Lý Thác hẹn với Châu Cẩn Hành đi uống trà chiều tại một quán cà phê; anh không thông báo cho Triệu Kim Tân. Khi đến nơi, khi bố anh hỏi, anh giả vờ như vừa nhớ ra: “Ôi, quên mất rồi.”

Ông Lý nhìn anh một cách kỳ lạ và nói: “Trước đây bạn không bao giờ hay quên đâu… Bạn hãy gọi cho cô ấy đi, dù sao thì ông Châu vẫn chưa đến mà.”

Lý Thác miễn cưỡng gửi tin nhắn cho Triệu Kim Tân, và cô ấy nhanh chóng trả lời “Được”.

Ông Lý khuấy đều muỗng cà phê trong tay và hỏi một cách thờ ơ: “Bạn và Kim Tân có vẻ không hòa thuận lắm phải không? Hai người đã không thân thiện như trước nữa rồi à?”

“Bố ơi, chúng tôi chưa bao giờ thân thiện với nhau cả; dù sao thì cũng mới quen biết không lâu mà.”

“Không thể nói là thân thiện, nhưng cũng không đến mức xa cách đến thế… Bố nghĩ bố không thể nhìn ra được sao? Có xảy ra xung đột gì trong công việc không?”

“Xung đột thì không hẳn… Dù sao chúng tôi cũng chỉ là mối quan hệ công việc mà thôi; nếu có khác biệt, thì cũng chỉ là do quan điểm kinh doanh của họ còn non nớt ở Trung Quốc mà thôi… Đôi khi tôi cảm thấy khó để giao tiếp với họ.”

“Điều đó cũng bình thường thôi… Đó chính là lý do họ sẵn lòng trả nhiều tiền để thuê bạn mà.”

“Đúng vậy, bố biết.” Lý Thác vừa nói vừa nhìn qua cửa sổ và thấy một người đàn ông lai tây cao lớn, điển trai đang bước từ bên kia đường đến… Chiếc áo khoác dài của anh ta bay phấp phới theo từng bước chân; mái tóc ngắn rối bù trên trán anh ta trông rất quyến rũ… Những đôi chân dài của anh ta khiến con đường ngang xe cộ trở thành một sân khấu hoành tráng.

Ông Lý theo hướng ánh mắt của con trai mình nhìn và cười nhẹ, đùa cợt: “Người này thật là đẹp trai… Nhưng có lẽ không phải là kiểu người bạn thích chứ?”

Lý Thác cũng bật cười: “Bố bắt tôi bàn về kiểu người mình thích ư? Thật là khó cho bố quá…”

“Có gì khó đâu… Mặc dù bố già rồi, nhưng vẫn còn minh mẫn… Tư duy của bố luôn tiến bộ mà.”

“Đúng đúng đúng… Tất nhiên rồi.” Lý Thác cười nói, “Nhưng tôi nghĩ việc anh ấy có phải là kiểu người tôi thích hay không không quan trọng… Quan trọng là anh ấy chính là người chúng ta đang mong đợi gặp.”

Lý Thác có vẻ ngạc nhiên: “Vậy đây chính là đứa con ngoài giá thú của gia đình Châu à?”

Châu Cẩn Hành bước vào, ba người trò chuyện với nhau một lát. Châu Cẩn Hành còn mang theo quà tặng – một loại thuốc bảo vệ tim sản xuất tại Thụy Sĩ, được chiết xuất từ tế bào cá biển sâu, với

Ngay cả khi bắt đầu trò chuyện, cũng phải chú ý đến “mối quan hệ” vừa mới được xây dựng với Zhou Jinxing, và không thể đối xử với anh ta theo cách của một doanh nhân nữa. Quả nhiên, sau khi bắt đầu trò chuyện phiếm, dù bố anh có cố gắng điều chỉnh chủ đề, nhưng vẫn không dám tiếp cận một cách quá thẳng thắn. Lý Shuo cảm thấy yên tâm hơn nhiều; anh hiểu rõ bố mình – ông không quá coi trọng tiền bạc, mà lại coi trọng tình bạn và lương tâm hơn. Ba người đang trò chuyện thì Zhao Jinxin đến; nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của anh ta, rõ ràng là anh ta đã vội vàng đến đây. Lý Shuo và Zhou Jinxing nhìn nhau và cùng mỉm cười. Cảnh này được Zhao Jinxin chứng kiến hết; khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám. Anh ta bước đến, chào hỏi ông Lý, rồi nói với Zhou Jinxing một cách khôi hài: “Ông Châu, lại gặp nhau rồi.”

