Vào buổi tối, Lý Thác trở về nhà để lấy quần áo thay đồ cho bố mình; đây là lần đầu tiên trong hai ngày qua anh ấy được ở một mình với chú Quang.

Chú Quang liên tục lén lút nhìn Lý Thác qua gương chiếu hậu; ban đầu Lý Thác còn giả vờ không thấy gì, nhưng cuối cùng anh không nhịn được mà cười và nói: “Chú Quang, nếu có điều gì muốn nói, cứ nói thẳng ra đi, phải là chuyện của Triệu Kim Tân chứ?”

Chú Quang ho khan nhẹ rồi đáp: “Ừm… Về chuyện ‘Nàng công chúa phóng đãng và tự do’ khi du hành xuyên thời gian…”

Lúc đó, khi Triệu Kim Tân hôn anh, chú Quang đã nhìn thấy rất rõ; chỉ là sau đó mọi việc trở nên quá hỗn loạn, và không ai có thời gian để nghĩ về chuyện đó nữa.

Lý Thác cười và nói: “Xin chú đừng kể chuyện này với bố mẹ em được không?”

“Cái gì mà nói vậy,” chú Quang nhăn môi, “nếu tôi thực sự định kể với họ, thì cần gì đến bạn chứ.”

“Chú Quang thật tốt bụng,” Lý Thác vươn tay ra đấm vào tay chú.

Chú Quang cười và đấm lại với anh, sau đó hỏi: “Các bạn bắt đầu quen nhau từ khi nào vậy?”

“Cũng không lâu lắm đâu, bây giờ vẫn đang hẹn hò thôi.”

“À, thực ra các bạn rất hợp nhau… Chỉ là anh Triệu trông có vẻ hơi giống một playboy thôi.”

Lý Thác kiềm chế cười, nghĩ rằng trực giác của người già thật là mạnh mẽ.

“Anh ấy tuổi Dê…” chú Quang nói một cách nghiêm túc, “biết đâu anh ấy chính là người đàn ông định mệnh mà vợ anh đã nói đến…”

“Chú cũng bị mẹ em tẩy não rồi à…”

“Ồ, có những điều thực sự đúng đấy. Nhìn các bạn này đi, vừa đẹp trai, vừa có gia thế tốt; anh Triệu lại còn dũng cảm và đẹp trai nữa… Chú rất tin tưởng vào các bạn đấy.”

Lý Thác bất đắc dĩ nói: “Cảm ơn chú Quang.” Có lẽ họ thực sự có duyên với nhau… Dù Triệu Kim Tân xuất hiện trước mặt anh vì lý do gì đi nữa, nhưng họ thực sự đã có duyên gặp gỡ, hiểu biết nhau… Thậm chí có một thời gian, anh còn nghĩ rằng họ yêu nhau. Nếu nhìn nhận mọi chuyện một cách khách quan, những cuộc gặp gỡ đầy gian truân này cũng có thể được coi là “những điều tốt đẹp phải trải qua nhiều khó khăn mới đạt được”.

Còn về tương lai… Đó luôn là điều mà anh không muốn suy nghĩ quá nhiều.

Gia đình họ đều theo Phật giáo; Phật dạy rằng không nên lưu luyến quá khứ, tranh đấu vì hiện tại, hay lo lắng về tương lai. Bản thân anh cũng hiểu rằng, con người thông thường khó có thể đạt đến trạng thái tâm linh cao thượng đó; nhưng n

Lúc này, anh cảm thấy rằng mô hình tương tác tốt nhất giữa anh và Triệu Kim Tân chính là như anh đã đề xuất: Triệu Kim Tân tự do hành động theo ý muốn của mình, còn anh thì có lối đi riêng để tiến lùi.

Về đến nhà, Lý Thạch thu dọn quần áo và đồ dùng sinh hoạt xong, thấy vẫn còn sớm, anh liền ngồi một mình trong khu vườn, nhìn những con cá chép bơi lượn trong ao và suy ngẫm.

Thời tiết dần trở nên nóng hơn. Chỉ trong chốc lát, anh đã trở về Mỹ được hơn ba tháng rồi. Ban đầu, khi anh quay trở về, anh chỉ dự định ở lại không quá hai tuần; trong lòng anh vẫn còn nhớ đến một người. Nhưng chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn: sự nghiệp, cuộc sống, tình cảm… Tất cả đều đảo lộn. Anh không bao giờ ngờ rằng sự nghiệp mà anh đã cống hiến suốt mười năm, và nghĩ rằng đã rất vững chắc, lại gặp phải khủng hoảng vào lúc anh đang thành công nhất.

