Muốn đọc thêm nhiều chương hay hơn nữa...

Đầu tháng 12.

Lục địa Nam.

Làng Mèo Mèo, trong căn cứ bí mật.

“Con người ạ, sau này phải cực kỳ cẩn thận nhé!”

Con mèo massage vẫy vẫy đôi bàn tay lông xù của mình, cùng với những con mèo thuộc tộc Felis có hình dạng và kích thước khác nhau, chia tay những người lính bị thương của quân đội trên mặt đất.

Dadarres siết chặt chiếc ba lô trên vai mình, quay đầu nhìn lại vài lần.

Anh nhớ lại vào giữa tháng 10, khi mới đến đây, con mèo này đã cố gắng tháo băng cho anh một cách vụng về, kết quả là mọi thứ càng trở nên rối ren hơn, khiến bản thân anh cũng bị quấn thành một khối len.

Còn có những đêm khuya, con mèo này lén lút đắp cho anh tấm chăn ấm áp, và cứ khoảng nửa tiếng lại đến kiểm tra xem anh có chết không.

Và còn có lúc, dưới danh nghĩa “dịch vụ massage”, con mèo này đã “đánh cắp” viên đá ma thuật của anh, nhưng sau đó lại cảm thấy tội lỗi và mời anh ăn những món ăn vặt yêu thích của mình.

Những ký ức ấy thật sự rất ấm áp.

“Đừng gọi tôi là ‘con người’ nữa… Tôi có tên là Darades!”

“Và đừng quên nhé, cái tên mà tôi đặt cho bạn là Masaki!”

“Biết rồi, con người ạ… Con mèo này biết rồi!”

Con mèo massage ngốc nghếch đáp lại.

“Con mèo ngốc này, cuối cùng nó có nhớ không nhỉ?”

Darades gãi đầu.

Nhưng nhiệm vụ chiến đấu đã được phân công, với tư cách là một binh sĩ mới, anh buộc phải trở về đội ngay lập tức.

Việc có được gần hai tháng để điều trị và phục hồi sức khỏe đã là một ân huệ lớn đối với những binh sĩ mới chỉ bắt đầu tham gia vào chiến trường này.

Nếu ở dưới sự chỉ huy của các pháp sư khác, những người lính chuyên về chiến đấu như vậy chắc chắn sẽ phải làm việc vất vả như bò ngựa, mà không hề có bất kỳ sự bảo đảm nào cả.

Darades nhanh chóng trở về đội, và tình trạng sức khỏe của anh khiến cho cả đội trưởng hiệp sĩ giàu kinh nghiệm cũng phải ngạc nhiên.

“Anh không hề bị thương tật gì cả…”

Điều này có gì lạ sao?

Darades đổ mồ hôi.

Nhưng anh cũng không nói thêm gì nữa, bởi vì anh cũng từng nghe nói rằng, ở những nơi như thế này, việc những binh sĩ bị thương nặng có nghĩa là gì…

“Tốt rồi, mọi người nghe kỹ đây… Nhiệm vụ chiến đấu mới đã được phân công… Tiếp theo, chúng ta sẽ tiến hành thanh trừng khu vực núi Spire phía trước, nơi có những kẻ bản địa đang tấn công các tuyến đường cung cấp! Chúng ta phải tìm ra những tên khốn nạn đó và tiêu diệt chúng hết!”

Mọi người: “Vâng!”

H

“Trời ạ, tất cả đều là những kẻ mạnh cấp một!”

Đội quân của binh sĩ mới nhập ngũ như Moxi và Dardares lại một lần nữa bị tấn công.

Những kẻ Nificha phía trước ban đầu chỉ có cấp độ Hiệp Sĩ Cao Cấp, nhưng đột nhiên, trên mặt chúng xuất hiện những vết ma trận màu máu kỳ lạ.

Những ma trận này như thể có sinh mệnh vậy, lan rộng nhanh chóng ra khắp cơ thể chúng, từ cổ họng lên vai, rồi đến thân người và cánh tay.

Năng lượng sống trên người chúng cũng tăng lên một cách đáng kinh ngạc.

Chỉ trong chốc lát, tốc độ di chuyển của những kẻ thù này tăng vọt, sức mạnh của chúng cũng tăng gấp hàng chục lần.

Với tiếng hú dữ dội xé toạc không khí và những móng vuốt sắc nhọn như lưỡi dao, áo giáp vai của Dardares bị vỡ tan, máu tươi bắn tung tóe.

Moxi vất vả mới chống đỡ được đòn tấn công của một kẻ Nificha khác, cảm thấy lòng bàn tay tê dại, cơ thể cũng bị đẩy lùi không thể kiểm soát được.

