“Theo ý định ban đầu của pháp sư Whelter, việc này lẽ ra phải giống như các vị thần – một con đường hướng tới sự bất tử tinh thần… Và theo nghĩa nào đó, đã thành công rồi chứ?”

Roi cảm thấy hơi xúc động trong lòng. Những đặc điểm riêng biệt của bản thân đã giúp anh chắc chắn về kết quả này. Nếu là người khác, thậm chí cả chính pháp sư Whelter, có lẽ cũng không thể xác định được liệu việc này có thành công hay không.

Tất nhiên, việc mất hàng trăm năm mới tích lũy được một lượng nguyên chất nhỏ bé như vậy, chỉ đủ để người có năng khiếu cấp độ Hắc Sắt luyện hóa, quả thực là quá ít ỏi. Có thể đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên; không biết phải thiết lập bao nhiêu địa điểm tương tự mới có thể kiểm chứng lại được. Nếu vậy, bản thân mình ít nhất cũng phải đạt đến cấp độ hai, hoặc thậm chí cao hơn, mới xứng đáng nhận được thành quả như thế này!

“Thưa ông Ilol, hãy mau đến đây xem!”

Bỗng nhiên, ở phía bên kia, Mục Đức Lý cũng có phát hiện của mình.

“Ở đây có vài cây bút vẽ và những bản thảo chưa hoàn thành… Bạn nghĩ, những thứ này có phải là báu vật của những kẻ bí ẩn không?”

“Đó chỉ là những vật dụng bình thường thôi.”

Roi tiến lại gần và nhìn qua.

“Thật sao? Đừng lừa tôi đấy nhé…”

Mục Đức Lý tỏ vẻ nghi ngờ.

Roi liếc nhìn anh ta một cái, rồi quyết định không buồn giải thích thêm nữa.

So với người thường, cuộc sống của các pháp sư kéo dài rất lâu; trong suốt thời gian đó, việc nghiên cứu đủ loại lĩnh vực phụ trợ, cũng như tri thức về triết học, nghệ thuật, v.v., là điều rất phổ biến. Anh muốn sử dụng nghệ thuật làm bước đột phá, thông qua những bức tranh linh hồn để đạt được mục đích của mình. Nhưng vì không có năng khiếu [nghệ sĩ], anh chỉ có thể bắt đầu học từ đầu. Những thứ đó rõ ràng là những vật dụng thông thường, được sử dụng trong giai đoạn mới bắt đầu học nghệ thuật mà thôi. Những thứ thực sự có giá trị, bao gồm cả những sản phẩm hoàn chỉnh từ loại màu sắc linh hồn mà anh đang nghiên cứu, đã bị những kẻ bí ẩn khác mang đi hết rồi; không còn sót lại thứ gì cả.

Mục Đức Lý nhận ra điều đó và vội vàng giải thích: “Xin lỗi, tôi không có ý nghi ngờ bạn đâu… Tôi chỉ cảm thấy hơi thất vọng mà thôi. Theo lý thuyết, tổ tiên của tôi có lẽ thực sự là một kẻ bí ẩn trong truyền thuyết… Lâu đài của ông ấy chắc chắn phải có báu vật chứ!”

“Báu vật thì có thật, nhưng chưa chắc nó phù hợp với bạn đâu.”

Roi nhìn anh ta một cách sâu sắc, rồi phát hiện

Chỉ là không biết được, sau hàng trăm năm trôi qua, những thông tin này còn có tác dụng không nữa.

Hơn nữa, so với những gì mình thu được nhờ vào “được truyền cảm hứng”, những ghi chép trong đây rõ ràng còn thiếu sót và sai lệch khá nhiều.

Tuy nhiên, dù sao đó cũng là nguồn tư liệu quý báu, có thể giúp ích rất nhiều.

Một số thông tin khác cũng có vẻ hữu ích.

“Những bức tranh tâm hồn…”

Điều này không phải là nội dung của nghệ thuật alkimia, nhưng lại liên quan mật thiết đến tài năng bẩm sinh của những “nghệ sĩ”.

Roi đứng đó xem một lúc, rồi bỗng nhận ra đây chính là kỹ thuật vẽ truyền thống của gia đình Mục Đức Lý!

“Việc bạn trở thành họa sĩ là do di sản gia đình phải không?”

“Đúng vậy, nhiều thế hệ tổ tiên tôi đều là họa sĩ, chỉ là không ai thành công lớn lắm thôi… Có gì đặc biệt sao?”

“Không có gì đặc biệt cả, chúng ta đi thôi.”

……

Khi lên lạc đà bay trở về thành phố Apollani, Roi nói với Mục Đức Lý:

“Cảm ơn bạn rất nhiều vì đã hợp tác. Nhờ vào những manh mối bạn cung cấp, tôi đã hiểu được một số điều…

Vậy thì, đã đến lúc nói về việc trả thưởng rồi.”

Nghe vậy, Mục Đức Lý lập tức ngồi thẳng dậy.

“Thưa ngài, trước đây ngài đã hứa với tôi sẽ cứu tôi khỏi cảnh nguy nan!”