Ban đầu, anh ghét Sha Qun; nếu không phải vì sự vu khống ác ý của hắn, nhiều chuyện sẽ không diễn ra như vậy. Nhưng nếu suy nghĩ một cách lý trí, thì khủng hoảng trong sự nghiệp của anh chính là do chính anh đã gieo rắc những “nguyên nhân” xấu xa, và những “hậu quả” đó sau đó được các yếu tố bên ngoài thúc đẩy. Chỉ vì một sự sai lầm trong suy nghĩ, anh đã vi phạm đạo đức nghề nghiệp và luật pháp, giúp bạn mình sử dụng hóa đơn giả để vay tiền. Chính anh mới là người phải chịu trách nhiệm cho khủng hoảng này; anh chỉ đang gánh chịu hậu quả của những hành động xấu xa mình đã làm mà thôi.

Khi mọi chuyện phát triển đến giai đoạn này, trong lòng anh lại cảm thấy nhẹ nhõm. Không ai có thể làm điều xấu mà không phải trả giá; chuỗi nhân quả sẽ vượt qua thời gian, không gian và luân hồi, và cuối cùng sẽ khiến người ta phải trả giá trọn vẹn. Và bây giờ, anh đang trả giá cho hành động khiến anh cảm thấy áy náy nhất trong đời mình.

Như vậy là công bằng rồi; anh còn có gì để phàn nàn nữa chứ? Ý chí của Yu Ji [Hiệp sĩ ma cà rồng].

Sau khi suy nghĩ kỹ, mặc dù rất đau khổ, anh vẫn buộc bản thân mình gọi điện cho Hạng Ninh.

Đối phương dường như đang chờ cuộc gọi của anh; chỉ sau vài tiếng đồng hồ, điện thoại đã được nghe máy ngay lập tức: “Em trai.”

“Anh Hạng.” Lý Thạch hít một hơi thật sâu.

“Chú tình hình thế nào rồi? Em có thể trở về không?”

“Bố em đã tỉnh rồi, hiện đang nghỉ ngơi trong bệnh viện. Bác sĩ nói rằng cần phải dưỡng thương thêm một thời gian nữa vì sức khỏe đã bị suy yếu

“Tôi không có ý ép anh phải đi đâu!”

“Anh Hạng ơi, anh Hạng ơi, hãy bình tĩnh lắng nghe tôi nói đã.” Lý Thác cảm thấy buồn và không thể tin được rằng mình lại đang thông qua cuộc gọi điện này để kết thúc sự nghiệp mà chính mình đã xây dựng từng bước một. “Trong thời gian gần đây, quá nhiều chuyện đã xảy ra. Quyết định này không phải là do tôi hành động vội vàng, mà là sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng. Tôi đã xa nhà quá lâu và chưa bao giờ có thể chăm sóc cha mẹ mình đúng mức. Bây giờ, khi cha tôi gặp nạn, đây chính là lúc tôi cần phải ở bên cạnh ông ấy nhất. Tôi không muốn đi đâu cả. Danh tiếng cá nhân của tôi đã gây ra quá nhiều ảnh hưởng xấu cho công ty. Dù là với tư cách là chủ sở hữu hay đối tác, tôi đều không xứng đáng với vai trò đó. Tôi muốn báo cáo quyết định này với anh, và cũng để anh có thể trình bày với Giám đốc Liêng.”

Hạng Ninh thở dài nặng nề: “Em trai ơi, đây chắc chắn không phải là ý định ban đầu của chúng ta.”

Lý Thác cố gắng mỉm cười: “Tôi hiểu, nhưng tôi nghĩ việc này mới là tốt nhất. Sau khi trở về nước, tôi chắc chắn sẽ xin lỗi các anh mặt đối mặt.”

“Đừng nói như vậy…” Giọng nói của Hạng Ninh nghe có vẻ rất đau khổ.

“Về hợp đồng với En Nan, tôi vẫn sẽ ký dưới danh nghĩa của công ty. Sau này, tôi sẽ đảm nhận vai trò tư vấn và liên lạc, chịu trách nhiệm riêng cho dự án của En Nan. Như vậy sẽ tốt hơn cả về mặt nội bộ lẫn đối ngoại.”

Hạng Ninh gật đầu một cách nặng nề.

Lý Thác thở dài một hơi thật sâu, rồi cười nói: “Anh Hạng ơi, cảm ơn anh vì sự giúp đỡ suốt những năm qua. Về chuyện của Trình Tiểu, anh vẫn cần tiếp tục theo dõi giúp tôi, được không?”

“Không thành vấn đề đâu… Lý Thác, nếu em thay đổi ý định, em có thể bất cứ lúc nào cũng nói với anh. Anh có thể giúp em kéo dài thêm vài ngày nữa…”

“Anh Hạng ơi, không cần đâu. Ban đầu tôi dự định sẽ tự mình gọi điện cho Giám đốc Liêng, nhưng tôi lo rằng ông ấy đang tức giận và việc giao tiếp sẽ không thuận lợi. Vì vậy, tôi đã nhờ anh giúp đỡ. Tôi sẽ để luật sư Dương soạn thảo hợp đồng, và mọi chuyện sẽ được tiến hành theo đúng quy trình.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Lý Thác cảm thấy như mình vừa được giải thoát khỏi gánh nặng lớn lao.

