản ứng được, chỉ biết cười gượng và nói “cảm ơn”, rồi cúi đầu ăn tiếp.

Chào Kim Tân ăn vài miếng rồi lại đứng dậy đi vệ sinh.

Khi anh ấy đi, Trình Thịnh cười nói: “Anh ấy rất tốt với em đấy, thật không ngờ anh ấy lại có tính cách như vậy; chẳng hề có vẻ gì là có ý đồ gì đâu.”

Lý Thác cũng cười đồng ý: “Chúng tôi cũng ổn thôi.”

“Sao anh ấy lại hay hỏi về chuyện đại học của em vậy? Trước đây em chưa bao giờ nói chuyện với anh ấy à?”

“Lúc em học đại học, anh ấy vẫn còn là một đứa trẻ con; có gì để nói chuyện đâu.”

Trình Thịnh cười nhạo: “Đúng là vậy… Nhưng nói thật lòng mà, nếu không phải vì Chào Kim Tân có danh tiếng như vậy, em cũng nghĩ anh ấy yêu em đấy.”

Lý Thác cười ha hả, tỏ vẻ coi thường, nhưng trong lòng lại cảm thấy trống trải… Chắc chắn là vì cách em ứng xử với anh ấy không đúng… Trước hôm qua, anh ấy cũng nghĩ rằng Chào Kim Tân thực sự yêu mình; anh ấy còn tự hào về sức hút của mình nữa… Nhưng những

Lý Thác cảm thấy bất mãn và tức giận; anh tức giận vì mình lại dễ dàng sa vào một cái bẫy hèn hạ như vậy, lại vội vàng yêu một người đầy lời nói dối. Anh tức giận trước sự hèn nhát và không biết xấu hổ của Shao Qun và Triệu Kim Tân, cũng như sự ngốc nghếch của chính mình.

“À đúng rồi.” Trình Thịnh bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, “Lần trước tại buổi đấu thầu, tôi đã gặp một người… Bạn đoán là ai?”

Lý Thác cười nói: “Giấu kín cái gì thế, còn nhỏ nữa à? Là ai vậy?”

“Hàn Phi Diệp.”

Lý Thác ngẩn ngơ; khi nghe lại cái tên đó, tim anh vẫn đập loạn xạ. Đó là người mà anh quen biết lâu nhất, từ năm nhất đến năm cuối đại học, suốt hơn ba năm trời, cũng là người mà anh từng yêu thích nhất.

“Ban đầu tôi muốn nói với bạn ngay, nhưng vì bạn mang theo…” Trình Thịnh chỉ vào đĩa thức ăn của Triệu Kim Tân và nói tiếp, “thì tôi không thể nói được nữa.”

Lý Thác thở dài: “Thật không ngờ lại còn nghe tin về anh ta… Anh ta sống có tốt không?”

“Bạn ít khi nghe tin về anh ta đấy… Tôi và anh ta cùng làm việc tại bốn công ty lớn; trong những năm qua, tôi cũng hay nghe về anh ta, và cũng gặp anh ta vài lần. Cái nhìn của anh ta khá tốt… Ngày xưa, anh ta chỉ là một chàng trai nghèo khó; bây giờ, anh ta đã có mức lương hàng trăm nghìn mỗi năm, sống rất đàng hoàng. Lần gặp gỡ trước đây, anh ta còn hỏi tôi về bạn nữa.”

“Ồ, anh ta hỏi gì về tôi?”

“Chỉ là những câu hỏi bình thường thôi… Như là anh ta sống thế nào, hiện đang ở đâu… Không có gì quan trọng lắm… Nhưng tôi nghĩ vẫn nên nói cho bạn biết… Biết đâu bạn muốn nhớ lại quá khứ… Tôi thấy anh ta cũng rất nhớ bạn đấy.”

