“Nước ở đây quả thật sâu hơn tôi dự đoán!”

Cảm nhận được niềm tin mạnh mẽ của những sinh vật có đầu chó kia, Roi không cảm thấy vui mừng lắm, mà ngược lại, lòng anh trở nên nặng nề hơn.

Khi trở về nơi ở, Furiya cũng lo lắng và hỏi thêm. Cô ấy cũng nhận ra sự nặng nề ấy trong tâm trạng của Roi.

Roi lắc đầu: “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là sự trao đổi công bằng mà thôi. Một số món quà của số phận đã được định giá từ trước rồi… Trước đây, tôi quả thực còn quá non nớt.”

Tình hình mới này khiến Roi gặp phải một số khó khăn, thậm chí còn làm tăng thêm tiếng gọi bẩm sinh trong máu anh. Nhưng điều tích cực là khả năng ma thuật của anh thực sự đã được cải thiện – và không hề nhỏ đâu. Roi cảm thấy mình đang nhanh chóng phát triển thành một con quái vật cấp cao, và khả năng chiến đấu của mình cũng đã được cải thiện rõ rệt. Giống như Harry Reot, vị Sứ giả Ánh sáng ở thế giới EgLý Tử trước đây, bây giờ Roi tự tin hơn nhiều khi đối đầu với họ. Nếu lúc đó mình đã có sức mạnh như bây giờ, ngay ngày đầu tiên đặt chân đến thế giới đó, anh đã dám đến trước cửa đền để thử sức với họ trước. Dù có thể thua hay không, ít nhất cũng không thể bị thương nặng hoặc bị bắt. Tốc độ hồi phục của rồng chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều so với kẻ được thần linh ban cho sức mạnh đó. Anh có thể liên tục chiến đấu cho đến khi đối thủ không thể chịu đựng nổi nữa.

Lúc này, khi nhìn lại bức thư đó, Roi lại cảm thấy có những suy nghĩ khác biệt.

“Rồng hiếm khi tập trung lại với nhau một cách vô mục đích, bởi vì chúng là những sinh vật mạnh mẽ và thích sống độc lập. Hơn nữa, thức ăn và nguồn tài nguyên mà chúng cần cũng không thể tập trung ở một nơi duy nhất. Ngoại trừ giai đoạn non nớt khi phải sống cùng nhau, hoặc một số rồng ở tuổi thanh thiếu niên còn đi theo bầy đàn, đa số các loài rồng đều phải tự lập để sinh tồn. Vì vậy, bức thư này thực chất là được gửi ra vì một số mục đích cụ thể của ‘Hội đồng Vách Mây’.”

Nói chung…

“Làng đã gọi bạn trở về để tham gia cuộc họp rồi đấy!”

“Tôi muốn đến đất nước rồng là Glakonia một chuyến, có điều gì cần lưu ý không?”

Một thời gian sau, Roi đến văn phòng quản lý của Phong Ngưỡng Viên để hỏi thông tin liên quan. Giữa các pháp sư và rồng cũng có mối quan hệ, có lúc là chiến tranh, có lúc là hòa bình. Để biết rõ hơn về mối quan hệ với Glakonia, anh cần phải tìm hiểu thêm.

“Chúng tôi có mối quan hệ bình thường với họ, và không có nhiều giao lư

“Thực ra, ở nhiều tầng lớp của địa ngục, quốc gia rồng ác Ngũ Sắc Long cũng có những mối quan hệ khá tốt đấy.”

Nimleido nói với anh ta.

“Ừm, thì phù thủy ác và rồng ác quả là xứng đôi với nhau phải không?”

Roi cũng chỉ biết cười trừ.

Dù rằng phù thủy được coi là phe trung lập, nhưng Liên minh Bảy Tháp chẳng thể làm gì cho uy nghiêm một chút sao?

