Vài phút sau, những người khác đều ra ngoài, chỉ còn lại người phụ nữ mang thai và quý bà ở lại. Họ có vẻ hơi lo lắng, nhìn về phía Roi ngồi ở vị trí cao nhất.

Chàng trai trẻ tuổi ấy ngồi trên chiếc ghế da cao lớn; tấm đệm ghế màu lam đậm và lưng ghế màu đỏ thắm làm nổi bật làn da trắng muốt của anh, khiến anh càng trở nên cuốn hút hơn.

Anh sở hữu khuôn mặt đẹp trai, đôi mắt sáng ngời như sao, tỏa ra sức hút mà người thường khó có thể cưỡng lại được.

Trong chốc lát, hai người phụ nữ trưởng thành ấy đều không khỏi ngừng thở, đứng đó như bị choáng váng.

Làm sao trên đời này lại có một người đàn ông hoàn hảo như vậy?

Vẻ đẹp tuyệt thế ấy khiến họ tạm thời quên đi mọi thứ trần tục, cho đến khi giọng nói trong trẻo của chàng trai vang lên, mới làm họ tỉnh táo trở lại.

“Các người đến đây như thế nào?”

“Thưa ngài, chúng tôi tự nguyện đến đây,” quý bà là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh.

Roi nói: “Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Quý bà lấy lại tinh thần, khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã: “Tôi ban đầu là con gái của một gia đình bá tước ở Vương quốc Dolan, được gả cho Bá tước Zitongshan – chồng tôi hiện tại. Sau đó, ông ấy cùng với một số gia đình quý tộc khác thành lập Công ty Đường sắt Chạy bằng Năng lượng Hơi nước Phía Đông và tham gia vào việc phát triển hệ thống đường sắt ở khu vực đó.”

Roi tỏ ra rất quan tâm: “Điều đó thật tốt phải không?”

Những gia đình quý tộc cổ điển nắm bắt được cơ hội của thời đại, trở nên giàu có… Đó chính là con đường để trở thành những nhà tài phiệt.

Nhưng biểu cảm buồn bã trên khuôn mặt quý bà càng trở nên sâu sắc hơn: “Ban đầu, mọi việc thực sự diễn ra rất thuận lợi; ngay cả những vấn đề phức tạp như việc thu hồi đất đai hay xây dựng cầu cũng đều được giải quyết êm đẹp.”

“Nhưng sau vài đợt mở rộng liên tiếp, công ty đã phát triển quá mức, và việc xoay sở vốn bắt đầu gặp khó khăn.”

“Là một trong những giám đốc của công ty, tôi buộc phải vay tiền từ Công ty Đầu tư Tài chính Pluto để vượt qua khó khăn…”

“Hmm?”

Nghe vậy, Roi lập tức hiểu ra điều gì đó.

Quả nhiên, quý bà tiếp tục kể: “Sau đó, một trận động đất lớn xảy ra, công ty phá sản hoàn toàn, và gia đình tôi nợ một khoản tiền lớn. Ngày tin tức đó đến, chồng tôi đã nhảy từ tầng lầu xuống tự tử; tài sản của chúng tôi gần như bị Công ty Pluto chiếm hết, nhưng vẫn còn một khoản nợ lớn chưa được thanh toán.”

“Những người quý tộc như ch

Trước tiên, có một công ty giải trí nhìn thấy tôi và muốn ký hợp đồng với tôi để tôi trở thành diễn viên của họ. Sau đó, lại có người nói rằng với thân hình và vẻ ngoài của tôi, có lẽ tôi nên thử đến một nơi bí ẩn xem sao.

Và thế là tôi được đưa đến đây.”

Roi: “…”

Hóa ra tất cả họ đều là những người nợ nần.

Người phụ nữ mang thai nói xong, không khỏi nhìn nhau ngạc nhiên với bà quý tộc kia.

Hóa ra cô ấy chính là một trong những cổ đông của công ty phát triển này à?

“Được rồi, các bạn hãy ra ngoài đi.”

Roi vẫy tay, sau đó gọi người quản gia Sperding đang đợi bên ngoài vào hỏi thăm.

Quả nhiên, phần lớn những người đến đây đều bị thúc đẩy bởi những hợp đồng tài chính. Họ hoặc bị hứa hẹn về một cuộc sống tốt đẹp, với lời cam kết rằng chỉ cần làm việc vài năm là sẽ kiếm được rất nhiều tiền; hoặc do hoàn cảnh gia đình khó khăn, buộc phải ký những hợp đồng bán thân cho công ty và theo dòng chảy đến đây. Một số khác thì giống như bà quý tộc kia, vì phá sản mà buộc phải dùng bản thân làm tài sản thế chấp để thực hiện những hợp đồng đó.

Công ty bí ẩn Prutus đã đóng vai trò then chốt trong tất cả những chuyện này.

“Chắc không phải công ty này do những kẻ đại diện cho địa ngục, thuộc phe của ma vương Umbas thành lập đâu?”

Roi lấy ra viên pha lê liên lạc và gửi một thông điệp đơn giản cho Tạ Nhĩ Bá Lợi.

