“Có vẻ hơi giống với Gammadig…”

Roi nhanh chóng nhớ ra điều đó.

“Gammadig mà anh nói, tôi cũng từng nghe người ta nhắc đến, nhưng hai thứ này hoàn toàn khác nhau.”

Magus sửa lại.

“Việc đó đòi hỏi phải tự mình tạo ra các tác phẩm điêu khắc bằng đá, luyện tạo các loại Kẻ rối bước… Có thể nói đó là trò chơi đặc biệt dành cho các nhà alkimia.

Nhưng cuộc thi đấu côn trùng lại là hoạt động mà nhiều pháp sư trong giới phù thủy, thậm chí cả những người ngoài giới phù thủy, đều tham gia. Đó cũng là một nghi lễ bí ẩn đã được truyền tụng từ lâu.

Người sở hữu vật phẩm này có thể giao tiếp với vương quốc của thần Bọ Cánh Cứng Phanjiông, thực hiện một số nghi lễ đặc biệt hoặc thách thức, từ đó nhận được công cụ triệu hồi.”

“Ý ông là, giống như những pháp sư du hành qua các chiều không gian nguyên tố và nhận được sự công nhận từ những sinh vật cổ xưa vậy!”

Nghe vậy, Roi bỗng sáng mắt lên.

“Đúng vậy!”

Magus nói.

“Nhưng ở giai đoạn đầu, tối đa chỉ có thể nhận được cấp độ một… Những con quái vật mạnh mẽ cần phải tự mình nuôi dưỡng, nuôi dưỡng chúng, chiến đấu với chúng, và từ đó phát triển chúng!”

Ngay lập tức, Magus bắt đầu giải thích chi tiết hơn.

Thực sự, điều này có phần giống với việc nhận được những vật phẩm triệu hồi từ các nguyên tố.

Ít nhất đối với những học viên cấp độ zero và các pháp sư cấp độ một, có rất nhiều lựa chọn và hướng phát triển khác nhau.

“Vậy cái giá phải trả là gì? Việc tham gia vào hội đấu côn trùng này, cần phải chịu đựng những gì… Hay nói cách khác, những nghĩa vụ cụ thể nào cần phải thực hiện?”

Là một pháp sư luôn tuân theo nguyên tắc “trao đổi ngang giá”, Roi nhanh chóng đặt câu hỏi.

“Khi nuôi dưỡng những con quái vật chiến binh như vậy, bạn cũng đồng thời gánh vác trách nhiệm chăm sóc và nuôi dưỡng chúng. Người sở hữu những con quái vật đó trong vương quốc thần linh, được coi là đã ‘tham gia hội’. Trong tương lai, có thể sẽ phải đối mặt với những xung đột với những người khác trong hội đấu côn trùng, hay còn được gọi là ‘những người nuôi dưỡng côn trùng’, ‘những người điều khiển côn trùng’!”

Magus nói.

“Mối quan hệ giữa các loài côn trùng rất phức tạp; một số thậm chí còn có thể coi là kẻ thù cấp độ săn mồi, gặp nhau là phải chiến đấu. Dưới ảnh hưởng của thỏa thuận đấu côn trùng, những con quái vật này sẽ giống như những con vật được nuôi dưỡng, sử dụng máu và linh hồn của nhau để phát triển bản thân. Bạn chắ

