Sau một ngày một đêm chờ đợi mà vẫn không có tin tức gì về Lý Thành Tiêu, Lý Thác bắt đầu nghi ngờ rằng cô ấy không phải tự nguyện đi mất, mà có thể đã bị Shao Qun bắt cóc. Dù sao thì Shao Qun cũng từng làm những việc như vậy trước đây.

Anh tự mình nhốt mình trong phòng và suy nghĩ rất lâu, sau đó mới yêu cầu trợ lý kiểm tra số điện thoại của Shao Qun. Đã chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng, anh cuối cùng cũng gọi điện.

Khi cuộc gọi được kết nối, cả hai đều im lặng một lúc; có lẽ người ở đầu dây đã đoán ra ai đang gọi qua mã vùng. Lý Thác cố gắng kìm nén sự ghét bỏ trong lòng mình và nói: “Tôi là Lý Thác.”

Đầu dây vang lên tiếng hít vào, sau đó một giọng nói trẻ tuổi nhưng hung hăng gần như la lên hỏi: “Lý Thành Tiêu đang ở đâu?!”

Trái tim Lý Thác lập tức lạnh giá. Rõ ràng Shao Qun không hề giả vờ; anh không thể kiềm chế được nữa và nói với giọng lạnh lùng: “Cậu dám hỏi tôi à? Tôi mới là người muốn hỏi cậu đấy!”

Cuộc đối đầu căng thẳng mà Lý Thác mong đợi không hề xảy ra; giọng nói đó đột nhiên trở nên yếu ớt và mơ hồ: “Cô ấy biến mất rồi…”

“Shao Qun, đồ khốn nạn! Bây giờ cậu hẳn rất vui rồi phải không?” Lý Thác cố gắng kiềm chế bản thân để không nói ra những lời tục tĩu, nhưng anh chưa bao giờ cảm thấy ghê tởm một người đến thế này. Chỉ cần nghĩ đến tên người đó, anh đã run rẩy vì tức giận; mọi thứ liên quan đến người đó đều khiến anh cảm thấy ô uế và không thể chấp nhận được.

Rõ ràng Shao Qun không còn sức lực để tranh cãi vô ích với Lý Thác; anh chỉ nói một cách khàn giọng: “Có lẽ cô ấy đã đi đâu đó…”

“Làm sao tôi biết được? Cô ấy nói rằng mình sẽ đến nhà một người họ hàng, nhưng tôi chưa bao giờ nghe cô ấy nhắc đến người họ hàng đó.”

Shao Qun nghẹn ngào nói: “Cô ấy không có người họ hàng nào cả…”

Lý Thác nói với giọng đầy ác ý: “Shao Qun, trên người Thành Tiêu không có nhiều tiền, tình trạng sức khỏe cũng rất kém, lại không có người thân. Nếu có chuyện gì xảy ra với cô ấy, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu!”

Shao Qun không nói gì thêm.

Lý Thác cảm thấy mỗi lời nói thêm với anh ta đều khiến mình khó chịu: “Hãy thu dọn hết những thứ lộn xộn của cậu đi! Đừng nghĩ rằng cậu có thể giam cầm được tôi, Lý Thác. Việc tôi trở về chỉ là vấn đề thời gian thôi… Hãy để tôi quay lại tìm cô ấy!”

Cuộc gọi kết thúc.

Lý Thác giật lấy chiếc điện thoại và

Kỳ nghỉ đã kết thúc, Lý Thác thu dọn hành lý xong, chuẩn bị trở về New York. Anh cầm đồ ra khỏi cửa và thấy người quản gia đang tranh nhau với Triệu Kim Tân để mang chiếc vali.

“Chủ nhân, để tôi làm đi, tay chủ nhân vẫn chưa khỏi đâu.”

“Tay trái tôi đã khỏi rồi.” Triệu Kim Tân cười nói nhưng không buông tay.

“Chủ nhân…”

“Để tôi làm đi.” Lý Thác đón lấy chiếc vali từ tay Triệu Kim Tân. Anh lo lắng rằng người quản gia sẽ gặp chuyện nếu phải mang vali xuống lầu một mình.

