Tôi đến đó, có nghĩa là tôi sẽ mang danh tính của những pháp sư không phải học trò dưới sự chỉ huy của thầy giáo phải không?

Roi nhìn vào tấm giấy phép được viết bằng chữ cổ trên tờ da cừu đã ngả vàng trong tay mình, suy nghĩ mãi.

Sau đó, anh ta đi theo bóng ma mặc váy đỏ, qua những hành lang yên tĩnh dài, và đến một căn phòng có biển hiệu “Thế giới Astor”.

Đây là một thế giới nhỏ hẻo lánh; trên toàn bộ thế giới này, chỉ có duy nhất một nơi có sự sống.

Ateadia và Planjie đi theo phía sau, trong đó Ateadia còn cầm trên tay một chiếc đĩa màu vàng óng ánh, trên đó đặt một cái đầu người.

Đó chính là “thân xác” được tạo ra cho trí tuệ thông minh Selin.

Trí tuệ thông minh này đã bắt đầu hình thành những linh hồn yếu ớt và đang ở giai đoạn nuôi dưỡng linh hồn nhân tạo.

Roi không cất nó lại như một vật phẩm, mà để nó ở ngoài, để nó tự do giao tiếp với mana của thiên nhiên.

Tuy nhiên, để tránh lại tai nạn tương tự như con rắn hoa cải, anh ta cũng đã chi một khoản tiền để lắp đặt các biện pháp bảo vệ bổ sung.

Chiếc đĩa vàng mà Ateadia cầm trên tay chính là một vật dụng đặc biệt được khắc với các pháp trận bảo vệ, có thể giúp giảm bớt tác động của sóng xung kích không gian khi di chuyển qua Bàn truyền pháp.

……

Không lâu sau đó…

“Chào mừng bạn đến Thế giới Astor!

Thưa ngài Roi, tôi là Sherbury, một trong những pháp sư canh gác nơi đây, dưới sự chỉ huy của ngài Pris…”

Bên ngoài Bàn truyền pháp, một pháp sư trung niên mặc áo choàng pháp thuật cổ điển và đeo vòng quý tộc đứng đó với nụ cười, chào hỏi Roi khi anh ta xuất hiện bình yên bên ngoài Bàn truyền pháp.

“Xin chào ngài Sherbury, rất vui được gặp.”

Sau khi thích nghi với môi trường xung quanh một chút, Roi gật đầu chào hỏi.

Quả nhiên, mana giữa trời đất ở đây rất yếu ớt; thay vào đó, là những dao động đặc biệt khó hiểu, mang theo một số điểm khác thường.

Dưới ảnh hưởng của những dao động này, nguồn năng lượng ma thuật trong cơ thể anh ta dường như trở nên bị tắc nghẽn, và Năng lượng pháp thuật cũng trở nên khó kiểm soát hơn.

Khi ở Naetland, anh ta chưa từng cảm nhận được điều này; có vẻ như, ngay cả trong cùng một hạng mức ma thuật thấp, cũng vẫn có sự phân biệt về cấp độ.

“Thông tin về sự đến của ngài đã được liên minh thông báo cho chúng tôi; chúng tôi đã chuẩn bị sẵn chỗ ở tạm thời cho ngài. Nếu ngài đồng ý, xin phép tôi dẫn ngài đi tham quan.”

“Được thôi, cảm ơn.”

Ngài Sherbury này có vẻ là một pháp sư dễ gần, không giống như những người thuộc type cổ hủ, khép kín và không gi

Roi và anh ta đi bộ vừa trò chuyện vừa tiến lên, không bao lâu sau, họ thấy Tạ Nhĩ Bá Lợi dẫn họ đến một chiếc xe ngựa vàng khổng lồ, được kéo bởi những con tuần lộc.

“Xin mời!”

Sau khi Roi cùng những người khác lên xe, những người học việc đã sẵn sàng ở đó đã điều khiển những con tuần lộc, và toàn bộ chiếc xe dường như được nâng lên bởi một lực vô hình, bay lên trên không.

Chúng di chuyển trên một cây cầu trong suốt vô hình, nhưng mỗi bước chân lại tạo ra ánh sáng rực rỡ, làm hiện ra hình dáng bán trong suốt của chúng.

Và thế là, chiếc xe bay lượn trên không một cách ổn định.

“Tình hình ở đây, chắc hẳn ông cũng đã có những hiểu biết ban đầu rồi. Tiếp theo, chúng tôi sẽ cho thuê một lâu đài cho ông, cùng với những người hầu trong lâu đài và các vùng đất lân cận…”

Tạ Nhĩ Bá Lợi mỉm cười giải thích với Roi.

Nhờ vào giấy phép săn bắn tư nhân, hầu hết các chi phí phát sinh trong thời gian này đều được liên minh thanh toán thay, trừ khi Roi có những yêu cầu đặc biệt, còn không thì không cần phải tiêu tốn thêm tiền bạc nào cả.