Các hình thức cải tạo và sử dụng đó cũng đều rất tùy tiện. Thực ra, không có vấn đề gì cả. Vấn đề thực sự nằm ở con người – những người khác cũng gia nhập Hội Đấu Trùng này! Một số người muốn tìm con đường tắt, nên họ lợi dụng các hợp đồng đấu trùng này để liên tục tìm kiếm những người cùng gia nhập hội và đưa ra thách thức cho họ. Việc đối mặt với thách thức là nghĩa vụ của những người đấu trùng; thậm chí, Chúa Tể Côn Trùng Pháng sư đài cũng không quan tâm đến những cuộc chiến giết chóc lẫn nhau này, mà thậm chí còn mong muốn chúng xảy ra. Bởi vì thách thức cuối cùng của Hội Đấu Trùng chính là Ngài – vị thần này. Khi đó, hoặc là Ngài sẽ nuốt chửng những con vật côn trùng chiến binh mà họ đã dày công nuôi dưỡng thành công, biến chúng thành dinh dưỡng cho mình, hoặc là họ sẽ bị thay thế và trở thành những vị vua mới của vương quốc thần linh. Đối với dòng dõi Pháng sư đài, đây chính là cuộc chiến giữa vị vua mới và vị vua cũ. Nhưng đối với những “người đấu trùng” sở hữu con vật côn trùng chiến binh, điều này đồng nghĩa với việc tất cả những nỗ lực của họ trong hàng nghìn năm đều bị phí uổng. Hơn nữa, Magus còn nói với Roi rằng những con vật côn trùng đó vẫn luôn là hậu duệ và tín đồ của Pháng sư đài. Linh hồn của chúng mãi mãi thuộc về vương quốc thần linh côn trùng, chứ không phải thuộc về những người ký kết hợp đồng với chúng. Điều này cũng có nghĩa là, thực tế, mối quan hệ giữa những người đấu trùng và những con vật côn trùng chiến binh chỉ là mối quan hệ giữa “thầy thuật côn trùng” và “đầy tớ côn trùng”, chứ không phải là mối quan hệ chủ-tớ. Sau khi giải thích những điều này, Magus nói tiếp: “Tôi chỉ có thể đưa cho bạn vật bằng chứng này để bạn có được quyền tham gia, nhưng tôi không thể đảm bảo bất cứ điều gì khác. Tuy nhiên, lá bài này không phải là thứ chỉ sử dụng một lần; nó có thể được trao cho nhiều người khác nhau, và họ có thể sử dụng nó để thông qua phương thức “phản chiếu thiên giới” để bước vào bí mật địa, vì vậy giá trị của nó vẫn được đảm bảo. Ít nhất thì, nó cũng đủ để mua lại công thức đó.” “Nếu thực sự như ngài nói, thì quả thật là vậy,” Roi thừa nhận. Mặc dù những “nghĩa vụ” của Hội Đấu Trùng có vẻ phiền phức hơn so với các tổ chức hay phe phái khác, không thoải mái như “Hội Thợ Đá” hay “Hội Người Nặn Đất”… Và những hợp đồng được ký kết cũng không có nghĩa là họ thực sự sở hữu những con vật côn trùng chiến binh đó, mà chỉ là sử dụng chúng mà thôi… Nhưng n

Vào thời điểm đó, Ngài chỉ ở cấp bậc bán thần mà thôi.

Sau này, do tuổi tác, Ngài đã bị vị thần mới đánh bại và nuốt chửng, biến thành một vị thần thực sự cấp năm.

“Đại pháp sư tổ tiên Sangquis” đã phải bỏ ra rất nhiều công sức để nuôi dưỡng liên tục nhiều thế hệ Vua Côn trùng, Thần Côn trùng… Cuối cùng, Ngài đã nuôi dưỡng được một vị thần chính cấp bảy!

Nhưng sau đó, do chính Đại pháp sư tổ tiên ngừng hoạt động, vị Thần Côn trùng đó cũng bị tổn thương nặng nề và sụp đổ; vị thần mới lại giảm xuống cấp bậc bán thần, và trong nhiều năm, vị thần này luôn lảng vảng ở mức cấp bậc bốn hay năm…

Cho đến khi, sau bao biến động của thời gian và những nỗ lực không ngừng của vô số người yêu thích chiến đấu với côn trùng, vị Thần Côn trùng thế hệ 116 hiện nay mới có thể trở lại cấp bậc thần chính cấp bảy.

Tuy nhiên, thần côn trùng hiện tại có lẽ còn mạnh mẽ hơn cả thần côn trùng thời xưa; sức mạnh và quyền năng mà vị thần chính mới này sở hữu thật sự là điều khó có thể tưởng tượng được.