Triệu Kim Tân thổi một nụ hôn vào má Lý Thác: “Anh quan tâm đến em như vậy à… Nụ hôn đó thật là đầy quyến rũ.”

Lý Thác ngập ngừng một chút, liếc nhìn người quản gia và thấy vẻ mặt của ông ta có vẻ ngượng ngùng.

Triệu Kim Tân cúi xuống hôn lên má người quản gia: “Chú Tứ, những ngày qua chú đã vất vả rồi, đừng kể cho bố mẹ biết nhé.”

“À…” Người quản gia gật đầu liên tục, “Hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Xuống lầu, Lý Thác hỏi nhỏ: “Cái gì vừa rồi vậy?”

“Sáng nay khi tôi ra khỏi phòng anh, tôi tình cờ gặp chú Tứ.” Triệu Kim Tân nhún vai, “Yên tâm đi, chú ấy sẽ không đồn đại đâu.”

Lý Thác thở phào nhẹ nhõm. Như Triệu Kim Tân đã nói, mối quan hệ giữa hai người hiện tại chỉ là sự tương tác tự nguyện mà thôi… Họ thậm chí chưa làm gì cả. Anh hoàn toàn tin rằng Triệu Kim Tân thích mình, nhưng tình yêu cũng có nhiều loại khác nhau; anh không muốn phải đối mặt với rủi ro bị người lớn phát hiện.

Biểu cảm của Lý Thác được Triệu Kim Tân quan sát rõ ràng.

Lên máy bay, các người lớn vẫn tiếp tục bàn luận về chuyến nghỉ này, rõ ràng họ vẫn còn muốn tiếp tục trò chuyện thêm. Lý Thác và Triệu Kim Tân vẫn ngồi ở hàng ghế cuối. Thỉnh thoảng, Triệu Kim Tân lại lén kéo ngón út của Lý Thác; sau vài lần như vậy, Lý Thác không chịu nổi nữa, liền giữ lấy tay cô ấy và đặt nó dưới đùi mình, và cô ấy thực sự im lặng, nghe lời.

Lý Thác cảm thấy có chút ngạc nhiên khi nghĩ lại những ngày trước, khi họ cũng ngồi trên cùng chiếc máy bay, cùng hàng ghế đó, nhưng lúc đó anh vẫn rất cảnh giác với Triệu Kim Tân. Bây giờ, mối quan hệ giữa hai người đã trở nên mơ hồ không rõ ràng. Một mặt, Triệu Kim Tân thực sự rất khéo léo trong cách tiếp cận; mặt khác, những biến cố xảy ra với Lý Trình Tiêu mới là lý do chính. Lý Thác cảm thấy một loại số phận buồn cười và đáng sợ… Cảm giác thất bại đã luôn tồn tại kể từ khi anh giành được Lý Trình Tiêu bên mình, chỉ là Lý Trình Tiêu quá phù hợp với những kỳ vọng của an

Chính vì lý do đó mà anh cảm thấy rằng đối với Lý Thành Tiêu, ngoài tình yêu thương ra, mình còn có trách nhiệm nữa.

Trở về New York, họ cũng nên bắt đầu làm những việc quan trọng.

Lý Thuộc đã giúp Triệu Kim Tân và vị giám đốc tài chính sẽ được điều đến trong nước xây dựng một hệ thống tài chính phù hợp hơn với điều kiện địa phương và giúp nâng cao hiệu quả kiểm toán cho chi nhánh. Dĩ nhiên, đây không phải là công việc mà Lý Thuộc nên lo lắng, nhưng vì mối quan hệ giữa Triệu Vinh Thiên và cha của anh, anh không thể từ chối giúp đỡ.

Chi nhánh ở kinh thành hiện đã có vài nhân viên, và họ vẫn đang tiếp tục tuyển dụng và chuẩn bị các thủ tục cần thiết. Cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa hai người trên máy bay chính là do Triệu Kim Tân trở về nước để kiểm tra công việc.

