Tuần thứ hai đi học, Trần Cảnh đã cho vào cặp sách của Đài Ninh một tờ báo cáo.

Cô tò mò hỏi: “Đây là gì vậy?” “Để dành cho giáo viên.”

Đài Ninh lướt qua tờ báo và nhận ra đó là lời giải thích về căn bệnh ngủ nhiều của mình. Cơ thể cô thiếu một loại enzyme nhất định, nhưng không đến mức phải ngủ trong mỗi tiết học. Trần Cảnh biết điều này, nhưng anh không trách cô; có lẽ vì anh nhận ra rằng cô hoàn toàn không thích học, nên anh không ép buộc cô, mà ngược lại còn giúp che đậy sự việc. Anh ấy là một người anh trai rất chiều chuộng em gái mình. Nếu là gia đình khác, chắc hẳn đã đánh đập cô bé này từ lâu rồi.

Đài Ninh vô cùng vui mừng, muốn ôm lấy anh và áp má vào ngực anh, nhưng hiện tại cô rất cẩn thận trong cử chỉ, chỉ để lộ sự vui mừng và thân thiện qua ánh mắt mình. Trần Cảnh cười nhẹ, vỗ đầu cô và nói: “Nhanh đi.”

Khi cô đi học, Trần Cảnh ngồi bên ngoài trường một lúc lâu, sau đó lấy điện thoại ra và nói: “Lý Minh, hãy bắt đầu công việc.”

Lý Minh đã nhận được thông báo từ trước và liền đáp lại: “Được rồi!”

Chưa đầy mười phút, một nhóm người xấu xa đã tập trung lại ở cổng trường.

Ánh mắt Trần Cảnh lạnh lùng khi anh gật đầu với họ. Những kẻ đó nói: “Anh Kinh yên tâm, chúng tôi biết phải làm gì, trong vài ngày tới sẽ luôn theo dõi tình hình.”

Trần Cảnh quay cuốn nắp cốc trong tay, nhìn theo bọn họ rời đi và lang thang quanh trường.

Vài ngày sau, Song Tiểu Kiệt cùng một số bạn gái khác cuối cùng cũng đã bình phục và trở lại trường học. Trong hai năm qua, những cô gái này đã lợi dụng sức mạnh của Chương Hữu Anh để bắt nạt nhiều bạn gái khác; thậm chí có hai người đã phải bỏ học vì bị chúng bạo lực tại trường học.

Đây là lần đầu tiên các cô gái này bị những người đàn ông lạ đánh đến phải nhập viện, và hôm nay mới có thể trở lại trường học. Song Tiểu Kiệt và những người khác không thể chịu đựng được; anh em Đài Ninh không chỉ xóa hết những bức ảnh và video trong điện thoại của họ, mà còn khiến họ bị thương nặng.

Những người này bí mật lên kế hoạch, định đến trường học để làm ầm ĩ chuyện này và yêu cầu nhà trường sa thải Ký Đài Ninh.

Họ nghĩ rằng: Thứ nhất, trong điện thoại của họ không có bằng chứng nào chứng minh họ đã làm tổn thương những cô gái kia; những cô gái đó cũng không dám lên tiếng nói về những điều nhục nhã mà họ đã trải qua.

Thứ hai, gia đình Chén trông có vẻ chỉ là một gia đình bình thường; dù người đàn ông đó rất giỏi đánh nhau, nhưng liệu anh ta có sợ dư luận xã hội không?

Nếu truyền thông biết được rằng một người đàn ông trưởng thành như anh ta lại đánh đập một cô gái vị thành niên, thì hành vi bạo lực trên mạng internet chắc chắn sẽ khiến anh ta và Trần Đài Đài phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Chúng đã rất giỏi trong việc đảo lộn đúng sai, lợi dụng tâm lý con người và dư luận để đạt được mục đích của mình; hôm nay chúng nhất định sẽ khiến anh em nhà Trần không thể tiếp tục ở lại thành phố Phượng Minh này nữa!

