Tưởng Quân Như Không thể ngủ được yên, chỉ cần Xíng Triệu vỗ nhẹ vào người cô ấy, cô ấy lập tức tỉnh dậy. Nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe của Xíng Triệu, cô ấy bất giác hoảng sợ.

Sau khi thở hổn hển vài cái để ổn định lại nhịp tim, Tưởng Quân Như mới dám mở miệng nói:

“Trông anh mệt thế này, tối nay em sẽ thức canh cho anh nhé.”

“Em có làm được không?” Giọng nói của Xíng Triệu trở nên rất khàn khàn vì đã không ngủ suốt đêm.

Tưởng Quân Như nhận ra mình thực sự không biết phải nói gì nữa. Từ trước đến nay, luôn là Xíng Triệu giúp đỡ cô ấy, dù là việc giết con mèo đen hay thức canh đuổi côn trùng… Cô ấy tự hỏi liệu mình có phải là gánh nặng cho anh ấy không? Nếu không phải vì những yêu cầu của cô ấy, có lẽ Xíng Triệu đã rời đi từ lâu rồi.

Nghĩ đến đây, Tưởng Quân Như bỗng hỏi:

“Lúc đầu anh không nói sẽ đi tìm gia đình mình sao? Bây giờ anh vẫn muốn đi chứ?”

Xíng Triệu im lặng một lúc, trong lòng cũng rất lo lắng. Thời gian đã trôi qua quá lâu, ai biết gia đình mình hiện giờ ra sao chứ? Đặc biệt là em gái mình, Đóa Nhi… Cô ấy thực sự là một kẻ vô dụng trong cuộc sống…

Mặc dù luôn tự an ủi bản thân, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại – xác chết đẫm máu của gia đình mình đang ngay trước mắt – làm sao anh ấy có thể chắc chắn rằng họ đều an toàn?

“Phải đi, tất nhiên là phải đi.” Xíng Triệu lau mặt.

“Anh trai, nếu anh muốn đi, em có thể đi cùng anh được không?” Tưởng Quân Như hỏi một cách lo lắng.

“Được thôi, Quân Như, em ngủ một lát đi. Khi tôi tỉnh dậy, chúng ta sẽ bàn tiếp sau.” Xíng Triệu thở dài, nằm xuống.

Nhìn thấy vẻ mệt mỏi của Xíng Triệu, Tưởng Quân Như cũng không dám làm phiền anh ấy nữa.

Dù rất mệt, nhưng vì có những suy nghĩ trong đầu, Xíng Triệu không thể ngủ say được. Chỉ trong vài phút Tưởng Quân Như ngồi mơ màng, cô ấy đã thấy Xíng Triệu đã tỉnh dậy.

“Anh không ngủ thêm chút nữa sao?” Vẻ mặt Xíng Triệu vẫn rất mệt mỏi, khiến Tưởng Quân Như rất lo lắng.

“Mỗi khi tôi nằm xuống, trong đầu tôi liền hiện lên hình ảnh của bố mẹ và Đóa Nhi… Mỗi khi nhắm mắt lại, họ dường như xuất hiện ngay trước mắt tôi… Tôi thực sự sợ họ gặp chuyện gì đó.”

Xíng Triệu hiếm khi nào lại trở nên trầm mặc như vậy.

Tưởng Quân Như cũng không biết phải an ủi anh ta thế nào cho đúng.

Không khí im lặng một lúc lâu, rồi Xíng Triệu bắt đầu bình tĩnh trở lại. Anh vươn vai, duỗi chân và nói: “Chúng ta hãy đi tìm những vật tư cần mang theo trước đã. Khi chuẩn bị xong, chúng ta sẽ cố gắng xuất phát càng sớm càng tốt, sau đó đến nhà tôi để tìm gia đình tôi.”

“Nhưng chúng ta vẫn chưa biết nhà bạn ở đâu cả… Cách xa không?” Tưởng Quân Như hỏi.

Xíng Triệu dẫn cô ấy lên bậc cửa sổ, chỉ về phía con sông xa xôi và nói: “Ở bên kia con sông đó.”

“Cách xa đến thế à?” Tưởng Quân Như thở dài.

“Trước khi thảm họa xảy ra, quãng đường này còn đủ để tôi chạy bộ nhanh nữa…” Xíng Triệu tự giễu mình. Trước đây, anh thường thích tham gia các môn thể thao mạo hiểm, nhưng lúc đó chỉ coi chúng là hoạt động giải trí trong thời gian rảnh rỗi mà thôi; ai ngờ rằng một ngày nào đó, anh sẽ phải liên tục vượt qua giới hạn của cơ thể và tinh thần như bây giờ.

Thành phố này đã sụp đổ hoàn toàn; những thành tựu của hai cuộc cách mạng công nghiệp giờ đây đều trở nên vô ích. Lúc này, điều duy nhất mà con người hiện đại có thể làm, chính là học hỏi từ loài người thời kỳ đá.

Ví dụ, họ có thể mài những mảnh kính vỡ thành thấu kính lõm, sau đó chế tạo thành ống nhòm.

