Các cô gái đang nghĩ gì nhỉ, Ký Mạc Kiệt không biết; anh ta bực bội kéo mạnh chiếc cà vạt và đang trên đường đi đến cuộc đấu giá.

Thôi kệ, làm sao lại có người thông tin linh hoạt đến thế chứ? Cái mộ của phi tần ấy, thật sự quá đáng ngưỡng mộ… Tại sao không ai nhắc đến lăng mộ của hoàng đế nhỉ?

Anh ta, một người sinh ra và lớn lên ở kinh thành này, chưa bao giờ nghe nói về cái gì đó như vậy; nếu thực sự tồn tại, đã từ lâu được khai quật rồi.

Khi nghĩ ra rằng đây là một “âm mưu”, Ký Mạc Kiệt cùng đám người của mình tiến vào với tinh thần hùng hổ.

“Đi thôi, phải giết cho bỏ xác Quan Tái Thường kia!”

Nhưng Ký Mạc Kiệt không ngờ rằng, vừa mới xuống xe, chưa kịp bước vào tòa nhà, bỗng nhiên có một nhóm người lao ra, kéo anh ta lên một chiếc xe.

“Chết tiệt, thả tôi ra! Các người có biết tôi là ai không?” Ký Mạc Kiệt tức giận đến mức muốn nổ tung… Ai dám dám bắt cóc ngay giữa ban ngày như thế này!

Anh ta vùng vẫy như một con sư tử hung hãn, nhưng bị người ta ép chặt vào ghế, không thể cử động được.

“Tiểu gia Jì, bình tĩnh lại.”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên.

Ký Mạc Kiệt ngẩng đầu lên và thấy một người đàn ông mặc trang phục thoải mái; người đàn ông đó có thân hình cân đối, đôi mắt màu xám tro, đang nhìn anh ta chăm chú, như thể muốn đọc ra điều gì đó trên khuôn mặt anh ta vậy.

Một lát sau, người đàn ông đó rời ánh mắt, trông có vẻ thất vọng.

“Chết tiệt…” Ký Mạc Kiệt tức giận, “Biết tôi là ai mà dám bắt cóc tôi! Ai cho các người cái gan đó!”

Dù anh ta chửi thề dữ dội đến thế, Triệu Dục vẫn không hề nhăn mày, luôn giữ thái độ bình tĩnh; chỉ có lúc đầu tiên nhìn anh ta, trong mắt người đàn ông đó có một ánh gì đó đặc biệt.

“Bạn quá ồn ào rồi… Tôi đang giúp bạn đấy.”

Ký Mạc Kiệt khinh thường cười lớn.

Triệu Dục nói nhẹ nhàng: “Bức email đó là tôi gửi ra… Biết bạn không tin, nên tôi cũng không muốn giải thích thêm nữa.”

“Tin cái gì chứ? Tin rằng bạn là chó của Quan Tái Thường à?”

Triệu Dục vuốt ve ngón út của mình; lúc này, Ký Mạc Kiệt mới nhìn thấy chiếc nhẫn cưới trên ngón tay người đàn ông đó.

Hóa ra anh ta cũng đã kết hôn rồi.

Triệu Dục vẫn bình tĩnh như thường lệ, nhưng Lão Bát không thể chịu đựng được nữa. Anh ta giật mạnh cậu chàng trai da trắng mịn màng này và nói với giọng dữ tợn: “Cậu có bao giờ thấy kẻ bắt cóc lái chiếc Rolls-Royce chưa?”

Ký Mạc Kiệt bất ngờ nuốt ngược lại. Lúc đó anh ta vừa mới bị kéo lên xe, và hoàn toàn không để ý đó là loại xe gì.

“Vì vậy,” Triệu Dục nói, “hãy yên lặng đi.”

Quan Tái Thường không ngờ đến khi đến giờ đấu giá, Kỷ gia – cái thằng nhỏ tuổi hay nóng tính kia – lại không xuất hiện. Điều này thực sự ngoài dự đoán; dù việc này có vẻ chắc chắn, nhưng anh ta vẫn giữ được bình tĩnh, đứng dậy và rời đi.

May mà thằng nhỏ đó khá may mắn… Quan Tái Thường vốn dự định hôm nay sẽ đẩy giá cao để buộc thằng nhỏ kia phải trả giá nhiều hơn, nhưng không ngờ nó lại mất tích.

Người khác có thể không biết, nhưng anh ta có thông tin nội bộ: ở khu vực Đông Thành, có người đã phát hiện ra dấu vết của một ngôi mộ hoàng gia, chỉ là các cơ quan chức năng xử lý chậm trễ và vẫn chưa thể xác minh rõ ràng.

