“Chưa lắp xong đâu, hơn nữa,” Kỳ Yến Chí nói một cách có phần cứng nhắc, chỉ vào chiếc chuông chó nhỏ trong tay Ji Ting Hua, “Thứ này chỉ bằng hạt mè thôi, làm phức tạp quá thì nó cũng không thể leo lên được đâu; miễn là dùng được là được rồi.”

Tuy nhiên, khi nhìn thấy cái thiết bị kỳ quặc ấy – vừa đi ngược lại với các quy luật vật lý thông thường vừa không hợp với thẩm mỹ con người – bệnh ám ảnh cưỡng chế của Ji Ting Hua và tính tỉ mỉ của một nhà khoa học đã bị kích thích mạnh mẽ: “Chắc hẳn phải có bản vẽ lắp ráp chứ, cho tôi xem được không?”

“Xem cái đó làm gì chứ, phiền phức lắm…” Kỳ Yến Chí lẩm bẩm, nhưng thực tế thì anh ta đã đi vào phòng và bắt đầu tìm kiếm giữa đống hộp đựng và các bộ phận lẻ tẻ. Chốc lát sau, anh ta lấy ra một tờ bản vẽ in màu và đưa cho Ji Ting Hua: “Đây, chính là cái này.”

Ji Ting Hua nhận lấy tờ bản vẽ, ánh mắt dừng lại trên trang bìa – nơi in hình một tòa lâu đài mèo được thiết kế tinh xảo, đầy sự ngộ nghĩnh, với các sân thượng, đường hầm và tháp canh; cấu trúc rõ ràng và đáng yêu.

Anh hạ mắt xuống, nhìn lại chiếc “thiết bị” kia – vốn trông giống như thứ bị biến dạng không gian và khó có thể gọi là “lau đài” được.

Ji Ting Hua từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt chuyển từ tờ bản vẽ sang khuôn mặt của Kỳ Yến Chí, tràn đầy sự kinh ngạc và bối rối.

Ánh mắt anh quá thẳng thắn đến mức Kỳ Yến Chí tức giận đến mức nghiến răng: “Nếu cậu dám chê cái tôi lắp ghép này xấu xí, tôi sẽ ném chiếc chuông chó ra ngoài cửa sổ ngay bây giờ!”

Nghe thấy lời đe dọa quen thuộc này, ánh mắt Ji Ting Hua hiện lên vẻ khoan dung: “Không hề chê cậu đâu; nếu cậu muốn, chúng ta có thể tháo rời cái này ra và lắp lại từ đầu, được không?”

“Tôi nói lại một lần nữa: đây là cái giá để mèo leo, chứ không phải là một cái ‘lau đài’ đâu!”

“Được thôi, nó không phải là lau đài.”

Kỳ Yến Chí thở dài một tiếng, rồi quay đi lấy hộp công cụ. Trong khi đó, Ji Ting Hua mở tờ bản vẽ khổ lớn, gần bằng chiều rộng cánh tay mình ra trước mặt. Anh nhìn bản vẽ một cách chăm chú, từ trên xuống dưới một cách nhanh chóng và chính xác, sau đó gấp nó lại gọn gàng và đặt lên bàn bên cạnh.

Kỳ Yến Chí thấy anh làm vậy, liền hỏi: “Sao lại gấp lại rồi? Chúng ta không cần phải làm theo bản vẽ sao?”

“Không cần đâu, tôi đã nhớ hết rồi; bắt đầu thôi.”

Kỳ Yến Chí: “……”

Hai người bắt đầu phân công công việc cùng nhau. Ji Ting dựa vào trí nhớ của mình để phân tích cấu trúc toàn bộ lâu đài thành ba phần rõ ràng, sau đó chọn lựa những tấm gỗ, cột và phụ kiện kết nối cần thiết cho phần thứ nhất và sắp xếp chúng một cách ngăn nắp.