Các binh sĩ xung quanh liên tục bị thương, đội hình bắt đầu tan rã.

May mắn thay, trong đội có những chiến binh giàu kinh nghiệm: “Sức mạnh như thế này chắc chắn không thể được sử dụng một cách tùy tiện. Hãy chạy vào khu rừng kia, chờ đợi viện trợ đến!”

“Đúng vậy, đừng đối đầu trực diện với chúng!”

Nói xong, họ bắt đầu lùi lại, che chở lẫn nhau.

Một số chiến binh mặc áo giáp ma động cũng bắn những quả bom phép thuật mà họ mang theo; những vụ nổ dữ dội đó có sức mạnh tương đương với một Phép thuật cấp một, khiến những kẻ thù mạnh mẽ đang lao vào trở thành mớ tro tàn.

Điều này quả thực đã ngăn chặn được kẻ thù, khiến chúng nhận ra rằng, ngay cả khi ở trạng thái được tăng cường mạnh mẽ như vậy, chúng cũng không thể dễ dàng đánh bại được những đối thủ thuộc đội quân pháp sư trước mắt.

Trên một ngon đồi gần đó, nơi cả hai phe đều không để ý đến, một con mắt kỳ lạ, có kích thước bằng nắm tay nhưng hai bên có cánh, đang trôi nổi trên không.

Nó lặng lẽ quan sát một lúc, sau đó hạ xuống, vươn ra đôi chân giống như của chim, đậu trên cánh tay của một pháp sư tập sự.

“Chết tiệt, chỉ vài phút thôi mà đã không chịu nổi nữa!” Pháp sư tập sự không khỏi than phiền, “Loại thiết bị ma thuật bắt chước ‘Con mắt của Pháp sư’ này chất lượng thật kém!”

“Không phải vậy đâu… Đó là do ảnh hưởng của môi trường xung quanh…

Dù đã được tiêm dung dịch dinh dưỡng tương đương với máu của loài quái vật cấp cao rồi…

Chi phí sản xuất thực sự rất cao!”

Người bạn bên cạnh anh ta thì thầm giải th

Một số người kéo cáng, một số khác đẩy xe đẩy, nhanh chóng đưa những người bị thương trong trận chiến lên xe và lao đi với tốc độ nhanh như gió.

Tốc độ ấy, sự linh hoạt ấy, phản ứng ấy…

Tất cả các Sư pháp sư tập sự đều sững sờ không nói nên lời.

Và vào lúc này, bỗng nhiên có người để ý và nhìn sang một bên, rồi giật mình khi thấy một con mèo lớn đang ngồi trên cây, nhìn họ chằm chằm.

“Cái gì… Khi nào vậy?”

“Đây là loài người mèo của tộc Felis à? Lại lén lút ở đây quan sát chúng ta sao?”

“Trông nó không có vẻ gì có khả năng chiến đấu, nhưng kỹ năng ẩn náu của nó thì…”

Những Sư pháp sư tập sự đang thực hiện nhiệm vụ đặc biệt đều bắt đầu đổ mồ hôi lạnh. Trong lúc bối rối, con mèo lớn cũng nhận ra mình đã bị phát hiện, liền kêu “meo” một tiếng, nhảy xuống và trốn vào bụi rậm mất hút.

“Chết tiệt, những con mèo bản địa này thật là linh hoạt quá!”

“Bình thường thì chúng chỉ có sức mạnh và thể trạng khoảng 0.81 mà thôi, nhưng những người chuyên nghiệp thì có thể đạt trên mức đó… Và bây giờ lại có những con nào biết sử dụng kỹ năng ẩn náu nữa chứ?”

“Có vẻ như chúng đã được biến đổi bằng Pháp thuật… Những pháp sư kia rốt cuộc đã làm gì vậy?”

Các Sư pháp sư tập sự bắt đầu tranh luận sôi nổi.

Và rồi, tình hình trên chiến trường bên dưới lại thay đổi. Một số Hiệp sĩ lớn đã đến, cùng với hai học trò của các pháp sư. Họ lấy ra những loại dung dịch chứa nguyên tố lửa, rải chúng lên mặt đất và lửa bùng cháy dữ dội. Cũng có người đổ chúng lên vũ khí của mình; hơi nóng gay gắt khiến người ta phải lùi lại.

“Phép Tường Lửa? Phép Ma Lửa à?”

“Làm sao có thể như vậy được? Chẳng phải đã có Bức Tường Chống Năng Lượng Ma thuật rồi sao?”

