“Thế nào rồi?” Người hướng dẫn hỏi với vẻ mong đợi.

“Vẫn quá đắng.” Giang Vân Vân nói xong, cầm lấy đĩa kẹo trên bàn, bóc một viên và cho vào miệng.

Người hướng dẫn cười: “Cô bé này, cô biết rõ làm thế nào để tạo ra hương vị cà phê đấy chứ; nếu loại bỏ đi vị đắng đó, thì cái gọi là cà phê còn lại gì nữa?”

“Cà phê sữa trà thì ngọt mà.” Giang Vân Vân phản bác.

“Đó chỉ là khẩu vị của cô thôi… Chín mươi chín phần trăm là sữa trà, một phần trăm là cà phê, lại còn thêm đường nữa; không ngọt thì lạ mới đấy.” Người hướng dẫn cười, sau đó nhìn về phía Xíng Triệu: “Còn anh thì sao? Anh nghĩ gì về loại cà phê này?”

“Tôi không thích uống cà phê lắm, cũng không hiểu biết nhiều về nó, nên khó có thể đánh giá được… Nhưng tôi cảm nhận được hương vị đậm đà trong miệng mình.” Xíng Triệu nói một cách thoải mái.

“Ừm, tôi đã pha nó rất đậm đà rồi… Khi tuổi tác tăng lên, vị giác cũng suy giảm; nếu không đậm đà một chút, thì uống vào miệng sẽ chẳng còn cảm giác gì cả.” Người hướng dẫn gật đầu, sau đó nhìn về phía Tiểu Vương: “Chắc cậu cũng sẽ nói ra điểm không ổn của tôi đây.”

Tiểu Vương lắc đầu: “Trong cà phê của bạn có pha thuốc đấy… Gần đây sức khỏe của bạn không tốt lắm phải không?”

“Nhìn này, chỉ có cậu là thông minh nhất…” Người hướng dẫn tỏ vẻ bất đắc dĩ, đeo kính lên và nói: “Gần đây tôi luôn ngủ không ngon, cảm giác như có chuyện lớn sắp xảy ra nên mới thêm một chút thuốc an thần, dưỡng da vào đó.”

“Ngủ không ngon là dấu hiệu báo rằng bạn nên ra ngoài đi dạo một chút, đừng cứ ở trong nhà suốt ngày.” Tiểu Vương đáp, ánh mắt ông ta nhìn về phía Xíng Triệu một cách khó hiểu: “Nhưng tôi nghĩ bạn sẽ không muốn đi dạo đâu… Bởi vì bạn sắp bắt đầu công việc nghiên cứu rồi mà.”

“Ồ?” Người hướng dẫn ngạc nhiên.

“Xíng Triệu, cả ông Cao Lão và đệ tử của ông ấy đều không thể tìm ra những thứ ẩn sâu trong trí nhớ của anh ấy, cũng như không biết khả năng đặc biệt của anh ấy là gì… Người hướng dẫn, liệu ngài có thể giúp anh ấy lấy lại trí nhớ không?” Giang Vân Vân lên tiếng, ánh mắt cô ta trở nên sắc bén hơn.

Xíng Triệu ngồi bên cạnh cô ấy, tự nhiên cũng nhận thấy điều đó; ánh mắt anh ta liếc nhìn hai người kia một cách nhẹ nhàng, và trong lòng anh ta bắt đầu hiểu ra điều gì đó.

“Tên anh ta là Xíng Triệu à!” Người hướng dẫn gật đầu, ánh mắt đầy yêu thương bỗng nhiên

Lời an ủi của Giang Vân Vân khiến Xíng Triệu nhếch mép một cái; ngay lập tức, anh nhớ lại những gì đã trải qua dưới tay ông Cao Lão. Anh cắn răng quyết định: Dù sao thì cũng chỉ là phải trải qua một lần nữa thôi… Sợ gì chứ!

Hơn nữa, mỗi lần trải qua những thử thách dưới tay ông Cao Lão, sức mạnh tinh thần của anh lại được tăng cường đáng kể… Có lẽ đó chính là giá phải trả cho việc tiến bộ.

Anh bình tĩnh bước vào phòng mổ cùng với người hướng dẫn. Phòng mổ không có nhiều thiết bị, hoàn toàn giống như trong các bộ phim truyền hình. Bỗng nhiên, Xíng Triệu cảm thấy một luồng gió lạnh thổi qua, khiến da gà của anh nổi lên từng đám.

“Cần gây mê không?” Người hướng dẫn đeo găng tay một lần và hỏi một cách ân cần.

“Tôi có thể hỏi trước xem sẽ tiến hành gì không?” Xíng Triệu đứng cách hai mét, không dám nằm xuống.

“Cách nhanh nhất để nghiên cứu não bộ là mở đầu bạn ra và sử dụng thiết bị kiểm tra để tìm những điểm bất thường,” người hướng dẫn trả lời một cách bình thản. “Khả năng đặc biệt của bạn là gì? Có thể nói cho tôi biết trước được không?”

