“Vậy thì, Béi Lệ của bộ lạc Sera… tại sao em lại ở đây, đang bị sói truy đuổi nhỉ?”

Vì đây là người bản địa đầu tiên mà Roi gặp phải, anh ta dừng lại và hỏi với vẻ tò mò.

“Thưa pháp sư kính mến, con phải rời khỏi khu rừng để thực hiện nhiệm vụ săn lấy trái tim sói cho bộ lạc.”

“Săn lấy trái tim sói? Chuyện này là thế nào vậy?”

Béi Lệ im lặng một lúc, khuôn mặt hiện ra vẻ ngượng ngùng.

“Pháp sư mà bộ lạc chúng con thờ cúng đã bị pháp sư của bộ lạc Tela giết chết. Kể từ năm ngoái, chúng con đã nằm dưới sự cai trị của bộ lạc Tela. Vị pháp sư đó đã giao cho chúng con nhiệm vụ nguy hiểm này. Nếu không hoàn thành đúng hạn, chúng con sẽ phải chọn một số thanh niên để ông ta sử dụng làm nguyên liệu luyện Pháp thuật!”

“À, ra vậy.”

Roi bỗng hiểu ra.

“Đây có phải là phong tục của thế giới này không? Vì khả năng sản xuất và tạo ra của cải đều được ưu tiên phục vụ cho các pháp sư, nên suốt hàng ngàn năm qua, họ vẫn sống trong thời đại bộ lạc.”

Nisa hỏi với vẻ tò mò.

“Đúng vậy.”

Các pháp sư là những sinh vật siêu nhiên; họ chẳng hề quan tâm đến việc phát triển công nghệ của loài người. Nếu họ tự mình cố gắng phát triển những thứ đó mà sau đó lại bị các bộ lạc khác phá hủy, thì điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Hơn nữa, do sự cản trở của rừng rậm, núi non… thiếu những vùng đồng bằng thích hợp, nông nghiệp hay chăn nuôi cũng không thể phát triển được. Điều này gần như định mệnh rằng các bộ lạc chỉ có thể tồn tại ở quy mô vài chục, vài trăm người, nhiều nhất là một nghìn người.

“Hãy dẫn con đến bộ lạc của các em xem.”

Roi suy nghĩ một lát rồi đưa ra yêu cầu bằng ngôn ngữ bản địa.

Béi Lệ tỏ ra ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại lo lắng. Những người dân bản địa này không hề giấu giếm cảm xúc của mình; mọi thứ đều hiện rõ trên khuôn mặt họ. Roi lập tức hiểu ý của cô.

“Em lo rằng nếu con đi theo em, điều đó sẽ khiến pháp sư của bộ lạc Tela tức giận, phải không?”

Đối với những bộ lạc đã bị chinh phục như thế này, nếu có một pháp sư mới xuất hiện, họ sẽ phải nhanh chóng bỏ trốn để tránh bị trừng phạt. Việc dẫn một pháp sư ngoại lai đến đó chính là hành động phản bội trắng trợn. Như vậy, bộ lạc của Béi Lệ cũng sẽ gặp rắc rối.

Nhưng Roi không cho cô cơ hội lựa chọn; anh ta ra lệnh: “Dù sao cũng phải dẫn con đi!”

Béi Lệ trông có vẻ như sắp suy sụp tinh thần, nhưng vẫn phải đi đầu dẫn đường.

Roi cảm thấy cô ấy đi chậm quá, liền dùng chiếc giáo bằng xích thiên thạch và kỹ năng “Hoạt Hóa Pháp” để kéo cô lên chiếc thảm ma thuật như thể đang dùng cánh tay mình vậy.

“Cô hãy đi đầu dẫn đường đi.”

Đột nhiên từ mặt đất bay lên không trung, Béi Lệ sợ hãi đến mức chân tay run rẩy. Nhưng cô vẫn phải tuân theo lệnh, dẫn đường cho Roi và những người khác vào rừng.

Người bản địa của thế giới này vẫn rất kính sợ các pháp sư; dù biết rằng điều này có thể gây họa cho bộ lạc của mình, Béi Lệ cũng không hề nghĩ đến việc chống lại. Tâm trí cô rất đơn giản, không bao giờ nghĩ đến việc cố tình dẫn họ đi sai hướng hay hy sinh bản thân mình. Thực ra, đó cũng không hẳn là một ý tưởng hay, bởi vì các pháp sư có quyền năng lớn lao, chắc chắn họ sẽ tìm đến và giết hết mọi người trong bộ lạc. Thậm chí, họ còn có thể sử dụng xác chết và máu để thực hiện lời nguyền, khiến tất cả mọi người chết từ xa. Những điều này, không ai trong số những người bình thường có thể chống lại được.