“Không, đó chỉ là việc sử dụng những chai dung dịch đặc biệt để ngăn chặn phản ứng của các hạt năng lượng ma thuật mà thôi… Việc thi triển phép thuật cũng được thực hiện thông qua những vật dụng hỗ trợ!”

Rầm rầm rầm!

Đồng thời, từng quả bom áp suất nhỏ nổ tung, tạo ra những làn sóng nhiệt và sóng xung kích mạnh mẽ, nhanh chóng tiêu diệt đối thủ. Sau đó, những thanh kiếm được ma trang bằng lửa ấy đâm xuống… Tiếng kêu thét đau đớn vang lên từ phe địch: “Nhanh chóng rút lui!”

“Quân tiếp viện của họ đã đến rồi… Chúng ta không thể tiếp tục thu thập thông tin một cách an toàn nữa.”

Thấy vậy, các Sư pháp sư tập sự cũng không còn thời gian để tiếp tục

Bác Nhĩ Phù Sư Tháp Nihbur.

Trong phòng luyện đan.

Roi tự mình giải phẫu những xác chết của kẻ thù được quân đội bộ binh gửi đến.

Trong số đó, những họa tiết ma thuật đặc biệt trên người Nificha đã thu hút sự chú ý của anh.

Đó là những vệt màu đen, xanh dương, tím… chúng như những cành rễ sống, xâm nhập vào da và theo đường đi của các mạch máu, dây thần kinh, bao phủ phần lớn cơ thể.

Furia, người đang giúp đỡ anh, cũng đã giải phẫu những xác chết khác và kết luận: “Có vẻ như đây chính là những ‘Họa tiết Ma Thuật Lời Nguyền Máu’ mà các Pháp Sư Máu Thống từng nghiên cứu, có nguồn gốc từ các pháp sư Phù văn thời cổ đại!”

Trong lúc nói, đầu ngón tay cô đeo găng tay phát ra ánh sáng mềm mại, bao phủ lấy xác chết đầy những vệt màu đỏ tối trên bàn.

“Những họa tiết ma thuật này… Đúng vậy!”

Giọng cô trở nên nặng nề khi giải thích phát hiện của mình.

“Chúng giống như những cành rễ ký sinh, xâm nhập vào các mạch máu! Thậm chí ở một mức độ nào đó, chúng còn thay thế chức năng của một số mao quản và đầu dây thần kinh! Chúng không còn chỉ là những hình xăm trên bề mặt cơ thể, mà là những thứ mọc lên từ bên trong cơ thể!”

“Và những thứ này nữa…”

Furia cắt đứt một vệt họa tiết ma thuật giống như những vết mực khô trên xác chết, để lộ ra lớp cơ bị hoại tử bên dưới.

“Chúng buộc cơ thể vật chủ phải tiêu hao hết mọi thứ, bao gồm nhưng không giới hạn ở sinh mạng, mana, thậm chí là chính cấu trúc cơ thể! Tất cả những thứ đó sẽ được chuyển hóa thành sức mạnh sống mạnh mẽ và bùng nổ dưới dạng kiểu như ‘năng lượng chiến đấu’. Tuy nhiên, cái giá phải trả cũng rất rõ ràng… Hãy nhìn xem, các khớp, sụn, và tình trạng phân hủy của telomere tế bào.”

Roi nói: “Có thể coi rằng, mỗi lần sử dụng chúng, cơ thể sẽ phải chịu tổn thất tương đương với việc sử dụng kỹ năng ‘phục hồi siêu tốc’.”

Furia đáp: “Đúng vậy, điều này xảy ra do sự rút ngắn của telomere trên nhiễm sắc thể. Telomere trong tế bào con người giống như một bộ đếm chu kỳ phân chia; mỗi lần tái tạo, số lần phân chia lại giảm đi.”

Roi tiếp tục: “Theo nghiên cứu của một pháp sư cổ đại tên Heidelberg, số lần phân chia tế bào tối đa được gọi là ‘giới hạn Heidelberg’ là 50 lần. Loài người Nificha cũng có giới hạn tương tự, khoảng 20 lần. Và tuổi thọ trung bình của chúng là khoảng 20 tuổi; dựa trên kích thước cơ thể, tốc độ trao đổi chất và các yếu tố sinh lý khác, chiều dài telomere trên n

Điều này cũng có nghĩa là mỗi lần kích hoạt nó, tuổi thọ của người bị ảnh hưởng sẽ giảm đi khoảng một năm – đây là thông tin dựa trên tình hình của loài người Nificha.

