“Cô bé Ngón Tay Cái” là một câu chuyện trong tập truyện cổ tích của Andersen.

Ngày xưa, có một người phụ nữ rất mong muốn có một đứa trẻ nhỏ, nhưng bà không biết phải làm thế nào để có được đứa trẻ ấy, vì vậy bà đã đi xin sự giúp đỡ của một pháp sư.

Pháp sư đã cho bà những hạt giống kỳ diệu giống như hạt lúa mì, bảo bà gieo chúng vào chậu hoa.

Khi những bông hoa giống tulip nở rộ, cô bé Ngón Tay Cái đã ra đời từ những nụ hoa đó.

Câu chuyện còn kể rằng cô bé Ngón Tay Cái đã bị một con cóc mẹ con bắt cóc, sau khi thoát ra được thì sống nhờ gia đình một con chuột chũi, và sau đó lại phải đối mặt với việc kết hôn theo luật lệ của loài chuột chũi.

Trong lúc tuyệt vọng, con én đã từng cứu cô đã đưa cô bay đến Vương quốc Hoa, nơi cô gặp được Hoàng tử Tiên Hoa có thân hình phù hợp với mình.

Cuối cùng, hoàng tử trở thành vua, và cô bé Ngón Tay Cái trở thành hoàng hậu của ông, hai người sống hạnh phúc bên nhau.

Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó, mà là quá trình ra đời của cô bé Ngón Tay Cái!

Những người không am hiểu về pháp thuật sẽ không thể nhận ra điều này, chỉ những người theo đuổi chân lý của Hội Tu Luyện mới hiểu được rằng đó chính là một phép thuật tuyệt vời thực sự.

Điều ẩn chứa bên trong đó, chính là “Nghệ thuật Sáng Tạo” – chiếc vương miện và Chén Thánh của quá khứ, đó chính là Homunculus (sinh vật nhân tạo)!

Trong đó, có một loại sinh vật nhân tạo siêu nhỏ được nuôi dưỡng trong các bình thủy tinh, mang sự sống và thậm chí là những khả năng siêu nhiên, được gọi là “những sinh vật nhỏ trong bình”.

Thực tế, cô bé Ngón Tay Cái cũng thuộc loại này.

“Tôi đã từng tạo ra yêu tinh Butterfly Pario trước đây, và nó có điểm tương đồng với cô bé Ngón Tay Cái. Điểm khác biệt là yêu tinh Pario đó chỉ là những sinh vật nhân tạo cấp thấp bằng đồng, và thuộc loài yêu tinh.”

“Còn ‘cô bé Ngón Tay Cái’ lần này thì là sinh vật nhân tạo cấp thấp bằng bạc, sở hữu những bản chất tương đương với linh hồn con người!”

Trong lúc anh ấy nói, anh ta lấy ra một bàn luyện kim tiện lợi từ chiếc nhẫn không gian của mình và đặt nó ở giữa căn phòng nơi buổi tụ họp diễn ra.

Khi những đường nét màu vàng và bạc xoắn quanh nhau, những hình dạng hình học phức tạp xuất hiện trên không trung, và một “Lian thành trận” có đường kính khoảng một mét dần hình thành.

Hai mươi bốn hình vẽ đơn giản của các Phù văn Ý Chí xuất hiện, như những chiếc kim đồng hồ bao quanh bàn luyện kim.

Tiếp theo, những đường nét và hình vẽ đó lần lượt được đối chiếu với các hình trang trí trên bàn l

Sau khi hoàn tất mọi công việc chuẩn bị, hắn bắt đầu thực hiện nghi lễ ngay lập tức, với giọng điệu trang nghiêm như một bản aria, từ từ đọc lên những câu thần chú.

“~~~~~~,~~~~-……”

“Đá phấn tạo nên xương cốt cho ngươi, vàng ròng xây dựng hai trăm khớp trong cơ thể ngươi,

Nước thiêng làm mềm các mạch máu của ngươi, thủy ngân đỏ lấp đầy các đường dẫn máu,

Lửa linh thiêng chiếu sáng đôi mắt ngươi, ánh sao soi rọi vào đáy mắt ngươi,

Hơi thở tràn ngập tai ngươi, tiếng than khóc biến thành tiếng khóc đầu tiên của em bé mới sinh…”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, bầu trời bỗng xuất hiện hình ảnh phản chiếu của bầu trời đêm, một bức tranh ba chiều của vũ trụ vi mô hiện ra trước mắt.

Roy tiếp tục đọc thần chú, điều khiển cảnh tượng ấy.

Bỗng nhiên, vũ trụ vi mô trên bục lễ bắt đầu hoạt động.

Những ngôi sao băng lướt qua, tạo nên sự giao hòa giữa trời và đất.

Các chòm sao như những người tính trong chai nhỏ hiện ra trước mắt.

“Đây chính là bản đồ sao của cuộc sống được tạo ra bằng thuật luyện kim…

Hoặc có thể nói, đây chính là ngai vàng của số phận!”

Furia nhìn cảnh tượng này với vẻ kinh ngạc.

Ánh sáng vàng rực rỡ hơn khi Roy thêm vào bục lễ những nguyên liệu quý giá.