Mặc dù luôn theo dõi tình hình trong nước, Lý Thuộc cũng cố gắng tập trung vào công việc hiện tại; nếu không, anh sẽ không thể kiềm chế được những suy nghĩ lung tung. Người mất tích là một người hiền lành, yếu đuối và có chút chứng tự kỷ, vì vậy anh không dám mong đợi điều gì nữa, chỉ hy vọng Lý Thành Tiêu sẽ an toàn.

Hôm đó, ba người đã thảo luận suốt buổi chiều về việc nên sử dụng phần mềm tài chính nào. Giám đốc tài chính Hàn Quản lý muốn sử dụng phần mềm tương thích với hệ thống của công ty mẹ để có thể kết nối nội bộ, nhưng Lý Thuộc đề xuất rằng khi họ đến trong nước, nên sử dụng những phần mềm phổ biến nhất ở đây; điều này sẽ thuận tiện và hiệu quả hơn cho cả nhân viên tài chính và nhân viên kiểm toán trong nước. Triệu Kim Tân lúc đó vẫn chưa đưa ra quyết định.

Cuối cùng, mỗi phương án đều có ưu và nhược điểm riêng; khi mặt trời lặn, cả ba người đều cảm thấy mệt mỏi.

Triệu Kim Tân nói: “Tôi sẽ suy nghĩ kỹ về vấn đề này, hôm nay thì thôi.”

“Được thôi, Ông Chao, Ông Lý, tôi mời các bạn ăn uống nhé?”

Triệu Kim Tân nhìn Lý Thuộc một cái rồi cười nói: “Chúng ta cứ nói thêm một lát nữa, lần sau tôi sẽ mời các bạn.”

Hàn Quản lý gật đầu: “Được thôi, vậy tôi xin về trước.”

Sau khi thu dọn đồ đạc, Hàn Quản lý rời đi.

Lý Thuộc tựa lưng vào ghế, giơ tay lên và duỗi người thật mạnh; cổ anh cong lại, làm nổi bật rõ gáy anh, những đường nét trên cơ thể anh toát lên vẻ mạnh mẽ và đẹp trai của người đàn ông.

Triệu Kim Tân đứng dậy và đóng rèm cửa sổ.

Lý Thuộc dừng lại, từ từ hạ tay xuống và nhìn chằm chằm vào anh.

Triệu Kim Tân mỉm cười, bước tới và

Lý Thác nhướng mày nói: “Khá đấy, em đã nhận ra rồi.”

Triệu Kim Tân vòng tay qua cổ anh, đặt trán mình vào trán Lý Thác: “Chú Lý ơi, chú có coi thường người khác không? Em trông có ngốc lắm sao?”

“Em chỉ còn quá trẻ thôi, thiếu kinh nghiệm là điều dễ hiểu.”

“Kinh nghiệm gì vậy ạ?” Triệu Kim Tân dùng môi mút vào mũi Lý Thác, nhẹ nhàng cắn một cái, sau đó hôn lên đôi môi mềm mại của anh.

Sự nóng bỏng giữa đôi môi khiến lòng người xao động.

Lý Thác vuốt ve lưng Triệu Kim Tân: “Đi ăn cơm đi?”

“Em muốn ăn… anh.” Lưỡi Triệu Kim Tân liếm qua đường viền môi Lý Thác, sau đó luồn vào miệng anh, quấn quýt với chiếc lưỡi ẩm ướt đó.

Lý Thác vô thức ôm lấy eo Triệu Kim Tân, đáp lại những nụ hôn nồng nhiệt này. Cả hai đều rất giỏi trong việc hôn; họ cứ hôn mãi, gần như đang thể hiện tài năng của mình, khiến cho những nụ hôn đơn giản trở nên đầy gợi cảm. Tiếng va chạm giữa đôi môi khiến cả hai đều đỏ bừng mặt.

Hai người ngừng hôn, môi đều ướt đẫm, ánh mắt cũng trở nên sâu thẳm hơn.