Furia nói: “Cái này dường như còn có tính lây lan, giống như dịch bệnh hay các loại virus khác; nó tạo ra những chủng độc tố đặc biệt, lây truyền qua máu, và mỗi chủng độc tố lại có những đặc tính riêng biệt…”

Trong phân loại của Pháp thuật đen hoặc y học bệnh lý, có không ít những thứ tương tự như vậy.

Dựa trên kết luận từ nghiên cứu chung của Roi và Furia, thứ được cho là “Huyết Chú Ma Văn” này sở hữu ba đặc điểm của virus vô cùng tinh vi và hiệu quả:

Thứ nhất, nó có tính chất hung hãn và trực tiếp như bệnh dại, có thể xuyên qua hàng rào máu đặc biệt của loài người Nificha một cách chính xác, giống như những mũi tên đã được tẩm độc.

Thứ hai, nó có cơ chế tự sao chép và tái tạo cấu trúc gen giống như virus. Giống như virus có thể “làm hỏng” các protein bình thường, “Huyết Chú Ma Văn” cũng có thể tự sao chép hoàn chỉnh bên trong cơ thể vật chủ; mỗi tế bào bị biến đổi đều có khả năng sinh sản.

Hơn nữa, nó còn có khả năng chống chịu rất tốt với nhiệt độ cao, bức xạ, cũng như các hóa chất, khiến việc tiêu diệt nó trở nên vô cùng khó khăn!

Thứ ba, nó có cơ chế biến đổi gen một cách vĩnh viễn, giống như vi-rút retro, có thể hòa nhập vào cấu trúc sinh học của loài người Nificha một cách vĩnh viễn. Một khi bị nhiễm “Huyết Chú Ma Văn”, không chỉ cá thể đó không còn cơ hội quay trở lại, mà cả dòng máu và thông tin di truyền của họ cũng sẽ bị thay đổi hoàn toàn. Điều này có nghĩa là những thế hệ sau này cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi những thay đổi này.

Furia tiếp tục nói: “Nhưng mặt khác, nó lại không lây nhiễm sang các loài sinh vật khác. Có vẻ như đây là một loại vũ khí gen được thiết kế đặc biệt để tấn công loài người Nificha.”

Roi nói: “Điều này cũng rất dễ hiểu; trong tự nhiên, rất khó có thể xuất hiện những thứ như vậy. Có thể khẳng định rằng đây chính là thành quả nghiên cứu của các pháp sư trong thế giới này. Trước đây, họ cũng đã thử nghiệm với nhiều loài sinh vật bản địa.”

Dựa trên đặc điểm của các hệ thống khác nhau, ngay cả các pháp sư cũng phải thừa nhận rằng lối suy nghĩ và phương pháp nghiên cứu của họ thực sự có ưu thế trong những dự án nghiên cứu như thế này. So với đó, Pháp thuật thường phụ thuộc nhiều hơn vào “trực giác” và “sự may mắn”. Vì vậy, khi có đủ nguồn lực tài chính và nhân lực, các pháp sư th

Hơn nữa, xét về bản chất của nó, thì đây là công cụ hỗ trợ tăng cường khả năng chiến đấu không liên quan đến phép thuật.

Không lạ gì khi nó lại được sử dụng trong môi trường như thế này.”

Roi không quá quan tâm đến bản thân công nghệ đó, bởi vì đối với anh ta, vấn đề không nằm ở chính công nghệ đó.

“Các pháp sư muốn chiến đấu đến khi người cuối cùng của tộc NiPhí Chá còn sống!

Loại vũ khí này có cấp độ không cao, nhưng để chế tạo ra nó, thì cần phải sở hữu quyền năng và sức mạnh giống như Đấng Tạo Hóa!

Đây chắc chắn là một công nghệ đủ sức được xếp vào hạng sáu!”

Trong hệ thống thứ bậc và cấp độ được công nhận rộng rãi trong vũ trụ phép thuật này, những sinh vật thuộc hạng sáu – các vị thần cấp cao – đã là những tồn tại có quyền lực tương đương với Chúa tể thế giới; họ có thể tạo ra sự sống trong một Phương Thế Giới và trở thành nguồn gốc của mọi vật và linh hồn.

Những vị thần như vậy, khi nâng cao đến mức đỉnh cao, sẽ trở thành Chúa tể; sau đó, họ có thể lên ngôi thành Vua I.

Vì vậy, rất nhiều Chúa tể và Vua thần cũng sở hữu một phần quyền năng của Đấng Tạo Hóa, hoặc là cha/mẹ của các vị thần khác, hoặc là tổ tiên của chúng.

Ngay cả cái danh “Pháp sư Tổ tiên” cũng được hình thành dựa trên ý tưởng này!