Ban đầu, Xíng Triệu lo lắng rằng chiếc ống nhòm do mình tự chế tạo sẽ không thể sử dụng được, bởi vì không có dụng cụ nào, những thấu kính được mài thủ công sẽ rất thô ráp. Nhưng sau khi thử nghiệm, họ nhận thấy rằng độ rõ của chiếc ống nhòm này vẫn khá tốt; nó rất hữu ích để quan sát đường đi và phát hiện kẻ thù.

Hai người cùng nhau mang theo hành lí lên đường. Trên đường đi, họ luân phiên sử dụng ống nhòm; mỗi khi phát hiện thấy kẻ thù, họ lập tức tránh né – lúc này, kẻ thù chính là những con mèo, chó và những con chuột điên cuồng. Xíng Triệu nhớ rằng trước đây, khu vực này có rất nhiều mèo và chó lang thang; nhiều gia đình cũng nuôi thú cưng. Nhưng khi con người trở thành những sinh vật nhỏ bé như bây giờ, những con chuột vốn đã rất đáng ghét, cùng với những con mèo – những họ hàng xa của sư tử và hổ – và những con chó vốn dĩ trung thành, giờ đây cũng trở nên vô cùng nguy hiểm.

Trên đường đi, họ đi lại liên tục; có lúc vì Tưởng Quân Như quá hoảng sợ mà họ đã báo lỗi “giả” hai lần, nhưng may mắn thay, họ vẫn sống sót qua mọi hiểm nguy.

Xíng Triệu không khỏi cảm thấy đắng cay, bởi vì “trên suốt quãng đường này” chỉ đơn giản là đi qua một con hẻm nhỏ mà thôi.

Khi đến con phố thứ hai, Xíng Triệu đã chú ý thấy một điều: trên con phố này có dấu vết của cuộc ẩu đả; khi nhìn xa ra, người ta thấy xác một con chuột hamster đã chết, trên người nó đầy những vết thương chỉ có loài người mới có thể gây ra được.

“Chẳng lẽ người dân ở đây đã đánh bại con chuột hamster rồi sau đó rời đi sao?” Xíng Triệu kể lại những gì mình phát hiện cho Tưởng Quân Như nghe, rồi tự hỏi mình.

“Anh bạn, nhìn cái này này!” Tưởng Quân Như nhìn quanh và bất ngờ hét lên với vẻ vui mừng.

Xíng Triệu theo hướng mà Tưởng Quân Như chỉ, và thấy ở phía dưới một tủ kính, ai đó đã dùng bút dầu viết ba chữ lớn: “Đội Cứu Hộ”, cùng với một hướng chỉ.

Hai người nhìn nhau, rồi Xíng Triệu dẫn Tưởng Quân Như tiếp tục đi theo hướng đó. Sau một thời gian, họ lại gặp một hướng chỉ khác, trên đó vẫn ghi: “Đội Cứu Hộ”.

Đội Cứu Hộ ở đâu? Chỉ cần đi theo hướng này là được! Tưởng Quân Như cảm thấy vui sướng; tâm trạng căng thẳng vì thảm họa cuối cùng cũng được giải tỏa.

“Tiếng kêu ‘chít chít’…”

Đúng lúc đó, từ không xa bỗng nhiên vang lên tiếng đó.

Là chuột! Tưởng Quân Như lập tức tái nhợt mặt; Xíng Triệu nghiêm túc chuẩn bị tinh thần đối mặt với một kẻ thù nguy hiểm.

Một con chuột lớn với đôi mắt đỏ rực bò ra từ sau một bức tường; trên móng vuốt trước của nó vẫn còn dính máu thịt của ai đó. Con chuột quay đôi mắt đỏ rực về phía Xíng Triệu và Tưởng Quân Như.

“Chỉ có một con thôi, có vẻ như chúng ta không cần phải lo lắng nhiều… Jun Ru, nghĩ xem, chúng ta đã giết được con mèo đen kia rồi, làm sao có thể sợ nó được chứ?” Xíng Triệu lấy con dao gấp ra khỏi ba lô, giọng nói của anh rất bình tĩnh.

“Nhưng… nhưng…” Tưởng Quân Như vẫn cảm thấy sợ hãi; có lẽ đó là bản năng tự nhiên của một cô gái.

“Không có nhưng gì cả, Jun Ru… Ngay bây giờ em chạy sang phía đó, để con chuột nhảy qua cái lon kia, che khuất tầm nhìn của nó; khi tôi tấn công từ phía sau, em hãy cầm thứ này và khiêu khích nó một chút… Rồi sau đó tôi sẽ…”

Tâm trí Xíng Triệu hoạt động nhanh chóng, và anh nhanh chóng lập ra kế hoạch tấn công.

Con chuột lớn nhô răng nanh ra ngoài, trông rất đáng sợ; Tưởng Quân Như nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi của mình, rồi ngay lập tức chạy đi theo lời dặn của Xíng Triệu.

Con chuột thực sự lao về phía họ