Nhưng Song Xiaojie và những người khác vừa mới vào trường thì đã bị ai đó bịt miệng và kéo vào một con hẻm bên cạnh.

Họ vùng vẫy kêu la, nhìn thấy trước mắt mình là hàng chục người đàn ông cao lớn, có vẻ ngoài hung hãn, và họ sợ đến mức gần như không thể đi nổi.

Người đàn ông tóc xanh cười ha hả, vỗ vào má Song Xiaojie: “Chỉ có gan như vậy thôi sao, dám đối đầu với em gái chúng tôi à?”

“Các… các bạn muốn nói đến em gái nào vậy?”

Người đàn ông tóc xanh lắc cái gậy thép trong tay, cười một cách ranh mãnh: “Bạn nên hỏi xem chúng tôi định làm gì với các bạn mới đúng.”

Hai cô gái khác bị tiếng cười đe dọa đó làm cho khóc lóc.

Người đàn ông tóc xanh đập vào tường vài cái: “Đừng sợ, các anh chỉ muốn chụp vài bức ảnh các bạn để đăng lên mạng cho mọi người xem thôi.”

Lúc này, Song Xiaojie thực sự hoảng sợ đến mức cố gắng bỏ chạy, nhưng anh trai tóc tím của Đài Ninh đã nhanh chóng giữ cô lại. Anh ta liếm liếm răng và nói: “Dám chạy à? Chúng tôi sẽ đánh cho cô bại liệt!”

Song Xiaojie khóc lóc: “Xin lỗi, tôi đã sai rồi, từ nay tôi sẽ không bao giờ làm như vậy nữa… Tôi không hề cố ý làm những điều đó với họ.”

“Thật thông minh đấy, cô bé nhỏ… Cô đã hiểu ngay mục đích của chúng tôi rồi.”

Những lời mà Song Xiaojie và những người khác từng dùng để đe dọa những cô gái đáng thương kia, bây giờ họ mới thực sự cảm nhận được nỗi sợ hãi và đau khổ của nạn nhân. Có một cô gái sợ đến mức sợ hãi đến mức tiểu ra quần ngay tại chỗ.

Người đàn ông tóc xanh lắc đầu: “Thật thú vị… Khi các bạn làm những việc ác động, các bạn cảm thấy rất hứng thú; nhưng khi trở thành nạn nhân, các bạn lại yếu đuối đến thế này.”

“Hãy tự rời trường đi… Giống như những cô gái khác mà các bạn đã buộc họ phải rời đi vậy… Hãy đi xa càng tốt… Hãy nhớ mãi ngày hôm nay, nhớ mãi nỗi sợ hãi và sự hối hận đó… Nếu không, sớm muộn gì thì một đêm nào đó khi các bạn trở về nhà, các bạn sẽ gặp chúng tôi.”

Song Xiaojie và những người khác bị thả đi trong tình trạng hoảng loạn, và h

Hãy cảm thấy hối lỗi đi… Chỉ vì một câu nói ngông cuồng khi còn trẻ mà cô gái kia đã phải chịu đựng những tổn thương ấy… Cô ấy không hề có tội đâu…

Trần Cảnh Muốn họ phải sống trong sợ hãi suốt đời, không dám bước sai lầm một bước nào nữa…

Người có mái tóc xanh nhăn mặt lau thanh sắt và nói: “Cần phải sợ đến thế sao? Dù ta muốn tìm bạn gái, cũng không tìm loại độc ác như thế này đâu.”

Chỉ mới ở độ tuổi nhỏ mà đã biết bắt nạt những người yếu đuối hơn mình… Nhóm người này dù là lũ du thủ, nhưng họ vẫn giữ được nguyên tắc và lòng trung thành… Ngay cả họ cũng khinh thường những kẻ như Song Xiaojie.

Chưa đầy hai ngày, tin đồn đã lan tràn khắp trường Trung học Cử nhân số 9: Một số nữ sinh đã quyết định từ bỏ việc học.