Sau khi hiểu rõ điều này, Roi lại cảm thấy rất háo hức muốn thử sức.

Anh ta không sợ khó khăn, mà quyết tâm phải giải mã và nắm vững nó!

“Đây là thứ mà các pháp sư đã bỏ ra rất nhiều tiền của để nghiên cứu và chế tạo ra; nếu tôi có thể giải mã nó theo hướng ngược lại, thì nó sẽ trở thành kiến thức của tôi…

Có lẽ tôi còn có thể bán nó cho Liên minh Bảy Tháp để đổi lấy những thứ có giá trị!”

Anh ta ra lệnh cho Fria chuẩn bị mọi thứ, đồng thời bắt đầu một nhiệm vụ mới: giải mã và đối phó với nó.

Nếu muốn “chữa trị” những sinh vật bị nhiễm “Dấu ấn ma thuật của Lời nguyền Máu”, thì quả thực không hề dễ dàng; nhưng nếu chỉ cần đối phó với từng cá thể riêng lẻ để thay đổi tình hình chiến đấu, thì vẫn có rất nhiều biện pháp có thể áp dụng.

Roi, với kinh nghiệm hàng trăm năm làm pháp sư, nhanh chóng nghĩ ra một số cách để đối phó với nó. Bao gồm cả những phương pháp kiềm chế “Dấu ấn ma thuật của Lời nguyền Máu”, cũng như các biện pháp phá hủy và làm suy yếu nó.

Thậm chí, còn có những cách tương tự như “đổ dầu vào lửa”, nhằm tăng cường hiệu quả của “Dấu ấn ma thuật của Lời nguyền Máu”.

Điều này không phải là để giúp đỡ kẻ thù, mà là để khiến các tế bào phân chia nhanh hơn

Ngay cả khi biết rằng những “lời nguyền máu” này gây hại, thì trong lúc nóng vội và bốc đồng, con người vẫn có thể không kiểm soát được bản thân mà sử dụng chúng.

Vì vậy, những hành động này chỉ càng làm tăng tốc độ tiêu hao của nguồn nhiên liệu đã được tích trữ.

Theo lệnh của Roi, các pháp sư dưới quyền ông ta bắt đầu thu thập các sinh vật sống để tiến hành các thí nghiệm khác nhau, theo đúng hướng đi đã định.

“Thưa Ngài Roi, kết quả so sánh các thí nghiệm đã được công bố rồi! Chất thử nghiệm số 11 có hiệu quả cao nhất!

Nếu người Nificha sử dụng thứ này, họ gần như chắc chắn sẽ chết.

Hơn nữa, trong quá trình sử dụng, người Nificha chỉ đạt được những hiệu quả tăng cường hạn chế, và đồng thời sẽ mất đi phần nào lý trí, khiến sức chiến đấu của họ giảm sút thay vì tăng lên.”

“Vậy thì hoàn toàn có thể phân phát chúng cho các đội chiến đấu, để sử dụng chống lại người Nificha, phải không?”

“Đúng vậy, chi phí sản xuất chúng cũng không cao, mỗi liều chỉ khoảng 3000 viên ma thạch, nên hoàn toàn có thể phân phát cho mọi đội.”

“Nhưng dù vậy, việc tiêm chúng một cách an toàn và hiệu quả trong chiến đấu, để đạt được lượng cần thiết, cũng không hề dễ dàng.”

“Tốt lắm, các bạn làm rất tốt!”

Đầu tháng 2, năm mới.

Bên trong Pháp sư đài Nhepbur.

Một số pháp sư đến từ thế giới Normen báo cáo.

Họ là nhóm người chịu trách nhiệm phát triển những loại dung dịch này, và đã hoàn thành phần công việc ban đầu một cách xuất sắc dưới sự hướng dẫn của Roi.

Roi rất hài lòng với công việc của họ và đã khen ngợi họ bằng lời nói.

Sau đó, ông tự mình kiểm tra sản phẩm này.

Dưới ánh sáng của Helmes, chất lỏng màu trắng sữa này phát ra ánh sáng xanh nhạt.

“Chất thử nghiệm số 11 – Dung dịch kích thích Ma Trận (cấp độ một)……”

Tuy nhiên, do được sản xuất bên trong Pháp sư đài, sản phẩm này không bị ảnh hưởng bởi bầu không khí u ám và yên tĩnh xung quanh.

Quá trình sản xuất này cần sử dụng Pháp thuật, nhưng sau khi hoàn thành, nó lại trở thành một loại dung dịch chất lượng cao có thể cung cấp năng lượng sống.