Ai mua được khu đất đó sẽ mất tất cả tiền của mình.

Khi Quan Tái Thường rời đi, Triệu Dục nói: “Thả anh ta ra.”

Ký Mạc Kiệt trông rất căng thẳng; dù anh ta không am hiểu lắm về kinh doanh, nhưng lúc này anh ta cũng nhận ra rằng mình suýt nữa bị lừa đảo. Chỉ cách đó vài bước thôi, hàng tỷ đồng tiền của anh ta sẽ bị lãng phí hoàn toàn…

Ký Mạc Kiệt ho khan một tiếng, rồi nhìn người đàn ông trước mặt mình và nói một cách ngượng ngùng: “Cảm ơn anh.”

Triệu Dục cười và nói: “Hãy xuống xe đi.”

“Khoan đã… anh là ai, tại sao lại giúp tôi vậy?”

Triệu Dục vuốt ve chiếc nhẫn của mình và không trả lời câu hỏi đó.

Ký Mạc Kiệt, dù tính tình nóng nảy, nhưng cũng quên nhanh. Anh ta vỗ vai người đàn ông đó và nói: “Lần này anh đã giúp tôi một việc lớn; từ nay trở đi, anh sẽ là bạn của tôi. Ngày mai là sinh nhật của cha tôi, liệu anh có thể ghé nhà chúng tôi dùng bữa không?”

Lão Bát lén nhìn biểu hiện của chủ nhân mình, và thấy Triệu Dục vẫn bình tĩnh như thường lệ.

“Không cần đâu.”

“Cần chứ, nhất định phải cần! Có phải anh coi thường tôi không?” Ký Mạc Kiệt trước đây từng là một kẻ lêu lổng, nhưng lại rất coi trọng tình bạn giữa các anh em. Người đàn ông này trông thật oai phong; may mắn thay là anh đã giúp anh ta thu hồi được nhiều tiền như vậy. Đối với những người mà anh ta quý mến, anh ta luôn rất hào phóng và nhiệt tình.

Triệu Dục nói một cách nhẹ nhàng: “Gần đây tôi có việc bận.”

Nghe Triệu Dục nói vậy, Ký Mạc Kiệt cũng không còn cách nào khác. Anh nhảy xuống xe, vẫy tay chào Triệu Dục rồi đi cùng trợ lý của mình.

Triệu Dục nói: “A Shí, lái xe đi.”

“Được thôi.”

Lão Bát nhìn chiếc nhẫn mà Triệu Dục đeo suốt ba năm, trong lòng không khỏi tiếc nuối. Nếu cô chủ nhỏ vẫn còn sống, hôm nay Chí thiếu gia chắc đã trở thành cháu rể của ông Châu rồi phải không?

Vào ngày tiệc sinh nhật của Kỷ lão gia tử, khi đêm vừa buông xuống, vô số xe hơi sang trọng đã vào đến biệt thự.

Trần Cảnh đến sớm hơn những người khác. Anh cầm lời mời do Đài Ninh đưa cho, chưa bao giờ tham dự loại sự kiện như thế này trước đây, nên sau khi vào trong, anh chỉ ngồi một mình ở góc phòng.

Anh là người lạ, nhiều doanh nhân nhìn anh nhưng không ai tiến lại để làm quen. Tuy nhiên, vài người phụ nữ quý tộc lại để ánh mắt của mình lướt qua khuôn mặt tuấn tú của anh, tỏ ra rất quan tâm đến anh. May mắn thay, đây không phải là một bữa tiệc dành cho giới trẻ, mà là lễ kỷ niệm 76 tuổi của ông Chí, vì vậy dù họ có hứng thú, họ cũng không chủ động bắt chuyện với anh.

Thấy phòng tiệc ngày càng đông người, Ký Mạc Kiệt xuống lầu để chào hỏi mọi người. Mọi người đều rất lịch sự, liên tục gọi anh là “Chí thiếu gia”! Dù trong lòng họ nghĩ gì đi nữa, trước khi Kỷ gia sa sút, công ty của họ vẫn là một trong những doanh nghiệp hàng đầu tại Thành phố Kinh.

Ký Mạc Kiệt rất thành thạo trong những hoàn cảnh như thế này. Anh sở hữu một khuôn mặt đẹp, so với Trần Cảnh thì còn tinh xảo hơn nhiều, nhưng không hề yếu đuối hay nữ tính chút nào; anh thực sự rất đẹp trai, không có điểm yếu nào cả.