Nhiều người đều đang thắc mắc chuyện gì đang xảy ra… Kể cả lớp 8 nơi Đài Ninh học tập, cũng có rất nhiều phiên bản giả thuyết được lan truyền.

Thanh Đoàn nói với vui vẻ: “Đài Ninh chắc chắn là do Trần Cảnh làm đấy.”

“Sao em lại vui đến thế nhỉ?”

Thanh Đoàn ngẩn ngơ một lát… À, mình vui cái gì nhỉ? Nó hoang mang quá… Đài Ninh nhìn chú thú nhỏ bé trong không gian tâm trí của mình… Nó ngốc nghếch như vậy, lại còn có tấm lòng nhân hậu đến thế… Không lạ gì mà sau bao năm lang thang khắp thế giới, nó vẫn luôn thiếu thốn…

Việc trường học ít đi vài “khối u độc hại” thì vẫn là điều tốt… Chỉ là không biết liệu Chương Hữu Anh – người đã mất đi phần lớn “đệ tử” của mình – có còn có thể tiếp tục giữ vai trò “bạn gái cứng rắn” của trường học hay không…

Những ngày gần đây, giáo viên đã xem qua các báo cáo y tế và không còn quan tâm đến Đài Ninh nữa… Cô ấy sống rất thoải mái và vui vẻ.

Trước khi tan học, Lệ Hổ đeo chiếc ba lô đơn vai đến lớp 8 và gọi cô ấy: “Tiểu Thụ Lười, lại đây.”

Cô gái cao quý kia lờ đi anh ta một cách khinh thường… Lệ Hổ không nhịn được cười và ôm lấy cổ cô ấy.

Cô gái nhỏ bé bị ôm vào lòng, mắt tròn xoe, đá mạnh vào chân anh ta… Anh ta đau đến mức mặt tái đi, liền vuốt ve mái tóc cô ấy.

“Phí công nuôi em rồi… Sao em lại gan dạ đến thế nhỉ?”

Đài Ninh nhăn mũi và nói giọng yếu ớt: “Đau…”

Lệ Hổ đành buông cô ấy ra và kiểm tra xem cổ cô ấy có thực sự bị tổn thương không: “Để anh xem xem…”

Cổ cô gái trắng trẻo, thon dài, có một vết đỏ nhạt… Lệ Hổ nhíu mày… Cổ cô ấy yếu đuối quá… Nếu là Chương Hữu Anh, thì dù bị ôm tám trăm lần cũng chẳng sao cả…

“Tôi xin lỗi cậu được không?”

Diane lắc đầu, không hề có ý định tha thứ cho anh ta.

Lệ Hổ thở dài, biết rằng cô ấy không chịu nhượng bộ trước sự cứng rắn mà chỉ muốn được chiều chuộng; tính tình cô ấy nóng nảy và yếu đuối nữa. Anh ta đành chấp nhận việc quỳ xuống để buộc lại dây giày lỏng lẻo của cô, sau đó mở túi xách đơn vai ra và hỏi: “Cậu ăn gì không?”

Khi nhìn vào bên trong, Diane thấy Lệ Hổ đã chuẩn bị sẵn một gói đồ ăn vặt. Cô lấy một chai kẹo đậu và nói: “Tôi vẫn còn tức giận đấy.”

Lệ Hổ cười bất đắc dĩ và đáp: “Ừm.”

Anh ta đi theo cô đến cổng trường và nhắc đến một chuyện: “Giữa tháng tới, thành phố Phượng Minh sẽ tổ chức một sự kiện nghệ thuật; trường Trung học số 369 cùng các trường đại học đều sẽ tham gia biểu diễn. Trường chúng ta sẽ dàn dựng vở kịch ‘Nàng công chúa ngủ’, nhưng người đóng vai nữ chính bị ốm… Cậu có muốn đi xem không?”