Vàng, thủy ngân, đồng đỏ…

Cùng với Hoa Hồi Sinh, những bảo vật mang lại sự sống, giống như “Chìa Khóa Sự Sống Salanda”.

“Dùng nguyên tố thứ năm làm chất dẫn, đảo ngược bốn luân hồi.

Khiến đất không còn trở về mộ phần, nước không còn chảy về đại dương.

Lửa không còn phục tùng mặt trời, gió không còn bị giam cầm dưới bầu trời cao…”

Trong những câu thần chú dài dòng ấy, bản đồ sao của vũ trụ vi mô càng lúc càng sáng rõ hơn.

Bỗng nhiên, Roy cắt một ngón tay của mình, nhỏ một giọt máu quý giá, chứa đựng chút năng lượng của rồng, vào bên trong đó.

Ngay khoảnh khắc đó, hắn mất đi một điểm thuộc tính cơ thể của mình, như một cái giá phải trả để “trao đổi”.

Máu thủy ngân đỏ thẫm vốn dĩ, dưới tác động của sức mạnh rồng vàng, sau khi rời khỏi cơ thể đã nhanh chóng chuyển thành dạng lỏng vàng.

“Với danh nghĩa của ta, nhà luyện kim Roy, ta triệu hồi linh hồn của thế giới, để hoàn thành sự nghiệp vĩ đại của Hormon Kurus……

Hãy thức dậy đi! Đứa con không do cha mẹ ruột sinh!

Ta ban cho ngươi cái tên là… Maya!”

Cuối cùng, Roy đổ toàn bộ năng lượng vào đó.

“Phép thuật Luyện Thành Trận” phát sáng rực rỡ.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, những nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn trên bục lễ như bị một cơn bão nhỏ cuốn lên, nhanh ch

Đất sét lấp đầy thịt xác, ánh sao ngập tràn tâm hồn.

Như lời của lời nguyền, sự sống và linh hồn dần dần hòa quyện lại với nhau.

Cuối cùng, một sinh vật nhỏ bé, chỉ bằng kích thước ngón tay cái, mặc chiếc váy màu vàng nhạt, nổi lên trong không khí và đứng trên một ma trận phép thuật có kích thước bằng đồng xu, hiện ra trước mắt mọi người.

Một lát sau, cô bé từ từ hạ cánh xuống đất, với vẻ ngơ ngác và kính sợ, ngẩng đầu nhìn về phía Roy.

“Lực lượng vĩ đại ơi, chính Ngài đã tạo ra con, ban cho con sự sống phải không?

Maaya xin dâng lên Ngài lòng kính trọng sâu sắc…”

Nhờ vào một loại liên kết bí ẩn nào đó, cô bé ngay lập tức cảm nhận được sự hiện diện của Roy.

Từ Roy tỏa ra nguồn năng lượng tinh thần và sức sống ấm áp như mặt trời, mang mối liên kết chung với cô bé.

Chỉ cần nhìn vào anh ta, cô bé cũng cảm thấy như được truyền lại năng lượng và sức sống.

“Con đã sống rồi!”

“Thật là sống rồi!”

“Nó… nó thậm chí còn biết nói chuyện nữa!”

“Thật là kỳ diệu quá!”

Trước khi Roy kịp trả lời, các học trò xung quanh đã không kiềm chế được mà bắt đầu xôn xao, bàn tán rộn ràng.

Tiếng ồn ào đột ngột làm Maaya giật mình; khi quay đầu lại và thấy rất nhiều đôi mắt đang nhìn mình, cô bé bỗng cảm thấy e thẹn và vội vàng bay lên, đến phía sau Roy.

“Những linh hồn lang thang trong không gian vũ trụ, cùng với những hạt linh hồn tụ tập quanh mình… Kết hợp với công thức và các yếu tố tinh thần khác, đã tạo nên một sinh mệnh mới.

Quả thật, thế giới này giống như một bãi cát… Sự sống và linh hồn đều là những tác phẩm được tạo nên từ vô số hạt cát nhỏ!”

Roy cười nhẹ, để cô bé nhỏ bé ấy ẩn mình sau cổ áo mình, nhưng sự chú ý của anh ta lại bị hình ảnh ảo huyền bán trong suốt xuất hiện phía trước thu hút.

**Cô bé ngón tay cái (Linh hồn nhân tạo)**

**(Công thức linh hồn cấp bạc)**

**Tỷ lệ thành phần tinh thần:**

– Bản năng thú vật: 34,2545%

– Tính cách con người: 40,1234%

– Đức tính thiêng liêng: 25,6221%

**Bảng thông tin thuộc tính:**

– Bản năng: Yếu

– Cảm xúc: Mạnh

– Tình cảm: Rất mạnh

– Trí tuệ: Mạnh

– Đức tính thiêng liêng: Trung bình

Không ngạc nhiên chút nào, sau khi tạo ra thứ này, Roy cũng đã ghi chép lại công thức liên quan và đưa nó vào hệ thống năng khiếu luyện kim của mình.

Đồng thời, ngôi sao nằm ở trung tâm của bảng sao mệnh cũng trở nên càng ngày càng sáng chói hơn.

“1620 → 1630 độ!”