“Như vậy, về bản chất, nó cũng giống như những sản phẩm công nghệ, không liên quan đến yếu tố ma lực……

Vì vậy, nó cũng sẽ không dễ dàng bị hỏng trong môi trường u ám này!

Vậy thì hãy phân phát chúng đi và tiến hành thử nghiệm ngay!”

Lục địa Nam, thành phố Duen.

Elev và những người khác đã hoàn thành phần lớn công việc xây dựng cơ sở chính của thành phố, và bắt đầu xây dựng các cơ sở phụ trợ cùng với các công trình quân sự và dân sinh khác.

Trong thời gian này, liên tục có những đợt tấn công nhỏ từ kẻ thù xung

Anh ta nhảy xuống ngựa, hạ giọng báo cáo: “Thưa ngài, bọn người Nificha lại tấn công rồi! Lần này là thị trấn Mokke ở phía nam; một số người bản địa đã bơi qua sông và xâm nhập vào doanh trại của đội kỵ binh chúng ta! Có năm người thiệt mạng và mười ba người bị thương… Trong số những người chết có cả đội gác địa phương!”

“Làm sao các vị hiệp sĩ lớn lại có thể thiếu cảnh giác đến thế!” Elerf tỏ ra vô cùng không hài lòng.

“Cũng đáng trách họ thôi; bọn người bản địa quá khôn ngoan.” Một người tin cậy bên cạnh ông nói một cách kiềm chế, “Bọn người Nificha không bao giờ đối đầu trực tiếp; chúng chỉ tập trung vào việc tấn công những người vận chuyển nước, những người đi tuần tra, hoặc những người đơn độc… Đây là một cuộc chiến kéo dài, không thể nhanh chóng kết thúc được.”

Elerf thở dài: “Cũng may mắn thay vì có ngài Roi, người đã đề ra chiến lược thu hút phe người mèo Felis từ trước; thật là nhìn xa trông rộng!”

Sau khi rời khỏi công trường, ông đến Pháp sư đài mới được xây dựng. Lúc này, Pháp sư đài Duente đã bắt đầu được sử dụng, và mọi người đang bận rộn với công việc của mình. Elerf tìm hiểu thông tin vừa nhận được và biết rằng bọn người Nificha vẫn giữ nguyên lối sống của những người bản địa nguyên thủy. Chúng thường lấy da của loài chuột người Muskhomi mà chúng săn bắt để làm thành túi da đeo bên hông. Những túi da nhỏ này có thể chứa đầy thịt khô và các loại côn trùng giàu protein, rất tiện lợi cho việc hành quân trên núi. Chúng còn mang theo những giỏ tre được dệt thủ công để đựng đồ đạc cá nhân. Hơn nữa, vì xung quanh luôn có chuột người và các loài động vật nhỏ khác, chúng có thể dễ dàng tìm thức ăn, giúp chúng có thể di chuyển một cách linh hoạt mà không bị phát hiện. Vũ khí mà chúng thường sử dụng là những mũi tên và giáo làm từ xương, rất đơn sơ; nhưng nếu quét phân hoặc các loại thảo dược lên chúng, chúng sẽ trở thành những mũi tên độc cực kỳ nguy hiểm. Những móng vuốt của chúng cũng mạnh mẽ như vũ khí tự nhiên, có độ cứng gần như thép. Tuy nhiên, điều khiến đội quân viễn chinh phiền muộn nhất vẫn là sức sống mãnh liệt của chúng. Chúng có thể không ngủ trong vài ngày liền, không bao giờ đối đầu trực tiếp với con người, mà thay vào đó là liên tục tấn công từ xa, làm kiệt sức đối phương. Những giếng nước được đào ra bị lấp kín, bị đầu độc; những con đường được mở ra bị phá hủy, bị cướp bóc; các làng mạc và doanh trại bị đốt cháy… Ngay cả khi đang ngủ trong doanh trại, bạn cũng không thể biết được liệu vào một đêm nào đó, mình có bị chúng cắn đứt cổ hay không

“Chúng thậm chí còn bò vào thành phố qua hệ thống đường ống thoát nước và tiến hành tấn công bất ngờ ở khu vực đô thị! Mặc dù chúng ta đã nhanh chóng phát hiện ra chúng và tiêu diệt chúng, nhưng điều này cũng đủ để chứng minh rằng ngay cả trong lòng thành phố, mọi thứ cũng không còn an toàn nữa!”

Elev nói: “Đây cũng là điều không thể tránh khỏi… Dù sao thì nơi chúng ta cũng không phải là một thành phố bay lơ lửng trên bầu trời được!”