Lý Thác thực sự muốn gặp Hàn Phi Diệp, nhưng anh luôn cảm thấy mình đã phụ lòng người đó… Nếu lúc đó anh có thể không quá ngốc nghếch, có thể thông cảm và ít trách móc hơn một chút, có lẽ hai người đã có thể ở bên nhau mãi mãi… Với suy nghĩ đó, có lẽ vẫn tốt hơn nếu không gặp lại nhau… Anh cười đắng nói: “Tôi chưa bao giờ quên anh ta… Nhưng tình cảm ấy… một khi đã qua đi, thì không thể lấy lại được nữa… Bạn cứ… coi như tôi chưa nói gì với bạn đi.”

“Được thôi.”

Một lúc sau, Triệu Kim Tân trở lại; đôi môi cô ấy hơi tái nhợt, nhưng nụ cười trên khuôn mặt vẫn không thay đổi.

Trình Thịnh hỏi: “Cô ấy không sao chứ? Ồ? Có chuyện gì với khóe miệng vậy?” Lúc nãy anh không để ý, bây giờ mới thấy khóe miệng của Triệu Kim Tân có một vết rách nhỏ.

“Buổi chiều uống nước quá nhiề

Sau bữa ăn, Trình Thịnh đã rời đi trước, còn Lý Thuật lập tức bỏ qua vẻ ngoài giả tạo của mình và nhíu mày nhìn Triệu Cẩm Tân: “Ý cậu là gì vậy? Tôi đang gặp bạn cũ, sao cậu lại đến xen vào chứ?”

Triệu Cẩm Tân nháy mắt, tỏ ra rất vô tội: “Tôi đâu biết họ thực sự là bạn cũ đâu… Cậu quá thu hút người khác rồi; tôi sợ cậu sẽ hẹn hò với ai đó khác mà.”

“Dù tôi có hẹn hò với ai đi nữa, thì cũng chỉ là sớm muộn thôi… Không phải việc của cậu để lo lắng đâu, Vạn Thú Thiên Sư ạ.” Lý Thuật đứng dậy, cầm áo khoác lên và bước đi.

Triệu Cẩm Tân cũng theo sau không ngừng: “Người đàn ông đó cũng là gay phải không? Anh ta chưa bao giờ theo đuổi cậu đâu… Dù sao anh ta cũng không phải kiểu người cậu thích…”

“Cậu cũng không phải kiểu người tôi thích đâu.” Lý Thuật không nhịn được mà mỉa mai.

“Nhưng cậu thích tôi chứ?” Triệu Cẩm Tân nắm lấy cánh tay Lý Thuật, kéo anh ta lại gần và buộc anh ta phải nhìn thẳng vào mắt mình: “Ở bên tôi, cậu cảm thấy vui vẻ phải không? Quan hệ với tôi, cậu cảm thấy thỏa mãn phải không? Tôi cũng thích cậu, tôi cũng thích quan hệ với cậu… Nếu vậy, tại sao cậu lại từ chối tôi chứ? Nếu cậu đang giận, cậu muốn tôi làm gì để xoa dịu cơn giận đó?”

Lửa giận bùng cháy trong mắt Lý Thuật; anh ta nói lạnh lùng: “Triệu Cẩm Tân, trong đầu cậu chỉ toàn những suy nghĩ về chuyện... quan hệ tình dục à? Tôi thích một món ăn nào đó, nhưng tôi không thể sống chỉ nhờ vào thứ đó đâu… Cậu lại liên kết với kẻ đã vu oan và bức hại tôi để chống lại tôi… Cậu mong tôi sẽ coi như chẳng có gì xảy ra sao?! Nếu cậu thực sự có tình cảm với tôi, thì đừng quấy rối tôi nữa… Hãy để chúng ta giữ lại những ấn tượng tốt đẹp về nhau, rồi chia tay một cách êm đẹp… Đó là đủ rồi.” Anh ta dùng hết sức lực để thoát khỏi tay Triệu Cẩm Tân và bước nhanh về phía trước.