******

Trong những năm qua, Roy liên tục sử dụng các nguồn lực có sẵn để chế tạo những trang bị tâm linh, nhằm tăng cường hiệu quả của phép thuật [Lời khuyên của Người Hiền triết].

Và giờ đây, anh ta lại một lần nữa tăng thêm một con số đáng kể như vậy.

Điều này cho thấy rằng trong quá trình chế tạo, một số thành phần tâm linh tương tự như “Mana” đã hòa vào cơ thể anh ta.

Thông thường, những thành phần này có thể bị các nhà alkimia “lãng phí”, nhưng với tài năng đặc biệt của mình, Roy đã hấp thụ chúng một cách triệt để.

Dù là để những tác phẩm do mình tạo ra hấp thụ chúng, hay chính mình hấp thụ, thì cũng đều không có gì thiệt!

“Được rồi, các bạn đừng làm cô bé hoảng sợ, hãy ngồi yên đi.”

Buổi trình diễn lần này rất thành công; Roy nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên và khao khát của mọi người đối với nghệ thuật alkimia, và có thể nói là mục tiêu của mình đã được thực hiện viên mãn.

Anh ta mỉm cười, rồi nói với cô bé “Ngón Tay Cái”: “Maya, đừng trốn nữa, hãy bước ra và chào hỏi mọi người đi.”

“Chào… chào mọi người, tôi là Maya.”

Maya vẫn còn hơi e thẹn, nhúc đầu ra và lễ phép chào hỏi mọi người.

Mọi người lại một lần nữa trầm trồ kinh ngạc.

Cảnh tượng trước mắt họ thực sự khiến họ cảm thấy kinh ngạc, và nó mở ra hy vọng cho việc họ có thể trở thành những pháp sư cao cấp sau này.

Furia và Tajer càng nhận thức rõ hơn về điều này.

Những pháp sư cao cấp bình thường thì không thể làm được điều này đâu!

“Giáo sư, thành tựu vĩ đại như thế này có phải chứng tỏ rằng nghệ thuật alkimia của ngài đã mang lại quyền năng tạo ra sự sống? Theo những thông tin được truyền bá tại Đền Thờ, chỉ có Chúa mới sở hữu quyền năng đó…” Một học trò trưởng thành hơn không khỏi suy ngẫm.

Nếu chỉ có Chúa mới có thể tạo ra sự sống, thì những gì chúng ta đang chứng kiến trước mắt này là gì?

Giáo sư quả thực mạnh mẽ như một vị thần…

Hay liệu con người cũng có thể chiếm đoạt và sử dụng quyền năng của Chúa?

Nghe thấy điều này, mọi người đều trở nên nghiêm túc hơn.

Là những người theo đuổi chân lý, họ đều có khả năng suy luận như vậy, và không dễ dàng tin vào quyền lực của Đền Thờ.

“Ngay cả những con người bình thường, cũng có thể sử dụng các phương pháp khoa học để tổng hợp các chất hữu cơ, tái tổ chức protein.

Và về mặt lý thuyết, cái gọi là sự sống cũng chỉ là sự kết hợp hữu cơ của các chất khác nhau mà thôi.

Việc tạo ra sự sống, thực ra không hề khó như các bạn tưởng tượng đâu.”

Roey suy nghĩ một chút rồi nói với họ:

“Còn về linh hồn, đó cũng chỉ là sự kết hợp hữu cơ của những yếu tố tinh thần mà thôi. Nếu không phải là việc ‘sáng tạo’ thực sự, thì chúng ta và những gì được gọi là thần linh, đều chỉ là những người vận chuyển, lắp ráp các thành phần của tự nhiên mà thôi; chỉ có điểm khác biệt ở cách thức tiến hành mà thôi.

Từ thời kỳ nguyên thủy cho đến thời kỳ cổ điển, con người đã bắt đầu khám phá về việc tạo ra sinh mệnh nhân tạo. Vào thời kỳ Cổ điển mới, người ta đã thành công trong việc tạo ra những sinh vật nhỏ bé trong chai lọ; từng có những người tiên phong tạo ra những thứ giống như Bàn tay nhỏ xíu này.

Vì vậy, đối với câu hỏi của bạn, tôi có thể trả lời một cách chắc chắn: nếu bạn đang nói về quyền năng và địa vị của thần linh, thì tôi đã sở hữu chúng rồi.

Tuy nhiên, ngay cả tôi và những vị thần linh kia, trước mặt tự nhiên và toàn bộ vũ trụ, cũng chỉ là những hạt bụi nhỏ bé mà thôi.

Việc nắm giữ quyền năng sáng tạo thực sự sẽ là mục tiêu mà tôi theo đuổi suốt cuộc đời mình. Đây cũng chính là điều mà các nhà alchimist xưa nay luôn theo đuổi.”

Lời nói của Roey khiến mọi người cảm thấy xúc động sâu sắc và khó có thể quên được.

Một số điều ở những nơi ma thuật phổ biến thì đã trở thành kiến thức thông thường. Nhưng đối với họ, đây chắc chắn là cơ hội để mở rộng tầm nhìn và khám phá những thế giới mới.