Sau khi Kỳ Yến Chí hoàn thành việc “sáng tạo” của mình, hai người phối hợp ăn ý với nhau: Ji Ting đảm nhận vai trò chỉ huy chính xác và ghép các chi tiết liên kết quan trọng, trong khi Kỳ Yến Chí giúp đỡ về mặt sức lực và vặn các ốc vít. Dưới sự hướng dẫn rõ ràng của Ji Ting, một cái bục vững chãi được xây dựng nhanh chóng, với các đường nét ngay ngắn và cấu trúc chắc chắn, không hề khác gì so với bản vẽ.

Đúng lúc Kỳ Yến Chí chuẩn bị vặn ốc vít cuối cùng, cửa phòng bỗng nhiên bị gõ nhẹ.

Hai người nghe thấy tiếng đó và đồng loạt quay đầu lại, thấy người quản gia Yang Shu đang đứng ở cửa với vẻ mặt kính trọng.

“Yang Shu, có chuyện gì à?”

Người quản gia bước vào và nói: “Hai cậu chủ nhỏ ơi, ông Jiang đã đến, đang ở phòng khách tầng dưới.”

Ông Jiang?

Mặc dù có phần bất ngờ, nhưng hai người lập tức bỏ công việc xuống rửa tay, sau đó cùng nhau đi thang xuống tầng dưới.

Khi cánh cửa thang tầng một mở ra với tiếng “ding”, Khương Minh Đức đang ngồi trên sofa uống trà lập tức quay đầu lại, khuôn mặt hiện lên nụ cười hiền từ: “Tiểu Zhí, Tiểu Ting, nhanh lên đây!”

Kỳ Yến Chí dẫn Ji Ting đi về phía đó, còn Khương Minh Đức như một đứa trẻ háo hức muốn khoe khoang, chỉ vào những chiếc hộp đóng gói cẩn thận đặt bên cạnh bàn trà và nói: “Nhìn này, ông đã mang đến cho các con những món ăn ngon, đều là những thứ mà các bạn trẻ thích mà!”

Kỳ Yến Chí nhíu mày nhẹ: “Chiếc hộp này chứa…”

Chưa kịp nói hết, Khương Minh Đức bất ngờ cầm lấy ly trà bên cạnh và nói với Ji Ting: “Tiểu Ting ơi, mỗi khi uống loại trà mới này, tôi luôn cảm thấy nó hơi đắng… Cậu có thể rót cho tôi một ly nước cam được không? Nước cam là được rồi.”

“Được thôi, xin đợi một chút.”

Sau khi Ji Ting đi ra, Kỳ Yến Chí tỏ vẻ ngạc nhiên: “Tại sao ông lại cố tình đuổi Ji Ting đi vậy?”

“Dĩ nhiên là có chuyện quan trọng muốn nói với cậu rồi.” Khương Minh Đức nói nhỏ, “Đồ nhóc này, lại đây!”

Khi Kỳ Yến Chí đi đến gần, Khương Minh Đức lập tức nắm chặt cổ tay anh ta: “Lần trước hai lần tôi hỏi các bạn khi nào sẽ kết hôn, các bạn luôn trả lời một cách vòng vo, không rõ ràng; khi tôi hỏi tiếp, các bạn lại bắt đầu lảng tránh chủ đề. Hãy nói thật với tôi xem, có phải các bạn đang có mâu thuẫn gì đó không?”

Kỳ Yến Chí ngẩn ngơ một lúc, không biết nên cười hay nên khóc: “Ông đang nghĩ gì vậy? Với tính cách của Kỳ Nhĩ Đầu, làm sao có thể xảy ra mâu thuẫn được chứ?”

Nghe những lời này, lòng Khương Minh Đức không những không yên tâm mà còn trở nên lo lắng hơn: “Vậy... liệu có phải là Kỳ Nhĩ Đầu đã thay đổi ý định, không còn muốn kết hôn với con nữa không?”

Kỳ Yến Chí bất lực: “Ông nội ơi, xin hãy mong cho con điều tốt đẹp một chút được không?”

“Vậy thì tại sao lại như vậy!” Khương Minh Đức giờ đây thực sự rất sốt ruột, giọng nói cũng trở nên lớn hơn: “Bây giờ Kỳ Nhĩ Đầu cũng đã trở về rồi, trước đây cũng chưa từng nghe nói gì về việc kết hôn của các bạn, vậy tại sao bỗng nhiên lại không ai nhắc đến nữa?”