Diane bỗng hứng thú; cô đã đọc được thông tin về sự kiện này trong những tài liệu do Ký Thiện cung cấp, và biết rằng Ký Thiện cũng như Trần Liên Tinh sẽ tham gia. Nghĩ kỹ lại, đây chính là cơ hội để cô “dạy dỗ” Ký Thiện một bài học.

“Tôi có thể đi xem được không?”

“Ừm, đi thôi.” Lệ Hổ hoàn toàn không quan tâm, thái độ của anh ta rất thoải mái. Theo anh ta, một chương trình mà mọi người đều mong muốn tham gia cũng chỉ là một trò chơi mà thôi… Đối với anh ta, việc sử dụng quyền lực của mình để phục vụ lợi ích cá nhân là điều hoàn toàn bình thường.

“Vậy tôi sẽ đóng vai gì?”

“Nàng công chúa ngủ… Cậu có muốn không?”

Diane lắc đầu và nhìn anh ta với đôi mắt to tròn: “Lệ Hổ, tôi muốn đóng vai kẻ xấu… Có phần đóng vai người đánh đập nàng công chúa ngủ không?”

“……” Thật là kỳ lạ… Ai lại dám đóng vai nàng công chúa ngủ chứ?

Lệ Hổ suy nghĩ một lát rồi cười nhẹ và nói: “Sau này, mỗi ngày tan học, cậu đến phòng khiêu vũ tập luyện một tiếng… Cậu muốn gì, tôi sẽ tìm cách giúp cậu.”

Diane nói với Qing Tuan: “Nhìn này… Trong thế giới này, ngoại trừ những kẻ may mắn, đàn ông đều rất tốt bụng.”

Qing Tuan không biết phải nói gì; anh bỗng nhớ đến Lan Lăng Vân – kẻ luôn sẵn lòng phục tùng người khác từ lâu rồi… Không biết sau khi Diane “qua đời”, chàng trai ngốc nghếch đó đã khóc bao lâu đâu…

Tháng Sáu đến, thời tiết càng ngày càng nóng bức.

Cô ấy đã phải nghỉ ngơi một tuần vì chấn thương, việc xuất hiện trên sân khấu của cô bị trì hoãn, suýt nữa thì phải thay người khác. Nhưng nhờ sự can thiệp của Ký Thiện, cô ấy mới được tiếp tục tham gia biểu diễn.

Những ngày gần đây, tâm trạng của Trần Liên Tinh rất phức tạp, cô còn cảm thấy buồn bã và bị lãng quên một cách không rõ lý do. Chưa bao giờ trước đây, Trần Cảnh lại để cô ở một mình trong thời gian dài như vậy; cảm giác bị bỏ rơi này khiến cô cảm thấy rất khó chịu.

Cuối cùng, sau khi bình phục, cô quyết định đến thăm bà Chen. Đến bệnh viện, cô đeo khẩu trang và vào thăm mẹ mình.

Khi nhìn thấy con gái, khuôn mặt gầy yếu, tái nhợt của bà Chen hiện rõ niềm vui: “Lian Xing, con đến đây đi! Gần đây con có bận học không?”

Trần Liên Tinh gật đầu: “Mẹ ơi, mẹ thế nào rồi? Trước đây con nghe Trần Cảnh nói mẹ bị cảm, bây giờ đã khỏe chưa?”

“Con không sao đâu, Trần Cảnh đã chăm sóc mẹ rất tốt.”

Khi nhắc đến Trần Cảnh, Trần Liên Tinh lại cảm thấy tức giận: “Gần đây con đang tập luyện và vô tình bị thương, nhưng Trần Cảnh chẳng hề đến thăm con một lần nào. Mẹ ơi, con nghĩ liệu sau bao năm bố bị giam cầm như vậy, Trần Cảnh có dần quên mất chúng ta không?”

Những lời này chính là điểm yếu lớn nhất của bà Chen. Hiện tại, tình trạng sức khỏe của bà rất nguy kịch, và người duy nhất có thể cứu sống bà chỉ có thể là con nuôi của mình.