Ngay lập tức sau đó, cơ thể anh ta bị kéo vào một cái ôm chặt chẽ; hai tay Triệu Cẩm Tân ôm lấy anh ta từ phía sau, cái ôm ấy như thể muốn hòa nhập cả thân thể anh ta vào mình vậy…

Lý Thuật định nổi giận, nhưng Triệu Cẩm Tân đã thì thầm bên tai anh: “Xin lỗi…” Giọng nói của cô ấy yếu ớt và đáng thương đến lạ.

Lý Thuật đứng im bất động.

“Xin lỗi… Tôi không có ý như vậy đâu… Tôi không chỉ muốn quan hệ với cậu thôi…” Triệu Cẩm Tân nói nhỏ: “Tôi thực sự thích cậu…

Chỉ vì mục đích giao phối sao? Anh ấy là con người, chứ không phải con vật.

Triệu Kim Tân liên tục vuốt ve má và cổ Lý Thác, nói với giọng đầy nỗi buồn: “Chú Lý ơi, chúng ta hãy làm lành nhau đi, được không? Em không lừa chú đâu, em thực sự yêu chú.”

Lý Thác nhắm mắt lại; trong đầu anh bỗng nhiên lướt qua một tia sáng trắng, và anh chợt nhớ ra điều gì đó. Anh mở mắt, cắn răng nói: “Em nói lại xem, em không lừa chú đâu?”

“Em không lừa đâu, em yêu chú.”

“Nhưng em đã nói rằng khả năng đông máu của em có vấn đề phải không? Lúc nãy em cắn vào môi chú, sao em lại không sao cả?” Nghĩ đến việc Triệu Kim Tân lừa dối mình chỉ để thỏa mãn dục vọng cá nhân, Lý Thác cảm thấy tức giận đến mức toàn thân run rẩy.

Triệu Kim Tân siết chặt tay anh, nói một cách nghiêm túc: “Chỉ là quá trình đông máu của em chậm hơn người khác mà thôi, không nghiêm trọng đâu. Khi vết thương nhỏ, chảy máu một lúc cũng không sao cả. Hôm nay khi đổi xe, em quên mang theo enzyme đông máu… Thực ra lúc nãy…”

“Im miệng!” Lý Thác cắn răng nói. “Triệu Kim Tân, em toàn nói dối! Em thật đáng ghét! Thả em ra!”

Triệu Kim Tân không còn cách nào khác, đành phải thả anh ra và nói với giọng đầy đau khổ: “Em không nói dối đâu…”

Lý Thác thở phào một hơi dài, nói một cách bình tĩnh và lạnh lùng: “Sau khi ký hợp đồng xong, tôi sẽ tìm cho em một người phụ trách liên lạc tại văn phòng luật sư. Tất cả các công việc sau này sẽ thông qua người đó để tiến hành.” Anh vẫy tay gọi một chiếc taxi và nhanh chóng bước lên xe.

Triệu Kim Tân nhìn chiếc taxi biến mất vào khoảng không, anh vuốt ve trán mình và từ miệng phun ra hai từ đầy căm ghét: “Đồ khốn nạn… Kẻ săn mồi sinh hóa Tan Tiểu Nhã…” Anh ngập ngừng vài giây, rồi bật cười khinh miệt.

Về đến nhà, Lý Thác nghĩ rằng cuối cùng mình cũng có thể tránh xa Triệu Kim Tân, nhưng ngay khi bước vào nhà, mẹ anh đã hỏi ngay: “Kim Tân đến nhà tìm con vào buổi chiều phải không?”

Lý Thác đành phải thừa nhận: “Ừm, hôm qua con không khỏe, anh ấy đến thăm con.”

Ông Lý đặt cuốn sách xuống, nhìn con trai mình một cách kỹ lưỡng.

Lý Thác cảm thấy ngứa ngáy vì ánh mắt của cha mình: “Sao ba lại nhìn con như vậy?”