Chỉ với một cuộc gọi điện đơn giản như vậy, anh đã bán đi sự nghiệp mà

Và mọi chuyện chỉ kết thúc sau một cuộc điện thoại thôi. Thật là vừa đáng buồn vừa buồn cười. Như vậy cũng tốt; anh ấy có đủ thời gian bên bố mẹ, và cũng có thời gian để bình tĩnh suy nghĩ về những việc sẽ làm trong tương lai. Lý Thuận xoa xoa trán đau nhức, điều chỉnh lại tâm trạng, rồi cầm quần áo và đồ dùng cá nhân trở lại bệnh viện. Vừa bước vào phòng bệnh, anh đã thấy Triệu Cẩm Tân đang cùng bố mình chơi cờ vây. Lý Thuận ngạc nhiên hỏi: “Sao em lại đến đây?” “Đến thăm chú mà.” Triệu Cẩm Tân giữ một quả đá đen giữa ngón trỏ và ngón giữa, lắc lắc với anh và nói: “Chú chơi cờ rất giỏi đấy.” Ông Lý cười nói: “Em cũng không tồi đâu.” Lý Thuận nhìn vào bàn cờ, thấy các quả đá đen và trắng đang đấu tranh khá gay gắt, và phe trắng dường như đang chiếm ưu thế. Chú Quang nói: “Ôi, thưa ông, để tôi chơi cùng ông nhé, để những người trẻ tuổi họ nói chuyện với nhau.” “Trận này vẫn chưa kết thúc đâu.” Ông Lý không đồng ý. “Nhưng tôi chơi cùng ông cũng giống như vậy mà.” Chú Quang đuổi Triệu Cẩm Tân ra khỏi chỗ ngồi, rồi còn ngoắc mắt với hai người họ nữa. Lý Thuận không biết nên cười hay nên buồn. Triệu Cẩm Tân cười nói: “Bệnh viện này có một chiếc máy pha cà phê cổ điển sản xuất tại Ý, thật không ngờ họ vẫn sử dụng nó ở đây. Em đã mang theo mamdeling từ nhà, đi nào, em sẽ cho anh thử xem.” “Được thôi.” Hai người đến căn phòng trà nơi họ đã trò chuyện tối hôm qua, Triệu Cẩm Tân mở tủ và lấy ra một chiếc máy pha cà phê cầm tay; chiếc máy đó rõ ràng là đã có tuổi rồi, và từ khoảng cách không xa, họ vẫn có thể ngửi thấy mùi thơm của hạt cà phê tự nhiên. Lý Thuận hỏi: “Em làm sao mà phát hiện ra chiếc máy này?” “Giám đốc bệnh viện đã nói với em đấy. Nhiều người không hề biết về nó đâu. Anh ngồi xuống đi.” Triệu Cẩm Tân đổ hạt cà phê vào máy và bắt đầu xay chúng một cách kiên nhẫn. Lý Thuận ngồi trên ghế sofa, nhìn bóng lưng của Triệu Cẩm Tân khi anh ấy chăm chỉ pha cà phê; cái lưng rộng lớn, đôi cánh tay mạnh mẽ và đôi chân thon dài của anh ấy khiến anh càng nhìn càng thấy say lòng. Anh đã từng gặp rất nhiều người đàn ông quyến rũ thuộc các lứa tuổi và lĩnh vực khác nhau, nhưng so với bất kỳ ai, Triệu Cẩm Tân đều sở hữu một sức hút đặc biệt; ngay cả tính cách thay đổi thường xuyên của anh ấy cũng không thể che giấu được sự quyến rũ đó… Một người như vậy, lại còn trẻ tuổi như vậy, thì việc

Hương cà phê nồng nàn nhanh chóng lan tỏa trong không khí. Zhao Jinxin hỏi: “Đường cát à?”

“Một miếng thôi.”

Zhao Jinxin đưa chiếc cà phê cho anh ta và nói: “Thử xem nhé.”

Lý Shuốc thổi nhẹ vào ly rồi uống một ngụm; hương vị mềm mại, đậm đà, đắng nhưng không gây cảm giác khó chịu. Anh ta ngợi khen: “Tuyệt thật!”

Zhao Jinxin dựa lưng vào tủ và cũng thử một ngụm: “Ừm, cái máy pha cà phê này thực sự rất tốt. Tôi phải đi tìm xem có thể mua được chiếc giống như này không.”