“Sao con lại nói như vậy chứ? Trần Cảnh luôn chăm sóc con rất tốt mà.”

“Con cứ cảm thấy rằng, ông ấy không còn quan tâm đến con như trước nữa.”

“Ông ấy không cung cấp tiền sinh hoạt cho con nữa à?”

“Không phải vậy đâu… Chỉ là ông ấy không còn quan tâm đến con như trước nữa thôi.” Trần Liên Tinh cảm thấy rất bực bội, “Giờ đây ông ấy ngày càng có kiến thức hơn, biết đâu một ngày nào đó ông ấy sẽ không quan tâm đến chúng ta nữa…”

Dù trong những năm qua, Trần Liên Tinh luôn coi thường những khuyết điểm của Trần Cảnh và cảm thấy ông ấy là một gánh nặng, nhưng nếu Trần Cảnh thực sự bỏ rơi cô, cô thực sự không biết mình sẽ sống như thế nào nữa.

Cuộc trò chuyện này cũng làm dấy lên nỗi bất an trong lòng bà Chen. Khi còn trẻ, bà Chen là một người hay hoài nghi; hôm nay nếu không nói ra những lời đó, có lẽ bà sẽ không phải suy nghĩ về chuyện tủy xương của mình.

Đã lâu rồi mà vẫn chưa tìm được tủy xương phù hợp… Chẳng lẽ Trần Cảnh thực sự không quan tâm gì đến chuyện này, và định để bà chết sao? Cảm giác hoảng sợ khiến bà Chen nắm chặt tấm ga trải giường: “Trần Cảnh năm nay đã 25 tuổi rồi… Những người đàn ông bình thường đã bắt đầu nghĩ đến chuyện tìm bạn đời, kết hôn rồi… Nếu anh ta có gia đình mới, biết đâu anh ta sẽ thực sự không quan tâm đến chúng ta nữa.”

Mẹ con họ đều sống nhờ vào Trần Cảnh cho đến bây giờ… Trong thâm tâm, họ khinh thường anh ta, nhưng suốt bao năm qua, sự phụ thuộc vào anh ta đã ăn sâu vào xương tủy của họ.

“Lianxing, chuyện này nhất định không được xảy ra… Con phải cố gắng hòa nhập tốt với Trần Cảnh.” Bà Chen nói một cách lo lắng, “Trước đây con đã đối xử tệ với anh ta quá… Từ hôm nay trở đi, con hãy coi anh ta như anh trai của mình!”

Trần Liên Tinh tỏ vẻ bực bội, nhưng vẫn gật đầu miễn cưỡng.

Bà Chen càng nghĩ càng thấy bất an… Bà không muốn chết! Nếu Trần Cảnh không quan tâm đến con gái mình, con gái vẫn có thể sống sót nếu khỏe mạnh… Nhưng nếu anh ta bỏ rơi bà, bà sẽ phải chết trên giường bệnh.

“Lianxing, mẹ đã nghĩ kỹ rồi… Việc đó thực sự không thể thực hiện được. Dù con coi anh ta như anh trai, nhưng sau này nếu anh ta có vợ, liệu anh ta có giữ lòng với con không? Khi bố con còn sống, từng có một ý định…” Bà kể về việc Chen Jirui mong muốn Trần Liên Tinh kết hôn với Trần Cảnh.

Trần Liên Tinh trở nên kinh hoàng và tức giận: “Thật vô lý! Bố lại muốn con kết hôn với một người nói lắp ư? Con không bao giờ chịu đâu!”

Trần Cảnh kia thật đáng sợ… Lạnh lùng, nhàm chán, giọng nói cũng rất khó chịu… Và còn có những khuyết điểm nữa… Làm sao con gái bà có thể chấp nhận một người như vậy được?

Dù bà Chen nói van nài thế nào, Trần Liên Tinh vẫn không đồng ý.

