Sáng hôm sau, đội nhỏ Weichen tiếp tục lên đường. Trên đường đi, không xảy ra bất kỳ trở ngại nào. Sau trưa, họ đã đến được khu vực ngoài rìa kho của tộc thần. Mục tiêu của nhiệm vụ này là trộm chiếc tàu ngầm; đây là một hoạt động bí mật. Để tránh bị phát hiện quá sớm, mọi người đều xuống xe và đi bộ một cách kín đáo để tiến gần đích.

Nơi đây gần thành phố Rongke, thời tiết bắt đầu trở nên lạnh giá hơn, địa hình cũng khá gập ghềnh. Khi vượt qua một ngọn đồi, một công trình kiến trúc của tộc thần rất nổi bật hiện ra trước mắt họ – chắc chắn đó chính là địa điểm họ cần đến. Oliオ nhìn quanh và thấy số lượng lính canh ở đây không nhiều; vì vậy, để đảm bảo an toàn, đội nhỏ quyết định chờ đến khi trời tối mới lẻn vào một cách kín đáo.

Đồng thời, trong một hang động ở ngoại ô thành phố Xindi, Rogers, người đang che khuất mình một cách kỹ lưỡng, đang trò chuyện với một người nào đó.

“Chúng tôi đang theo dõi nhóm người này; đây là hình ảnh của họ,” người đến gặp là Đại tá Chen thuộc Lực lượng Vệ binh Đế quốc.

“Haha, chúng ta vừa mới gặp nhau lần trước mà,” Rogers cười nói sau khi xem qua vài tấm ảnh; trên những tấm ảnh đó có Li Weichen, Oliオ và những người khác.

“Gì cơ? Thật là trùng hợp!” Đại tá Chen ngạc nhiên.

“Đúng vậy… Ban đầu chúng tôi đã có thể bắt giữ họ, nhưng lại bị một sự cố ngăn cản. Tuy nhiên, tôi không biết bây giờ họ đang ở đâu.”

“Không sao đâu, chúng tôi đã tìm ra dấu vết của họ. Gần đây, họ còn có thêm thành viên mới gia nhập; chúng tôi đã chụp được một tấm ảnh… Bạn có nhận ra người phụ nữ này không?” Đại tá Chen nói rồi lấy ra một tấm ảnh khác.

Rogers nhìn tấm ảnh và cảm thấy nó giống như được chụp từ hệ thống giám sát; trong ảnh, người phụ nữ chỉ lộ ra một bên khuôn mặt, không rõ lắm. Anh ta nhìn kỹ hơn và nói: “Tôi không nhớ ra cô ấy.”

“Người phụ nữ này rất có thể là thành viên của ‘Thế giới Tươi đẹp’,” Đại tá Chen nói, đồng thời quan sát biểu cảm của Rogers. Quả nhiên, khóe mắt Rogers bất chợt co giật lại. “Theo điều tra của chúng tôi, cô ấy đã từng đến hành tinh Nat trong thời gian gần đây… Có thể cô ấy cũng đã đến phòng thí nghiệm của các bạn.”

Rogers nhắm mắt suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu. Thực ra, việc anh ta không nhận ra cô ấy cũng là điều bình thường; người phụ nữ trong ảnh chính là Rui Er. Khi cô ấy đến phòng thí nghiệm của ‘Thế giới Tươi đẹp’ trên hành tinh Nat, Rogers có lẽ vẫn đang ở trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất. C

“Điều đó là hiển nhiên.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, một người đàn ông khác bước vào. Ban đầu anh ta muốn nói điều gì đó với Thiếu tá Chen, nhưng khi thấy Rogers ở bên cạnh, anh ta lại thôi không nói tiếp.

“Không sao đâu, người này là đồng đội trong cuộc hành động này; bạn có gì cứ thoải mái nói ra.”

“Vâng, thưa sĩ quan. Chúng tôi đã tìm ra thông tin mới nhất về tung tích của mục tiêu – họ đang di chuyển về phía bắc Hồ Moore, và có vẻ như đích đến của họ là một kho hàng thuộc phe Thần tộc ở khu vực đó.”

“Tốt. Trung úy Hoàng, đây là ông Rogers. Theo lệnh từ cấp trên, các bạn sẽ hợp tác cùng nhau trong nhiệm vụ này; hãy phối hợp tốt với nhau, dù phải hy sinh cái gì cũng phải giành được mục tiêu!”

“Vâng!” Hoàng Lập cúi chào Thiếu tá Chen, sau đó quay sang Rogers và nói: “Xin hãy chỉ bảo cho tôi.” Anh ta lịch sự đưa tay ra để bắt tay Rogers.

Rogers gật đầu nhẹ, nhưng không bắt tay Hoàng Lập, khiến anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng. “Nếu không có việc gì khác, tôi sẽ quay lại trước. Tôi sẽ tập hợp mọi người và gặp lại các bạn sau hai giờ nữa.” Nói xong, Rogers rời đi một mình.

“Chết tiệt… Kẻ kiêu ngạo đó,” Hoàng Lập tức giận và nhổ nước bọt xuống đất. “Thưa sĩ quan, chúng ta tự mình cũng có thể làm được; tại sao lại cần người ngoài?”

“Đây là lệnh từ cấp trên; chắc chắn họ có những lý do riêng. Chúng ta chỉ cần tuân theo mệnh lệnh thôi. Nhớ nói với Zhang Yuning rằng, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, chúng ta nhất định phải loại bỏ anh ta cùng những đồng bọn của anh ta.”

“À? Nhưng lệnh trên lại không yêu cầu…” Hoàng Lập không hiểu lắm; lúc nãy không phải đã nói rằng cần phải hợp tác sao?

“Tôi sẽ giải thích với họ sau. Giữ anh ta lại thì quá nguy hiểm. Hơn nữa, chúng ta cũng không biết đối phương đang có ý đồ gì; tốt nhất là phải cẩn thận mọi bước.”

“Rõ rồi, tôi hiểu.” Hoàng Lập vốn dĩ đã không ưa người đó; bây giờ thì càng thấy vui lòng.

Bên kia, Rogers trở lại hang động nơi anh ta đã ẩn náu trước đó. Harris đón anh ta: “Họ là những ai vậy?”

“Có thể coi họ là sứ giả của Đế quốc.”

“Anh đã đồng ý hợp tác với họ à?”

“Khi Nữ hoàng đã sắp xếp như vậy, chúng ta cũng chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.”

“Tốt. Có điều gì cần tôi giúp đỡ không?”

Rogers suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi nghĩ là không cần mang theo người khác nữa; việc đó chỉ gây phiền toái mà thôi. Chỉ cần hai chúng ta đi thôi.”

Đến giờ hẹn, Rogers trở lại một lần nữa và lên chi