Nếu không phải như vậy, làm sao họ có thể tin được rằng thế giới này lại tồn tại nhiều phép thuật kỳ diệu, những lời nguyền và những vật thể lạ thường đến thế?

Ngay cả Zayef, người luôn chỉ nghĩ đến tiền bạc, cũng cảm thấy sâu sắc bị ấn tượng. Trong quan niệm về cuộc sống của anh ta, chưa bao giờ xuất hiện những mục tiêu cao cả như vậy. Lúc này, anh ta mới thực sự nảy ra ý định coi việc nghiên cứu alchimia là sứ mệnh của đời mình.

“Nhưng để đạt được điều đó, e là sẽ cần rất nhiều tiền đấy…”

…

Sau buổi gặp mặt, Roey dẫn Fria trở về nơi ở và hỏi thăm về tình hình của Maya.

“Có vẻ như tôi có một số ký ức liên quan đến việc ‘trồng trọt’!”

Khi được hỏi về khả năng đặc biệt nào mà cô bé sở hữu, cô gái nhỏ bé bằng kích thước ngón tay cái này có vẻ hơi ngượng ngùng và nói:

“Tôi biết trồng nấm đấy!”

“Nhưng bạn còn thấp hơn cả những cây nấm kia nữa kìa!”

Roey cảm thấy không biết nói gì thêm. Có lẽ trong quá trình anh ta thi triển phép thuật, những yếu tố t

“Một đứa trẻ nhỏ bé như thế này, lượng ma lực mà nó có thể sử dụng cũng không nhiều lắm đâu.”

“Nhưng bạn đã hiểu sai rồi đấy. Một số con người máy mạnh mẽ như Homunculus thậm chí còn sánh ngang với con người bình thường; chúng hoàn toàn có thể được huấn luyện thành những pháp sư giỏi đấy!”

“Theo truyền thuyết, giữa trời và đất có một loại linh hồn tự nhiên được gọi là Yêu Tinh Nguyên Tố – những sinh vật sở hữu địa vị vàng bẩm sinh.”

“Các sinh vật thông minh được tạo ra thông qua các giao ước như vậy được gọi là Những Người Sử Dụng Nguyên Tố; chúng sở hữu khả năng ma thuật cực kỳ mạnh mẽ!”

“Hơn nữa, về mặt lý thuyết, Thumbelina với tư cách là một sinh vật giống con người, cũng có tiềm năng phát triển thành một Nhân Vật Cấp Vàng.”

“Khi đó, cô ấy hoàn toàn có thể thay thế Yêu Tinh Nguyên Tố và trở thành một linh hồn ma thuật.” Roy giải thích.

“Những sinh vật được tạo ra thông qua các giao ước này có thể trở thành Những Người Sử Dụng Nguyên Tố, và nhận được thêm ‘vị trí phép thuật’ hay những khả năng đặc biệt như ‘bảo vệ’, ‘phước lành’ v.v.!”

“Những nhà alkimic thời cổ đại khi tạo ra những thứ này, về bản chất, họ đang nghiên cứu cách ‘tạo ra thần’! Họ đặt rất nhiều hy vọng vào điều đó.”

“Muốn có được những sức mạnh đó từ khi mới sinh ra, hoặc thông qua quá trình phát triển sau này để đạt đến mức đó, chắc chắn cũng cần phải có sự may mắn nhất định phải không?” Fria suy nghĩ một lúc rồi nói.

“Những phép thuật alkimic liên quan đến sự sống và linh hồn luôn là loại khó nhất; kết quả cuối cùng cũng rất khó lường. Đôi khi, thậm chí cả cảm hứng và tâm trạng của người thực hiện công việc đó cũng có thể ảnh hưởng rất lớn đến kết quả.”

“Đúng vậy,” Roy gật đầu.

“Vì vậy, việc Maya bỗng nhiên sở hữu một ‘khả năng trồng trọt’ như vậy cũng là điều bình thường thôi.”

Maya bỗng cảm thấy tự ti. Qua cuộc trò chuyện giữa Roy và Fria, cô ấy nhận ra mình “tầm thường” đến mức nào, và không khỏi cúi đầu buồn bã.

Nhưng Roy không quan tâm đến những điều đó; ông an ủi cô: “Trong người em chảy dòng máu của ta; từ nay về sau, hãy coi ta là cha của mình.”

Maya ngạc nhiên ngẩng đầu lên: “Cha… Cha tôi ạ?”

Roy gật đầu, khuôn mặt đầy tình thương yêu, giống hệt một người cha thực thụ.

Nếu bỏ qua Selene và những bản sao của cô ấy, thì Thumbelina – Maya hiện tại – chính là sinh vật có trí tuệ cao nhất trong số tất cả những tạo vật mà Roy đã tạo ra. Tiềm năng phát triển của cô ấy thực sự rất tốt.

“Meo!”

Đúng lúc đó, con mèo đen Domino tò mò chạy đến gần.

“Ôi trời ơi!”

Maya vừa nhìn thấy thứ vật khổng lồ đó đã suýt ngất xỉu, rồi ngã quỵ xuống đất.

“Chủ nhân, đây là cái gì vậy?”

Domi tiến lại gần để quan sát và hỏi một cách tò mò.