“Con không phải là đang thích Kim Tân chứ?” Ông Lý nói ra điều đó một cách bất ngờ.

Lý Thác nhíu mày: “Ba đang nghĩ gì vậy?” Anh cảm thấy mồ hôi lạnh đổ trên lưng mình. Nếu là ngày hôm kia, khi cha mình hỏi anh như vậy, anh sẽ trả lời thế nào đây? Khi anh tin chắc mình không làm gì sai, anh không

“Nhìn này, Châu Tân xinh đẹp như vậy, các bạn đã tiếp xúc nhiều trong thời gian này, mối quan hệ của hai người cũng rất tốt đẹp, hôm qua còn… cùng nhau nhảy múa nữa.” Ông Lý nói một cách e dè, “Làm sao chúng tôi không thể nghĩ lung tung được chứ.”

“Ôi trời, Châu Tân lại sinh năm Dê nữa đấy.” Bà Lý bổ sung một cách nghiêm túc bên cạnh.

“Mẹ ơi, đó chỉ là mê tín thôi.” Lý Thác cười khổ, “Bố ơi, đừng suy nghĩ linh tinh nữa, chúng con không có gì cả, chỉ là… bạn bè thôi.”

Ông Lý thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt rồi, nếu không tôi sẽ biết phải giải thích thế nào với chú Zhao và dì ấy.”

Bà Lý không đồng ý: “Sao bố lại nói xấu con trai chúng ta như vậy? Con trai chúng ta có điều gì không tốt đâu? Xã hội bây giờ đã mở cửa rồi, vẫn phải để các em tự quyết định.”

“Nói vậy thì đúng, nhưng đồng tính cũng không phải là chuyện tốt đẹp gì đâu… Đừng bao giờ chọn con trai bạn bè của tôi làm bạn đời.”

“Con trai bạn bè của bố có vấn đề gì đâu? Con trai chúng ta không kém gì anh ta đâu; ngoại trừ việc gia đình anh ta giàu có hơn, còn gì khác biệt nữa?”

“Không phải vấn đề đó…”

“Vậy bố muốn nói gì?”

Lý Thác cười không thành tiếng: “Các bố mẹ cứ tiếp tục tranh luận đi, con đi nghỉ sớm nhé.”

“Tôi đâu có tranh luận với ông ấy đâu.” Bà Lý ôm lấy cánh tay Lý Thác, kéo anh ra một bên, “Dù con chọn ai, mẹ cũng luôn ủng hộ con. Mẹ tin vào con mà.”

Lý Thác vuốt ve đầu bà: “Mẹ ơi, nếu con thực sự có người mình thích, con chắc chắn sẽ nói với mẹ đấy. Nếu con không nói, mẹ đừng suy đoán lung tung nhé, yêu thương con nhé.”

Bà Lý vẫy ngón tay cái về phía anh.

Trong lòng Lý Thác, anh nghĩ rằng chỉ vì mình thường xuyên ở Mỹ, nên mới không biết rằng Châu Tân có tiếng xấu trong giới đồng tính. Nhưng bố mẹ anh, những người thuộc thế hệ cũ, sống theo chuẩn mực truyền thống, chắc chắn không thể biết được những tin đồn không hay về giới đồng tính đâu. Nếu họ biết, chắc chắn họ sẽ bảo anh tránh xa Châu Tân. Ai cũng biết rằng những người lăng nhăng không nên được tiếp cận; Châu Tân thì rất giỏi trong việc quyến rũ người khác… Anh biết rằng cậu ta không hề “chung thủy” đâu, nhưng anh lại quá tự tin và bị ham muốn chi phối; anh nghĩ rằng chỉ cần Châu Tân thích mình, thì tại sao phải đặt nhãn cho người đó chứ? Sự thật đã chứng minh rằng anh không chỉ tự tưởng mà còn thiển cận nữa…

Anh đã vấp ngã