“Đúng vậy,” Zhou Jinxing cười và đưa tay ra. Zhao Jinxin bắt tay anh ta, rồi ngồi xuống bên cạnh. Anh ta nói với Lý Shuo phía đối diện một cách âu yếm: “Khi nhận được tin nhắn của anh, tôi đang trong cuộc họp, nhưng ngay lập tức đã chạy đến đây.”

Lý Shuo cười và nói: “Không cần vội đâu, hôm nay chỉ là gặp nhau và trò chuyện thôi, không có gì quan trọng cả.”

Ông Lý ho khan một tiếng. Zhao Jinxin bỏ qua mọi lời chào hỏi thông thường, trực tiếp nói với Zhou Jinxing: “Ông Châu, tôi đã biết được một số thông tin liên quan đến dự án khách sạn từ anh Lý; tôi cũng rất thích dự án này. Không biết liệu có khả năng hợp tác không?”

“Nếu có thể hợp tác với Ennan, tất nhiên là tốt rồi… Tuy nhiên, dự án này mới chỉ bắt đầu được triển khai, mọi thứ vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị. Khi đến lúc cần tìm đối tác đầu tư, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho ông Châu.”

Zhao Jinxin mỉm cười và nói: “Ông Châu ơi, nếu Ennan muốn tham gia vào lĩnh vực này, thì hãy làm một cách lớn lao; việc tìm đối tác đầu tư nhỏ nhặt như vậy, tôi không muốn dính líu đâu. Thay vào đó, sao chúng ta không cùng nhau đầu tư vào dự án này nhỉ?”

Zhou Jinxing cười nhẹ và nói: “Hiện tại thì có vẻ khó thực hiện được. Dự án này do ông Cui dẫn đầu; khi ông Cui đầu tiên liên hệ với tôi, tôi đã muốn đầu tư toàn bộ số vốn và cung cấp cổ phần cho ông Cui, nhưng ông Cui muốn kéo thêm bạn bè của mình vào dự án… Tôi cũng rất vui khi được làm bạn với Lý Shuo. Hiện tại, chúng tôi không thiếu vốn đâu, chỉ thiếu người thôi… Nhưng gia đình ông Châu làm trong lĩnh vực thương mại; việc chuyển đổi sang lĩnh vực phát triển

“Tôi không chỉ có mười chiếc đĩa thôi; ngay cả khi bạn thêm vào, cũng chẳng thể nào đạt tới con số một trăm được.” Zhou Jinxing mỉm cười, “Thực ra tôi rất muốn hợp tác với ông Chao, nhưng sau khi xem xét kỹ lưỡng…”

Bố con nhà Lý đứng bên cạnh và nghe hai người tranh luận sôi nổi. Cả hai đều rất giỏi ăn nói, chỉ tiếc là lúc này họ đều ngại mở miệng, đành phải giả vờ không biết gì.

Trò chuyện mãi mà Zhou Jinxing vẫn kiên quyết không thay đổi ý kiến; dù Zhao Jinxin nói ra bao nhiêu lý lẽ hay ho, anh ta vẫn không lay chuyển. Nụ cười của Zhao Jinxin càng lúc càng trở nên cứng nhắc.

Lý Shuo khá hài lòng; thấy Zhao Jinxin hôm nay đã bị đánh bại đủ rồi, anh ta mới kịp thời can thiệp để chấm dứt cuộc tranh luận, nói rằng bố mình sẽ đi ăn uống và mua sắm với mẹ, nên cần phải đưa người khác về trước.

Zhou Jinxing cười và nói: “Vậy thì để tôi mời chú bác ăn một bữa vào ngày khác nhé.”

“Không cần phải khách sáo đâu.”

Zhao Jinxin nhìn Lý Shuo và cười hiền lành: “Anh Lý, có thể đưa em về nhà được không?”

“Em không lái xe à?”

“Kẹt xe, em đi tàu điện ngầm đến đây.”

Lý Shuo chỉ đáp: “Được thôi, đi thôi.”

Sau khi chia tay Zhou Jinxing, ba người cùng đi về phía bãi đỗ xe. Trên đường, Lý Shuo nhận được tin nhắn từ Zhou Jinxing: Thật khó để đối phó với anh ta.

Lý Shuo cười buồn và trả lời lại: Cảm ơn.

Zhao Jinxin liếc nhìn Lý Shuo và cố tình nói: “Ông Chao này thật là cứng đầu; cho dù mở rộng quyền đầu tư một chút cũng chẳng làm anh ta thay đổi ý định đâu. Ngược lại, việc đó còn có thể giúp dự án này thành công hơn nữa… Thật không hiểu anh ta đang nghĩ gì.”

Ông Lý cũng đồng tình, trông có vẻ rất thất vọng.

Lý Shéo im lặng không nói gì.