“Đây là Maya, đừng làm nó sợ, sau này các con phải sống hòa thuận với nhau.”

Roy vuốt ve tai con mèo và nói.

******

Không lâu sau, khi Roy bận rộn với việc của mình và quay trở lại, anh thấy Domi đang hào hứng chở Maya đi chạy nhảy khắp trong dinh thự.

Cô bé nhỏ bé kia thỉnh thoảng lại la lên hoặc hét lớn, dường như đang vui chơi rất thích thú.

Còn con cá báu Lithos thì chỉ biết ngốc nghếch đi theo phía sau, phun bọt nước.

“Các bạn hãy đợi tôi đi! Con cá này không thể bơi nhanh như vậy được!”

“Bản chất và sức mạnh của linh hồn quyết định đến sức mạnh hay yếu đuối của cuộc sống.

Trong vũ trụ ma thuật này, nơi nguyên lý cơ bản được coi trọng nhất, điều này có thể được coi là một lực lượng quyết định.

Tuy nhiên, thuật giả kim ban đầu được tạo ra chính là để khắc phục những thiếu sót, hoàn thiện các vật phẩm.

Những vật liệu như đồng, sắt… đều là những thứ kém chất lượng, chưa hoàn hảo.

Bằng cách thêm lưu huỳnh và thủy ngân vào, chúng được biến thành vàng quý giá.

Đây chính là quá trình biến đổi và nâng cao.

Giống như việc tu luyện của con người, đó cũng là một hình thức hoàn thiện…”

Roy tự hồi tưởng về những điều mình vừa nghĩ ra và ghi chép lại rất nhiều.

Anh một lần nữa nhận ra một điều quan trọng: Tại sao loài người – một chủng tộc tầm thường – lại luôn được các vị thần ma thuật ưu ái đến vậy? Có thể nói, họ chính là “nhân vật chính được định sẵn” của vũ trụ đa chiều này.

Bởi vì thành phần cấu tạo của linh hồn họ quá cân đối, và họ mang trong mình rất nhiều tiềm năng để thay đổi.

33%:33%:33%…

Hơn nữa, lượng linh hồn này còn rất dồi dào!

Trong hàng triệu người, chắc chắn sẽ có những người hùng, những người dũng cảm, những người hiền triết xuất hiện…

Những người có tiềm năng lớn hơn họ thì có lẽ sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc sinh sản.

Cuộc đời họ thường chỉ sản sinh ra những linh hồn ở cấp độ đồng hoặc thậm chí là sắt.

Theo một nghĩa nào đó, loài người và các sinh vật giống người thực sự rất đặc biệt.”

……

“Các bạn có nghe chưa? Giáo sư đã trình diễn công nghệ ‘tạo ra con người’ trước mặt mọi người!”

“Nếu có thể tạo ra con người, thì cũng có thể tạo ra thần linh – đó chính là ‘mục tiêu cuối cùng’ của nghệ thuật alkimia xưa kia, và cũng được rất nhiều nhà alkimia cổ đại coi là con đường dẫn đến sự thành thánh!”

“Thật sự là… quá kỳ diệu rồi!”

Lúc này, Roy còn chưa nhận ra mình vừa làm được điều gì đó phi thường đến thế nào. Trong mắt anh, đây chỉ là một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện mà thôi. Vì mọi người đều mong đợi, nên anh mới quyết định thử trình diễn một chút. Nhưng phản ứng từ phía các pháp sư và những người liên quan lại vượt xa sự mong đợi của anh.

Họ nhanh chóng đến tìm anh để xác minh sự thật về việc này, và yêu cầu được gặp Maya. Lúc đó, Maya đang ở trong sân, cố gắng trồng loại nấm quý giá đó. Khi được gọi đến, cô ấy hơi e thẹn và nói: “Cha ơi, người này là…”

Syrmaco tròn mắt ngạc nhiên:

“Đây thực sự là những sinh vật thông minh có thể giao tiếp được, chứ không phải là những con rối hay những loài động vật kém trí tuệ, hay những linh hồn vật vời!”

Khi anh nói ra điều này, con cá kim cương Lítos vừa lướt qua bên cạnh, miệng phun ra những bong bóng màu sắc rực rỡ. Trên người nó còn có một chiếc ghế nhỏ làm bằng tre, do Atedya dành thời gian rảnh rỗi để đan lên. Rõ ràng, con cá này đã bị “chiếm dụng” để trở thành phương tiện di chuyển cho Maya.

Nó lẩm bẩm: “Một cây nấm cộng một cây nấm, bằng hai cây nấm… Hai cây nấm cộng một cây nấm, bằng ba cây nấm… Ba cây nấm cộng… Bảy cây nấm cộng một cây nấm… bằng bao nhiêu nhỉ? Bằng một cây nấm…” Hiện tại, nó chỉ biết đếm đến số bảy mà thôi; khi cộng thêm một, nó lại trở về con số một.