Ký Mạc Kiệt nắm lấy vai một chàng trai trẻ: “Vạn Phong Trì, nghe nói gần đây cậu lại có bạn gái mới rồi, khi nào dẫn cô ấy đến cho mọi người xem thử nhé.”

Vạn Bằng Trì đùa cợt: “Cháu trai nhà Kỷ sắp kế thừa gia nghiệp rồi, làm sao có thời gian chơi với chúng ta được.”

“Biến mất đi.” Ký Mạc Kiệt cười mắng.

Trần Cảnh áp môi lại; trong hoàn cảnh này, anh không quen biết ai cả. Thế giới này đầy sự phân biệt đối xử, và chẳng ai muốn nói chuyện với anh cả.

Anh cảm thấy mình như một cá thể bị ruồng bỏ, đứng một mình trong góc tối.

Trong lòng anh, những nỗi bất an dâng trào không ngớt.

Người như mình, liệu có thể có tương lai với Ký Đài Ninh không? Thế giới của anh đơn giản và cô độc, trong khi thế giới của Đài Ninh thì lộng lẫy và rực rỡ. Càng tiến gần hơn, anh càng nhận ra sự chênh lệch giữa hai người.

Nếu một ngày nào đó, cô ấy cảm thấy chán ngán và bảo anh rời đi, anh thậm chí không có quyền từ chối.

Trong lòng Trần Cảnh trở nên nặng nề; niềm hạnh phúc của đêm qua bỗng chốc trở thành gông cùm, khiến anh cảm thấy u sầu.

Giữa tiếng ồn ào của mọi người, có người nói: “Kỷ lão gia tử đã xuống rồi!”

Quả nhiên, trên những bậc thang được trải thảm, một ông lão mặc bộ quần áo lễ hội được một cô gái trẻ dìu dắt đi xuống.

Mọi người vô thức nghĩ rằng đó là cô con gái thứ hai mà gia đình họ đã công nhận lại cách đây nửa năm… Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, tất cả đều sững sờ.

Cô gái cũng mặc đồ màu đỏ; cô khoác một chiếc váy dài màu hồng, trên gấu váy được trang trí bằng những bông hồng sống động. Bộ đồ lễ hội được may rất tỉ mỉ, với những chuỗi trang sức nhỏ xinh, tạo nên đường cong duyên dáng cho cơ thể cô.

“Kỷ… Ký Đài Ninh?!” Một trong những thiếu nữ giàu có không thể tin nổi mà thốt lên.

Nhiều năm không gặp, khi bất ngờ nhìn thấy “kẻ ác mộng của tất cả các thiếu nữ giàu có ở kinh thành” này, họ suýt nữa không nhận ra cô. Khuôn mặt cô trắng nõn, đôi mắt long lanh. Một số thanh niên nam có mặt ở đó lần đầu tiên nhìn thấy cô, đến nỗi làm đổ rượu lên bộ vest của mình.

Tất cả các thiếu nữ giàu có đều run rẩy, cắn răng nhìn cô.

Kẻ gây rắc rối này vẫn còn sống đấy!

“Cảm ơn mọi người đã đến chúc mừng.” Kỷ lão gia tử vỗ tay vào tay cháu gái, cười ha hả nói: “Tuổi tác đã cao rồi, hiếm khi được chứng kiến cảnh tượng náo nhiệt như thế này. Lần này, Ninh Ninh của nhà tôi cũng vừa trở về từ nước ngoài để chúc mừng sinh nhật tôi… Không biết ông già này còn sống được bao nhiêu năm nữa đây.”

“Ông Kỷ khỏe mạnh lắm, sống đến 120 tuổi cũng chẳng thành v

Mọi người đều vui vẻ tán thưởng, nói ra đủ loại lời khen ngợi hay ho.

Kỷ lão gia tử nhẹ nhàng đề cập đến chuyện của Đài Ninh một cách thoải mái, rồi khiêm tốn và lịch sự dẫn Đài Ninh đi chào hỏi các chú bác.

Ở góc khuất, Trần Cảnh nắm chặt môi, nhìn Đài Ninh một cách lặng lẽ.

Trước khi đến đây, anh đã suy nghĩ về hàng tá khả năng có thể xảy ra: liệu tình trạng của mình có làm mất mặt cho Đài Ninh không? Khi đến dự buổi mừng sinh nhật của các bậc cao tuổi, liệu ông Ký có không thích mình không?

Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như thế này.

Quà tặng mà anh chọn đã được người quản gia tiếp nhận một cách lịch sự; trong đám đông, Đài Ninh trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn. Cô ấy trông có vẻ kiêu ngạo và bướng bỉnh, nhưng bây giờ, nụ cười của “nữ công chúa nhỏ” ấy lại rất phù hợp, khi cô ấy trò chuyện với mọi người xung quanh.