Có lẽ, vị thần côn trùng hiện tại chính là đỉnh cao mới của lịch sử, với sức mạnh vượt xa so với con thần mà Đại pháp sư tổ tiên từng nuôi dưỡng!”

“À, ra vậy.”

Roi gật đầu, cảm thấy mình đã học hỏi được điều gì đó mới.

……

Sau khi rời khỏi nơi gặp gỡ, Roi giao cho Furiya thực hiện hợp đồng giao dịch.

Việc cung cấp hàng hóa lâu dài không thể do bản thân mình thực hiện trực tiếp được; cuối cùng vẫn phải dựa vào sức mạnh của bè phái và các đệ tử.

May mắn thay, Ingnim cùng những người khác đã trưởng thành, và công thức của Roi cũng phù hợp với những kiến thức mới học được, đó chính là ứng dụng của Lian thành trận.

Giao việc này cho họ thì không thành vấn đề gì cả.

Sau khi hoàn tất những việc nhỏ, Roi lấy ra những mảnh xương đó để xem xét.

Anh ta không vội vàng sử dụng những thứ này.

Những thứ được gọi là “cõi bí mật”, “thách thức”, “phép triệu hồi”… đối với con đường phát triển của bản thân anh ta, chúng chỉ là những yếu tố bổ sung mà thôi, chứ không phải là điều thiết yếu.

Nói cách khác, việc sử dụng những thứ này không chắc đã giúp anh ta tăng cường sức mạnh hay tiềm năng thăng tiến một cách đáng kể.

Trừ khi anh ta có thể ký kết hợp đồng với một con thú chiến đấu cấp bán thần nào đó.

Nhưng thật không may, đất nước thần đã chặn đứng khoảng trống này.

Dù Roi là một pháp sư cấp cao, anh ta cũng chỉ có thể nhận được một con thú chiến đấu cấp một, sau đó sử dụng đặc tính sinh trưởng của lo

Thành công rồi thì chỉ còn việc tiếp tục gieo trồng thôi…

Thất bại thì… cũng chỉ có thể trách mình không may mắn hoặc thiếu năng lực mà thôi.

******

Akademia. Bên trong ngôi học viện này…

Ingnim, Fianni và Shial cùng những người khác đứng đó một cách nghiêm túc, nhìn chiếc quả cầu pháp thuật trên bàn phát sáng, hiển thị hình ảnh của Roi.

“Nguyên nhân và kết quả… rõ ràng như vậy…

Sử dụng vật phẩm này, người ta có thể gia nhập Hội Đấu Trùng và trở thành một chiến binh đấu trùng…

Đầu tiên là phải đến Vương quốc Thần linh, nhận được sự chấp thuận của Vanjion, và sở hữu một con thú chiến thuật thuộc loài côn trùng…

Điều này tương đương với việc nhận được tấm vé vào cửa, để trở thành một chiến binh đấu trùng cấp độ mới bắt đầu.”

“Nghe có vẻ giống như con đường phát triển của các sinh vật phụ thuộc vào người mạnh vậy!”

“Linh hồn của những con côn trùng này quá yếu ớt, trí tuệ cũng hạn chế, nên rất khó có thể tự sống độc lập…”

“Những sinh vật như vậy thường cần phải dựa vào người mạnh mẽ… Giống như một số loại gia súc vậy – chúng không cần phải ra ngoài kiếm ăn, chỉ cần thoải mái chờ người khác nuôi dưỡng… Mặc dù từ góc độ cá nhân mà nói, chúng giống như những con vật sẵn sàng bị giết mổ, nhưng nhờ đó, cả bầy đàn mới có thể tiếp tục tồn tại.”

Mọi người bắt đầu thảo luận.

“Đúng vậy… Nhưng cũng có một số cá thể đặc biệt, chúng cần những người ký kết hợp đồng với mình… Tôi đã tra cứu các sách cổ, và phát hiện ra rằng hầu hết chúng đều cần những người sở hữu “định mệnh huyền thoại” mới có thể được chọn… Có ai muốn thử xem không?”

Mọi người đều rất muốn thử, nhưng đồng thời cũng sợ rằng thất bại sẽ làm tổn thương đến lòng tin của mình.