Ngay cả Roy cũng không hiểu nổi hiện tượng này. Syrmaco nghe vậy, mép miệng không khỏi rung động, nhưng hôm nay anh đến đây chủ yếu là để gặp Maya, nên anh chỉ hỏi một vài câu đơn giản. Kết quả là, Maya trả lời một cách rất tự tin. Thậm chí khi được hỏi về suy nghĩ của mình về thế giới này và về Đền Thờ, cô ấy nói: “Con không hiểu cha đang nói về điều gì, nhưng con nghĩ mình có thể dần dần hiểu rõ thế giới này… Con không biết, nhưng con có thể học!”

Syrmaco thực sự ngạc nhiên:

“Dù sao đi nữa, việc con làm này thực sự đã làm cho Đền Thờ phải chú ý đến con rồi. Con nghe nói ở phía Lux, mọi người đang bàn bạc về các biện pháp đối phó…”

Phe pháp sư vẫn chưa khôi phục được sức mạnh ở khu vực do Lux kiểm soát, vì vậy họ không nắm được thông tin đầy đủ từ Simaco.

Bây giờ, anh ta đã kể cho Roi nghe một điều mà bản thân mình cũng chưa biết.

“Nhưng Chúa Tối Thượng không phải là những vị thần như Nữ Thần Sự Sống hay Mẹ Đất – những vị thần sở hữu quyền năng tạo ra sự sống. Gần đây, họ đang lên kế hoạch thực hiện một phép màu ‘phục sinh từ cõi chết’, nhằm đối phó với ảnh hưởng của ngươi!”

“Ồ, thật sao?”

Roi cũng cảm thấy ngạc nhiên.

“Cuộc đua vũ trang sắp leo thang à?”

“Loại phép màu này đòi hỏi phải tiêu hao ‘quyền năng’. Là một nhà alkimia, ngươi chắc hẳn hiểu rõ hơn tôi về các vị thần và sức mạnh thiêng liêng.”

Và để triệu hồi quyền năng đó, có hai cách: sử dụng những vật báu thiêng liêng hoặc áp dụng phép thuật linh hồn!

Tôi đang nghĩ xem liệu có nên xin sự hỗ trợ từ phía Aquinira để mời những pháp sư huyền thoại đi săn bắt những sứ giả Ánh Sáng không…”

Simaco nhìn Roi chăm chú và đề xuất một kế hoạch.

“Nếu như vậy, các người cũng nên cử một pháp sư lớn tham gia vào chiến dịch này…”

“Ngươi quá tích cực rồi…” Roi không khỏi cảm thấy bối rối.

“Việc trực tiếp khơi mào một cuộc chiến giữa các thế giới như vậy chưa chắc đã mang lại lợi ích cho chúng ta.”

Anh ta quyết định bác bỏ đề xuất đó.

Simaco có vẻ hơi thất vọng, nhưng anh ta chỉ đề cập đến ý tưởng đó một cách sơ bộ mà thôi, không hề có ý định thực sự thúc đẩy nó, vì vậy anh ta cũng đành bỏ qua.

……

Vài ngày sau, năm mới đến.

Đây là năm mới của Vizerel; những thế giới bản địa chưa bị chinh phục vẫn tiếp tục sử dụng lịch của riêng mình.

Vì vậy, công chúa vẫn tiếp tục học tập như thường lệ.

Kết quả là, cô ấy tình cờ phát hiện ra Cô Bé Ngón Tay Nhỏ.

“Ôi trời ơi, đây là cái gì vậy?

Làm sao lại có một người nhỏ bé như thế này?”

Cô ấy vui mừng đến mức đặt sách xuống, đi đến bên cửa sổ và ngắm nhìn với sự hứng thú.

Cô ấy không phải là một học trò trong nhóm “Những Người Tìm Kiếm Chân Lý”, nên vẫn chưa biết về chuyện này.

Cô Bé Ngón Tay Nhỏ, Maya, cũng cảm thấy bối rối.

Có vẻ như “giống người khổng lồ” này thích làm ầm ĩ lắm, dường như chưa từng trải nghiệm thế giới bên ngoài…

“Em nhỏ xinh đẹp này, em là ai và tại sao lại ở đây vậy?” Seraphina hỏi một cách ngạc nhiên.

“Em là con gái của cha… Em tên là Maya…”

“Thưa ngài cha?”

“Đúng vậy, đó chính là thầy của cô, ông Krikir.”

Cô ấy đã biết rõ danh tính giả mạo của Roi rồi.

Nghe vậy, Seraphina bất ngờ run lên; bản năng tò mò trong cô lập tức trỗi dậy.

“Thầy lại có một cô con gái nữa à! Ai là người sinh ra cô bé đó nhỉ?”

“Hừm?”

Là một “đứa trẻ không do cha mẹ ruột sinh ra”, câu hỏi này quả thực vượt ra khỏi phạm vi hiểu biết của Maya. Cô tưởng người ta đang hỏi mình được tạo ra trong hoàn cảnh nào, hay ai là người đề xuất việc công khai điều đó…

“Tôi cũng không biết đâu… Lúc đó có quá nhiều người mà…”

“Cũng không biết ai là người đề xuất; ngài cha chỉ đơn giản là làm điều đó trước mặt mọi người thôi.”

“Ôi trời ơi!”

Seraphina ngạc nhiên đến mức phải che miệng lại.

“Không ngờ thầy lại là người như vậy chứ! Không ai nghĩ rằng thầy bề ngoài hiền lành như vậy, nhưng bên trong lại rất hỗn loạn đâu…”

******

“Bụp!”