Lý Shuo lái xe đưa bố mình về nhà. Sau khi bố xuống xe, anh ta nhìn Zhao Jinxin ngồi ở ghế phụ và nói một cách không khoan nhượng: “Xuống xe đi.”

Zhao Jinxin tháo dây an toàn nhưng không mở cửa xe; thay vào đó, anh ta nghiêng người về phía trước và nói một cách mỉa mai: “Cậu và Zhou Jinxing đã thông đồng với nhau rồi phải không? Sao lại không muốn cho tôi tham gia vào việc này vậy?”

“Dù có như vậy thì sao? Việc làm của cậu có ý nghĩa gì chứ? Tại sao chúng tôi lại phải cho cậu tham gia?”

“Tất nhiên là vì cậu mà thôi… Nhận vài phần trăm cổ phần đó có ý nghĩa gì chứ? Tôi sẵn sàng làm tất cả vì cậu.”

“Tôi dùng tiền của mình, thực hiện dự án của mình… Ý nghĩa của nó có do tôi quyết định hay không?” Lý Shuo nói một cách gay gắt, “Xuống xe đi.”

“Chưa đưa em về nhà đâu…” Zhao Jinxin nh

Lý Thác đơn giản và nhanh chóng tắt máy xe, bước ra khỏi xe rồi đóng sầm cửa lại.

Triệu Kim Tân ngập ngừng một chút, sau đó vội vàng đi theo xuống xe.

Lý Thác vẫy tay gọi một chiếc taxi, mở cửa xe và nhìn Triệu Kim Tân một cách lạnh lùng: “Anh lên trước, hay em lên?”

Triệu Kim Tân bước tới, đẩy cửa xe mạnh mẽ và nhìn thẳng vào mắt Lý Thác.

Lý Thác nhắm mắt lại: “Những lời anh đã nói hôm đó, em quên hết rồi phải không?”

“Không, em nhớ rõ từng câu.”

“Vậy thì những lời em tự mình đã nói, em còn nhớ không?”

“Nhớ.”

“Vậy tại sao bây giờ em lại làm như vậy? Những lời em đã nói...”

“Em hối tiếc.” Triệu Kim Tân nhìn thẳng vào mắt Lý Thác, nói một cách rõ ràng và nghiêm túc, “Em đã nói sẽ không làm phiền anh nữa, nhưng bây giờ em hối tiếc, em không thể làm được.”

“Không thể làm được? Cái gọi là không thể làm được là cái gì? Em có làm được hay không, đó là chuyện của riêng em.” Lý Thác chỉ vào anh ta và nói một cách gay gắt, “Tôi không quan tâm em muốn làm gì, sự nhượng bộ lớn nhất mà tôi có thể dành cho em, chỉ là để giữ mặt mà thôi. Ngoài ra, chúng ta không cần bất kỳ mối quan hệ cá nhân nào nữa.” Nói xong, anh ta quay người đi gọi taxi khác.

Triệu Kim Tân nhìn theo bóng lưng lạnh lùng của Lý Thác, cảm thấy mắt mình đau nhói không hiểu sao. Trước đây, Lý Thác đã cho anh ta vô số những cái ôm ấm áp, nhưng bây giờ lại luôn chỉ cho anh ta những bóng lưng đầy từ chối. Chính anh ta đã tự làm hỏng mọi thứ; sự dịu dàng, sự yêu thương, những điều tốt đẹp mà Lý Thác từng dành cho anh ta, giờ đây đã không còn nữa...

Đôi tay dang rộng ấy, những cái ôm ấm áp ấy, sau này sẽ thuộc về ai?

Dù là ai đi nữa, miễn là không phải anh ta, thì tất cả đều đáng chết!

Một chiếc taxi từ từ tiến lại gần bên đường, Lý Thác vừa định bước tới thì cảm thấy có gió lướt qua lưng mình; anh ta chưa kịp phản ứng thì đã bị ôm chặt vào vòng tay quen thuộc.

Lý Thác tức giận đến mức muốn nổi giận, nhưng lại cảm thấy đôi tay của Triệu Kim Tân siết chặt lấy mình, ôm anh ta một cách mạnh mẽ, như thể muốn hòa nhập anh ta vào cơ thể mình vậy.

“Lý Thác, em yêu anh rồi.”

Lý Thác đứng im bất động.

Triệu Kim Tân gần như thèm thuồng áp sát vào má Lý Thác, cảm nhận làn da ấm áp và mùi sữa tắm thơm mát. Đây chính là Lý Thác của anh ta, Lý Thác mà anh ta quen thuộc, Lý Thác từng thuộc về anh ta.

Khi nhận ra ý nghĩa của ba từ đó, Lý Thác bỗng cảm thấy toàn thân run rẩy, như thể có con bọ đang b