“Tôi biết đối với người bình thường thì việc đó rất khó, nhưng đối với một người bí ẩn như ngài, chỉ là chuyện nhỏ thôi!”

“Tất nhiên, tôi sẽ giúp bạn thoát khỏi Pink Mary.”

Roi nói với anh ta.

“Nhưng sau đó thì sao?”

“Sau đó?” Mục Đức Lý ngẩn ngơ.

Một thời gian dài sau, anh ta mới lẩm bẩm:

“Tôi chưa từng nghĩ đến những chuyện sau này…”

“Bạn có thù với Công tước Tulip, và có thể còn bị những kẻ muốn chiếm đoạt báu vật gia truyền đe dọa… Nếu không giải quyết những vấn đề này, mọi nỗ lực của bạn sẽ trở nên vô ích phải không?”

Mục Đức Lý cảm thấy da đầu mình tê dại:

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Roi nói:

“Tôi có vài lựa chọn cho bạn: Một là giả vờ chết rồi tái sinh, thay đổi hoàn toàn danh tính, đi đến một nơi mà không ai biết đến bạn để sống yên bình…”

Biểu cảm của Mục Đức Lý lập tức trở nên do dự.

Anh ta biết đây là một lựa chọn tốt, an toàn và hiệu quả.

Nhưng sau những gì đã trải qua, việc phải rời bỏ quê hương để sống yên bình ở nơi xa xôi thật sự khiến anh ta không cam lòng.

Hơn nữa…

Roi tiếp tục nói:

“Một lựa chọn khác là giải cứu bạn một cách công khai, thay đổi giới tính, và trở lại với đầy đủ quyền lực! Chúng ta sẽ tìm cách hỗ trợ bạn theo đuổi con đường nghệ thuật, và để bạn trả thù

Mục Đức Lý đầu tiên rất vui mừng. Nếu ngay cả việc phục hồi lại thế lực cũng có thể thực hiện được, thì dù con đường này gian truân và đầy chông gai đến đâu, ông cũng sẵn lòng bước đi trên nó. Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, ông lại không khỏi do dự. “Đó là một công tước mà! Dù tôi thực sự trở thành một bậc thầy nghệ thuật, tôi cũng không xứng đáng để nói về việc trả thù hay rửa hận, phải không?” Roi nói: “Ai biết được chứ? Tất cả trí tuệ của loài người đều nằm trong bốn từ này: ‘chờ đợi’ và ‘hy vọng’. Nếu tình hình thay đổi, ngay cả công tước cũng có thể bị những kẻ từng là đồng loại của mình hạ bệ, trở thành một kẻ bị mọi người giẫm đạp…” “‘Chờ đợi’ và ‘hy vọng’… Sự thay đổi của tình hình…” Ánh mắt Mục Đức Lý sáng lên. Roi tiếp tục: “Ở quê hương tôi có một câu ngạn ngữ cổ, nói rằng việc tuân theo lời dạy của các triết gia giống như kiên nhẫn ngồi bên bờ sông chờ đợi xác chết của kẻ thù trôi qua trước mắt. Có quá nhiều người đã chết, họ liên tục trôi qua trên mặt nước… Chỉ cần bạn có đủ kiên nhẫn, rồi sẽ đến ngày đó thôi.” Mục Đức Lý suy ngẫm kỹ lưỡng về lời dạy của triết gia, ánh mắt ông càng sáng hơn nữa! “Hơn nữa, để tránh việc bạn bị đánh bại quá dễ dàng, tôi quyết định sẽ giúp bạn khôi phục lại tước vị của tổ tiên… Nói cách khác, bạn sẽ trở thành một quý tộc.” “À?” Mục Đức Lý sửng sốt, điều tốt đẹp như một món quà từ trên trời rơi xuống này khiến ông cảm thấy như đang mơ, và không khỏi thì thầm: “Ân huệ lớn lao như vậy… Làm sao để đền đáp đây?” Roi nói một cách hào phóng: “Người như tôi, còn mong đợi sự đền đáp từ bạn sao? Hãy coi đó là sự may mắn mà số phận ban tặng cho bạn thôi.” Trong lòng Mục Đức Lý có chút xúc động; người đàn ông ngồi trước mặt mình này thực sự giống như một vị thần, không hề khác gì những vị thần thực sự. Nhưng chỉ sau một lát, Roi lại nói: “Nếu bạn thực sự muốn đền đáp… Hãy hứa với tôi một điều!” Mục Đức Lý vội vàng đáp: “Xin hãy nói đi ạ.” “Hãy trở thành một họa sĩ vĩ đại thực sự, và vẽ ra những tác phẩm kinh điển để lại cho đời sau! Nếu vài trăm năm sau, tôi có cơ hội, tôi sẽ đến nhận sự đền đáp đó.” Sau tất cả những gì đã làm, từ việc đóng vai người anh trai thân thiện đến việc giống như một vị thần may mắn, mục đích thực sự của Roi vẫn là những tác phẩm nghệ thuật kinh điển này! Anh ta thực sự muốn thử xem liệu Mục Đ