Anh ta càng nói càng hấp dẫn, nhưng Kỳ Yến Chí chỉ biết vẫy tay ra hiệu “thầm”, thế nhưng bàn tay mình lại bị ông nội vung mạnh mà đẩy ra: “Đừng nói mớ nữa! Nhanh chóng giải thích đi!”

“Ông nội…”

Một giọng nói bình tĩnh và dịu dàng bỗng nhiên vang lên phía sau lưng Khương Minh Đức. Ông nội bất giác cảm thấy lạnh ran ở gáy, quay đầu lại thì thấy Ji Ting đã trở về, đang đứng phía sau ghế sofa và dường như đã nghe hết cuộc trò chuyện vừa rồi.

Ji Ting bước đến, đặt chiếc cốc nước cam nhẹ nhàng trước mặt Khương Minh Đức: “Chúng tôi đã bàn bạc với nhau trước đây và quyết định hoãn việc kết hôn lại một thời gian, xin ông đừng gây áp lực cho Kỳ Yến Chí.”

“Hoãn lại?! Tại sao lại phải hoãn lại?” Khương Minh Đức trợn mắt.

Ji Ting không trả lời ngay lập tức, mà quay sang nhìn Kỳ Yến Chí đang đứng bên cạnh.

Bị bốn ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình, Kỳ Yến Chí hít một hơi thật sâu, dường như đã quyết tâm rất lớn:

“Bởi vì con mắc chứng sợ hãi trước khi kết hôn, và đó là mức độ nghiêm trọng lắm!”

Đứa trẻ không thể cứu vãn được nữa**

Phòng khách bỗng chốc chìm vào một sự yên tĩnh kỳ lạ đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

Khương Minh Đức mở miệng nửa chừng, ánh mắt không thể tin được liên tục quét qua hai người rồi dừng lại ở Kỳ Yến Chí: “Cái… cái gì vậy?! Anh sợ hãi à?! Anh sợ phải kết hôn với Tiểu Thính sao?!”

Kỳ Yến Chí cảm thấy như có một luồng nước lạnh tên là “hành động tự chuốc lấy họa” đổ dập lên đầu mình, chỉ biết cố gắng bịa đặt tiếp: “Không liên quan gì đến Kỷ Thính đâu, có lẽ chỉ là do tâm lý của tôi không vững vàng, cảm thấy hơi áp lực thôi.”

“Anh cảm thấy áp lực à?!” Giọng nói của Khương Minh Đức bỗng nhiên cao lên đến mức gần như vang tan, “Hãy giải thích cho rõ đi! Anh lo lắng về chuyện gì vậy?! Dù có cả núi vàng núi bạc trước mặt, anh cũng nói rằng mình sợ quá nhiều tiền sao?!”

“Ông ngoại.” Kỷ Thính lên tiếng can ngăn, “Nguyên nhân gây ra chứng sợ hãi trước khi kết hôn rất phức tạp, và mỗi người đều khác nhau. Nếu bây giờ buộc anh ấy phải giải thích rõ nguyên nhân cụ thể, điều đó chỉ khiến anh ấy càng áp lực hơn mà thôi, không hề có lợi cho việc hồi phục.”

Cậu nhìn Khương Minh Đức với ánh mắt trong sáng và chân thành: “Nhưng ông đừng lo lắng, con sẽ ở bên cạnh anh ấy, giúp anh ấy vượt qua điều này.”

Khương Minh Đức biết rằng lời nói của Kỷ Thính có lý, nhưng dù vậy, cảm giác bức bối trong lòng ông vẫn không thể tan biến.

Ông hít một hơi thật sâu, lại nhìn chằm chằm vào mặt Kỳ Yến Chí, giọng nói đầy hy vọng cuối cùng: “Vậy con đã đi khám bác sĩ chưa? Bác sĩ nói sao? Chứng sợ hãi trước khi kết hôn này, liệu có thể chữa khỏi trong thời gian ngắn không?”