“Không ai nói gì cả… Vậy thì tôi sẽ gọi tên người đầu tiên nhé… Ingnim, em hãy thử đi trước, và trở thành tấm gương cho mọi người.”

Roi rất tin tưởng vào “đệ tử cả của học viện” này; việc này vừa là cơ hội, vừa là thách thức, nên anh quyết định giao nhiệm vụ này cho cậu ấy.

Ingnim đồng ý ngay lập tức.

Vài ngày sau…

Vật phẩm đó được những người nhân tạo của Phong Ngưỡng Viên mang đến học viện.

Ingnim lập tức tìm một căn phòng bí mật, thiết lập pháp trận theo hướng dẫn trong tài liệu, và bắt đầu nghi lễ.

Chỉ trong chốc lát, hình ảnh linh hồn của anh đã vượt qua các vì sao, đến được nơi xa xôi kia…

Những trải nghiệm ở nơi xa xôi ấy thật khó để diễn tả bằng lời… Nhưng khi linh hồn của Ingnim trở về, bên cạnh anh đã xuất hiện một con bọ khổng lồ

Đó là một chủng loài đặc biệt của tộc người Fanjion – nổi tiếng vì sự hung hãn và nhanh nhẹn, được gọi là “Loài côn trùng dũng mãnh” trong Quân đoàn Tiên phong.

Thông thường, các cá thể thuộc chủng này chỉ đạt mức độ từ Hiệp Sĩ Cao Cấp đến Đại Hiệp Sĩ mà thôi, và hầu như không sở hữu bất kỳ sức mạnh linh hồn nào.

Tuy nhiên, con vật mà Ingrim đã thu được lại có cả thể xác lẫn tinh thần đều đạt tầm cao của một anh hùng. Điều này có nghĩa là nó cũng đã vượt qua giai đoạn học việc ban đầu và trở thành một “Chiến binh côn trùng” thực thụ.

Ingrim tỏ ra hơi hào hứng và vui mừng khi tuyên bố: “Tôi đã thành công rồi! Bên trong quả nhiên có rất nhiều loài côn trùng đang chờ đợi để được đánh thức và ký kết hiệp ước!”

Tuy nhiên, trước tiên phải đánh bại và thu phục chúng; nội dung của hiệp ước cũng bao gồm các cuộc chiến tranh sắp tới…

……

Nhờ vào kinh nghiệm mà Ingrim chia sẻ, mọi người đã hiểu rõ quy trình hoạt động của vật phẩm này. Vật phẩm này sẽ phân loại những người bước vào theo cấp độ sinh học của họ và đưa họ đến các tầng khác nhau. Tại đó, có rất nhiều loài côn trùng cổ xưa và mạnh mẽ đang ngủ yên; bằng cách ký kết hiệp ước với chúng, người ta có thể đánh thức chúng và mang chúng đi.

Nếu không hài lòng với lựa chọn, người ta cũng có thể quay trở lại thông qua vật phẩm này cho đến khi tìm thấy đối tượng hiệp ước phù hợp với mình.

Tộc người Fanjion có rất nhiều chủng loài và nhánh phái khác nhau; mỗi người, tùy theo mong muốn và may mắn, có thể gặp phải những nhóm hay cá thể khác nhau.

Giống như Ingrim, trên hành trình này, anh ta cũng đã gặp phải một số bộ lạc khác. Nhưng anh ta hoặc là không thích sức mạnh yếu ớt của họ, hoặc là họ có vẻ ngoài xấu xí, hoặc là khả năng của họ không phù hợp với mong đợi của anh ta, nên anh ta không ký kết hiệp ước với họ.

Cho đến khi anh ta gặp được con “Loài côn trùng dũng mãnh” cấp độ anh hùng đó, và nó chủ động thách đấu với anh ta… Điều này quả thực cũng có yếu tố may mắn.

“Hãy nuôi dưỡng nó trước đã.” Roi cũng không biết phải nói gì thêm; bản thân anh ta cũng chưa quen lắm với thứ này.

