Hoa Đạo Trường cũng không nói gì nữa; đôi mắt ấy thỉnh thoảng liếc nhìn Xíng Triệu, khiến anh ta lạnh người hết cả. Những lời vừa rồi của anh ta đã coi như là từ chối những điều kiện mà Hoa Đạo Trường đưa ra; vậy là mâu thuẫn này đã được khởi đầu một cách nghiêm túc rồi.

“Hoa Đạo Trường, đã lâu không gặp Tôn Trưởng Lão rồi phải không? Gần đây bạn có ở Giang Thành không?” Xíng Triệu cảm thấy bầu không khí quá căng thẳng, nên tìm cớ để bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Anh ấy cũng đến Giang Thành à?” Hoa Đạo Trường hỏi lại theo giọng nghi ngờ, nhưng Xíng Triệu cảm thấy rằng người kia hoàn toàn biết điều đó mà cố tình giả vờ không biết, đang chờ xem mình sẽ nói gì tiếp theo. Thế là anh cũng đùa giỡn theo: “Tôi không rõ lắm… Nhưng hôm đó tôi thấy rất nhiều người từ thị trấn Đức Nguyên đến dự lễ tế, chẳng lẽ Tôn Trưởng Lão không đến sao?”

“Dù có đến thì sao?” Hoa Đạo Trường không hề tỏ ra quan tâm.

“Có lẽ là không đến… Dù sao thì hôm đó Hổ Đại dường như bị thương rất nặng.” Xíng Triệu trả lời một cách thờ ơ.

Lời nói của anh ta dường như đã nhắc nhở Hoa Đạo Trường; người này cười khẽ và nói: “Cô Giang ơi, Hổ Đại của Tôn Trưởng Lão và Số Không cùng một nguồn gốc, và cả hai đều có thể biến hình từ người thành thú… Hai ngày trước tôi thấy anh ta luôn đi lang thang gần sân vận động; không biết có cái gì đang thu hút anh ta không.”

“Tôi biết Hổ Đại…” Giang Vân Vân bất ngờ nói, khiến mọi người ngạc nhiên: “Tôi đã thấy anh ta vài lần rồi… Còn việc có thể biến hình thành thú… Chuyện đó là không thể xảy ra đâu… Có lẽ chỉ là ảo giác của bạn thôi.”

Giọng nói đầy uy hiểm; Xíng Triệu đành lắc đầu: “Tôi không rõ lắm… Trời tối quá, tôi không nhìn rõ được.” Nói dối cũng là một trong những “khả năng đặc biệt” của anh ta mà.

Hoa Đạo Trường không nói gì, không bày tỏ thái độ của mình.

Khi ông Cao lão bước lên, trên khuôn mặt ông không hề có vẻ vui mừng nào; ngược lại, ông cau mày như thể đang gặp phải những khó khăn lớn. Ông cầm trên tay một bản báo cáo, đưa cho Giang Vân Vân rồi ngồi xuống một bên tiếp tục suy nghĩ.

“Máu của người bình thường không chứa yếu tố của loài thú…” Giang Vân Vân lướt qua các dữ liệu ở giữa, rồi đọc ngay phần ghi chú cuối cùng: “Những thứ Hoa Đạo Trường đưa ra không đủ… Có lẽ Số Không chỉ là có những khả năng đặc biệt mà thôi.”

“Nếu cậu có thể khiến cô ấy ở lại để hợp tác với tôi trong loạt các cuộc kiểm tra này, thì sao nhỉ?”

“Đồng ý. Cậu hãy ở lại đây, ngày mai hãy đến gặp tôi.” Hoa Đạo Trường trả lời một cách nhanh chóng và không giữ lại bất cứ điều gì thêm. Tưởng Quân Như quả thực đã đứng yên tại chỗ, không theo sau họ.

“Đứng đó làm gì? Dẫn cô ấy đến sân đấu đi.” Giang Vân Vân ném tờ báo cho ông Cao: “Nhân tiện, hãy lấy hai viên thuốc đó về nữa.”

“Tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ.” Ông Cao lập tức hoàn thành nhiệm vụ và vội vàng đi thực hiện.

“Khi họ đã đi rồi, đừng giả vờ nữa. Hãy trả lời vài câu hỏi của tôi: khả năng đặc biệt của cậu là gì?” Giang Vân Vân hỏi với vẻ nghiêm túc như đang thẩm vấn.

Hình Triệu lên tiếng: “Cô ấy không giả vờ đâu, thật sự là như vậy.”

“Không có khả năng đặc biệt nào cả.” Tưởng Quân Như trả lời.

“Không có khả năng đặc biệt à?” Giang Vân Vân vẫy tay về phía cô ấy: “Trong ly sữa mà cô ấy vừa uống có độc dược chết người. Hãy nói cho tôi biết tại sao cô ấy vẫn chưa ngã xuống?”

“Giang Vân Vân, anh muốn giết cô ấy sao?” Hình Triệu tức giận: “Nhanh lên, lấy thuốc giải ra đây!”

“Thời gian độc dược phát tác đã qua rồi, mà cô ấy vẫn đứng đó bình thường. Tôi nghĩ nên nghiên cứu cô ấy để nâng cao trí thông minh của cô ấy mới đúng…” Giang Vân Vân nói một cách bực bội: “Trả lời câu hỏi của tôi đi.”

“Tôi không biết.”

Sau đó, dù Giang Vân Vân hỏi bao nhiêu câu, Tưởng Quân Như cũng luôn trả lời “không biết”. Giang Vân Vân vốn dĩ đã có tính tình nóng nảy, lúc này càng thêm tức giận; anh ta vớ lấy con dao cắt giấy trên bàn và đâm vào người Tưởng Quân Như. Hình Triệu muốn ngăn cản nhưng đã quá muộn, chỉ có thể nhìn thấy Tưởng Quân Như không hề tránh né mà bị đâm trúng.