“À, đã rồi, chúng ta có mối liên hệ với một tổ chức thương nhân ở bên kia… Đó là tổ chức của các thương nhân giữa các thế giới. Chúng ta còn thành lập cửa hàng ở đó, chủ yếu kinh doanh những chiến lợi phẩm bị cướp đi trong các cuộc chiến…”

Nimleido tra cứu dữ liệu trong cơ sở dữ liệu của mình và nhanh chóng thông báo tiếp:

(Chúng ta có chỗ ẩn náu để buôn bán đồ cướp được đấy!)

Roi tự động dịch ý này ra tiếng Việt.

Phù thủy, với vai trò là những kẻ xâm lược kiểu cướp biển, giờ đây cũng dần chuyển sang hoạt động kinh doanh. Ít nhất là trong những cuộc chiến cấp thấp, họ thường giao việc đó cho những thế giới bị thuộc địa… Họ chủ yếu tập trung vào phát triển ở những cấp độ cao hơn, bằng cách đào tạo những phù thủy cấp cao. Nếu luôn coi người dân của mình như những nguồn tài nguyên có thể tiêu hao, chỉ sử dụng họ ở giai đoạn học trò, thì thật là lãng phí. Vì vậy, ngày càng nhiều học trò được cử đến những thế giới đó để kinh doanh và phát triển… Không chỉ ở Glakonia, mà còn có thể là nhiều thế giới trung lập khác nữa.

“Nghe có vẻ như đó là những khu vực trung lập tương tự như thế giới Ast… Các phe phái đều có hoạt động kinh doanh ở đó, vì vậy ban đầu trông nó chỉ giống như một thế giới bình thường, nhưng lại có sức tiêu dùng rất lớn. Trong quá trình đó, có thể sẽ xuất hiện một số xung đột nhỏ, nhưng chiến tranh… thì khó có khả năng xảy ra đâu. Những người mạnh mẽ ở cấp độ cao cũng sẽ không được phép xuất hiện và gây rối; nhiều khi họ chỉ hóa thân vào những thế giới đó mà thôi. Ít nhất thì theo quy tắc công khai thì vậy.”

Nghe những lời này, Roi dần cảm thấy yên tâm hơn. Sau khi trải qua những xung đột với Đền thờ, anh biết rằng những người đến từ thế giới bên ngoài cũng không cần phải quá lo lắng. Anh quyết định sẽ đến đó để tìm hiểu về nguồn gốc của mình, về lời nguyền máu, hay có lẽ là bí mật của “sứ mệnh” mình… Điều này dường như có liên quan đến số phận huyền thoại nào đó. Roi có linh cảm rằng, nếu không cắt đứt mối liên kết này, dù sau này sức mạnh tinh thần của mình đạt đến mức tối đa, anh vẫn

“Bạn dự định đi đến Đất Nước Rồng, Graeconia phải không?”

Không lâu sau, pháp sư lớn Doniru cũng biết được chuyện này.

“Đúng vậy. Tôi đã học tập ở đây nhiều năm và cảm thấy mình đã đạt đến ngưỡng bế tắc; đã đến lúc tôi cần rời đi. Về phía học viện, tôi đã nộp đơn xin phép, và tin rằng sẽ sớm được chấp thuận…”

“Thì cũng được thôi… Tôi cũng không giữ bạn lại, nhưng bạn vẫn có thể tiếp tục giữ chức vụ hiện tại và tiếp tục đóng góp cho lĩnh vực sinh mệnh.”

Doniru khá ấn tượng với Roi, nên đã đưa ra lời đề nghị này.

Ở đó còn có việc phân bổ kinh phí hàng năm nữa… Nếu Roi sẵn lòng đóng góp nhiều hơn và những thành quả tốt hơn, anh ta còn có thể nhận được nhiều hơn nữa. Trong những năm qua, các sản phẩm liên quan đến bọ cánh cứng vàng đã được sử dụng trong nhiều cuộc chiến trên thế giới.