Đúng lúc Seraphina đang mải suy nghĩ, một cái vỗ mạnh vào lưng khiến cô bị kéo trở về thực tại.

Nisa nhìn cô với vẻ mặt không hài lòng và nói: “Con đã làm bài tập chưa? Đang lãng phí thời gian để trò chuyện thế này à?”

Sau đó, Roi cũng đến và phàn nàn: “Con bé này cứ nghĩ lung tung mãi; suốt ngày chỉ biết nghĩ đến những chuyện vớ vẩn thôi! Còn Maya nữa… Đừng nói những lời dễ gây hiểu lầm như vậy nhé!”

Giờ đây, anh mới thực sự hiểu tại sao việc giải thích nguồn gốc của con cái lại khó đến vậy… Có lẽ phải nói rằng chúng được “tìm thấy trong thùng rác” mới đủ hợp lý!

Sau đó, Roi ngồi xuống và giải thích một cách ngắn gọn; Seraphina mới nhận ra mình đã hiểu lầm về thầy mình, và lập tức đỏ mặt.

Nhưng ngay sau đó, cô lại nhận ra điều gì đó không ổn…

“‘Tu hành’ là gì? ‘Người theo đuổi chân lý’ là gì? Tại sao các bạn tổ chức buổi họp mà không mời tôi?”

“Con còn quá nhỏ…”

“Nhưng tôi là công chúa của Tijara mà!”

Seraphina nói một cách tự tin.

“Hơn nữa, vì tôi là học trò của ngài, nên tôi chắc chắn sẽ bị cuốn vào những tranh cãi đó… Nếu tôi đã hưởng thụ sự giàu sang của gia đình hoàng gia, thì tôi không thể đứng ngoài được!”

Là một người thừa kế hoàng gia, cô thật sự rất thông minh và trưởng thành. Dù còn nhỏ tuổi, nhưng cô đã có những nhận thức sâu sắc rồi.

“Đúng là vậy, bạn cần phải tìm hiểu về quyền lực thần thánh, quyền lực hoàng gia, ma thuật và những thứ liên quan đến các thế giới khác.”

Roi suy nghĩ một chút, với vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt, anh đã trình bày cho cô ấy về tình hình hiện tại.

Dù còn nhỏ tuổi, nhưng Seraphina thực sự rất thông minh và đã có thể hiểu được những tình huống phức tạp này. Vì vậy, biểu cảm của cô ấy cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, cô lại cười tươi và nũng nịu xin anh: “Thầy ơi, hãy dẫn con đi tham gia những buổi tụ họp bí mật đó đi!”

“Không được, mục tiêu của bạn quá lớn, dễ khiến Đền Thờ để ý đến. Hơn nữa, chúng ta cũng có sự thỏa thuận ngầm với vua, nên sẽ không đưa con đến những nơi đầy rủi ro đó đâu.” Roi từ chối một cách quyết đoán.

“Tại sao lại như vậy?” Seraphina cảm thấy vô cùng thất vọng.

Nhưng sau một hồi năn nỉ và xin xỏ, cùng với một số lý do thực tế liên quan đến lợi ích phe phái, Roi cuối cùng cũng đồng ý cho phép cô tham gia dưới danh nghĩa một người giấu mặt. Những người hầu cận bên cô, thậm chí cả thú cưng ma thuật hay Kẻ rối bước, cũng có thể trở thành những công cụ giúp cô thiết lập liên lạc với những người học trò đó, từ đó trở thành những người ủng hộ và tin tưởng vào cô.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều không thể đạt được trong một sớm một chiều; quan niệm và niềm tin của con người là thứ được hình thành từ từ qua thời gian, và về bản chất, đó cũng chính là một quá trình cải tạo tâm hồn!

…

Chớp mắt, thời gian đã đến đầu tháng Sáu.

Đã gần nửa năm kể từ khi Roi tạo ra cô bé ngón tay cái Maya.

Những gì Xumaiko đã đề cập trước đó về việc Đền Thờ có thể tạo ra “phép màu”, giờ đây đã có những tiến triển mới.

“Những điệp viên của chúng ta đã trở về báo cáo một cách nguy hiểm rằng, họ sẽ tạo ra ‘phép màu’ tại thành phố Kaipang trong thời gian tới, nhằm quảng bá niềm tin vào Chúa Ánh Sáng!” Roi nói với vẻ nghiêm túc. “Đây chính là biện pháp mạnh mẽ nhất trong hệ thống tín ngưỡng; những người dân bình thường chứng kiến trực tiếp những ‘phép màu’ đó, rất có thể sẽ bị ảnh hưởng về mặt tinh thần và trở thành những tín đồ…”

Xumaiko nói: “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả! Mặc dù ở thế giới này, sức mạnh của chúng ta vẫn còn yếu thế… Nhưng nếu cứ cúi đầu im lặng, chúng ta sẽ dần bị xóa sổ, thậm chí cả Tizara cũng không thể giữ được nữa. Khi đó, h

“Cụ thể hơn một chút đi, anh định làm gì?” Roi hỏi.