“Bây giờ con đã quen biết một cô tiểu thư giàu có… Nếu có sự giới thiệu của cô ấy, có lẽ con sẽ có thể kết hôn vào một gia đình giàu có… Con sẽ không bao giờ ở bên người đàn ông nói lắp đó đâu… Con chắc chắn có thể kết hôn với một người rất giàu có… Mẹ đừng nói nữa… Con sẽ cố gắng hòa nhập tốt với Trần Cảnh, nhưng bắt con kết hôn với anh ta… Thật là không thể!”

Mẹ con họ có sự bất đồng quan điểm; làm sao mà bà Chen không biết con gái mình xinh đẹp đến mức nào chứ? Trần Liên Tinh Thực ra, cô ấy hoàn toàn không xứng đáng để kết hôn vào gia đình giàu có!

Nhưng Trần Liên Tinh lại có tầm nhìn cao xa; cô ấy cho rằng việc phải làm vừa lòng Trần Cảnh đã là một sự sỉ nhục lớn rồi, huống chi là kết hôn với anh ta?

Theo lời Trần Liên Tinh, mặc dù Trần Cảnh chưa bao giờ tỏ ra quá nồng nhiệt với cô, nhưng vẫn tiếp tục cho cô tiền tiêu xài. Chỉ cần cô cư xử tốt một chút thôi, Trần Cảnh sẽ đối xử tốt với cô gấp mười lần; vì vậy, cô không cần phải hy sinh bản thân mình.

Với suy nghĩ đó, Trần Liên Tinh quyết định trở lại “Con hẻm số 18”.

Cô đã lâu không ghé nơi này; khi đi trên con đường hẻm tối tăm, trong lòng cô cảm thấy chán ghét và phiền muộn. Vì đã ở đây một thời gian, nhiều người biết đến cô và thường xuyên bàn tán về cô. Nhưng danh tiếng của Trần Cảnh vẫn còn đó, nên chẳng ai dám làm phiền cô.

Khi về đến nhà, cô lấy chìa khóa mở cửa. Lúc này, Trần Cảnh có thể không ở nhà, nhưng khi thấy cô trở về vào buổi tối, chắc chắn anh ta sẽ rất vui mừng.

Không ngờ khi mở cửa ra, sân nhà trống trải không một bóng người; khi bước vào nhà, cô phát hiện ra bàn đã bị bụi phủ đầy! Cô không ngốc đâu; rõ ràng là không ai ở đây mới khiến cho như vậy.

Cuối cùng, cô nhận ra rằng mọi chuyện đã vượt ra ngoài dự đoán của mình, và lập tức gọi điện hỏi Lý Minh.

Lý Minh không mấy ưa cô; biết rằng cô là con gái của người cha nuôi của anh Jing, ông ta cũng không thể không trả lời. Với giọng điệu đầy vui mừng trước nỗi đau của người khác, ông ta nói: “À, cô không biết à? Anh Jing đã chuyển nhà từ lâu rồi.”

Trần Liên Tinh như bị sét đánh!

Chuyển nhà? Trần Cảnh đã rời bỏ con hẻm này mà cả cô và mẹ mình đều không hề hay biết… Điều này xảy ra từ khi nào vậy? Liệu có phải như cô đoán, Trần Cảnh muốn bỏ rơi họ?

Trần Liên Tinh không thể chịu đựng được nữa, liền lập tức đi tìm Trần Cảnh. Cô theo địa chỉ mà Lý Minh đã cho để đến nơi.

Đêm nay là ngày nghỉ, nên Đại Ninh đang ngủ trong phòng. Sau khi tắm xong, cô tranh thủ đắp mặt nạ rồi ngủ một giấc ngon lành.

Thanh Đoàn nói: “Đại Ninh, dậy đi! Có người đang gõ cửa ngoài kia.”

Trần Cảnh thường làm việc vào ban đêm, ít khi trở về vào ban ngày; vì vậy Đại Ninh khá tò mò, không biết lúc này ai lại đến thăm.

Gia đình Sát Mã Đặc chăng? Không thể nào