Từ những đống đất nhỏ ấy đến tòa nhà cao tầng đầu tiên, tốc độ hành động của đội cứu hộ không hề chậm, nhưng cũng không thể nói là nhanh. Sau khi so sánh, Hình Triệu nhận ra rằng về mặt thể lực, con người dường như vượt trội hơn nhiều so với người bản địa.

Qua quan sát và suy nghĩ, Hình Triệu cũng phát hiện ra điều khiến anh ta khá băn khoăn: Trước đây, khi tham gia các cuộc đua nhanh, anh ta cũng đã kiểm tra giới hạn của bản thân, nhưng hiện tại, có vẻ như sức bền và khả năng nhảy cao của anh ta đều đã được cải thiện đáng kể – liệu có phải là những cuộc khủng hoảng liên tiếp trong những ngày gần đây đã kích thích tiềm năng ẩn chứa bên trong anh ta?

Sức tấn công chủ yếu của người bản địa tập trung vào hai chiếc móng vuốt, còn sức phòng thủ thì phụ thuộc hoàn toàn vào lớp vảy màu vàng nhạt dày đặc trên cơ thể họ. Khi tranh giành lãnh thổ với loài chuột, họ cũng đã phát triển ra những “vũ khí” riêng cho mình. Nói chung, đây là một chủng tộc giỏi học hỏi và mang tính xâm lược, giống như con người.

Họ rất có thể trở thành kẻ thù lớn nhất của loài người.

Tất nhiên, hiện tại việc suy nghĩ về những vấn đề này vẫn còn quá sớm. Sự sống của loài người đã trở nên nguy cấp; vấn đề cơ bản hiện nay là sinh tồn, còn vấn đề về tương lai của Trái Đất trong một trăm năm tới chỉ là vấn đề thứ yếu. Chừng nào vấn đề cơ bản chưa được giải quyết, làm sao có thể nghĩ đến những chuyện xa xôi như vậy?

Trong bóng đêm, người bản địa vốn đã quen sống trong môi trường tối tăm, thiếu ánh sáng, vì vậy bóng đêm không ảnh hưởng đến họ. Nhưng đối với Hình Triệu và Trần Lập, mọi thứ vẫn cần họ phải cố gắng thích nghi.

Đội cứu hộ đã tiến hành ba lần tìm kiếm, suốt ba đêm liền, nhưng vẫn chưa tìm thấy ai cả. Hình Triệu không khỏi cảm thấy nản lòng.

Nhai vài miếng thức ăn khô, vượt qua những vết nứt trên mặt đất, Hình Triệu tiếp tục theo sau đội cứu hộ để bắt đầu lần tìm kiếm thứ tư trên mặt đất.

Trần Lập đi ở phía trước đội, bởi vì anh ta quen thuộc với thành phố này nhất; trong đầu anh ta gần như có một bản đồ thành phố rõ ràng. Vì vậy, mỗi lần anh ta đều tự nguyện dẫn đường – tất nhiên, cũng có thể là để thể hiện bản thân và tạo ấn tượng tốt với Giang Vân Vân.

“Liệu đây có phải là vai trò của người dẫn đường không?” Hình Triệu thầm mắng trong lòng, rồi cười buồn và lắc đầu. Tại sao mình lại phải suy nghĩ nhiều như vậy chứ?

“Tòa nhà phía trước có mã hiệu A4, cao 18 tầ

Mặc dù đã xem nó trong vài ngày rồi, nhưng mỗi khi nhìn thấy cái lỗ được đục trên bức tường, Xíng Triệu vẫn cảm thấy da đầu mình se lại.

Anh lấy ra chiếc móc vuốt, đưa nó vào chỗ người bản địa đã đục lỗ, sau đó từng bước theo đội cứu hộ tiến lên trên. Mỗi người đều được phân công điều tra ở các tầng cụ thể; Xíng Triệu được giao nhiệm vụ ở tầng bảy, trong khi Trần Lập thì may được tầng mười.

Xíng Triệu nhấn vào một nút trên thắt lưng, viên pin được gắn trên lưng anh bắt đầu hoạt động, ánh sáng từ đèn LED trên đầu anh chiếu ra. Dựa vào ánh sáng yếu ớt đó, anh quan sát xung quanh. Vì sợ có những con vật biến đổi gen bất ngờ xuất hiện, anh cũng cầm theo một con dao nhỏ để tự vệ.

Nơi đầu tiên anh kiểm tra là phòng ngủ. Có vài chiếc giường gỗ, những tấm chăn được xếp lộn xộn. Anh cẩn thận kiểm tra dưới các tấm chăn xem có ai bị chôn vùi không, nhưng sau khi tìm kỹ, anh không tìm thấy bất cứ manh mối nào hữu ích.