Tuy nhiên, trong quá trình trò chuyện, hai người cũng xác nhận rằng giấy phép mà Roi đang sử dụng chỉ có hiệu lực trong vòng mười năm.

Nếu vượt quá thời hạn đó, vấn đề không chỉ là phải tự chịu chi phí, mà còn liên quan đến nhiều rắc rối khác nữa.

Trong lúc đó, chiếc xe do những con tuần lộc kéo đã bay lên cao, Roi nhìn xuống dưới và thấy một vùng đồng bằng rộng lớn. Ở xa, trên đường chân trời, có thể nhìn thấy một đoàn tàu hơi nước đang phun ra khói đen dày đặc, rầm rộ di chuyển dọc theo đường ray.

Và theo hướng tàu đang di chuyển, trên bầu trời của một thành phố lớn, những ống khói của các nhà máy cao vút, khói đen cuồn cuộn, như những đám mây đen che phủ thành phố.

Dưới đó, những con người nhỏ bé đang bận rộn di chuyển qua lại, tạo nên một cảnh tượng ồn ào và chật chội khác hẳn so với thời đại nông nghiệp.

Roi không thể nhìn rõ hết tình hình bên dưới, nhưng cảnh tượng xa lạ mà lại quen thuộc này, với những dấu hiệu đầu tiên của nền văn minh hiện đại, vẫn làm lay động trái tim anh.

“Thật là, đúng là thời đại mà động cơ hơi nước đã được phát minh và phổ biến rộng rãi, cuộc Cách mạng Công nghiệp sắp bùng nổ rồi!”

“Người dân địa phương không quan tâm đến môi trường, hàng ngày đều thải khói đen ra bầu trời, điều này thực sự không thể chấp nhận được.”

Tạ Nhĩ Bá Lợi nhìn thấy Roi im lặng suy tư, nghĩ rằng anh không hài lòng, liền chủ động giải thích thêm

“Ồ?”

Roi quay đầu lại và lập tức nghe anh ta hào hứng kể về những sản phẩm được tạo ra từ sự kết hợp giữa khoa học và huyền bí.

Nơi này không đi theo con đường phát triển thông thường qua nhiều cuộc cách mạng công nghiệp, mà đang được thúc đẩy một cách thô bạo bởi những lực lượng ẩn sau bức màn, lao về phía kỷ nguyên vũ trụ.

“Anh chưa biết đâu… Những bộ áo giáp ma năng ấy, những khẩu pháo ma năng kia, khi kết hợp với việc cải tạo cơ thể, thì thật sự rất hiệu quả! Các phương pháp tăng cường sức mạnh dành cho các hiệp sĩ cấp cao ở đây quả thực đã lỗi thời rồi… Khi tôi trở về, chắc chắn sẽ nghiên cứu thêm nhiều…”

Nghe Tạ Nhĩ Bá Lợi kể về kế hoạch “buôn bán từ thế giới khác”, Roi không khỏi suy ngẫm.

Đây có còn là thế giới mà mình từng tưởng tượng—nơi mà bóng tối của các vị thần xấu ác bao trùm lên cuộc cách mạng công nghiệp hơi nước không?

Quả thật, trong Pháp sư đài, những định kiến ban đầu thật là không đáng tin cậy.

Tuy nhiên, khi biết được những điều khác biệt so với những gì mình từng nghĩ, Roi không hề cảm thấy lo lắng, mà ngược lại còn rất thích thú.

Một thế giới phát triển thì tốt biết mấy! Một thế giới như vậy chắc chắn sẽ mang lại nhiều cơ hội hơn!

Dĩ nhiên, nếu sự phát triển vượt xa khả năng của mình, thì đó lại trở thành một trở ngại.

Chính lúc đó, Tạ Nhĩ Bá Lợi bỗng nhiên phát ra tiếng ngạc nhiên.

Roi cũng theo đó nhìn về phía đó.

Trong làn sương mù dày đặc, những bóng đen kỳ lạ xuất hiện, giống như những sợi len đen lớn, treo lơ lửng trên bầu trời thành phố và từ đó buông xuống những chiếc “xúc tu”.

Thỉnh thoảng, những tia sáng trắng yếu ớt lại được những chiếc “xúc tu” kia kéo lên, giống như một con bạch tuộc đang bắt mồi.

Nhìn cảnh tượng này, Roi bỗng cảm thấy ghê tởm, như thể mình vừa chạm vào một con bạch tuộc thối rữa, mùi hôi thối tanh tỏa không thể xua đi.

Thậm chí, ánh mắt của anh ta cũng dường như bị ô nhiễm, khiến những gì anh ta nhìn thấy trở nên méo mó, không rõ ràng.

“Không tốt… Đó là Quỷ thần Uy Át…”

Người học trò không đợi Tạ Nhĩ Bá Lợi ra lệnh, vội vàng điều khiển con tuần lộc để đổi hướng và đi vòng qua nơi đó.

Còn một chương nữa… Có lẽ sẽ phải đợi thêm một lúc nữa, khoảng nửa giờ chăng?