Lý Shuốc cười; người mập mạp này cũng có vẻ kiêu hãnh đấy. Anh ta cúi đầu nhìn vào thứ chất lỏng đặc quánh trong ly và lại không khỏi nghĩ đến văn phòng luật sư của mình.

“Có chuyện gì vậy?” Zhao Jinxin ngồi xuống bên cạnh anh ta, nhẹ nhàng vuốt ve má anh ta và nói: “Hôm nay trông bạn có vẻ không khỏe lắm đấy.”

“Không có gì cả.” Lý Shuốc lại uống thêm một ngụm.

“Bạn không muốn chia sẻ với tôi sao?” Zhao Jinxin nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Vậy thì mối quan hệ mới này của chúng ta…”, anh ta vòng ngón tay và nói một cách mang tính châm biếm, “cũng không bao gồm việc chia sẻ những buồn phiền hay niềm vui nữa phải không?”

Lý Shuốc nhìn anh ta; cảm xúc phức tạp vừa oán giận vừa biết ơn lại trào dâng trong lòng anh. Kẻ đã ép buộc anh phải bán văn phòng luật sư đó cũng chính là người đã cứu mạng cha anh… Anh có thể nói gì được đây? Anh đặt chiếc cà phê xuống và nói nhẹ: “Có những nỗi buồn thực sự không cần phải chia sẻ với người khác.”

Zhao Jinxin nhìn anh ta hai giây, rồi nhún vai và quay đầu đi: “Được thôi.”

Lý Shuốc xoa xoa mái tóc, hy vọng ly cà phê này sẽ giúp anh tỉnh táo suốt buổi tối.

“Nhưng…” Zhao Jinxin lắc đầu, “dù bạn không muốn chia sẻ buồn phiền với tôi, tôi vẫn có cách để bạn quên đi chúng tạm thời.”

“Ồ, vậy à?” Lý Shuốc cười nhẹ, “Làm thế nào để quên đi?”

Zhao Jinxin tiến lại gần hơn, liếm nhẹ môi anh ta và nói: “Bằng cách… yêu nhau mà.”

Lý Shuốc cười toe toét: “Trong mắt bạn, có vẻ như rất nhiều vấn đề đều có thể được giải quyết bằng cách yêu nhau phải không?”

“Tất nhiên rồi; nếu không thì tại sao con người và động vật lại đều say mê việc đó đến vậy, và đã chơi trò này hàng triệu năm mà vẫn không chán đâu.” Zhao Jinxin đặt chiếc cà phê xuống, đứng dậy từ ghế sofa và bước lùi về phía cửa, trong khi nói với ánh mắt quyến rũ: “Bạn có biết ngoài việc nói về chiếc máy pha cà phê, giám đốc còn nói gì v

Zhao Jinxin lùi về gần cửa, từ tốn đóng cửa lại và khóa chặt nó.

Hơi thở của Lý Shuo bỗng trở nên nặng nề hơn.

Quan hệ tình dục quả thực là một phương pháp giải tỏa căng thẳng rất hiệu quả, nhất là khi làm việc đó cùng Zhao Jinxin… Anh biết rằng không chỉ những lo âu sẽ tan biến, mà tất cả mọi thứ cũng sẽ bị lãng quên.

Zhao Jinxin liếm mép và cười nhẹ: “Tôi đã mời bạn uống một loại cà phê ngon như thế này, bạn sẽ đền đáp tôi như thế nào?”

Giọng nói của Lý Shuo bất chợt trở nên trầm ấm: “Bạn muốn tôi đền đáp như thế nào?”

“Tôi muốn được nhìn bạn tự cởi quần áo…”

Lý Shuo dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào đầu gối mình, sau đó di chuyển xuống các chiếc khuy…

Chỉ khi anh mới cởi được nửa bộ quần áo, Zhao Jinxin đã không thể kiềm chế được nữa, lao vào ôm lấy anh, đẩy anh xuống ghế sofa và hôn anh một cách mãnh liệt.

Ngay khoảnh khắc tiếp xúc với nhau, những ham muốn đã bị kìm nén bấy lâu bỗng nhiên bùng nổ; họ hôn và vuốt ve nhau một cách không thể kiềm chế được.

Lý Shuo khao khát những điều điên cuồng như thế này, đặc biệt trong lúc cuộc sống của anh đang trải qua những thất bại nặng nề… Vòng tay mạnh mẽ và thân thể nóng bỏng của Zhao Jinxin đã mang lại cho anh sự an ủi nguyên thủy và đáng tin cậy nhất.

Hai người tự do thể hiện những cảm xúc mãnh liệt trong căn phòng kín đáo này, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế không để phát ra tiếng động nào… Có lẽ chính sự kín đáo ấy đã làm tăng thêm cảm giác thú vị, khiến họ sa vào những khoái cảm vô tận…