Hình Triệu che mặt, nhìn những vết bầm tím đen trên khuôn mặt mình, anh cảm thấy mình thật sự không may mắn chút nào—ai ngờ những sợi dây điện có vẻ bình thường ấy lại quý giá đến thế.

Nghĩ đến đây, Hình Triệu lại thấy tức giận; nếu chúng quý giá đến vậy, sao lại được buộc lỏng lẻo như vậy?

“Anh nghĩ chúng chỉ là những sợi dây được buộc lỏng lẻo thôi à?” Người đàn ông tóc dài, phong độ kia liếc nhìn anh và cười ha hả: “Thực ra mỗi sợi dây đều có vài điểm tiếp xúc; khi được buộc theo đúng quy luật trên cơ thể con người, chúng sẽ phát đi điện vào các huyệt đạo của cơ thể—dù tôi cũng không hiểu rõ cách chúng hoạt động, nhưng theo những gì tôi biết, những thứ quý giá như vậy không thể bị sờ vào một cách tùy tiện đâu.”

“Không thể sờ vào tùy tiện? Nhìn những người kia họ kéo xé chúng một cách thô bạo… họ đã làm cho cô gái kia xuất máu rồi; trong khi đó tôi chỉ chạm vào chúng một cách nhẹ nhàng thôi… Các bạn này quá khắt khe rồi đấy, phải không?” Hình Triệu từ từ lau vết thương trên má bằng dung dịch y tế, nói với giọng không hài lòng chút nào.

“Khi họ kéo xé, những sợi dây đó đã bị ngắt điện; còn khi anh chạm vào, những thiết bị đó vẫn đang hoạt động, làm sao có thể so sánh được chứ? Đừng cãi nữa, anh bị đánh như vậy cũng đáng đấy.” Người đàn ông tóc dài vừa nói vừa ngồi co chân, thái độ rất tự tin.

Nhìn vào khuôn mặt mình bị đánh đến nỗi trông như heo, Hình Triệu nghe thấy lời nói của anh ta mà càng thêm tức giận, hét lên: “Để anh bị đánh một lần xem sao, rồi hãy nói lại xem có còn dám nói những lời như vậy không!”

Người đàn ông tóc dài cười ha hả, tự hào đến mức gần như muốn “phô diễn” sự tự tin của mình; chiếc gương nhỏ trong tay anh ta cũng rung lên theo những cử động hăng hái của anh ta, và anh ta nói: “Anh tưởng tôi chưa bao giờ bị đánh à? Tên tôi vẫn còn trong danh sách đen của những kẻ đó đấy.”

“Có thể cầm gương cẩn thận một chút không? Tôi không thấy rõ khuôn mặt mình nữa; nếu dung dịch y tế dính vào mắt thì sao đây?” Hình Triệu lẩm bẩm, nhưng khi nghe nói đến “danh sách đen”, anh lại bỗng nhiên tò mò và thúc giục: “Danh sách đen gì vậy? Kể cho tôi nghe đi.”

Người đàn ông tóc dài thở dài một cái, tỏ vẻ như thể mình là người không ai có thể đánh bại được, sau đó nói với vẻ kiêu ngạo: “À, đó là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi.”

Nhìn thấy vậy, Hình Triệu cảm thấy mình thật sự

“Nhớ lại ngày xưa…”

“Có thể nói trực tiếp vào vấn đề chính được không?”

“Đừng gấp quá đi! Mỗi câu tôi nói đều là điểm then chốt… Điều quan trọng nhất chính là nhớ lại ngày xưa! Nhớ lại ngày xưa…”

Người đàn ông tóc dài lắc đầu và bắt đầu nói liên miên không ngừng; Xing Zhao cảm thấy mình lẽ ra không nên gỡ bỏ chuỗi hình vẽ đen trên khuôn mặt mình lúc đó.

Có lẽ vì thấy biểu cảm chán ghét trên khuôn mặt Xing Zhao, người đàn ông tóc dài ho khan một tiếng rồi dừng lại, bắt đầu nói ngắn gọn hơn.

Nói tóm lại, đây lại là một câu chuyện về những trải nghiệm tổn thương của một “nam chính được yêu thích” trong quá khứ – sự kiện này xảy ra vào thời điểm con người mới bắt đầu biến đổi, trước khi Xing Zhao gặp Giang Vân Vân.

Theo lời kể của Diệp Liên Thư (tên của người đàn ông tóc dài; theo anh ta, Giang Vân Vân từng gọi anh ta là “Anh Trưởng Cây Lớn” với vẻ ngưỡng mộ), Giang Vân Vân thực sự là một người phụ nữ có tội lỗi lớn; khi đóng vai, cô ấy tỏ ra rất chân thành với nam chính mà mình chọn, nhưng khi niềm đam mê kịch bản tan biến, những nam chính đó không khỏi trở thành “pháo vật”.