“Tôi muốn Lucus tự mình tấn công trước, để họ biết rằng chúng ta cũng không phải là đối tượng dễ bị đánh bại!” Xumaiko nói ra điều này một cách đáng ngạc nhiên.

Roi nhíu mày.

“Cần thiết phải làm như vậy sao?”

Dù đã ở trong tình thế yếu thế, việc hành động mạo hiểm không chắc đã giúp giảm bớt quyền lực của Hội Thánh, thậm chí có thể khiến họ lợi dụng chúng ta nhiều hơn.

“Anh chỉ biết một mặt thôi. Điều quan trọng nhất là phải tìm hiểu rõ thông tin về họ… Cụ thể hơn, là về vị ‘Người Cai Quản Thế Gian’, sứ giả ánh sáng, Harry Leot – người đang nắm quyền ở đây!”

Xumaiko quả thực không hề ngu ngốc như vẻ bề ngoài; anh đã chia sẻ với Roi những suy nghĩ sâu sắc của mình.

“Những thứ mà họ có thể sử dụng để thể hiện sức mạnh ở Vật Chất Thế Giới đều có cơ sở vật chất cụ thể. Nếu muốn chi phối ý chí của con người, họ chắc chắn phải xem xét đến lòng dân và ý kiến của họ… Còn có sức mạnh thần linh nữa…

Khi Lucus đã sử dụng những thứ đó, thì phe Tijara sẽ không còn gì để dùng nữa! Những nguồn lực đó cũng không phải là vô hạn!”

“Về chuyện này, chúng ta không nên tham gia. Anh cũng nên cẩn thận một chút, đừng để mọi việc trở nên tồi tệ hơn.”

Roi không thể nói thêm gì nữa, chỉ có thể đưa ra quan điểm như vậy.

……

“Thưa ngài Roi, mọi chuyện có phức tạp lắm không?” Sau khi Xumaiko rời đi, Furia bước vào và thấy Roi đang ngồi bên cửa sổ, cau mày suy nghĩ, liền hỏi.

“Hội Thánh đang có sự hỗ trợ từ những người mạnh cấp bốn có thể xuống thế gian này, cùng với rất nhiều thiên thần và những hóa thân của Thánh Linh trên trần gian… Quả thực là rất phức tạp.”

Roi đơn giản giải thích cho cô về kế hoạch của các pháp sư.

Chỉ trong vài ngày sau đó, Xumaiko quả thực đã làm theo lời mình nói, chủ động tấn công phe Lucus. Họ sử dụng những cuộn sách ma thuật để triệu hồi mưa thiên thạch, tấn công vào Đại giáo đường Lucxis từ trên trời xuống.

Biện pháp này đơn giản nhưng hiệu quả; họ đã thành công trong việc gây ra thương tích và buộc họ phải sử dụng những phép màu ban đầu dự định thể hiện ở thành phố Kepang để cứu người. Điều này không chỉ tiêu hao nguồn sức mạnh của họ mà còn ngăn chặn được xu hướng người dân ở Kepang quay sang theo đạo Hội Thánh.

Trên bề mặt, Xumaiko đã làm đúng; anh ta đã nhanh chóng đạt được mục đích, thậm chí còn “đánh đúng nhiều mục tiêu cùng lúc”.

Nhưng chưa đầy hai ngày hắn cảm thấy tự hào, phía Lucxis đã bắt đầu các hành động trả đũa có chủ đích.

Hội Hiệp sĩ Đền thờ đã tiến hành quét dọn triệt để, loại bỏ hoàn toàn những lực lượng còn sót lại của hắn ở nơi đó.

“Chết tiệt! Lại là lời tiên tri của thần linh… Chỉ vì hành động một chút nhẹ nhàng thôi mà đã bị bọn họ bắt được… Thật là đáng ghét!”

Syumaco, người đã cố gắng chiếm đoạt nhưng lại thất bại, tức giận đến mức không biết phải làm sao.

……

“Quả nhiên, vẫn không thể hành động tùy tiện được…”

Những gì xảy ra với phe pháp sư càng củng cố thêm quan điểm của Roi.

Nhưng Đền thờ sẽ không chờ đợi ai đâu; nếu hắn không làm gì cả, chắc chắn họ sẽ tiếp tục gia tăng áp lực và thu hẹp không gian hoạt động của hắn.

Sự khác biệt chỉ là liệu có rút lui ngay lập tức hay cố gắng thêm vài năm mà thôi.

Roi tập trung vào công việc trên bàn luyện kim; sau nửa năm nỗ lực không ngừng, cuối cùng ông cũng đã tạo ra được thứ mình mong muốn.

Một vật thể hoàn toàn mới, giống hệt huy hiệu hồng y, xuất hiện trên bàn “Lian thành trận”.

Dưới ánh sáng của 【Đôi mắt Hermes】, bề mặt của nó phát ra ánh sáng vàng óng ánh.

“Phù hiệu Ánh sáng (Cấp độ 0/Cấp độ 4)…

Có thể thu nhận niềm tin thiêng liêng, và tạo ra những phép thuật kỳ diệu như ‘Ánh sáng’ hay ‘Thánh quang’…

Lĩnh vực Ánh sáng, quyền năng giả thần!”