Lý Thác cảm thấy quần jean của mình hơi căng lại, anh nhẹ nhàng nói: “Ngoan nào, đứng dậy đi, anh sẽ đưa em đi ăn đồ ngon.”

“Thực ra em cũng muốn làm điều đó ngay trong văn phòng…” Triệu Kim Tân thì thầm vào tai Lý Thác, “Không chỉ ở văn phòng đâu, còn nhiều nơi thú vị nữa… Em có muốn biết không?”

Cái họng Lý Thác rung nhẹ; anh lấy lại bình tĩnh, nắm chặt lấy eo Triệu Kim Tân và đỡ cô dậy: “Đủ rồi, em không đói thì anh đói lắm đấy… Em muốn ăn gì?”

Triệu Kim Tân nhếch môi: “Được thôi, theo ý anh.”

“Ừm… Em muốn ăn lẩu không? Có một quán lẩu Lão Đạo mà cả gia đình chúng ta thường đến ăn, rất ngon đấy.”

“Được thôi.”

Lý Thác cầm đồ của mình, mở cửa cho Triệu Kim Tân và để cô đi trước.

Khi Triệu Kim Tân đến cửa, cô nhanh chóng hôn Lý Thác một cái rồi cười ha hả bước ra khỏi văn phòng.

Bên ngoài văn phòng, đông người lắm; Lý Thác hơi lo lắng, nhưng cũng cảm thấy một sự thú vị khác lạ.

Hai người lái xe đến Khu Trung Quốc ở Brooklyn; nơi đây vẫn như mọi khi, rất đông đúc và sôi động.

Lý Thác tìm chỗ đậu xe, trong khi Triệu Kim Tân nhìn quanh: “Em ít khi đến đây lắm… Thật là sôi động nhỉ, có bán đủ thứ mà.”

“Đúng vậy. Em sinh ra và lớn lên ở Mỹ, còn anh thì đến đây khi mới mười tuổi… Nền văn hóa và cảm xúc của chúng ta khác nhau; mỗi lần đi ăn ngoài

Zhao Jinxin cười nói: “Ba năm trung học tôi đều học ở thủ đô, không khác gì bạn đâu.”

“Thật sao? Tại sao lúc đó lại quay về học?”

“Bố tôi cho rằng chữ viết của tôi xấu xí và sợ tôi sẽ quên nguồn gốc tổ tiên.”

Lý Shuo cười ha hả: “Chú thật là có tầm nhìn xa trông rộng… Vị tổng giám đốc cao cấp kia thực sự rất khôn ngoan.”

“Sau này khi trở về nước, nhớ phải thường xuyên dẫn tôi đi ăn ngon và chơi vui nhé.”

“Tất nhiên,” Lý Shuo mở cửa xe và bước ra ngoài, “Tôi đã hứa với bố mẹ bạn rằng sẽ chăm sóc bạn thật tốt.”

Zhao Jinxin đi đến bên anh ta, đặt tay lên cửa xe, khiến Lý Shuo bị kìm kẹt giữa thân hình cao lớn của cô ấy và chiếc xe, cô cười nói: “Ngoài lý do vì bố mẹ tôi ra, còn lý do gì nữa không?”

Lý Shuo nháy mắt: “Bố mẹ tôi ư?”

Zhao Jinxin nhéo nhẹ cằm Lý Shuo, nói bằng giọng đầy quyền uy nhưng lại mang chút nũng nịu: “Hãy nói điều gì đó ngọt ngào để an ủi tôi đi; nếu không, tôi sẽ hôn bạn ngay tại đây đấy.”

Lý Shuo nhìn quanh xem xét; hai người đàn ông đứng ở đường phố trong tư thế quá mức gợi cảm như vậy đã đủ thu hút sự chú ý rồi, anh thực sự không muốn tiếp tục bị mọi người nhìn chằm chằm vào, nên đành phải nói bằng giọng đầy âu yếm: “Tôi lo lắng cho bạn mà… Tôi sẽ chăm sóc bạn thật tốt.”