Các pháp sư có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu ở các thế giới khác nhau, và họ cũng từng gặp phải những tình huống tương tự. Tuy nhiên, có một số vấn đề có thể được giải quyết, nhưng cũng có những vấn đề mãi mãi không thể giải quyết được. Bởi vì, nói cho cùng, ngay cả đối với những pháp sư cấp một như họ, những hiệp sĩ bình thường hay binh lính của các chủng tộc phụ thuộc cũng chỉ là những nguồn lực mà thôi. Những sinh mạng này không hề quan trọng hơn những tảng đá ma thuật hay các nguyên liệu khác. Về bản chất, họ được yêu cầu phải hy sinh mạng sống của mình để đền bù cho những thiếu sót đó…

“Hãy tăng cường tuần tra!” Cuối cùng, Elev buộc phải đưa ra lệnh đó. “Nhân lực của chúng ta đã không còn đủ nữa.”

“Vậy thì mỗi ca trực nên kéo dài thêm một giờ, và hãy hoãn lại những ngày nghỉ phép! Khi những thiết bị giám sát thay thế cho ‘Mắt của Pháp sư’ được lắp đặt xong và hệ thống giám sát ‘Lưới Trời’ được triển khai, hệ thống đường ống thoát nước sẽ được bảo vệ an toàn!”

Trong cuộc chiến tranh này tại thế giới Ponti, rắc rối lớn nhất mà Roi và đội quân của ông gặp phải không phải là những cuộc tấn công liên tục của người bản địa, cũng không phải là những sự cản trở khác… Mà chính là bầu không khí im lặng và u ám – bầu không khí do chính họ tạo ra! Thứ này có thể tạo ra một môi trường tương tự như “mùa đông hạt nhân”, nhưng không phải là che khuất ánh nắng mặt trời, mà là che khuất mana và năng lượng pháp thuật, gây ra sự xói mòn đối với các loại phép thuật và sản phẩm pháp thuật.

“Ý định thực sự của Ngài Roi là thông qua cuộc chiến này để tiến hành các cuộc tập trận thực chiến quy mô lớn, nhằm phát hiện những vấn đề mà trong môi trường thử nghiệm lý tưởng khó có thể nhận ra… Giờ đây, những dấu hiệu đó đã bắt đầu xuất hiện! Nhiều sản phẩm pháp thuật mà trước đây được coi là có thể sử dụng đang bị phân hủy nhanh hơn dự kiến; điều này đã được dự đoán trước, nhưng mức độ của nó lại vượt quá tầm kiểm soát. Một số sự can thiệp của năng lượng pháp thuật đã gây ra tổn thất về sức mạnh chiến đấu lớn hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

Các đồng nghiệp im lặng một lúc lâu, rồi không thể không thừa nhận rằng suy đoán của Elve thật sự rất hợp lý. Họ cũng có thể nhận ra được rằng ông Roi La Y Các đang có những kế hoạch lớn lao. Điều quan trọng nhất là, nếu chiến thuật này thành công, thì trong mỗi cuộc chiến giữa các vũ trụ, chúng ta có thể sử dụng những quả bom tinh thể đỏ trước tiên. Nhờ đó, kẻ địch sẽ bị kéo vào môi trường có nhiều yêu tinh, và sau đó chúng ta có thể dùng kinh nghiệm dày dặn để đánh bại họ… Chẳng phải điều đó sẽ khiến chúng ta trở nên bất khả chiến bại sao? Nếu thực sự như vậy, ngay cả Liên minh Bảy Tháp cũng sẽ phải áp dụng công nghệ này rộng rãi; mỗi khi bắt đầu cuộc chiến, mọi người sẽ sử dụng những “quả pháo hoa lớn” đó. Tuy nhiên, những người có hiểu biết đều nhận ra rằng phe khoa học kỹ thuật cũng có những ưu thế lớn trong lĩnh vực này. Hệ thống công nghiệp ma thuật của các pháp sư cũng có thể nhanh chóng thích nghi với môi trường mới này. Vì vậy, vấn đề này vẫn cần được thảo luận thêm. Dù sao đi nữa, trong lúc họ đang thảo luận, những thiết bị giám sát được đề cập đến – những thiết bị có thể thay thế “Đôi mắt pháp sư” – cũng dần được vận chuyển đến và bắt đầu được lắp đặt, kiểm tra. Những thiết bị này có thể giúp giám sát toàn bộ thành phố, đặc biệt là những con đường ngầm dễ trở thành điểm yếu. Những mối đe dọa tấn công mà họ từng gặp phải trước đây chắc chắn sẽ được kiểm soát hiệu quả! Cuối tháng 2… Tại làng Mèo Mèo, trong căn cứ bí mật… Đã từng bị thương trước đó, Dadares lại một lần nữa bị hai con mèo mặc áo choàng trắng đưa đi, vượt qua núi non để đến nơi mà anh ta đã từng nghỉ dưỡng trước đây. “Đừng, không cần đâu… Tôi đã uống thuốc chữa trị rồi!” Khi thấy con mèo già trong làng tiến lại gần và chuẩn bị cắn mình, Dadares vội vàng vẫy tay. Những pháp sư bản địa này, khi chữa trị thì dùng nước bọt, bùn đất, và đôi khi còn nhét một đống lông mèo vào vết thương của bạn nữa… Cảm giác đó thực sự rất khó chịu! Lần này, tình trạng thương tích của anh ta không quá nặng; việc được đưa về đây chỉ là để nghỉ dưỡng mà thôi. Nếu may mắn, vài ngày nữa anh ta sẽ có thể rời đi. “Người đó… Anh lại bị thương rồi.” Trong đám mèo xung quanh, một con mèo lông dài nhận ra Dadares và nói một cách ngây thơ: “Masaki!” Ánh mắt Dadares lộ ra vẻ bất đắc dĩ. “Tôi tên là Dadares mà!” “Mèo?” Masaki cắn ngón tay. “Babamus…” “Thôi được, miễn là em v