Kỳ Yến Chí ánh mắt lấp lánh vì lo lắng, giọng nói trầm xuống: “Con đã liên hệ với bác sĩ rồi, chỉ là thời gian này công việc quá bận rộn, chưa kịp đi khám…”

“Ha ha…” Khương Minh Đức thực sự bật cười vì tức giận.

Ông gật đầu, nở một nụ cười “đáng mến”: “Được rồi, tốt lắm! Anh bận rộn thì cứ bận rộn đi! Đợi đến khi rau cải đã héo úa, đợi đến khi Tiểu Thính cảm thấy chán nản và không muốn kết hôn với anh nữa, haha! Lúc đó, căn bệnh của anh chắc chắn sẽ tự khỏi đấy! Rất hiệu quả đấy!”

Bên cạnh, Kỳ Thính Văn nhẹ nhàng nói, ông nhận ra rằng ông ngoại đang nói những lời để trêu chọc mình thôi.

Tuy nhiên, nụ cười tự nhiên trên khuôn mặt của Ji Ting khi nhìn thấy ánh mắt của Kỳ Yến Chí lại giống như một sự nhượng bộ không thể tránh khỏi.

Chết tiệt, anh chỉ muốn tìm một lý do để trì hoãn thôi mà, Kỳ Nhĩ Đầu chẳng lẽ sẽ thực sự hiểu lầm rằng anh không muốn kết hôn sao?

Kỳ Yến Chí càng nghĩ càng thấy buồn lòng; những suy nghĩ trong đầu anh cũng dần trở nên tồi tệ hơn.

“Ông nói đúng, căn bệnh này không thể trì hoãn được. Con sẽ đi gặp bác sĩ ngay bây giờ.” Chưa kịp nói hết, anh đã vội vàng bước lên cầu thang như một cơn gió.

Khương Minh Đức bị sự thay đổi đột ngột này làm cho bối rối: “Ồ, con…”

“Con đi thay quần áo rồi sẽ đến bệnh viện ngay, đường đi cũng về đúng chỗ ông nữa!”

Dưới tầng lầu, chỉ còn lại Ji Ting và Khương Minh Đức đang ngạc nhiên.

Ji Ting nhìn theo hướng mà Kỳ Yến Chí đã biến mất; nụ cười nhẹ trên môi anh vẫn chưa tan biến hẳn thì Khương Minh Đức đã gọi anh lại: “Tiểu Thính, lại đây.”

Ji Ting tiến lại gần, và bàn tay ấm áp của người già nắm lấy cổ tay anh: “Tiểu Thính à, con đừng suy nghĩ quá nhiều về chuyện này. Anh ấy mắc bệnh này chắc chắn không phải vì không muốn kết hôn với con… Anh ấy chỉ là… chỉ là…”

Ji Ting đặt tay mình lên mu bàn tay của Khương Minh Đức, nói: “Ông yên tâm đi, con hiểu anh ấy.”

“Vậy con… sẽ không bỏ rơi anh ấy vì chuyện này chứ? Sẽ không thay đổi ý định chứ?”

“Không đâu.” Ji Ting trả lời một cách chắc chắn, nhìn thẳng vào mắt Khương Minh Đức: “Kể từ khoảnh khắc con cầu hôn anh ấy, con đã hứa với anh ấy rằng sẽ ở bên anh ấy đến cuối đời.”

Lời hứa của người khác có thể chứa đựng nhiều sự cân nhắc và cần phải được xem xét kỹ lưỡng. Nhưng lời hứa của Ji Ting giống như một chiếc kim rơi xuống đất – nó tồn tại thì chắc chắn sẽ để lại dấu vết và rõ ràng không thể chối cãi được.

Gương mặt lo lắng của người già cuối cùng cũng được thư giãn; ông thở dài một hơi nhẹ nhõm: “Thật tốt… thật tốt…”

Khi Kỳ Yến Chí thay xong quần áo và xuống lầu, ông liền kéo Khương Minh Đức ra ngoài. Ji Ting đứng nhìn họ lên xe.

“Tiểu Thính, nhớ ăn những thứ đó nhé!”

“Được ạ.”