Ingrim nói: “Thầy ơi, con muốn xin đổi lấy bốn khẩu pháo máy đến từ thế giới khoa học kỹ thuật ‘Hành tinh Fran’… Thầy có thể cho con quyền đến Thế giới Araghi để mua những thứ đó không?”

Những thứ mà Ingrim đang nói đến là những vật mà Roi đã thu được trong thời gian chiến tranh, tại căn cứ quân sự của Lực lượng Bảo vệ Tháng Ba. Roi cho rằng những thứ đó quá cồng kềnh và không cần thiết, vì anh ta đã có áo giáp chiến binh

Nhưng trong mắt những học trò và pháp sư cấp thấp, những vũ khí công nghệ này hoàn toàn có thể phát huy sức mạnh tấn công lên đến vài chục đến vài trăm độ C chỉ cần tìm được phương tiện phù hợp để sử dụng, chúng thực sự rất hữu ích.

Ingnim vẫn cảm thấy muốn có thêm một số thứ nữa.

“Được thôi.”

Roi không ngăn cản những học trò của mình tự do sáng tạo.

Anh cũng muốn xem họ có thể tạo ra những thứ gì.

“Thật tuyệt vời…”

Ngay lập tức, Ingnim đã xin phép và tiến hành trao đổi, lấy cho mình bốn chiếc vũ khí mới dành cho những con côn trùng trong giao ước mới của mình.

Đồng thời, anh cũng mặc lên người bộ giáp sinh học đặc biệt, kết nối với các loại mắt ma, xúc tu, gai xương, biến thành một cỗ máy chiến tranh có khả năng mang vác trọng lượng lớn.

……

Với ví dụ của Ingnim, những học trò khác cũng bắt đầu tham gia, cố gắng tìm kiếm những con thú chiến cỡ mơ ước của mình.

Tuy nhiên, may mắn của họ không tốt bằng Ingnim.

Cả Fiannie và Shixar, những pháp sư cấp một, cũng chỉ nhận được những con quái vật tương đương với cấp độ Hiệp Sĩ Cao Cấp và Đại Hiệp Sĩ.

Lần lượt là những con bọ cánh cứng nổ tung và ấu trùng bọ sét.

“Khác biệt quá lớn rồi! Chúng ta đã liều lĩnh đi đến đó, suýt nữa thì gặp phải những con côn trùng quá mạnh mà chúng ta không thể đối phó được, có thể mất mạng ở đó… Vậy mà cuối cùng lại chỉ nhận được những thứ này!”

Shixar không khỏi than phiền.

Và ngay sau khi anh nói xong, không may ấu trùng bọ sét mà anh mang theo đã va vào con bọ Xunmeng mà Ingnim đang sở hữu.

Quân đoàn Tiên phong thực sự xứng đáng với danh hiệu đó.

Chưa kịp cho Ingnim reaksi, con bọ Xunmeng đã lao vào tấn công, cắn luôn ấu trùng bọ sét mà Shixar vất vả lấy được.

Con ấu trùng bọ sét phát ra tiếng kêu thảm thiết, dịch chất chứa yếu tố sét bắn ra từ cơ thể nó, và ngay lập tức đầu nó bị xé toạc.

Con bọ Xunmeng nhanh chóng nuốt chửng não của con ấu trùng đó, sau đó tiếp tục cắn xé và nuốt hết phần thân còn lại.

“Nó đã ăn mất con thú chiến của tôi!” Shixar gần như suy sụp.

“Xin lỗi, xin lỗi!”

Ingnim cũng cảm thấy hơi bất lực; con bọ này thật là hung hãn!

Hơn nữa, anh vẫn chưa quen thuộc với cách kiểm soát nó, giống như một con chó dữ không được buộc dây, nó sẽ cắn bất kỳ ai mà nó gặp phải.

Nhưng ngay lúc đó, con bọ Xunmeng sau khi ăn xong ấu trùng bọ sét bắt đầu phát ra ánh sáng xanh nhạt, và bụng nó cũng phát ra tiếng ù vang kỳ lạ giống như tiếng sấm.

Một lát sau, nó lắc đầu