Bởi vì cả làng đang trải qua những thay đổi lớn lao. Những chiếc đèn lồng được chế tạo từ tinh thể ma thuật, các thiết bị công nghệ nhỏ gọn, cùng với những cái hộp chứa đồ, máy hát, bộ đàm… Từ xưa đến nay, những sản phẩm đủ loại từ mọi ngành và mọi thế giới này gần như đã trở thành “triển lãm quốc tế” rồi. Là những sinh vật bản địa, những con mèo như Masaki đã kiếm được khá nhiều tinh thể ma thuật thông qua sự hợp tác với các pháp sư. Và khi có tinh thể ma thuật, việc tiêu dùng là điều không thể tránh khỏi. Nhưng việc tiêu dùng không phải là mua sắm một cách tùy tiện; thay vào đó, những con mèo này sẽ gửi những vật phẩm đó đến tháp pháp sư ở nơi xa xôi, hoặc đến thành phố Duen mới được xây dựng để giao dịch. Những món hàng được liệt kê trong danh sách giao dịch đều là những thứ đã được chứng minh là có thể sử dụng trong môi trường thí nghiệm, và việc các sinh vật bản địa lựa chọn chúng càng chứng tỏ tính hiệu quả của chúng. Những dữ liệu đầy đủ chính là nguồn tham khảo tốt nhất. Những chiến lược cao cấp như vậy, một binh sĩ nhỏ bé như Dadares sẽ không thể nào nhận ra được. Anh ta vẫn chưa có tầm nhìn xa trông rộng đến thế. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là những con mèo lớn này thực sự đang sống rất thoải mái. Đặc biệt là khi phát hiện ra rằng Masaki mà mình quen biết thậm chí còn sở hữu vũ khí, anh ta không khỏi thốt lên: “Té té té, một con mèo như bạn mà lại có thanh kiếm ma thuật riêng! Thật là tuyệt vời!”

“Làng chúng ta đang bị tấn công, chúng ta phải bảo vệ!” Masaki nói một cách nghiêm túc.

“Hả? Chuyện gì vậy?” Dadares ngạc nhiên.

Loại thuốc giúp họ giao tiếp chỉ có thể cung cấp những cuộc trò chuyện cơ bản mà thôi. Hơn nữa, trí tuệ của loài người mèo Farris cũng không bằng con người, nên một số cách diễn đạt vẫn không đủ rõ ràng. Sau một hồi hỏi han, họ mới hiểu ra rằng trong thời gian họ vắng mặt, phe người Nificha gần đó đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, và đã phá vỡ thỏa thuận không xâm lược lẫn nhau suốt hàng nghìn năm, để tấn công họ. May mắn thay, loài người mèo Farris cũng có những kỹ năng riêng để tồn tại trên mảnh đất này. Làng của họ có địa hình dễ phòng thủ và khó tấn công, cùng với nhiều bẫy hiểm hóc, có thể đối phó hiệu quả với phe Nificha. Thêm vào đó, những người canh gác cũng rất nhanh nhẹn và linh hoạt, nên họ đã có thể chống trả được. Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc toàn bộ bộ lạc sẽ không thể tránh khỏi bị cuốn vào cuộc chiến này.

“Vè