“Giang Vân Vân, anh thực sự muốn làm gì vậy!” Hình Triệu tiến lên, đẩy Giang Vân Vân sang một bên và bảo vệ Tưởng Quân Như rồi lùi lại hai bước: “Tưởng Quân Như bây giờ không bình thường rồi… Cô ấy không biết thì thật sự là không biết thôi.”

**“**

  Vươn tay ra, Tưởng Quân Như đã rút con dao cắt giấy ra; vết thương đó liền lành lại một cách nhanh chóng đến mức khó tin. Nếu không phải trên quần áo còn in dấu vết rách và máu, có lẽ ai cũng sẽ nghi ngờ liệu cô ấy có thực sự bị thương hay không.

  “Nếu anh muốn bảo vệ cô ấy, thì hãy tự mình đi vào đấu trường đi.” Giang Vân Vân nói với vẻ lạnh lùng.

  Tưởng Quân Như không nói gì, nhưng Xíng Triệu cũng không hề lùi bước: “Nếu anh để tôi đi, tôi sẽ để cô ấy rời đi.”

  “Tôi chỉ bảo anh đi đấu trường thôi, chứ không bao giờ yêu cầu anh thay thế tôi trong công việc nghiên cứu đâu.” Giang Vân Vân kiên quyết từ chối.

  “Cô Jiang, Tưởng Quân Như cũng là một con người… Dù cô ấy đã trải qua những gì đi nữa, tôi không cho phép ai tiếp tục làm tổn thương cô ấy nữa.” Xíng Triệu lần này quyết tâm bảo vệ cô ấy.

  “Xíng Triệu, cuối cùng tôi sẽ cho anh một cơ hội nữa… Hãy rời xa cô ấy đi.” Giang Vân Vân nói với giọng đầy giận dữ và nghiêm khắc.

  Xíng Triệu không trả lời, chỉ đứng yên tại chỗ, thể hiện rằng anh sẽ không lùi bước.

  “Được!” Giang Vân Vân cười lớn, đầy giận dữ: “Hãy mang cả hai người đó vào phòng số bốn của đấu trường.”

  Ngay lập tức, Xíng Triệu và Tưởng Quân Như bị trói tay chân và đưa vào đấu trường. Khi bị bịt mắt, họ hoàn toàn không biết nơi này cách tòa nhà bao xa, hay thậm chí liệu nó có nằm bên trong tòa nhà hay không.

  Khi mở mắt ra, họ thấy mình đang đứng trên sân đấu; xung quanh được bao phủ hoàn toàn, các ghế trên khán đài trống rỗng, không hề có ánh sáng nào… May mắn thay, họ vẫn có thể nhìn thấy trong bóng tối.

  “Quân Như?” Xíng Triệu bình tĩnh lại và nhận ra rằng không có ai đứng phía sau mình.

  “Tôi ở đây.” Một giọng nữ thanh thoát vang lên từ bên phải: “Có mười hai con quái vật hung dữ cấp cao… Anh đối phó với ba con, còn những con khác thì để tôi lo.”

  “Mười hai con quái vật à?” Xíng Triệu vẫn chưa kịp phản ứng thì đèn bỗng nhiên được bật sáng; ánh sáng chói lọi khiến anh không khỏi che mắt lại… Chỉ trong khoảnh khắc đó thôi.

  Các cửa xung quanh đều được mở ra, và những con quái vật từ bên trong bước ra… Tiếng gầm rú của chúng vang lên liên hồi, khiến không khí trở nên căng thẳng… Răng nanh sắc nhọn, những con sói và báo biến đổi gen này sở hữu sức mạnh vượt trội…

  Chỉ với một tiếng gầm rú, Xíng Triệu đã cảm thấy áp lực

Xíng Triệu không kịp phản ứng đã ngã xuống đất; một con sói thấy cơ hội liền lao tới. Xíng Triệu không kịp tránh né và cũng không có vũ khí gì trong tay, nên anh chỉ có thể dùng quyền đấm thẳng vào hàm con sói. Quyền đó mang theo rất nhiều sức mạnh, nhưng cũng chỉ khiến con sói ngã xuống đất mà thôi; nó nhanh chóng bò dậy lại.

Xíng Triệu, người đã chứng kiến toàn bộ sự việc, thầm nghĩ rằng những kẻ này đang muốn giết hắn. Anh nhanh chóng di chuyển qua giữa đám sói và báo, đứng đối diện với người bạn của mình.

“Năm con sói, ba con báo, hai con rắn… Còn hai con nữa là cái gì?” Trong lúc nguy cấp, con người thường có thể phát huy hết tiềm năng của mình; Xíng Triệu đã hiểu rõ tình hình hiện tại.

“Trên đầu còn có hai con có thể bay được; tôi không biết chúng thuộc loài nào, và tôi không tìm thấy điểm yếu của chúng… Tôi không thể giết chúng được.” Lời nói của người bạn khiến Xíng Triệu cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Không thể giết chúng được… Vậy liệu chỉ có thể tiếp tục tiêu hao sức lực sao?

Hai quyền đấm của anh không thể đối đầu với bốn bàn tay; huống chi hai người lại đối đầu với mười hai con quái vật ưu tú này…

“Xung quanh có các rào cản; chúng ta không thể thoát ra được.” Xíng Triệu chưa bao giờ nghĩ rằng những thiết bị phòng thủ mà anh từng đọc trong tiểu thuyết lại có thể xảy ra thực sự trong cuộc sống của mình… Cảm giác đó thật sự rất tồi tệ.