Xíng Triệu cảm thấy chân mình như muốn run rẩy… Liệu anh còn kịp chạy trốn không? Những lần trước, dù họ nghiên cứu cái gì đi nữa, cũng chưa bao giờ ai dùng những phương pháp hung ác đến mức phải mở đầu người khác! Ngay cả khi linh hồn mình bị xé nát, anh cũng có thể chịu đựng được… Nhưng việc mở đầu này…

“Đừng sợ, chỉ mất vài phút thôi… Tôi cam đoan sẽ không để lại sẹo,” người hướng dẫn an ủi khi thấy anh do dự.

“Không thể không mở đầu sao?” Xíng Triệu cảm thấy mình như đã phải thú nhận hết mọi thứ rồi.

Người hướng dẫn không trả lời; thái độ quyết tâm của anh ta đã rõ ràng rồi. Xíng Triệu cảm thấy lạnh ran ở cổ, rồi cứng nhắc nằm xuống giường mổ: “Hãy gây mê cho tôi đi… Khả năng đặc biệt của tôi liên quan đến tinh thần… Chẳng hạn như lấy đồ từ xa, hoặc tấn công các dây thần kinh trong não đối phương, khiến họ cảm thấy đau đớn hoặc mất ý thức.”

Chỉ có vậy thôi… Những điều khác thì tùy thuộc vào việc nghiên cứu của họ… Xíng Triệu nhắm mắt lại, cố gắng không cảm nhận gì cả… Nhưng anh lại suy nghĩ quá nhiều… Chỉ ba phút sau khi thuốc mê được tiêm vào cơ thể, anh đã ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, anh thấy mình đang nằm trên giường bệnh, tay được gắn máy truyền dịch… Phòng trống không một người… Anh cố gắng di chuyển nhưng phát hiện ra rằng cả tứ chi lẫn cổ mình đều bị cố định trên giường… Giống như cách mà các bệnh viện tâm thần sử

Anh ấy cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi:

“Chỉ vài tiếng thôi; nếu chậm thì có thể mất một hoặc hai tháng mới xong.” Tiếng nói của Xiao Wang rất thoải mái, ánh mắt anh ta luôn nhìn về phía đầu Xing Zhao, tràn đầy sự ngưỡng mộ: “Thầy dạy y đã tiến bộ hơn nhiều rồi; vết mổ rất gọn gàng, có lẽ tôi nên học hỏi thêm từ ông ấy.”

“Vài tháng nữa, liệu tôi có chết ở đây không?” Xing Zhao bỏ qua phần sau câu nói đó.

“Không đâu, bạn hãy tin vào tay nghề y của thầy ấy đi; ông ấy không muốn ai phải chết cả.” Xiao Wang nói một cách quả quyết, nhưng đối với Xing Zhao, những lời đó lại giống như một hình thức tra tấn khủng khiếp.

Nếu không muốn ai chết thì sẽ không để họ chết… nhưng việc phải sống trong đau đớn suốt đời nhờ vào thuốc men thì còn tồi tệ hơn nữa! Cảm giác sống không bằng chết thật là đáng sợ! Xing Zhao bỗng nhiên nhíu mắt lại và hỏi: “Còn nếu điều đó vượt ra ngoài khả năng chữa trị của thầy ấy thì sao?”

“Chưa từng có trường hợp nào vượt ra ngoài khả năng của thầy ấy cả,” Xiao Wang trả lời một cách chắc chắn, khiến Xing Zhao cảm thấy yên tâm hơn phần nào. Chỉ cần đảm bảo rằng mình sẽ không chết là được; còn về Đo Er… thì cứ làm theo lời cô ấy nói thôi.

“Tôi nghe nói bạn đã vào tù và gặp em gái mình phải không?” Xiao Wang bất ngờ đề cập đến chủ đề này, khiến Xing Zhao rất ngạc nhiên. Sau một khoảnh lặng ngắn, anh gật đầu và nói: “Ừm, có thể nói là giống hệt nhau rồi; chỉ là em gái tôi rất ngoan ngoãn, còn cô ấy thì không…”

“Tính cách con người luôn có thể thay đổi mà. Tôi đã lấy được mẫu máu của cô ấy rồi; khi kết quả xét nghiệm xuất hiện, bạn sẽ biết liệu đó có phải là em gái ruột của mình hay không.” Lời nói của Xiao Wang nghe có vẻ bình thường, nhưng đối với Xing Zhao, nó lại như một tiếng sét giữa trời. Con mắt anh co lại.

“Đó cũng tốt… Nếu đúng như vậy, tôi vẫn có thể gặp lại cha mẹ mình.” Anh cố gắng che giấu sự hoang mang trong lòng và trả lời một cách bình tĩnh.

“Quê hương bạn ở đâu vậy?” Xiao Wang hỏi.

Xing Zhao mỉm cười, nhưng khi cố gắng đứng dậy thì mới nhận ra mình hoàn toàn không còn khả năng di chuyển nữa: “Làm sao bạn có thể quay trở về nơi tôi từng sống để tìm cha mẹ tôi được? Không thể đâu… Thế giới đã thay đổi hết rồi; khi tôi trở về, không còn gì cả.”

“Họ chắc hẳn đã chạy trốn ngay từ đầu… hoặc có lẽ… họ đã gặp phải tai họa.” Anh có thể chấp nhận cả hai khả năng đó, nhưng anh hy vọng rằng họ vẫn còn sống… d