Người kia trả lời ngay lập tức, đúng như vậy.

“Nhưng bạn có một điểm nhầm đấy. Công ty Prutus không phải do họ một mình thành lập đâu; Vizer và Achinira cũng đều có cổ phần trong đó. Chỉ có Thánh Quang Sứ Giả Qinggao dưới sự bảo trợ của Đức Vua Ánh Sáng mới không tham gia vào những chuyện này.” Nghe vậy, Roi có vẻ ngạc nhiên.

Tạ Nhĩ Bá Lợi nói: “Bạn cứ yên tâm ‘sử dụng’ họ đi. Những người đó đã tự nguyện bán linh hồn mình; từ khoảnh khắc bước vào căn pháo đài tuyết đó, họ đã định mệnh không bao giờ có thể trở lại nữa.”

Roi tò mò hỏi: “Tại sao lại như vậy? Trong hợp đồng không có quy định về thời hạn làm việc sao?”

Tạ Nhĩ Bá Lợi giải thích: “Thời hạn làm việc mà bạn nói đó là trước khi khuôn mặt họ già đi và sức lực suy yếu. Theo mô hình vay nợ mà chúng tôi thiết kế một cách cẩn thận, số tiền lãi đó sẽ mãi mãi không bao giờ được thanh toán hết. Dù sao thì họ sống ở đây, mọi chi phí sinh hoạt đều phải được tính toán. Nội dung công việc cũng có hệ thống khen thưởng và trừng phạt hợp lý; những người cung cấp dịch vụ kém cỏi không chỉ bị trừ lương mà còn phải bồi

Nghe xong, Roi không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Mỗi từ một câu, mọi chi tiết đều được trình bày một cách chính xác!

Cuối cùng anh cũng hiểu tại sao người phụ nữ quý tộc kia lại có vẻ mặt buồn bã như vậy.

Trước khi đến đây, bà ấy vốn là một phụ nữ thuộc tầng lớp thượng lưu, nên đã biết được một số sự thật.

Còn những người khác, dù xuất thân khác nhau, nhưng tất cả họ đều thiếu thông tin chính xác và vẫn đang mơ ước rằng sau khi phục vụ cho những kẻ bí ẩn này và kiếm đủ tiền, họ sẽ trở về quê hương để sống cuộc sống giàu có.

Những người như vậy, hoặc là dần dần biết được sự thật và rơi vào tuyệt vọng, hoặc là chấp nhận mọi thứ một cách bất đắc dĩ; hoặc là bị bán sang các lâu đài khác, thậm chí trở thành đối tượng cho những thí nghiệm tàn ác của các pháp sư độc ác.

Dù kết cục ra sao đi nữa, họ cũng không bao giờ có thể trở lại thế giới của con người bình thường nữa.

……

“Được rồi, mọi người hãy rút lui đi, ở đây không cần các bạn phục vụ nữa.”

Đêm hôm đó, trong lâu đài…

Bên ngoài, tuyết rơi dày đặc, màn đêm u tối bao phủ mọi thứ.

Bên trong, ngọn lửa trại rực cháy, ấm áp và sáng sủa.

Roi không hề tận hưởng không khí ấy, mà chỉ ra lệnh cho mọi người rời đi, sau đó bắt đầu lấy đồ ra từ chiếc nhẫn không gian của mình.

“Từ hôm nay trở đi, nơi này sẽ được coi là khu vực cấm, không ai được phép vào hay ra ngoài. Nhiệm vụ của các bạn là canh gác nó khi tôi đi vắng hoặc bận rộn.”

“Vâng, thưa ngài.”

Atedya tỏ ra rất hào hứng khi nhận được nhiệm vụ này.

“Hiểu rồi.”

Còn Yêu Tinh Bóng Tối Planjue thì có vẻ không mấy hứng thú.

Bà ấy giỏi việc điều tra và thu thập thông tin, chứ không thích công việc canh gác chút nào.

Roi chỉ cần sắp xếp đơn giản căn phòng alkimia, sau đó mang “Chiếc Đầu Nàng Thiếu Nữ” đến bàn thao tác ở giữa, đặt phần cổ của nó vào cáp đã chuẩn bị sẵn và kết nối chúng lại với nhau.

Tiếp theo, anh ta cũng lắp thêm các ống dẫn dinh dưỡng vào nó.

“Chiếc Đầu Nàng Thiếu Nữ” mở mắt; đôi mắt được chạm khắc từ đá ngọc đó thực ra không có chức năng như “đôi mắt pháp sư” thực thụ…

Nhưng chúng vẫn trông rất sinh động.

“Tạm thời, nó sẽ phải ở đây một thời gian. Trước hết, hãy nâng cấp “Quân Cờ Sát Đức Lan Tử” trong tay nó lên cấp độ một, và tiếp tục thực hiện các dự án khác theo từng bước. Sau đó mới đến việc kiểm tra của tổ chức… Hãy suy nghĩ xem, nên làm gì để đối phó với cuộc kiểm tra này nhỉ?”