Điều đáng cười hơn nữa là, câu nói mà Trần Cảnh đã luyện tập đi luyện tập lại đến nỗi miệng chảy máu, thì cuối cùng anh cũng không có cơ hội để nói ra.

Dù đã cố gắng hết sức và tỏ ra dũng cảm để đến bên cạnh cô ấy, anh vẫn cảm thấy mình thấp kém đến mức giống như một con chó.

Anh mong đợi Đài Ninh sẽ đến gần mình, hoặc ít nhất là liếc nhìn anh, nhưng sau một thời gian dài chờ đợi, cô ấy chẳng hề có bất kỳ hành động nào như vậy. Ngược lại, nhiều người khác lại nhìn anh bằng ánh mắt kỳ lạ.

Trần Cảnh bỗng nhiên cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa.

Anh vốn dĩ không thuộc về nơi này; nếu biết trước rằng việc đến đây sẽ chỉ khiến mình bị xúc phạm, anh đã không bao giờ đến đâu.

Khi nhớ lại việc Lý Minh vào buổi sáng đã mỉm cười tiễn anh ra cửa, và còn gửi gắm những thông điệp bí mật yêu cầu anh phải làm hài lòng ông ngoại tương lai của mình, anh không khỏi cảm thấy châm biếm bản thân.

Anh luôn là người không bao giờ thua trận trên đường đua; anh coi trọng phẩm giá của mình rất nhiều, vậy tại sao lại tự biến mình thành kẻ tự ti và xấu hổ đến thế này?

Trần Cảnh nhìn người con gái mặc váy màu hồng rồi đứng dậy rời đi.

Trong tâm trí của Thanh Đoàn, tiếng khóc nức nở vang lên:

“Tất cả đều là lỗi của em… Trần Cảnh đã đi rồi… Anh ấy đã đi mất rồi, em có nghe thấy không?”

“Em nghe thấy rồi mà… Anh ấy vất vả lắm mới trở lại vòng tròn quý tộc này; em muốn được vui vẻ một chút mà…” Đài Ninh đang chào hỏi một vị chú, trong lòng trả lời Thanh

Nhưng bây giờ, Trần Cảnh này chỉ là một người đàn ông sống nhờ vào các cuộc đấu võ, xuất thân từ Phượng Minh mà thôi.

Diane đối xử với anh ta lúc nóng lúc lạnh; đôi khi cô ấy tỏ ra nồng nhiệt, đôi khi lại lạnh lùng. Tối hôm qua cô ấy còn nắm tay anh ta, nhưng hôm nay thì như thể chưa từng quen biết anh ta vậy… Ai cũng không thể chịu đựng được điều này.

Trần Cảnh dù yêu cô ấy, nhưng anh ta không phải là kẻ ngốc. Chỉ cần quan sát những chi tiết nhỏ, người ta đã có thể hiểu được liệu ai đó có coi trọng mình hay không. Dù Diane tối nay có nhìn anh ta một cái, dù cô ấy còn không quen thuộc với anh ta nữa, anh ta vẫn sẽ ở lại.

Nhưng rõ ràng cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến anh ta chút nào… Khi anh ta hiểu ra điều đó, anh ta mới quyết định rời đi.

“Làm sao bạn biết tôi làm vậy cố tình vậy? Bạn thông minh hơn trước rồi đấy, đồ ngốc.”

Thanh Đoàn nuốt nghẹn trong lòng: “Khi anh ta trở thành ‘Ngôn Cảnh’, bạn sẽ hối tiếc đấy!”

Nếu thực sự làm tổn thương trái tim của người ta… Một kẻ ngốc nghếch như vậy, dù sau này trở thành một người quyền lực, cô ấy và Diane cũng sẽ không còn chỗ nào để khóc nữa.

Trong lúc mọi việc đang diễn ra phức tạp, Thanh Đoàn nghe thấy giọng nói trong trẻo của cô ấy: “Bạn đã từng thấy việc huấn luyện chó chưa? Nhìn chúng cảm thấy thất vọng, nghi ngờ bản thân, sau đó lại được an ủi… Lặp đi lặp lại như vậy, chúng sẽ trở nên trung thành, luôn lo lắng về những thứ nhỏ nhặt, và chỉ cần được ban cho một chút ân huệ thôi, chúng đã cảm thấy hài lòng.”

“Nhưng…” Thanh Đoàn thì thầm, “bạn đã thừa nhận rằng anh ta là bạn trai của bạn mà.”