Sau khi trò chuyện một lúc, Doniru lại hỏi: “Bạn đến đó để làm gì? Tôi xem liệu có thể sắp xếp cho bạn một nhiệm vụ nào không…”

“Đi đến đất của loài rồng, tất nhiên là để tìm kiếm Long Tinh, vảy rồng, da rồng… cùng với một số yếu tố liên quan đến dòng máu rồng.”

“Người bạn này… thật là táo bạo!”

Pháp sư lớn Doniru nghe xong, không khỏi cười buồn.

“Bạn có nghĩ kỹ chưa về những gì mình đang nói không? Đi đến Đất Nước Rồng để lấy những thứ đó ư?”

“Yên tâm đi, tôi sẽ không làm bừa bãi đâu.” Thực ra, những lý do đó chỉ là cái cớ mà thôi… Roi cũng không hề có ý định làm như vậy.

“Dù sao bạn cũng là một pháp sư cấp cao rồi… Một số điều, tôi không cần phải dạy bạn nữa; bạn tự quyết định đi.”

Doniru không tiếp tục hỏi thêm, chỉ đơn giản gật đầu đồng ý.

“Nhưng nói lại thì, căn cứ mà chúng ta thiết lập ở đó cũng đang lén lút thu thập những vật liệu như xương rồng và Long Tinh… Trước đây, đã có vài pháp sư cấp cao sử dụng chúng để chế tạo ra Rồng Xương, và họ rất hài lòng với kết quả đó.”

Lần này, đến lượt Roi bối rối không biết phải nói gì.

“Phong Ngưỡng Viên của chúng ta cũng có lợi ích kinh doanh ở đó… Nhưng gần đây, số lượng vật phẩm được nộp lên có vẻ ít đi; không biết có ai đang chiếm đoạt số tiền đó không… Bạn hãy nhận nhiệm vụ kiểm tra sổ sách, đến đó xem xét một chút đi.”

Roi gật đầu đồng ý.

Cuối năm, Roi nhận được thông báo từ học viện về việc xin phép của mình. Ý kiến của ban giám hiệu là: vì hiện tại anh ta đang trong thời gian giữ chức vụ nhưng không thường xuyên có mặt tại nơi làm việc, miễn là Phong Ngưỡng Viên đồng

Vì vậy, tốt nhất là nên chú ý đến những cơ hội trong lĩnh vực này. Đây không phải là một nhiệm vụ bắt buộc, mà chỉ là một tùy chọn có sẵn. Roi suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý tham gia. Dù sao đi nữa, đó cũng là việc thuận tiện cho anh ta mà thôi. Nếu có cơ hội thì làm, không có thì thôi! Vài ngày sau, đến đầu tháng Chín, Roi bắt đầu “hành trình tìm kiếm người thân”. Khi Bàn truyền pháp được kích hoạt, những tia sáng rực rỡ xuất hiện trước mắt anh ta, và trong chốc lát, khoảng không bao la đã hiện ra phía trước. Một thế giới mới lạ hoàn toàn xuất hiện trước mắt anh ta. “Đây chính là Vương quốc Rồng, Glakonia phải không?” Lúc này, Roi đã trở thành một sinh vật thiêng liêng, và anh ta cực kỳ nhạy cảm với tự nhiên xung quanh. Gần như ngay từ khi bước chân lên mảnh đất này, anh ta đã cảm nhận được một cảm giác gần gũi kỳ lạ. Anh ta khó có thể diễn tả cảm giác đó như thế nào… Nhưng nếu phải dùng một từ để mô tả, có lẽ đó sẽ là “thấy mình như đang ở nhà”. Đến đây, anh ta cảm thấy như đang trở về quê hương, thoải mái và dễ chịu vô cùng. “‘Ma lực tự nhiên’ của thế giới này dường như rất sẵn lòng phục vụ tôi… Tổng thể mà nói, hiệu quả của nó gần như tương đương với việc tôi được tăng thêm khoảng 35% sức mạnh tự nhiên!” “Ngài Roi, ngài có sao vậy ạ?” Atidiya nhận thấy sự bất thường của Roi và lo lắng hỏi, cô tưởng rằng anh ta đã bị áp đặt bởi những lực lượng nào đó. Càng là những sinh vật mạnh mẽ, chúng càng dễ bị “sự chú ý” của thế giới này ảnh hưởng. Đôi khi, chúng thậm chí còn phải chịu sự áp đặt đó. “Không, không có gì cả.” Roi mỉm cười nhẹ. Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng Vương quốc Rồng Glakonia lại chào đón mình như vậy! Sự đối xử này gần như giống hệt với việc Verzel trở về quê hương sau khi đã có được quyền năng thần thánh. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thì điều này cũng rất hợp lý. Bởi vì theo các nghiên cứu, Astride ban đầu chính là một sinh vật bản địa của nơi này; sau khi trưởng thành, nó đã rời khỏi thế giới này. Nơi này vốn dĩ chính là thiên đường của loài rồng, giống như một “làng mới” dành cho những người mới bắt đầu hành trình. Mặc dù trên toàn vũ trụ còn nhiều nơi tương tự như vậy, nhưng ngay cả trong những thế giới của loài rồng khác, người sở hữu dòng máu Kim Long như mình cũng sẽ được chào đón tương tự. “Điểm neo được thiết lập bởi những pháp sư này có thể sẽ thu hút sự chú ý của các thế lực khác, chúng ta nên rời đi ngay thôi.”