Anh trượt xuống khỏi giường, đi đến cửa, nhảy lên cao rồi kéo mạnh tay nắm cửa. Sau khi đứng vững, anh dùng chân đạp vào tường, xoay tay nắm cửa và nhảy qua cửa, cơ thể anh lao xuống dưới. Trong lúc rơi, anh lăn người để giảm bớt lực va đập, và khi đứng dậy, anh đã ở ngoài phòng ngủ, tiến vào phòng khách.

Hai chiếc bàn lớn được chia thành tám phần nhỏ, tám chiếc ghế, và trên sàn lộn xộn những sợi dây điện nối với tám chiếc hộp máy tính màu đen.

Vì quá tối, anh chỉ có thể nhìn thấy những hình ảnh mơ hồ này.

“Có ánh sáng rồi! Chắc là có người đến cứu chúng ta rồi!”

“Không thể nào đâu… Chẳng phải mọi người cũng đang chờ chết ở đây như chúng ta sao?”

Bỗng nhiên, vài tiếng động nhỏ vang lên từ phía xa. Nghe thấy vậy, Xíng Triệu vội vàng nói: “Đây là đội cứu hộ! Có ai cần sự giúp đỡ không?”

Ngay sau đó, những tiếng động lạo xạo vang lên, vài bóng người nhỏ bé bắt đầu ló ra từ sau góc tường.

Xíng Triệu vội vàng vẫy tay.

“Trời ạ… Thật sự có người đến cứu chúng ta rồi… Úi úi…” Một người gầy yếu bất ngờ lao đến ôm lấy đùi Xíng Triệu.

Cảm nhận thấy đôi quần của mình ướt đẫm, Xíng Triệu cảm thấy rất bối rối.

“Được rồi, mọi người đều an toàn rồi. Hãy đứng dậy đi, đừng khóc nữa… Để tôi gửi tín hiệu cho đội, để họ đến đón mọi người về.”

“Trở về? Trở về đâu vậy? Chẳng lẽ là một căn cứ công nghệ cao, rất hoành tráng chăng?” Người anh chàng gầy yếu kia bỗng nhiên tràn ngập ánh mắt hào hứng.

“Không có công nghệ cao, không có điều gì hoành tráng cả, và cũng không phải là một căn cứ.” Hình Triệu nhấn vào trán mình, sau đó lại nhấn thêm ba lần vào nút trên dây đai; sóng vô tuyến từ ăng-ten bên cạnh điốt phát sáng lan tỏa ra xung quanh.

Khi những người bản địa mặc áo giáp, dung nhan xinh đẹp bước vào và đứng trước mặt tám người được cứu thoát, miệng người anh chàng gầy yếu há hốc thành hình chữ “o”; những người khác cũng không hề bình tĩnh chút nào. Họ nhìn chằm chằm vào những người bản địa; khi họ di chuyển sang bên trái, ánh mắt của họ cũng theo đó di chuyển.

Ánh mắt họ đầy ngạc nhiên và sự ngưỡng mộ, giống như đang thực hiện một cuộc hành hương vậy.

Hình Triệu ban đầu nghĩ rằng con người sẽ rất khó chấp nhận sự tồn tại của những người bản địa, nhưng không ngờ rằng, hiện tại, nhiều người lại coi họ như những vị cứu tinh, như những thiên thần vậy.

Nhìn vào ánh mắt họ, có vẻ như chỉ trong giây tiếp theo, họ sẽ quỳ gối thờ phượng những người bản địa đó.

Điều này thật không thể chấp nhận được. Hình Triệu cảm thấy lo lắng.

Bóng đêm tối om che giấu hành tung của mọi người; ngoài tám người mà Hình Triệu đã tìm thấy, một người bản địa còn phát hiện thấy một cặp vợ chồng trẻ ở tầng mười tám. Tất cả họ đều gầy yếu vì đói; việc không xảy ra tình trạng ăn thịt lẫn nhau trong suốt mười mấy ngày qua cũng cho thấy họ có đạo đức khá cao.

Nghĩ đến đây, Hình Triệu không khỏi nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng mà ông đã chứng kiến một ngày trước:

Hình Triệu lén lút đi vào phòng qua khe cửa sổ, cẩn thận tìm kiếm dấu hiệu của sự sống. Bên trong phòng tối om, nhưng ở cuối hành lang có một tia sáng đỏ le lói.

Là chuột sao? Hay là những sinh vật biến đổi gen khác?

Hình Triệu nắm chặt lấy chuôi dao, từ từ tiến lên phía trước.

“Toc toc toc…” Tiếng tim đập vì lo lắng mà càng nghe càng thấy chói tai.

Khi tiến lại gần hơn, dưới ánh sáng yếu ớt của điốt phát sáng, Hình Triệu nhìn thấy cảnh tượng trước mắt: Một người chỉ còn lại nửa thân trên đang dựa vào tường; đôi mắt anh ta phát ra ánh sáng đỏ, miệng liên tục phát ra tiếng “he he”; khi nhìn thấy Hình Triệu, khóe miệng anh ta bắt đầu chảy nước bọt.