Mặc dù Diệp Liên Thư luôn tự hào về sự mạnh mẽ trong tâm hồn mình, và đã nhận ra âm mưu thực sự của Giang Vân Vân ngay từ đầu, nhưng vì muốn gặp cô ấy, anh ta đã nhiều lần xông vào văn phòng của cô ấy, kết quả là bị những người mặc đồ đen đánh đập nhiều lần mà vẫn không hối tiếc, cuối cùng còn bị đưa vào danh sách đen của họ… Nghe xong thì ai cũng thấy rằng Diệp Liên Thư thực sự là người non nớt, đã để lòng thật sự và sa vào bẫy tình cảm do Giang Vân Vân dựng lên.

“Anh bạn, chỉ riêng hành động ‘giả vờ mạnh mẽ’ của em thôi, tôi cũng phải khen ngợi em đấy!” Xing Zhao giơ ngón tay cái lên, nói một cách nghiêm túc.

Diệp Liên Thư ho khan hai tiếng, sau đó chuyển đề tài và nói: “Ôi, ở trung tâm nghiên cứu của chúng ta, anh là một người nổi tiếng đấy… Rất nhiều cô gái muốn gặp anh đấy… Trước khi xảy ra thảm họa này, Xing Zhao vẫn còn là một sinh viên đại học, một chàng trai trẻ non nớt phải không?”

“Đi thôi, anh sẽ dẫn em ra ngoài để xem thế giới này.”

Xing Zhao nghe thấy câu “chàng trai trẻ chưa từng trải qua đời” liền cười ha hả và nói: “Em chắc chắn không phải đang mô tả bản thân mình đấy chứ?”

Diệp Liên Thư cất chiếc gương xuống, kéo Xing Zhao dậy khỏi ghế và dẫn anh ta ra cửa.

Toàn bộ “văn phòng” ở tầng ba trông rất ngăn nắp và sáng sủa; Diệp Liên Thư gọi nó là “Cung điện Pha lê”, nhưng Xing Zhao thấy đó chỉ là ánh sáng chói lọi mà thôi. Chiếc đèn lớn được gắn ngay ở cửa thang, khiến Xing Zhao cảm thấy mình có lẽ đã quen với bầu không khí tối tăm dưới lòng đất, nên không thể chấp nhận được ánh sáng chói lọi như vậy.

Tuy nhiên, trong những ngày trước đây, dù phải đối mặt với ánh nắng mặt trời gay gắt, Xing Zhao cũng không hề cảm thấy muốn bỏ chạy như bây giờ.

Xing Zhao cảm thấy có điều gì đó không ổn với chiếc đèn lớn đó, nhưng anh không nói gì cả; dù sao đó cũng chỉ là suy đoán chưa chắc chắn của mình mà thôi.

Trong mỗi “văn phòng”, đều có một người bị các cuộn dây điện quấn chặt quanh người; họ tất cả đều nhắm mắt lại và đội trên đầu những thiết bị kỳ lạ được kết nối với vô số dây điện.

Mỗi lúc sau, một nhóm người sẽ đến trước một “văn phòng”; ánh sáng đỏ của những thiết bị đó dần tắt đi cho đến khi biến mất hoàn toàn, sau đó họ mới bước vào bên trong, tháo bỏ các cuộn dây điện và đưa những người đó lên cáng.

Nhìn những người đó được đưa đi, Xing Zhao e dè nhìn vào; máu tươi từ các cuộn dây điện rơi xuống đất.

“Họ đang làm gì vậy?” Xing Zhao hỏi Diệp Liên Thư.

“Đó là bài kiểm tra phát triển não bộ,” Diệp Liên Thư nhún vai đáp.

“Phát triển não bộ ư?” Xing Zhao nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trước đây, không phải có các chuyên gia đã chứng minh rằng việc con người chỉ sử dụng khoảng 20% khả năng của não bộ là một tin đồn sao? Vậy tại sao bây giờ lại tiếp tục thực hiện những bài kiểm tra như vậy nữa?”

“Làm sao tôi biết được? Em có thể hỏi ‘Rujun’ nhà em xem; cô ấy đã tham gia bài kiểm tra này rồi đấy.” Diệp Liên Thư ban đầu có vẻ không hài lòng, nhưng sau đó lại bắt đầu chế giễu Xing Zhao một cách trêu chọc.

Xing Zhao cảm thấy hơi ngượng ngùng một lúc… Rồi anh chợt nghĩ đến một điều: “Liệu việc phát triển não bộ này có phải là kết nối sóng não của con người với những người bản địa đó, sau đó kiểm soát họ thông qua não bộ, giống như việc mở tài khoản và sử dụng các kỹ năng trong trò chơi vậy không?”