Và thế là, mọi người đều lên chiếc thảm ma và bay xa khỏi nơi đó.

Không lâu sau đó, trên bầu trời…

Chiếc thảm ma bay với tốc độ rất cao, nhưng xung quanh không hề có gió, cứ như thể nó đang bị một bức tường kỳ lạ ngăn cản vậy.

Mười năm trước, Roi cuối cùng đã dành ra một số nguồn lực để nâng cấp nó lên cấp độ ba.

Nhưng điều đó chỉ giúp nó sử dụng “nguyên tố khí” hiệu quả hơn một chút, khiến nó bay nhanh hơn và ổn định hơn mà thôi.

Các tính năng quan trọng hơn vẫn là “hệ thống định hướng thông minh” và “hệ thống tự lái”.

Lúc này, trên mặt thảm ma có một hình ảnh biểu tượng hình con mắt đang trôi nổi.

Nó được tạo thành từ những đường nét, vẽ nên hình dáng của một con mắt ma thuật; một tia sáng vô hình trong không khí đang dẫn đường, tự động kéo chiếc thảm ma bay về phía đông.

Những cánh đồng rộng lớn trải dài như những tấm thảm màu xanh lá cây.

Phía xa, những dãy núi uốn lượn, in rõ dấu vết dưới ánh nắng mặt trời.

Những con sông uốn lượn như những dải ruy băng màu bạc, chảy qua những khu rừng um tùm.

“Chỗ này chắc hẳn là khu rừng Silva Lana… Nó nằm ở trung tâm lục địa, nơi có nhiều nút giao của các dòng chảy địa chất.”

Furia, người am hiểu tình hình hơn cả, đã đưa ra suy đoán đó.

Bây giờ, chiếc thảm ma thật sự rất tiện lợi; chỉ cần nói một câu, nó đã có thể tìm đúng hướng và đích đến trong thế giới khác này.

“Không cần vội vàng, chúng ta có thể từ từ làm quen và tìm hiểu tình hình, sau đó mới quyết định,” Roi nói.

Ngay cả Furia và những người khác cũng vẫn chưa biết mục đích thực sự của Roi khi đến đây.

Thực ra, anh ấy muốn tìm hiểu về bản năng mạnh mẽ ẩn sâu trong dòng máu của mình, cũng như giải mã bí ẩn liên quan đến sự thức tỉnh của dòng máu đó.