“Bạn trai à?” Giọng cô ấy nhẹ nhàng, như một đứa trẻ ngây thơ, mang theo chút chế giễu khi nói ra điều đó.

Thanh Đoàn mở miệng, rồi lại buồn bã cúi đầu xuống.

Diane nhẹ nhàng gõ nhẹ vào đầu nhỏ của Thanh Đoàn.

“Tình yêu… chỉ là do ham muốn dục vọng mà thôi.” Diane bước ra khỏi đám đông, với giọng điệu ngây thơ và không hiểu biết, cô ấy hỏi: “Làm sao có thể yêu Ký Thiện một cách chân thành, lại cũng nói rằng mình thích tôi nữa? Trên thế giới này, tình yêu thật sự tồn tại sao? Tôi và Ký Thiện không hề khác nhau chút nào… Nếu họ thích sự hèn nhát như vậy, thì dù xảy ra chuyện gì, họ cũng phải chấp nhận mà thôi… Tôi ghét họ… Thích nhìn thấy họ đau khổ… Liệu đó có sai sao?”

Trong mắt Thanh Đoàn, ánh mắt đầy bối rối… Phải chăng đúng là như vậy?

Cô ấy nhảy nhót, tan biến

Bức ảnh chụp lén là hình ảnh nửa mặt của một cô gái; anh ta khẽ phát ra tiếng “tách”, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô gái trên ảnh và cảm thấy lòng mình bỗng nhiên đập loạn xạ. Khuôn mặt non nớt ấy, thân hình quyến rũ ấy… Thật là một người đẹp tuyệt vời!

Ông chủ nhỏ Đặng có một thói quen kỳ lạ: ông ta thích chia sẻ mọi thứ lên mạng xã hội. Anh ta mở điện thoại và viết:

“Đã từng gặp cô gái đẹp nhất thế giới… Muốn ‘đùa’ với cô ấy.”

Anh ta đính kèm bức ảnh của cô gái đó rồi gửi đi. Một lúc sau, anh ta mới nhớ ra rằng mình thường không ngần ngại chia sẻ những điều này trên mạng, và bạn bè của mình cũng đều làm như vậy.

Nhưng hôm qua, cha anh ta đã đưa anh ta tham dự một buổi tiệc kinh doanh để thảo luận về một dự án hợp tác. Trong buổi tiệc, anh ta đã thu thập được thông tin liên lạc của một số đối tác.

Ông chủ nhỏ Đặng thầm chửi thề khi nhìn thấy tên “Ông Thập” trong danh sách đó; anh ta quên mất không chặn họ.

Nhưng cũng không sao cả… Giới thượng lưu này đều biết cách chơi trò chơi này mà. Anh ta chỉ muốn thỏa mãn cái ham muốn nhỏ bé của mình mà thôi… Người tên “A Thập” bên cạnh ông Châu trông rất điềm đạm; chắc chắn họ sẽ không quan tâm đến cuộc sống riêng tư của anh ta đâu.

Ở phía bên kia điện thoại, A Thập tranh thủ xem những video con trai mình đang tập đi.

Ông kết hôn muộn, nhưng sau vài năm sống cùng ông Châu, giờ đây ông đã có một người vợ xinh đẹp và cũng mới sinh con gần đây.

Với tình yêu thương dành cho con trai, khi nhìn thấy đoạn video đầu tiên, ông hoàn toàn sững sờ.

A Thập vội vàng mở bức ảnh… Cô ấy… Ông không thể nhầm được! Đó chính là cô gái quý tộc ngày xưa!

Không suy nghĩ thêm nữa, A Thập lao ngay vào biệt thự.

Triệu Dục đang đọc tài liệu, còn Triệu An An ở tầng dưới đang làm bài tập về nhà. Triệu An An bị thiếu oxy khi mới sinh, vì vậy việc học tập của cô ấy gặp rất nhiều khó khăn. Cô ấy rất chăm chỉ, đang cầm cây bút chì đẹp trên tay khi thấy anh trai mình lao lên lầu như một cơn lốc.

“Ông Châu, con đã nhìn thấy…” Nhưng khi chuẩn bị nói ra, A Thập lại do dự… Liệu mình có nhìn nhầm không? Dù sao thì ông ấy cũng đã chứng kiến bằng mắt chính mình cô gái quý tộc đó bị bắn… Nếu đây chỉ là một lỗi lầm, thì đó chính là việc đâm một nhát dao vào trái tim ông Châu.

Triệu Dục lạnh lùng nói: “Nói đi.”

A Thập cắn răng và đưa chiếc điện thoại cho Triệu Dục.

“Hãy tự mình xem đi