…

“Chúng ta sắp đến rồi, chỉ cần vượt qua ngọn núi này…”

Trên chiếc thảm ma thuật, Béi Lệ cuối cùng cũng bắt đầu thích nghi được, tâm trạng dần ổn định hơn và cơ thể cũng không còn run rẩy nữa. Nhưng cô vẫn rất cẩn thận, nằm sát mép thảm ma thuật và nắm chặt lấy nó, sợ rằng mình sẽ rơi xuống. Cô nhận ra các địa danh quen thuộc và báo cho Roi biết; Roi lập tức điều khiển chiếc thảm ma thuật bay xuống dưới.

Chính lúc đó, giọng nói của Béi Lệ đổi ngay lập tức:

“Là người của bộ lạc Tera!”

Dưới kia, trong rừng, có một khoảng đất trống tự nhiên; qua khe hở của các cây lớn, có thể nhìn thấy những bóng người đang di chuyển. Hàng chục người bản địa, không kể nam nữ hay tuổi tác, đều mang theo những vũ khí đơn sơ và đang tấn công bộ lạc Selar. Một người già gầy yếu được hai người đàn ông mạnh mẽ đỡ lên, ngồi trên một cái kiệu đơn giản. Người già đó không mặc áo, làn da màu nâu óng in đầy những biểu tượng giống như máu. Trong tay ông ta cầm một cây gậy làm từ xương của một loài sinh vật nào đó; đầu đội vòng hoa cỏ, cổ đeo chuỗi răng thú, và mặc chiếc váy cỏ. Các chiến binh của cả hai bộ lạc đều có hình xăm trên người, một số còn đeo chuỗi răng thú hoặc sử dụng những vật dụng ma thuật làm từ xương máu hay lông thú. Cả hai bên đều thể hiện sức mạnh tương đương với các Hiệp Sĩ Cấp Thấp

Roi chứng kiến trước mắt mình, một người thanh niên thuộc bộ lạc Tera của phe tấn công đã ném ra những mũi giáo làm từ xương. Những mũi giáo này đã được Pháp thuật biến đổi, sự sắc bén của chúng không hề kém gì các vật dụng làm từ thép; chúng xuyên thủng đá và đâm chết một đứa trẻ đang ẩn náu phía sau. Máu tươi tuôn trào, nhuộm đỏ mảnh đất phía dưới.

“Họ đã hành động rồi!”

Béi Lệ nhìn thấy người dân của mình bị giết hại một cách tàn nhẫn, khuôn mặt hiện rõ vẻ đau buồn.

“Đó chính là pháp sư ở đây sao?”

Roi lại có vẻ hứng thú khi nhìn về phía người đàn ông gầy yếu kia. Anh ta lấy ra chiếc đèn ma thuật bằng đồng lửa, xoa nhẹ vào nó.

“Hãy xuất hiện đi, Leilibli!”

Như khói đen dày đặc bốc lên, một bóng dáng đáng sợ hóa thành hình thức con người. Con quái vật kỳ lạ ấy, vừa giống gấu lại vừa giống yêu ma, tỏa ra sức mạnh áp đảo ngay lập tức.

“Grrr!”

Linh hồn của Công tước Kim Bạch Kiều đến từ thế giới Astor, Leilibli, lao về phía pháp sư và tấn công từ phía sau. Dù đối thủ không cao cấp lắm, nhưng họ vẫn sở hữu sức mạnh tinh thần hơn 5 độ, tương đương với một học trò ưu tú. Vì vậy, họ nhanh chóng tỉnh táo và phun ra một lượng bột xương. Một lá chắn cứng như xương trắng xuất hiện – đó chính là “Áo giáp Xương Trắng” của Nikmanxia.

Tuy nhiên, với tư cách là linh hồn chính của chiếc đèn ma thuật bằng đồng lửa, Leilibli thuộc loại Ma Thuật Sương cấp một. Nó không chỉ mạnh mẽ hơn đối thủ mà còn ở dạng sương đen vô hình. Chỉ trong chốc lát, nó đã xuyên qua lá chắn và tấn công người đàn ông già kia.

“Aaaah!”

Với tiếng xì xì, khuôn mặt và đôi mắt của người đàn ông già bị ăn mòn ngay lập tức; lớp sương đen bên trong khiến anh ta mù lòa ngay lập tức. Những móng vuốt ma thuật của Leilibli xé toạc cơ thể anh ta.

Nhưng Roi không giết ngay anh ta, mà gọi Leilibli trở lại. Anh ta mới đến đây, vẫn chưa quen với tình hình nơi này. Việc bắt giữ một “pháp sư” có sức mạnh và địa vị để tìm hiểu thông tin là điều hợp lý. Đồng thời, anh ta cũng hoàn toàn hiểu ra rằng… Quả thực, như những tài liệu đã ghi chép, ở đây, ngay cả những người ở cấp độ học trò cũng được coi là pháp sư; hay nói cách khác, họ hoàn toàn không có sự phân cấp rõ ràng nào cả. Việc đánh giá sức mạnh của người khác và giai đoạn phát triển của bản thân họ hoàn toàn dựa vào kiến thức và kinh nghiệm cá nhân.

“Ai vậy?”

Cuộc đối đầu giữa Roi và người đàn