“…Hehe, ông nói đúng lắm, hehe…” Nhà nghiên cứu Ramo cười một hồi một cách ngượng ngùng.

Xing Zhao lại trở về trạng thái mất tri giác như trước, và lần này anh bắt đầu cảm thấy hối tiếc—có lẽ mình không nên nói năng thiếu lịch sự như vậy; dù sao đi nữa, có thể những người kia thực sự có ý tốt muốn giúp đỡ mình.

Tình hình hiện tại này… Có lẽ không lâu nữa, mình sẽ phát điên thật đấy.

Xing Zhao từng nghe câu chuyện này:

Trong một không gian kín, một người được trói chặt lại và bị bịt mắt; thời gian trôi qua được đánh dấu bằng tiếng “tích-tắc” của những giọt nước rơi từ một túi nước bị rò rỉ không ngừng. Khi tiếng tích-tắc ấy dần biến mất theo thời gian, đến ngày hôm sau, khi các nhân viên thí nghiệm mở cửa không gian kín và tháo bỏ những sợi dây trói trên người người đó, họ phát hiện ra rằng người đó đã trở nên điên loạn hoàn toàn.

Mình trong tình trạng mất tri giác này, quả thực rất giống với người trong câu chuyện đó phải không? Chỉ khác là mình không thể nghe thấy tiếng tích-tắc của những giọt nước để đánh dấu thời gian mà thôi…

Xing Zhao cảm thấy bất an trong một lúc, thậm chí có lúc anh tự hỏi liệu mình có đang bước vào ranh giới của sự điên rồ hay không.

Dù sao thì cũng có người nói rằng, khi một người bắt đầu phát điên, họ thường không nhận ra điều đó; họ cảm thấy mình vẫn bình thường hoàn toàn. Giống như những kẻ say xỉn mà ta thường thấy—dù đã uống rượu đến mức không biết gì nữa, nhưng họ vẫn cứ nghĩ mình rất tỉnh táo.

Xing Zhao cười buồn trong lòng; mặc dù không biết mình đang ở tình trạng nào, nhưng…

“Chào ông ‘Hợp đồng’.”

Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh trở nên sáng sủa; Xing Zhao vui mừng nhìn ngắm cảnh vật xung quanh—ánh nắng mặt trời rực rỡ và một thảo nguyên xanh tươi.

Trước mặt anh đứng ba người; một trong số họ có khuôn mặt xinh đẹp và thân hình quyến rũ—trông giống hệt giáo viên toán trung học cơ sở của mình, Tưởng Quân Như.

Miệng Xing Zhao há hốc thành hình chữ “o”.

“Giáo… giáo viên Jiang…” Khuôn mặt Xing Zhao đỏ bừng lên, và anh bắt đầu nói lắp bắp.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Xing Zhao nhận ra người đứng bên cạnh cô ấy chính là bạn trai của Tưởng Quân Như – Paris. Cha của Paris được biết là một giáo sư bộ môn sinh học thuê ngoài tại một trường đại học nào đó; Xing Zhao thường xuyên thấy khuôn mặt của ông ấy trên tin tức, có thể nói đó là một người nổi tiếng khắp thế giới. Còn Paris thì là một nhà khoa học nghiên cứu trong lĩnh vực khoa học và công nghệ—đó cũng chính là lý do khiến hai người có suy nghĩ logic giống nh

Xíng Triệu cố gắng kìm nén hết những “giọt giấm” bên trong bụng mình lại, không để chúng lộ ra dù chỉ một chút nào.

  Nhìn về phía người thứ ba, một người phụ nữ xinh đẹp khi trang điểm, hoặc cũng chỉ tạm ổn nếu không trang điểm, đang nhìn anh ta với vẻ tò mò.

  “Giang Vân Vân… Hehe, cô cảm thấy sao lại ở đây vậy?”

  Trong ánh mắt của Giang Vân Vân có vẻ như có ánh sáng lóe lên, sau đó cô cười nhẹ và nói: “Sao vậy, em không chào đón cô đến thăm à?”

  “Đến thăm em? Tất nhiên là chào đón rồi!” Xíng Triệu vội vàng nói: “Ôi trời, cô cảm thấy sao về tình hình của em vậy? Trước đây em cảm thấy mình không thể nghe thấy bất cứ âm thanh nào, và trước mắt em cũng tối om—thậm chí không thể nói được gì cả, cứ như thể em đã trở thành một kẻ câm vậy!”