Anh ấy lo lắng rằng linh hồn mình và linh hồn rồng đã kết hợp quá chặt chẽ, đến mức có thể khiến cả con người anh ấy bị biến đổi thành rồng; vì vậy, anh ấy muốn tìm cách cắt đứt mối ràng buộc đó và giải thoát khỏi dòng máu này.

Nhưng đồng thời, anh ấy cũng muốn giữ lại sức mạnh đó, để tiếp tục tích lũy điều kiện cho việc trở thành một pháp sư lớn.

“Di ngôn cuối cùng của Astride là ‘dòng máu này chắc chắn sẽ được truyền lại’… Nếu đây chính là số phận của dòng máu trong cơ thể tôi, thì tôi nên tôn trọng di ngôn đó. Nếu không, nó sẽ chống lại tôi chứ không phải tuân theo ý tôi.”

Nhưng Astride đã qua đời từ lâu rồi; thậm chí vào lúc cô ấy mất, sức mạnh của cô

“Cách thức cụ thể để thực hiện điều đó vẫn phải do tôi tự quyết định.”

Roi có những kế hoạch riêng của mình, vì vậy anh không vội vàng đi ngay đến nơi đó.

Điểm đến đầu tiên mà anh chọn là một thành bang loài người cách “Hội đồng Núi Mây” bên bờ biển phía Đông hàng nghìn dặm.

Nó được gọi là Negoam.

Vào buổi chiều hôm đó, mọi người đã đến được đích.

Vì cảm thấy việc hạ cánh trực tiếp từ trên trời sẽ rất dễ bị phát hiện, Furiya đã sớm ra lệnh cho tấm thảm ma thuật vào chế độ ẩn náu, và tất cả mọi người đều được che giấu khi hạ xuống đất.

Dù đã gần tối, nhưng chợ ở thành phố Negoam vẫn rất nhộn nhịp và sôi động. Tiếng hô bán hàng của các thương nhân vang lên liên hồi; mùi thơm của gia vị và thịt nướng hòa quyện trong không khí; dưới các lều vải đủ màu sắc, đủ loại hàng hóa lạ lẫm được trưng bày.

“Có vẻ đây là một nơi khá tốt đấy.”

Nhìn cảnh tượng này, Roi gật đầu trong lòng.

Nhưng ngay sau đó, chuông đồng gần đó bỗng nhiên reo vang dữ dội.

Một giọng nói vang lên, đầy hoảng sợ:

“Rồng đến rồi!”

“Rồng!”

“Rồng!”

Các thương nhân và người qua kẻ lại trên phố đều sững sờ, sau đó vội vàng chạy tán loạn.

Nơi từng rất nhộn nhịp bỗng chốc trở nên hỗn loạn.

Roi ngạc nhiên trước sự biến đổi đột ngột này, và trong chốc lát, anh nhớ lại cảnh các tiểu thương chạy tán loạn khi cảnh sát đô thị tiến hành kiểm tra bất ngờ ở kiếp trước.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Ateadia, Furiya và những người khác cũng đều sửng sốt.

Lúc này, Planjie bất chợt nói: “Nhanh nhìn kia!”

Trong không trung vang lên tiếng gầm rú dữ dội của rồng; ba con rồng trẻ tuổi, dài vài mét và nặng khoảng hơn 5000 pound, đang bay về phía đó.

“Ha ha ha!”

Tiếng cười man rợ và điên cuồng vang lên từ trên trời; chúng dường như đều là rồng đỏ, mang trong mình sức mạnh của nguyên tố lửa; ánh sáng đỏ rực bao quanh chúng, và móng vuốt của chúng phản chiếu ánh lửa kỳ lạ dưới ánh hoàng hôn.

Bùm!

Chỉ trong chốc lát, những quả cầu lửa khổng lồ đã lao xuống mặt đất.