Zhao Jinxin nở nụ cười rạng rỡ và nhanh chóng hôn Lý Shuo một cái.

“Anh…” Lý Shuo nhíu mày, giả vờ tức giận: “Sao lại không giữ lời hứa vậy? Bây giờ các bạn trẻ đều thiếu chuẩn mực như vậy à?”

Zhao Jinxin cười hihi: “Nếu không hôn bạn trong bầu không khí tốt đẹp như vậy, mới thực sự là thiếu chuẩn mực đấy…” Nụ cười của cô ấy lại mang chút nét trẻ con.

Trái tim Lý Shuo rung động nhẹ. Anh chưa bao giờ thấy ai có thể khiến người ta bất ngờ như Zhao Jinxin; mỗi khoảnh khắc bên cô ấy, anh đều phải đoán xem ngay giây tiếp theo, cô ấy sẽ làm gì nữa—điều đó có thể khiến người ta hoảng sợ, vui mừng, hay xao động lòng trái.

Người như Zhao Jinxin thực sự rất phù hợp để yêu đương; cô ấy sở hữu tất cả những điều kiện tốt nhất mà một người tình có thể có, và luôn tạo ra những điều lãng mạn, ngọt ngào, bất ngờ và thú vị cần thiết cho mối quan hệ yêu đương. Với độ tuổi của cô ấy, việc sở hữu những kỹ năng như vậy thật là đáng ngạc nhiên… Điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng cô ấy là một bậc thầy trong việc tán tỉnh người kh

“Đừng.” Châu Cẩm Tân nói với vẻ mong đợi, “Hôm nay là lần đầu tiên anh mời tôi ăn uống, lần đầu tiên chúng ta hẹn hò ở New York, lần đầu tiên cùng nhau đến khu Chinatown, và cũng là lần đầu tiên chúng ta thưởng thức món lẩu. Đây là một ngày quan trọng như vậy; tôi muốn lưu giữ bộ quần áo này làm kỷ niệm mãi mãi.”

Lý Thác cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm vui, và không khỏi mỉm cười, “Tùy bạn thích thôi.”

Hai người cùng nhau bước vào quán lẩu.

Chủ quán nhận ra Lý Thác, và khi thấy anh đến, đã sắp xếp cho anh một chỗ ngồi gần cửa sổ. Quán này rất đông khách; chỉ cần ngửi thấy mùi thơm của món lẩu thôi đã khiến người ta thèm thuồng.

Thực đơn được in trên một tờ giấy, và khách hàng tự chọn món ăn, giống như nhiều quán lẩu khác ở trong nước. Bàn của hai người không lớn lắm; họ cúi đầu xem thực đơn, và vì cách ngồi quá gần nhau, Châu Cẩm Tân liên tục va đầu Lý Thác một cách đùa cợt, sau đó cười ha hả.

Lý Thác không khỏi nói: “Em còn nhỏ nghịch quá đấy.”

“Anh không nghĩ em rất dễ thương sao?” Châu Cẩm Tân nhướng mày, tạo ra vẻ mặt đáng yêu.

Lý Thác bật cười, rồi dùng bút chì gõ nhẹ vào đầu cô ấy.

Châu Cẩm Tân… thực sự rất dễ thương, vừa quyến rũ vừa đáng yêu; cô ấy giống như một con yêu tinh hay một sinh vật kỳ lạ vậy.

Lúc đó, có người đi qua bên cạnh họ và thốt lên: “Ôi? Cẩm Tân?”

Hai người đều ngẩng đầu lên; trên hành lang có hai người đàn ông gốc Hoa, tuổi tầm với Châu Cẩm Tân.

“Thật là trùng hợp quá.” Châu Cẩm Tân đứng dậy và mỉm cười bắt tay họ.

Lý Thác cũng đứng dậy một cách lịch sự và gật đầu chào họ.

“Wow…” Một trong những người đàn ông đó nhìn Lý Thác từ trên xuống dưới, ánh mắt của anh ta khá thiếu tôn trọng.