  Thấy Giang Vân Vân im lặng không nói gì, Xíng Triệu tiếp tục nói: “Cô ơi! Cô biết tình hình của em là gì không? Ban đầu em cứ nghĩ mình đã bị đưa đến một căn phòng tối tăm… Cảm giác đó thật sự kinh hoàng hơn cả việc bị nhốt trong một căn phòng tối! Cứ như thể trên thế giới này—không, là trong toàn bộ vũ trụ này—chỉ có mình em tồn tại thôi! Lúc đầu em cứ nghĩ mình đã bị du hành về quá khứ… Hehe, bây giờ cuối cùng cũng gặp được cô rồi, nhưng em lại bắt đầu nghi ngờ… Cô biết tình hình của em là gì không?”

  Giang Vân Vân nhíu mày, nhìn về phía Paris bên cạnh mình với vẻ do dự, ý muốn hỏi điều gì đó rõ ràng hiện rõ trên khuôn mặt cô.

  Không nhịn được nữa, Xíng Triệu nói: “Cô ơi, em đang hỏi cô đây! Sao cô lại nhìn anh ấy vậy?” Anh ta đi đi lại lại trong chỗ, vui mừng khi nhận ra rằng mình giờ đây đã trở nên gầy đi.

  Chưa kịp cho Giang Vân Vân kịp nói gì, Xíng Triệu lại tự nói một mình: “À đúng rồi, tại sao lại là các cô chứ? Nơi này rốt cuộc là đâu vậy? Tè tè! Nhớ ra rồi! Trong sách địa lý vũ trụ có đề cập đến một cái đồng cỏ lớn nào đó… Trời ạ, có lẽ nó ở châu Phi… Không, hay là ở châu Mỹ? À, dù sao thì cũng không quan trọng nữa… Làm sao mình lại đến đây được nhỉ? Chẳng lẽ đó là âm mưu của người ngoài hành tinh sao?”

  Anh ta đi đi lại lại, bước chân càng lúc càng nhanh hơn, cho đến khi cuối cùng dừng lại, thở hổn hển và nói: “Khoan đã… Em nhớ ra rồi! Có lẽ em… đã chết rồi?”

“Có lẽ là… chết vì chạy bộ quá mức?”

“Hay là tôi đã được tái sinh?” Xíng Triệu nhìn đôi tay mình một cách kinh ngạc, rồi dùng đôi tay đó sờ vào má mình và thì thầm: “Vậy thì trong khoảnh khắc đó, xung quanh tối om, không thể nghe thấy gì, không thể nhìn thấy gì, cũng không thể nói ra điều gì… Nơi đó, có phải là sâu thẳm trong ý thức con người? Là đan điền? Hay là cái gì đó khác?”

“Không đúng rồi… Nếu tôi thực sự được tái sinh, làm sao họ lại biết tôi ở đây? Chẳng lẽ họ có khả năng đặc biệt gì à? Ừm, không đúng… Hãy suy nghĩ về điều khác đi… Những người mà tôi gặp trước đây dường như biết điều gì đó về tôi; mặc dù họ không nói ra điều gì cụ thể, nhưng tôi cảm thấy họ thực sự biết điều gì đó! Có lẽ chính họ là người thông báo cho Giang Vân Vân biết tin này…”

“Chị gái tôi?” Xíng Triệu nhìn về phía Giang Vân Vân, người này trông có vẻ ngẩn ngơ, không biết nên gật đầu hay lắc đầu… Bên cạnh cô, Paris đã đập đầu cô ba cái, khiến cô buộc phải gật đầu theo.

“Khoan đã—ai bạn vậy! Tại sao chị gái tôi lại… Ồ, đúng rồi, tôi quên mất rồi… Giáo viên Giang… ừm, giáo viên Giang, sao ngài lại đến đây tìm tôi vậy?” Mặt Xíng Triệu bỗng đỏ bừng lên.

Tưởng Quân Như nhìn sang Giang Vân Vân rồi nhìn về phía Paris, sau đó cố gắng nói: “À, thực ra là như này… Tôi nghe Giang Vân Vân nói…”

“Vậy là ngài lo lắng cho sự an toàn của tôi nên mới đến đây…” Xíng Triệu không nhịn được mà hỏi.

“Đúng vậy, đúng vậy! Đúng là như vậy…” Tưởng Quân Như vội vàng gật đầu liên tục. Nghe thấy những lời “đúng” liên tiếp từ Tưởng Quân Như, khuôn mặt Xíng Triệu từ đỏ chuyển thành tím; có vẻ như máu trong các mao quản dưới da anh ta sắp trào ra ngoài rồi…