Dù ánh mắt của họ rất thiếu lịch sự và khiến Lý Thác cảm thấy không thoải mái, nhưng anh vẫn kiên nhẫn và không để điều đó ảnh hưởng đến phong thái của mình.

“Đừng đoán lung tung,” Châu Cẩm Tân nói một cách nửa đùa nửa thật, “Đó là anh trai của một người bạn của bố tôi.”

“Đừng giả vờ nữa; chúng tôi vừa thấy các bạn đang va đầu vào nhau mà.” Người đó cười khúc khích, “Em không phải luôn thích những người đàn ông lớn tuổi sao?”

Châu Cẩm Tân nhắm mắt lại: “Ồ, em biết điều đó từ đâu vậy?” Giọng nói của cô ấy vẫn mang tính hài hước, nhưng ánh mắt lại trở nên lạnh lùng hơn.

Lý Thác cảm thấy hoảng sợ. Anh chưa bao giờ thấy Châu Cẩm Tân như vậy; cảm giác lạnh lùng đột ngột ấy thực sự rất đáng sợ

Người kia vội vàng lấy lại bầu không khí: “Này Jin Xin, anh không phải nói là đến cuối tháng mới trở về sao? Chúng tôi tìm anh mà anh lại nói có việc quan trọng không thể về được, thật là không tử tế chút nào.”

“Có chuyện gia đình nên tôi mới về,” Zhao Jin Xin cười nhạt nói, “Hành lang này hẹp lắm, đừng chặn đường người khác, chúng ta hãy nói chuyện vào lần khác đi.”

“Được thôi.”

Sau khi hai người rời đi, Zhao Jin Xin giải thích: “Bọn bạn học xưa thì cũng không quen biết lắm, đừng để tâm nhé.”

Lý Thác vẫy tay, cho thấy không sao cả, rồi hỏi: “Vậy ban đầu anh dự định trở về vào cuối tháng à?”

Zhao Jin Xin cười nói: “Đúng vậy, vì vậy cuộc gặp đầu tiên của chúng ta quả là duyên phận lớn lao đấy.”

“Đúng là duyên phận.” Lý Thác cúi đầu, chọn từng món ăn một.

Zhao Jin Xin nhìn Lý Thác, nhẹ nhàng vuốt ve đầu ngón tay mình, ánh mắt lấp lánh.

Lý Thác đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ, sau đó như không có chuyện gì xảy ra, anh nói: “Vậy là, từ trước đến nay, anh luôn thích những người lớn tuổi hơn à?”

Zhao Jin Xin cười: “Tôi thích những người đàn ông trưởng thành mà, ai cũng có sở thích riêng cả mà.”

“Ừm.” Lý Thác cười nhẹ, “Có vẻ như anh rất giỏi trong việc đối phó với những người đàn ông ‘trưởng thành’ đấy… Dù sao thì anh cũng đã có kinh nghiệm rồi.” Trước đây, anh tưởng Zhao Jin Xin đang khen mình, nhưng không ngờ cô ấy thực sự thích những người lớn tuổi hơn; điều này cũng giải thích tại sao cô ấy dám tán tỉnh anh… Những người thiếu kinh nghiệm và sự kiên định thường chỉ biết làm theo ý muốn của người khác, còn Zhao Jin Xin thì hoàn toàn có thể nắm quyền chủ động.

Hóa ra trước đây, cô ấy đã từng trải qua không ít trường hợp tương tự rồi.

Lý Thác không thể nói rõ cảm xúc của mình là gì… Anh chỉ cảm thấy rằng, nếu những hành động nũng nịu, tán tỉnh của Zhao Jin Xin đều có mục đích cụ thể, thì thật sự rất khó chịu… Dù sao thì anh cũng thực sự bị những điều đó thu hút… Có bao người lớn nào chịu đựng nổi sự nũng nịu của trẻ con đâu… Nhưng điều đó cũng không hẳn là điều gì xấu xa cả… Thực ra, anh còn khá thích nữa…

Anh cũng không thể giải thích nổi tại sao mình lại cảm thấy không thoải mái như vậy…